AMEGHINO: MORPHOLOGIE PHYLOGÉNÉTIQUE. AA

type primitif sont plus considérables. Le denticule antérieur interne ai s’est agrandi et le postérieur interne pi a diminué en grosseur et en hauteur à la fois; l'entrée # de la vallée qui séparait ces éléments a disparu, et le sillon interlobulaire » s’est presque effacé, Dans la dernière molaire, l’atrophie du lobe postérieur est encore plus considérable, le denticule postérieur interne pi ne constituant plus qu'une simple prolongation interne du bourrelet postérieur (,,); pourtant, sur le côté interne, il reste encore un vestige du sillon bee n qui séparait les deux denticules. Le grand denticule antérieur interne ai, en refoulant en arrière le postérieur interne pi, est venu se placer au milieu de la face interne, permettant ainsi au bourrelet antérieur (,) de prendre un plus grand développement, de manière que son bout interne est presque aussi gros que le denticule pi. La partie interne de cette molaire apparaît au premier coup d'œil comme étant constituée par un grand cône central et deux bourrelets latéraux,

Fig. 579. Prothoatherium plicatum Pen Cinquième molaire supérieure droite; a, vue par la face masticatrice, et b, vue par le côté interne, grossie un demidiamètre (4) de la grandeur naturelle. Éocène inférieur de Patagonie (colpodonéen ).

l’antérieur et le postérieur, C’est le stade trigonodonte acquis par une modification essentiell:ment égale à celle que nous ont montrée les différents représentants du groupe des pantolambdidés.

Dans le genre Prothoatherium, les quatre éléments du côté interne (les deux médians #4, mp et les deux internes ai, pi) se sont rapprochés et unis sur une même ligne longitudinale de manière à constituer une crête parallèle à l’externe. Cette conformation est surtout remarquable sur les molaires de Prothoatherium plicatum (fig. 579); sur le côté externe de cette crête interne, et faisant saillie dans la grande vallée longitudinale médiane, on voit le contour de ces quatre éléments, et on s'aperçoit aussi que la partie de la crête

correspondant aux deux denticules pi et mp est excessivement réduite; l'élément le plus réduit de tous est le médian postérieur mp. Tout vestige de l'entrée v de la vallée transversale médiane a disparu, mais sur la face interne le sillon interlobulaire x persiste et il permet de reconnaître que le denticule postérieur interne pi qui constitue le lobe postérieur interne a diminué d’une manière considérable. Cette réduction est encore plus grande sur la dernière molaire (fig. 580); le denticule postérieur interne, que nous avous vu dans Prolicaphrium se réduire jusqu'à ne constituer que le bout interne du bourrelet transversal postérieur, s'est en outre com-

Fig. dS0. Prothoatherium plicatum Amgh. Dernière molaire supérieure gauche; a, vue par la face masticatrice, et b, vue par le côté interne, grossie un demi-diamètre 3) de la grandeur naturelle. Eocène inférieur de Patagonie (colpodonéen).

plètement fondu avec le denticule antérieur interne ai. Sur la face masticatrice, le bourrelet postérieur (,,) et le denticule postérieur interne pi constituent ensemble une crête périphérique postérieure qui tourne sur le coin postérieur interne de la molaire et qui descend sur le denticule ai en se fondant avec lui. L'entrée v de la vallée transversale, non seulement s'est complètement effacée, mais aussi le sillon interlobulaire x a disparu, le côté interne de la dent n'étant ainsi occupé que par un seul grand lobe à sommet conique. Dans la partie postérieure de la grande vallée longitudinale, on aperçoit le denticule médian postérieur #p sous la forme d’un contrefort saillant de la partie postérieure de la crête interne. La fente ou sillon entre ce contrefort mp et la saillie du denticule ai représente le reste de la partie de la vallée transversale immédiate à l'entrée & disparue.

Prothoatherium scamnatum (fig. 581) est une espèce un peu plus petite du même genre et avec les molaires encore plus spécialisées, La crête interne est plus parfaite et avec les éléments moins distincts; la saillie correspondant au denticule médian postérie u

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mp s'approche davantage par sa base vers la base opposée du denticule postérieur externe pe, de manière que la partie postérieure de la vallée correspondant à la fossette périphérique postérieure (0,) reste partiellement séparée. Quand ces molaires sont très usées, les denticules médian postérieur mp et postérieur externe pe s'unissent

Fig. 581. Prothoatheriun scamnatum Amgh. Cinquième molaire supérieure gauche; a, vue par la face masticatrice, et b, vue par le côté interne, grossie un demi-diamètre (3) de la grandeur naturelle. Éocène inférieur de Patagonie (colpodonéen ).

en formant une petite cloison transversale qui sépare complètement la fossette périphérique postérieure (0,) qui prend alors la forme d'île.

Sur la dernière molaire de la même espèce (fig. 582), la réduction de la moitié postérieure de la dent a été poussée encore plus

Fig. 582. Prothoatherium scamnatwm Amgh. Dernière molaire supérieure gauche; a, vue par la face masticatrice, et b, vue par le côté interne, grossie un demidiamètre () de la grandeur naturelle, fjocène inférieur de Patagonie (colpodonéen).

loin, car non seulement il n’y a plus aucun vestige du denticule postérieur interne pi à l'état indépendant, mais on ne voit pas non plus de traces du médian postérieur, tous les deux s'étant complè-

tement fondus dans l'antérieur interne ai qui est devenu l'élément le plus grand, Le dentioule médian antérieur ma a aussi diminué considérablement de grosseur et il s'est fusionné avec l'antérieur interne presque jusqu'au sommet,

En comparant les molaires persistantes de Prothoatherium et de Prolicaphrium avec celles des genres de l'étage pyrothéréen, on avec les genres à demi-condylarthres (Decaconus) ou condylarthres (Didolodus, Lambdaconus) des époques précédentes, nous constatons qu'il y à eu une simplification ou réduction graduelle de leurs éléments; cette réduetion et simplification s'est fait sentir davantage sur la dernière molaire qui, de quadrangulaire, a pris un contour triangulaire et s'est transformée au type trituberculaire parfait,

Le plus spécialisé des protérothéridés du colpodonéen est Licaphrops (Prolicaphrium) festinus (fig. BS3), Les molaires sont devenues à couronne plus haute, surtout dans le côté externe et les

Fig, 08, Licaphrops (Prolicaphrium) festinus Amgh, Molaire supérieure gauohe; a, vuo par la lave mastiontrice, b, vue pur la Face externe, e, vue par ln tacë an-

tôrieure, et d, vue par la face interne, grossie deux diamètres (f) de la grandeur naturelle, Wocène inférieur de Patagonie (oolpodonten).

éléments sont disposés sur la face coronale d'après le type trituberculaire ou trigonodonte, Les deux dentioules ae et pe ont la face externe aplatie, l'interne convexe, et aveo leur bord libre en ligne longitudinale presque droite, L'arôte médiane m» est très petite, mais l'intermédiaire antérieure ta est très suillante; l'intermédiaire correspondante êp du lobe postérieur est presque complètement effacée, En dedans, l'élément prédominant est l'antérieur interne aë, il a la forme d'un grand cône placé au milieu du côté interne et sur la face externe duquel viennent se fondre les deux dentioules médian antérieur ma et médian postérieur mp, quisonttres petits et qui ne conservent indépendante que leur partie ouspidale,

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