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Fig. 596. Thoatherium bilobatum Amgh. Cinquième molaire supérieure droite; a, vue par la face masticatrice, et b, vue par le côté interne, grossie un demidiamètre (}) de la grandeur naturelle. Éocène supérieur de Patagonie (santacruzéen).
médiane qui est assez large et profonde comme dans les formes primitives, Le denticule médian postérieur mp se présente sous la forme d’une prolongation en pointe de l’antérieur interne ai qui l'unit avec le postérieur externe pe, constituant une barre transversale qui coupe la communication de la vallée transversale médiane avec son entrée (&).
Chez Thoatherium velatum (fig. 597), la réduction et la simplification des molaires est encore plus accentuée que chez 7, minusculum. Le denticule postérieur interne pi est soudé jusqu'au sommet avec l’antérieur interne ai, et les trois denticules ai, pi et ma, sont placés sur une même ligne longitudinale, constituant une crête
interne comme dans l’ancien genre Prothoatherium, avec la différence que chez T'hoatherium velatum le denticule médian postérieur mp ne contribue pas à la formation de la crête; dans cette espèce, Je denticule »p a presque disparu, n'étant plus représenté que par
Fig. 597. Thoatherium velatum Amgh. Cinquième molaire supérieure du côté droit; a, vue par la face masticatrice, et b, vue par le côté interne, grossie un demi-diamètre (5) de la grandeur naturelle. Éocène supérieur de Patagonie (santacruzéen).
une petite éminence au fond de la grande vallée transversale médiane. Sur la dernière molaire (fig. 598), le denticule postérieur interne pi non seulement n'est pas séparable du bourrelet posté-
Fig. 598. Thoatherium velatum Amgh. Dernière molaire supérieure droite; a, vue par la face masticatrice, et b, vue par le côté interne, grossie un demidiamètre {3\ de la grandeur naturelle. Eocène supérieur de Patagonie (santa-
cruzéen).
rieur (,,), mais le bourrelet se fusionne aussi par son bout interne avec le denticule antérieur interne a; cette fusion est si complète qu'on ne voit plus de vestiges ni de l'entrée v de la vallée trans-
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versale médiane, ni du sillon interlobulaire interne, et on ne voit absolument aucune trace du denticule médian postérieur mp. A cause de sa grande réduction, la partie externe du lobe postérieur représentée par le denticule postérieur externe pe a tourné vers le côté interne en prenant une forme arrondie,
Il y a des cas, 1haïs assez rares, dans lesquels la simplification et la réduction par fusion des éléments primaires fut suivie d'une complication ou d’un plus grand développement des parties supplémentaires périphériques: tel est celui de Thoatheriwm rhabdodon (fig. 599). Sur les molaires persistantes cinq et six de cette espèce on voit unis les trois denticules ai, ma et pi pour former une crête
Fig. 599. Thoatherium rhabdodon Amgh. Les deux dernières molaires supérieures du côté droit; «, vues par la face masticatrice, et b, vues par le côté interne, grossies un demi-diamètre (3) de la grandeur naturelle. Éocène supérieur de Patagonie (santacruzéen ).
longitudinale interne comme dans l'espèce précédente, mais on voit en outre aussi très clairement indiqué le denticule médian mp sous la forme d’une pointe qui part de la crête interne et avance vers l’externe dont (sur la molaire six) elle est encore un peu séparée. Sur la molaire cinq, qui est un peu plus usée, cette pointe du tubercule mp atteint la crête externe et forme une barre transversale qui donne à la fossette périphérique postérieure (0,) la forme d'île parfaite. Le bourrelet antérieur (,) de ces molaires s'est développé de manière à constituer une forte crête, très haute et couchée obliquement vers l'avant, c’est-à-dire dans une direction opposée à celle de la muraille du prisme dentaire; en outre, le bout interne de ce bourrelet reste complètement séparé par une échancrure large et profonde du denticule antérieur interne ai, donnant aux molaires un aspect assez différent de celui des molaires des autres espèces du même genre. On remarque sur ia face interne une dépression perpendiculaire médiane qui repré-
AS
sente le sillon interlobulaire », et plusieurs petits tubercules supplémentaires. Le nombre de ces petits tubercules est encore plus considérable dans les molaires de remplacement; sur la denxième molaire, par exemple (fig. 600), la face antérieure ainsi que tout le côté interne sont couverts par de petits tubercules et des colonnettes supplémentaires. ‘
Fig, 600, Thoatherium rhabdodon Amgh. Deuxième remplaçante supérieure du coûté droit; a, vue pur la face masticatrice, et b, vue par le côté interne, grossie deux diamètres (?) de la grandeur naturelle. Kooène supérieur de Patagonie (santacruséen),
Le genre Proterotherium compte dans le santacruzéen un très grand nombre d'espèces. Leurs caractères dentaires sont peu variables: les modifications qu'on y observe sont toujours le ré-
Fig, GI. Proterotheriun dichotomum Amgh. Cinquième molaire supérieure droite, vue par la face masticatrice, grossie deux diamètres {?) de la grandeur naturéelle, Eocène supérieur de Patagonie (satacruzéen ),
suliat de la fusion ou de la réduction des éléments primitifs, avec la seule exception peut-être de Proterotherium dichotomum (fig. 601). On remarque en effet sur les molaires de cette espèce une modifi-
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cation produite par une complication du denticule médian antérieur #4 qui s'est partagé en deux parties, dont la plus grosse, et placée plus en arrière, représente l’élément primitif; la partie plus petite et placée plus en avant est au contraire d'origine récente, Dans la disposition des éléments primaires, Proterotherium cavum (fig. 602) est l'espèce qui a conservé le type primitif d'une manière
Fig, 602. Proterotheriun cavum Amgh. Cinquième molaire supérieure du côté droit; à, vue par la face masticatrice, et b, vue par le côté interne, grossie un demidiamètre (4) de la grandeur naturelle, Éocène supérieur de Patagonie (santacruzéen),
plus parfaite, Les deux denticules internes ai, pi sont de grandeur presque égale, de forme conique et ils sont séparés l’un de l’autre par une échancrure profonde qui représente l'entrée (w) de la vallée transversale médiane, Le denticule médian postérieur mp est bien
Fig. 608, Proterotherium cavum Amgh. Dernière molaire supérieure du côté droit; à, vue par la face masticatrice, et b, vue par le côté interne, grossie un demi-
diamètre (3) de la grandeur naturelle, Kocène supérieur de Patagonie (santacruzéen).
développé sous la forme d’une pointe conique complètement isolée, mais plus rapprochée du denticule antérieur interne ai que des
autres éléments; on ne voit pas de traces des arêtes intermédiaires sur le côté externe des denticules externes antérieur ae et postérieur pe. Sur la dernière molaire supérieure (fig. 603), dû aux mé-
mes causes que j'ai tant de fois signalées, la partie postérieure s'est À considérablement réduite; le denticule postérieur externe pe s’est 1 réduit à moins de la moitié de la grandeur de l’antérieur externe
ae, et la pointe de son arête angulaire postérieure est inclinée vers |
l'avant. Le denticule médian postérieur »#p est plus petit et beaucoup plus bas que dans les molaires cinq et six, mais il conserve encore son indépendance. Le denticule postérieur interne pi est î devenu aussi beaucoup plus bas et il s’est réduit d’une manière
Fig, 604 Proterotherium perpolitum Amgh. Dernière molaire supérieure du côté 1 droit; a, vue par ln face masticatrice, et b, vue par le côté interne, grossie deux
diamètres (+) de la grandeur naturelle. Kocène supérieur de Patagonie (santa- 1
cruzéen). < |
considérable, mais il se conserve distinct de l’antérieur interne a dont il reste séparé par la persistance de l’entrée (+) de la vallée
transversale médiane. | Les protérothères présentent de nombreuses variations dans
le degré de réduction de la partie postérieure de la dernière molaire ; supérieure, mais je ne m'occuperai que de quelques-unes des plus
instructives. |
Chez Proterotherium perpolitum (fig. 604), le lobe postérieur ex- J
terne de la dernière molaire, qui correspond au denticule pe, s’est }
conservé aussi gros que le lobe postérieur externe pe: dans ce cas il n'y a que le côté interne de la partie postérieure de la molaire qui soit réduit, Le denticule médian postérieur »p est devenu si bas qu'il n’est plus visible en regardant la molaire par le côté interne et À
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il s’est formé une crête basse et courte qui l’unit au grand denticule antérieur interne ai. Le denticule postérieur interne pi s'est réduit jusqu'au point de se confondre avec le bourrelet postérieur (,,) dont il constitue le bout interne, mais ce bout reste séparé du denticule antérieur interne ai par une échancrure profonde qui représente l’entrée (v) de la vallée transversale médiane. Sur le côté interne, il a poussé un bourrelet basal (©) bien apparent, Quoique le denticule antérieur interne ai soit excessivement grand et qu'il occupe presque tout le côté interne de la molaire, celle-ci conserve son contour rectangulaire primitif.
Sur la même molaire de Proterotherium politum (fig. 605), le denticule médian postérieur mp se conserve un peu plus haut etilreste indépendant, de manière que le denticule en question est encore bien visible en regardant la molaire par le côté interne. Le denti-
Fig. 605. Proterotheriwm politum Amgh. Dernière molaire supérieure du côté gauche; 4, vue par la face masticatrice, et b, vue par le côté interne, grossie deux diamètres (+) de la grandeur naturelle, Éocène supérieur de Patagonie (santacruzéen).
cule postérieur interne p# n’est plus reconnaissable comme élément distinct, étant complètement fondu avec le bourrelet postérieur (,,) dont il constitue le bout interne qui reste séparé du denticule antérieur interne ai par l'entrée (&) de la vallée transversale médiane. Malgré cette plus grande réduction du côté interne, le lobe postérieur externe pe est moins réduit que dans P. perpolitum.
La dernière limite dans la réduction du côté interne de la partie postérieure de la dernière molaire est celle qu’on observe chez Proterotherium pyramidatum (fig. 606). Le denticule médian postérieur mp, quoique assez petit, reste complétement isolé, Le lobe
Anaz. Mus. Nac. Bs. As., Serie 8", r. 111. Mayo 6, 1904. 80
postérieur externe pe est peu réduit, mais on ne voit plus aucune trace du denticule postérieur interne p4 à l’état d’élément indépendant. La fusion du denticule pi avec le bourrelet postérieur (,,) en arrière, et avec le denticule antérieur interne ai en avant, est si complète qu’il n'est plus possible de reconnaître les limites de ces trois éléments. De l'entrée de la vallée transversale médiane qui primitivement séparait les deux denticules internes, on n’en voit aucune trace même sous la forme de sillon interlobulaire. En regardant la molaire par la face masticatrice, on voit le bourrelet postérieur (,,)
Fig. 606. Proterotherium pyramidatum Amgh. Molaires supérieures cinq, six et sept, du côté droit; «, vues par la face masticatrice, et b, vues par le côté interne, grossies un demi-diamètre (3! de la grandeur naturelle. Éocène supérieur de Patagonie (santacruzéen).
tourner sur le coin postérieur interne pour aller se fondre dans le denticule antérieur ai; tout le côté interne de la molaire est occupé par ce grand denticule qui se présente sous une forme pyramidale. Cette dent, par une réduction graduelle du stade quadrangulaire, a donc acquis le stade trigonodonte le plus parfait.
Malgré la haute spécialisation de la dernière molaire de Proterotherium pyramidatum, les molaires cinq et six ne diffèrent presque pas de celles de Proterotherium cavum (fig. 602). Dans les autres espèces du même genre, les différences sont aussi peu importantes, mais en passant au genre Licaphrium, nous trouvons une modification particulière et qui mérite une grande attention. Les molaires sont à couronne très courte, et les denticules de la face masticatrice présentent la forme de tubercules bas, gros et aplatis, séparés par des creux très étroits et superficiels. Moins les deux denticules externes qui conservent la forme plus ou moins parfaite
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de croissant, les autres ont la même forme que dans les mammiferes bunodontes les plus parfaits. Ce sont des molaires de Proterotherium dont les denticules ont conservé la position relative propre à ce genre, mais qui ont repris la forme tuberculeuse primitive de leur ancien ancêtre, le Lambdaconus. Cette disposition bunodonte n'apparaît pas si visible sur les dessins comme sur les pièces originales, précisément parce que les éléments conservent absolument la même position relative comme dans le genre Proterotheritm.
Cette conformation des denticules des molaires de ZLicaphrium est très importante parce qu’elle démontre que des molaires qui ont atteint le stade lophodonte peuvent reprendre l’état bunodonte, car il est évident que nous sommes en présence d’une modification des molaires du genre Proterotherium.
Nous trouvons dans les molaires des différentes espèces du genre Licaphrium les mêmes variations de réduction et de fusion des
Fig. 607. Licaphrium Floweri Amgh. Molaires supérieures six et sept, du côté gauche; «, vues par la face masticatrice, et b, vues par le côté interne, grossies
un demi-diamètre |#) de la grandeur naturelle. Eocène supérieur de Patagonie
> (santacruzéen).
denticules que nous avons vues sur les molaires du genre Proterotherium. Licaphrium Floweri (fig. 607) est l'espèce type du genre: les molaires sont à couronne très courte et avec les deux tubercules internes ai, pi complètement fusionnés jusqu’à leurs sommets. Sur la dernière molaire supérieure, on ne voit pas de vestiges du denticule postérieur interne pi qui s’est fondu avec le bourrelet (,,) et avec le denticule antérieur interne ai; pourtant, en regardant la même molaire par le côté interne, on observe le dernier vestige de l’ancien isolement du denticule pi dans la présence du sillon inter-
lobulaire x qui par sa position prouve que la partie de la molaire correspondant à ce denticule est assez considérable.
La transition entre les molaires de Licaphrium et celles de Proterotherium est parfaite. Au fur et à mesure que les éléments primaires des molaires de Proterotherium devenaient plus bas et plus gros, les deux denticules internes ai, pé se fusionnaient davantage par leurs bases. Proterotherium mixtum, par exemple, a des molaires dont les deux denticules internes sont fusionnés presque jusqu'aux cuspides, tandis que Licaphrium intermissum (fig. 608) montre des
Fig. 608. Licaphrium intermissum Amgh. Molaires supérieures cinq et six, du côté droit; a, vues par la face masticatrice, et b, vues par le côté interne, grossies un demi-diamètre (5) de la grandeur naturelle. Éocène supérieur de Patagonie (santacruzéen).
molaires avec les deux denticules internes séparés à leurs sommets par l'entrée # de la vallée transversale médiane qui se prolonge vers leurs bases sous.la forme d’un sillon interlobulaire x assez fortement accentué; en outre, les creux qui séparent les éléments primaires sont presque aussi profonds que dans quelques espèces de Proterotherium. Avec le retour au stade bunodonte, les bourrelets antérieur (,) et postérieur (,,) sont devenus plus épais, rugueux et les tubercules supplémentaires médians antérieur e et postérieur ee ont réapparu, le dernier atteignant des dimensions considérables. Les deux molaires de cette espèce représentées par la figure 608 sont encore neuves; sur les molaires usées comme celles de la figure 609, les creux deviennent moins profonds et l'entrée # de la vallée transversale médiane s’efface, ne restant visible que le sillon interlobulaire. Sur la dernière molaire supérieure, la partie postérieure s'est réduite considérablement, mais tous les éléments restent bien reconnaissables. Le bourrelet pos-
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térieur (,,) est très fort et son bout interne reste indépendant du tubercule postérieur interne pi qui s’est porté vers l'avant pour se fondre jusqu'au sommet avec l’antérieur interne at; le denticule
