SUCRE

QUOTIENT

delà

de betteraTes

dans 100 grammes

parcelle.

analysées.

du jus.

de betteraves.

de pureté de jus.

En examinant les résultats obtenus dans notre culture expérimentale de 1882, nous constatons d'abord que les rendements des diverses parcelles ont varié entre les limites extrêmes de 59375 et 62157 kilogrammes, soit un écart

de 2780 kilogrammes à l'hectare. Par conséquent, la production de la parcelle la plus faible est de 4.6 p. c. en dessous de la plus élevée ; mais, comparativement au rendement moyen de toutes les parcelles réunies, lequel est de 60571 kilogrammes, le maximum du rendement ne s'écarte de la moyenne que de 2.62 p. c, le minimum de 1.97 p. c. Cet écart est en dessous du chiffre que nous avions fixé comme limite des différences inévitables de l'expérimentation en grande culture. Il prouve qu'en prenant de grandes précautions et des soins minutieux, il est possible d'atteindre une concordance suffisante entre les diverses parcelles. De légères différences dans la fertilité et dans le degré d'humidité des parcelles, la difficulté de peser exactement des centaines de kilogrammes de betteraves et d'en prendre rigoureusement la tare sont cause que cette concordance ne peut être poussée plus loin. Nous pouvons d'ailleurs avoir toute sécurité à cet égard. Comme on le verra plus loin, les différences que nous avons observées en 1883, lors des essais définitifs, entre les parcelles différemment traitées, atteignent 18, 24, 33 et 41 p. c: nos conclusions ne sauraient, par conséquent, être altérées par les erreurs inévitables de l'expérimentation.

L'analyse des betteraves des dix parcelles varie du minimum de 9.13 au maximum de 10.07 p. c. de sucre, soit une différence de 0.94 ; la moyenne des dix parcelles est de 9.53 p. c. Cette concordance peu satisfaisante entre les analyses de dix échantillons de betteraves provenant de dix parcelles identiquement traitées et choisis avec toutes les précautions voulues doit engager l'expérimentateur à faire l'analyse de plusieurs échantillons par parcelle et lui imposer la plus grande prudence dans l'interprétation des différences constatées dans le titre des betteraves provenant des essais de culture. En effet, on doit tenir compte des faibles différences de dz 0.5 à 1 p. c. dans le titre saccharin seulement lorsqu'on les constate plusieurs fois de suite et

lorsqu'elles se présentent toujours dans le même sens et faire abstraction de ces différences si elles restent en dessous du chiffre de 0.5 p. c.

Si, pour toute recherche expérimentale, ce qui précède mérite une sérieuse attention, la différence, à première vue très grande, de 0.94 p. c. n*a rien qui doive nous effrayer lorsque nous nous plaçons au point de vue de l'achat de la betterave sur analyse.

En effet, on sait que, pour Tachât de la betterave, il est admis qu'on fait deux analyses par lot. Par conséquent, la moyenne de ces deux analyses, même dans le cas le plus défavorable, sMcartera très peu du titre moyen de toutes les analyses, que nous devons considérer comme le vrai titre moyen du champ entier. Voici, en dehors de tous les cas intermédiaires qui peuvent éventuellement se présenter dans le groupement de nos dix lots lors de la levée de deux échantillons de vente, les trois cas produisant les plus forts écarts avec la moyenne : on peut tomber par hasard sur les deux lots les plus hauts : 10.07 et 10.03, moyenne 10.05 p. c. ; ou bien sur les deux lots les plus bas: 9.13 et 9.13, moyenne 9.13 p. c; ou sur le lot le plus bas et sur le lotie plus haut : 10.07 et 9.13, moyenne 9.60 p. c. Ces trois titres ne s'écartent du chiffre 9.54 p. c. (le titre réel du champ) que respectivement de + 0.51 , — 0.41 et + 0.06 p. c. On ne pourra pas nous objecter que cette concordance, suffisante dans l'analyse d'un produit tel que la betterave, ne peut être atteinte que dans des champs d'expériences de petite étendue ; car, de 1873 à 1876, nous avons fait des prises analogues dans des cultures non expérimentales de grande surface et, alors déjà, nous avons émis cette opinion : qu'un échantillon bien choisi, ou mieux la moyenne de deux échantillons, suffit pour établir le titre saccharin de la récolte d'un hectare, car le chiffre ainsi obtenu ne s'écarte guère de celui qui résulté de Tanalyse d'un plus grand nombre d'échantillons du même lot. Tou$

ceux qui, pendant de longues années, se sont adonnes à une étude attentive de la betterave à sucre ne trouveront dans cette conclusion rien qui puisse les surprendre. Ils savent, en effet, que la richesse saccharine de la betterave dépend, avant tout, de la variété de la graine; en second lieu, de l'engrais et de la distance laissée entre les plants, et en troisième lieu seulement, de la composition du sol. Les premières conditions étant les mêmes dans un champ donné, la troisième pouvant varier, mais étant d'une influence toute secondaire, il en résulte que divers lots de betteraves prélevés sur un champ doivent avoir sensiblement le même titre saccharin. Ceci ne peut évidemment avoir lieu que lorsque les échantillons se composent d'un nombre suffisant de betteraves (12 à 20), afin d'annuler l'influence qu'exercent les différences individuelles qui existent de racine à racine, et lorsqu'ils sont choisis de manière que le poids total des racines composant chacun des lots soit sensiblement le même.

Après cette digression, qui nous a été inspirée par le résultat des analyses de betteraves provenant de parcelles identiquement traitées, nous arrivons aux expériences de

B. — Champ cPecspérimces de 1883.

Après les essais préliminaires de 1881 et de 1882, nous avons installé en 1883 des expériences définitives. Toutes les parcelles ont été bêchées et hersées au commencement du mois d'avril. La disposition des carrés d'essais figure au plan ci-contre.

Plan da ohamp d'expérlenms de 1882 et de 1888.

ENGRAIS