NOUVELLE FALSIFICATION DU NOIR ANIMAL

Les cultivateurs qui achètent du noir animal de sucrerie doivent bien se garder de conclure aucun marché sans réclamer une garantie écrite du titre en acide phosphorique de la marchandise qui leur est offerte. Le titre de ce précieux déchet industriel varie beaucoup et cette matière fertilisante est, plus que toute autre, exposée à la so|)histicatiou avec du sable, du plâtre, des cendres, etc.

Nous nous empressons de signaler une nouvelle falsification du noir, qui se pratique depuis quelque temps et que nous n'avions pas encore eu l'occasion de rencontrer jusqu'ici. Il s'agit des résidus de la lévigation des vinasses calcinées, provenant de la distillation des mélasses de betteraves et qui sont employés à la fabrication des sels de potasse. Ce produit présente l'aspect du noir animal; c'est une matière pulvérulente d'un beau noir, ordinairement assez humide, que l'on offre à la culture comme noir animal ou que l'on emploie pour falsifier celui-ci. Il est vrai que ces résidus peuvent très bien être employés comme

(1) Pablié dans le Bull, de la Station agr, eœp. de Vitat^ à eemblouWf n« 16 (janvier 1878).

engrais, car ils renferment, d'après nos analyses, suivant leur lévigation plus ou moins parfaite, de 1.48 à 1.69 p. c. d'acide phosphorique et de 0.0 à 3.55 p. c. de potasse; mais cela n'empêche point que leur vente, comme noir animal, qui titre ordinairement de 18 à 25 p. c. d'acide phosphorique, constitue une fraude et porte atteinte aux intérêts de l'acheteur. Il est encore à considérer que les résidus du traitement des vinasses de betteraves renferment fréquemment des cyanures et des sulfures qui se forment pendant la calcination et proviennent de la réduction des sulfates; les uns comme les autres sont des combinaisons dangereuses pour les végétaux. C'est pour cette raison qu'il est nécessaire, avant d'employer ces résidus, de les exposer à l'air, soit en les laissant en tas que l'on recoupera deux ou trois fois, soit en les répandant avant l'hiver sur les terres destinées à recevoir des emblavures de printemps. La sophistication du noir animal avec les résidus du travail des mélasses de betteraves lèse donc les intérêts du cultivateur, non seulement au point de vue du titre en acide phosphorique de l'engrais qu'il achète, mais en ce qu'elle l'expose aussi à employer une matière qui peut devenir nuisible à la végétation.