III

D'après les analyses précédentes,* la craie grise lavée à grande eau renferme, en moyenne, 15 p. c. d'acide phosphorique anhydre (33 p. c. de phosphate de chaux tribasique). Gomme le titré moyen de la craie brute est de 11 p. c. d'acide phosphorique anhydre (24 p. c. de phosphate de chaux tribasique), on voit que l'on peut augmenter d'un tiers la richesse en acide phosphorique de la craie grise de Ciply

par un simple larage à grande eau. On peut donc, par cette opération, en porter le titre presque au même taux que celui des nodules du poudingue. Ce fait est très important, si Ton considère que, probablement, le poudingue de la Malogne se trouvera bientôt épuisé(l).

Il était intéressant d'essayer si, par Temploi de l'acide chlorhydrique, on ne parviendrait pas à enlever une partie notable du carbonate de chaux et à enrichir de cette façon la craie grise en phosphate de chaux. A première vue, rien ne parait plus simple que d'employer une dose d'acide chlorhydrique un peu inférieure à la quantité nécessaire pour attaquer tout le carbonate de chaux contenu dans la craie lavée, en admettant que l'acide chlorhydrique saturerait d'abord le carbonate de chaux et ménagerait le phosphate de chaux, si l'on avait seulement soin de maintenir toujours un excès de carbonate. Mais il n'en est pas ainsi : Tacide chlorhydrique attaque, dès le commencement de la réaction, des quantités considérables de phosphate de chaux, comme l'expérience suivante le démontre.

100 granmies de craie brute séchée à 100" C. ont été lavés d'abord à l'eau; on a procédé de la manière indiquée plus haut. Le dépôt a été lavé ensuite avec 2 litres d'eau à laquelle on avait ajouté une quantité d'acide chlorhydrique inférieure à celle qui aurait été nécessaire pour la complète dissolution du carbonate de chaux. On a versé chaque fois 1/4 de litre de Teau acide sur la craie et l'on a recueilli séparément les eaux de lavage de chaque opération. Toutes, même celles de la première opération, contenaient du phosphate de chaux dissous en quantité considérable. Les dépôts provenant de ces difiërents lavages ont été séchés à 100*" C. et analysés. Voici les chiffres obtenus :

La craie brute employée titrait 65.79 p. c. de carbonate et 23.62 p. c. de phosphate; somme == 89.41 p. c.

(1) Ce qui est arriTé en effet.

La craie brute lavée à grande eau titrait 56.50 p. c. de carbonate et 33.27 p. c. de phosphate ; somme =s89.77 p. c.

La craie brute traitée par Tacide chlorhydrique, qui dissout simultanément le carbonate et le phosphate de chaux, titrait 46.34 p. c. de carbonate et 40.70 p. c. de phosphate; somme ■= 87.04 p. c.

J*anrais pu continuer Texpérience en employant de QOHTeUes quantités d*acide et j'aurais certainement obtenu des produits de plus en plus riches en acide phosphorique; mais les chiffires précédents sont complètement suffisants pour démontrer l'attaque du phosphate de chaux par l'acide chlorhydriqucy même en présence d'un grand excès de carbonate de chaux. Il est évident, en effet, que, si l'acide chlorhydrique enlevait à la craie seulement du carbonate de chaux, comme cela arrive en employant Teau, la somme du carbonate et du phosphate contenus dans les produits du lavage à l'eau et à Tacide devait rester la même, parce que la diminution du carbonate produit une augmentation proportionnelle en phosphate de chaux. Il en résulte clairement que Ton fait une perte assez considérable de l'élément phosphaté dont le titre détermine la richesse ou la valeur vénale et agricole du produit. Nous croyons donc, comme M. Melsens, que la quantité de phosphate de chaux dissous en même temps que le carbonate est trop considérable pour que l'opération puisse se faire dans de bonnes conditions industrielles. Cette manière d'opérer ne serait possible que dans le cas où l'on découvrirait un procédé économique qui permettrait de travailler les eaux de lavage pour en fabriquer quelque phosphate (1) ou en séparer lacide phosphorique même. Mais, en attendant cette découverte, on perdrait beaucoup d'acide phosphorique ; en outre, la décharge de centaines de mille mètres cubes d'eau saturée de chlorure

(1) Ces eaux de layage pourraient être utilisées dans la fabrication du phosphate précipité.

de calcium occasionnerait un véritable embarras à Vusine qui entreprendrait d'enrichir en acide phosphorique la craie grise de Ciply en la traitant par l'acide chlorhydrique.

N* B. Pendant la rédaction du présent travail, nous avons reçu communication d'une découverte de M. G. Lambert.

Vu le prochain épuisement du poudingue de la Malogne dans les environs de Ciply, la découverte à Ghlin (7 kilomètres N.-O. de Ciply) de nodules phosphatés, nous paraît d'une grande importance. M. Lambert a pris ces nodules pour les représentants du poudingue de la Malogne; notre analyse confirme complètement cette supposition.

L'échantillon de ces nodules que M. Lambert a bien voulu nous adresser avait la composition suivante :

Eau et matières organiques. 6.39

Carbonate de chaux . . . 40.55

Phosphate de chaux . . . 47.68 correspondant à 21.82 p. c.

Sulfate de chaux .... 3.19 d'acide phosphorique.

SUice 0.31

Magnésie, chlore, alcalis, non dosés .... . 1.93 100.00

LES

GISEMENTS DES PHOSPHATES EN BELGIQUE

SXOONDB NOTS(i).

€ Pierres dures » et Tufeau de Ciply. — UCilisation agricole de la craie grise de Ciply*

Dans une première note insérée dans le Bulletin de VAcadimie royale de Belgique^ 2* série, t. XXXIX, du mois de novembre 1874, nous avons pu établir, basée sur de nombreuses analyses, la compositien moyenne du poudingue de la Malogne et de la craie grise de Ciply.

Aujourd'hui, nous pouvons donner la suite de nos recherches concernant d abord la composition chimique des antres produits formant le remarquable gisement de Ciply, découvert par MM. Cornet et Briart et étudié par M. Melsens et par nous, et ensuite l'utilRation des phosphates de Ciply au point de vue agricole. En considérant, d'une part, que le dépôt de Ciply, pour ainsi dire inépuisable, est toujours encore le seul gisement phosphaté en Belgique dont Texploitation soit possible; que, d'autre part» l'importation des phosphates étrangers augmente graduellement avec l'extension considérable que prend l'emploi des engrais phosphatés, on comprend que l'utilisation des phosphates du terrain crétacé du Hainaut est une question capitale pour Tagriculture belge.

La craie grise et le poudingue de la Malogne sont infé-

(1) Publié daos les Mém, couronnés et autres publications de VAcad rojf. de Belgique^ 1878.

riears i ane roche calcaire, poreuse* friable, appelée tuffeau de Ciply oa pierre blancke (craie de Maéstricht). La partie inférieure da tafieaa est mélangée à des perres calcaires brisées, c pierres dures, pierres perforées > , constituées par une roche jaunâtre beaucoup plus dure et d'une texture plus fine que le tufieau. On y rencontre souvent des coquilles de belemnites et aussi de petits nodules de phosphates. Il nous a semblé intéressant, au point de Tue de rétude de Tensemble du dépôt de Cipljr, de soumettre à l'analyse les pierres dures, la chaux qu'on en fabrique et le tufieau.