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Fig. M4. Alouata ursina Humb. et Bonpl. Cinquième molaire supérieure gauche, vue par la face masticatrice, grossie six diamètres {6) de la grandeur naturelle. Epoque actuelle. Collection du Musée National de Buénos Aires.
prend un développement considérable et constitue un tubercule conique dont le sommet ne se fusionne avec la surface de tritura-
tion qu'à un âge assez avancé. Pourtant, l'identité de conformation a persisté et on peut facilement la constater en prenant, pour la comparaison, des molaires d’Alouata non encore usées ou peu usées. Alors on constate que le principal changement qui s’est effectué dans le genre actuel consiste dans la forme plus conique qu'ont pris les denticules externes ae et pe, tandis que les internes &i et pi sont devenus plus bas, moins pointus et plus fusionnés. Le bourrelet basal externe (‘) de Henricosbornia a pris chez Alouata un fort développement en donnant origine à l’arête » en forme de tubercule conique; sur les coins descendants antérieur et postérieur ce bourrelet termine en pointes isolées, constituant les arêtes angulaires antérieure (aa) et postérieure (ap) beaucoup plus fortes que dans le genre fossile; ce sont seulement des différences de développement.
La parenté de ces deux genres se constate dans la direction des lignes de faîte (crêtes coronales antérieure et postérieure) qui unissent les denticules externes &e, pe, aux internes ai, pi; dans l'absence du denticule médian antérieur (ma) et la présence du médian postérieur (mp); dans l’absence de la vallée en croissant postérieure ()) et la persistance de l’antérieure ((); dans la persistance et la disposition de la fossette centrale, et dans la présence dans les deux genres des bourrelets basals antérieur (,) et postérieur (,,). Il est vrai que chez Henricosbornia les bourrelets en question se trouvent à la
MES Mad te DC base de la couronne tandis que chez quième molaire supérieure gau- Alouata, ils descendent jusqu’à la che, vue par la face masticatrice, surface de trituration et perdent grossie quatre diamètres (f) dR jur indépendance aussitôt que la grandeur naturelle. Epoque ac- P q tuelle. Collection du Musée Na- dent est un peu usée, mais chez le tional de Buénos Aires, premier c’est la disposition primiti-
= ve qu’on trouve dans tous les anciens genres; la disposition de ces bourrelets, chez Alouata, est le résultat de leur développement progressif qui est tonjours à peu près le même dans toutes les lignes des mammifères.
De la même manière que la présence de l’arête ou tubercule m peut souvent nous indiquer la parenté probable de certaines formes, son absence est aussi un caractère pouvant servir à placer dans
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une même ligne des formes dans lesquelles l’arête dont il est question ne s’est jamais développée. C’est le cas des singes du groupe des macaques. Les molaires supérieures persistantes du genre Macacus, par exemple (fig. 95), consistent en quatre gros tubercules coniques, unis par des lignes de faîte transversales un peu interrompues au milieu par une crête antérieure en arc de cercle et par une autre postérieure de la même forme qui vont du tubercule externe à l’interne correspondant; ces deux crêtes en arc de cercle représentent les bourrelets antérieur et postérieur des formes les plus primitives: sur la face externe, il n’y a aucun vestige du tubercule ou de l’arête correspondante ».
La plus ancienne souche connue de cette ligne est l'ÆHomunculites pristinus de l’éocène inférieur de Patagonie, de taille très petite (fig. 96), et avec une conformation fondamentale des molaires
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} Fig. 96. Homunculites pristinus Fig. 97. Pitheculiles minimus Amgh.
Ÿ Amgh. Sixième molaire supérieure Molaires 9 et 6 supérieures du côté
| gauche, vue par la face masticatri- droit, vues par la face masticatrice, ce, grossie quatre diamètres (#) de augmentées dix diamètres {19) de la la grandeur naturelle. Eocène infé- erandeur naturelle. Eocène inférieur
