XII

De la ponte.

Les choses sont encore pour moi fort indéterminées. Il est pourtant intéressant d'en parler, en raison même des conditions toutes spéciales qui existent.

Disons tout d'abord quelle singulière particularité présentent les Thécidies.

Les embryons ne sont pas libres dans la cavité du manteau , comme dans quelques Acéphales ; ils sont enfermés dans une poche médiane, et suspendus à l'extrémité de deux des filaments des bras (4).

Done la ponte a pour but évidemment de faire sortir les œufs de l'ovaire, et de les conduire de telle sorte qu'ils s'unissent aux cirrhes, et qu'ils s’enferment dans la poche. 11 y a, on le voit, des conditions toutes spéciales, auxquelles doivent être subordonnées les questions qui nous occupent.

La ponte s’effectue-t-elle par le canal de l'ovaire, ou bien les œufs tombent-ils dans la cavité générale, leur capsule, de nature cellulaire, éclatant ou leur pédicule se rompant? Voilà ee qu’il n’est pas aisé de vérifier et de décider, I paraît difficile, par la simple observation microscopique, de comprendre comment un œuf, extrèmement gros relativement, pourrait passer par le canal si étroit que limite son pédoncule. En n’admettant pas, ce qui, je le répète, semble difficile à vérifier, que les œufs sortent par ce pédoncule, on est obligé d'arriver à penser que celui-ci se rompt, et qu'ils tombent dans la cavité, d’où ils s’échappent par la glande spéciale.

Quel travail se passe-t-il pour les souder aux extrémités des cirrhes ? J'aurai quelques observations à faire, afin de reconnaitre

(1) Voy. Ann. des sc. nat., Zool., 4° série, t. XV, pl. 4, fig. 4, 2, (d) la poche ; {e) les filaments des bras,

où se trouvent les cirrhes, quand l'animal n'est pas en gestation. Sont-ils libres et hors de la poche, ou bien sont-ils toujours enfermés? S'ils sont enfermés dans cette poche, si cette poche existe conslamment, on pourrait done supposer que les œufs s’échappent de la glande spéciale, puis entrent dans la poche incubatrice où ils se soudent aux extrémités des cirrhes. Mais est-il nécessaire que les œufs sortent d’abord du corps pour rentrer ensuite dans la poche d’incubation ? C’est là une question qui se pose tout naturellement, et l’on pourrait se demander si les œufs ne passent pas directement de la cavité du corps dans cette poche. Dans ce dernier cas, il faudrait supposer soit une communication qui n’existe pas, soit une perforation accidentelle pour les besoins du moment.

Mais on peut se demander aussi si les œufs, en sortant du corps, ou la glande spéciale, par la voie ordinaire, ne déterminent pas un travail dans la paroi du manteau qui produit la poche où ils s’enferment.

C’est donc à une époque où la reproduction est passée que l’on peut espérer de voir quelle est la disposition de cette poche d’incubation. À ce point de vue, il y a de nouvelles observations à faire.

On sait, par exemple, que les Cyclades incubent leurs œufs entre les feuillets de leurs branchies, et que les embryons sont enfermés dans des poches particulières qui se développent au milieu de ces organes, sans en faire partie intégrante.

lei le développement de la poche est-il antérieur ou concomitant à la reproduction ? C’est là la question qu'il s'agira de chercher à résoudre par de nouvelles observations.

De la poche d’incubation.

On la trouve exactement sur la ligne médiane quand elle est remplie d'embryons (1); elle parait comme une grosse tache

(4) Voy. Ann. des sc. nat., Zool., 4° série, t. XV, pl.4, fig. 4 (d).

rouge orangé entre les deux ovaires, ce qui rend tout le fond de la valve convexe coloré. Aussi, à l’époque de la reproduction, est-il bien facile de voir en entre-bâillant les valves à quel sexe on a affaire.

L'entrée du sac est une large ouverture à bords non saillants, et faisant suite insensiblement d’un côté à la face supérieure du manteau, de l’autre à la surface interne de la poche. Cette entrée est en arrière de la partie médiane de l’are des bras, en arrière des ganglions du système nerveux et des deux orifices latéraux des glandes spéciales.

Du reste, on arrive toujours facilement à la reconnaitre en remarquant qu'il y a deux ovaires symétriques, l’un droit, l’autre gauche , et qu’elle est toujours impaire et médiane entre les deux.

On peut aisément enlever une partie du manteau, et entrainer avec lui la poche tout entière. Sous le microscope, on voit dans son intérieur les paquets en grappe des embryons, et l’on peut reconnaitre sa structure.

Ses parois sont de nature franchement cellulaire, et l’on pourrait même leur trouver de l’analogie avec un tissu glandulaire. Ne serait-il pas possible, en effet, que dans cette cavité se produisit une sécrétion utile à l'accroissement des embryons; et, dans ce cas, ne pourrait-on pas trouver une analogie bien éloignée, sans doute, avec quelques animaux supérieurs ? Il semble, en effet, que les Thécidies sont les Marsupiaux du groupe des Brachiopodes , car il y a greffe véritable entre l’œuf et une partie indépendante des organes de la reproduction.

On comprend, du reste, que, dans cette analogie, je ne cherche que le sens de l’étymologie seule qui fait sentir et qui rappelle la

disposition.

Des filaments suspenseurs des embryons.

Les filaments ou cirrhes des bras sont à peu près tous de la

même laille dans tout l’are que forme en arrière de la bouche la partie centrale de cet appareil, ce n’est guère qu’à partir de la

première inflexion sur la lame externe que l'on voit le diamètre et la longueur des cirrhes diminuer, Il en est ainsi chez les mâles et chez les femelles.

Chez ces dernières, les deux cirrhes médians, les plus voisins de la bouche, offrent une dimension relativement considérable. Leur diamètre est, surtout à la base, bien plus grand que celui des voisins ; il est approximativement le double et même un peu plus.

On juge bien des proportions et de la disposition particulière en laissant un peu putréfier l'animal. La charpente, de nature cartilagineuse, résiste et se dépouille de tous les tissus mous; alors on voit très bien et l’union des cirrhes avec la base transversale de même nature qu'eux, et le canal central qui les parcourt avec l’orifice terminal vers le milieu de la largeur de leur base (4).

Les deux cirrhes médians (2) ont un canal et un orifice comme les autres , mais ils en diffèrent par leur diamètre qui s’accroit peu à peu après leur origine, si bien que leur base est pyriforme. On voit très bien sur eux comme sur les autres des stries transversales (3) qui semblent permettre aux filaments de se ployer. On a vu que les filaments s’enroulent en spirale, et par conséquent qu'ils sont mobiles et non entièrement rigides. Ces stries doivent certainement correspondre aux points qui permettent les flexions.

Si l’on suit les deux filaments jusqu’à leur extrémité, quand ils sont revêtus de leur partie molle, on peut encore voir par transparence l’axe cartilagineux qui se continue sans interruption Jusqu’à l’extrémité où son canal se termine en cul-de-sac (4).

Les parties molles sont de nature cellulaire comme dans les autres cirrhes; seulement les cellules à granulations sont plus nombreuses ; on les voit semées çà et là irrégulièérement, et fai-

(4) Voy. Ann. des sc. nat., Zool., 4° série, t. XV, pl. 4, fig. 4.

(2) Voy. ibid. (c).

(3) Voy. ibid. (d).

(4) Voy. ibid., fig. 7, (c) l’extrémité en cul-de-sac de l'axe central (b) couvert par la partie cellulaire (a).

all H. LACAZE-DUTHIERS,

sant un peu saillie au delà de la ligne qui limite leurs bords (1). Dans le canal, on trouve aussi des cellules granuleuses et des granulations qui indiquent le mouvement d’un fluide (2).

L’extrémité libre de ces deux cirrhes se courbe un peu, et, tandis que le bout de l’axe cartilagineux reste du même diamètre que les parties qui le précèdent, les parties molles qui l'entourent se renflent, et forment comme une massue (5).

Les cellules dans cette partie renflée sont plus grandes, plus sphériques et plus égales que dans les autres points de l’étendue ; aussi l’apparence cellulaire et comme glandulaire de cette extrémité est-elle bien plus marquée que dans le reste : il y a plus du simple au double dans la différence de grandeur des cellules du corps et de l’extrémité (4).

Tandis que les cils vibratiles (5), dans leur longueur, sont parfaitement évidents, sur la massue je ne les ai point observés. Il me paraît pourtant difficile qu'ils ne s’y trouvent pas.

Au point où commence la partie renflée, la couche cellulaire se développe considérablement, et forme comme un manchon (6) ou un bourrelet considérable. Ses éléments histologiques sont bien plus gros, et sa nature cellulaire est, si cela était possible, plus évidente encore là que dans le reste de la partie.

C'est à ce bourrelet que sont attachés et suspendus les embryons. Le sommet de la massue m'a semblé à peu près toujours libre.

Cette partie cellulaire en forme de manchon s’allonge en se soudant à une partie de l'embryon, et forme comme un filet suspenseur, comme un pédoncule.

On trouvera là certainement une particularité digne de remarque et non observée encore dans le groupe des Mollusques.

(4) Voy. Ann. des sc. nat., Zool., £° série, t. XV, pl. 4, fig. 5 (a), ces cellules granuleuses.

(2) Voy. ibid. (be).

(3) Voy. ibid., fig. 3 (c).

(4) Voy. ibid., fig. 7. Extrémité en massue à cellules volumineuses ; fig. 6, cellules prises vers le milieu de la longueur; fig. 5, partie du filament prise vers la base observée au n°5 du microscope de Nachet,.

(5) Voy. ibid., fig. 6.

(6) Voy. ibid., fig. 3 (b).

Connaissance du sexe d’après un caractère de la coquille.

C’est maintenant l’occasion de parler du caractère particulier que présentent les parties solides, et qui traduit encore le sexe sur le test, alors que l’animal a disparu.

Les deux cirrhes suspenseurs des embryons n’ont pas la même direction que les autres, puisqu'ils doivent plonger leurs extrémités dans une poche placée sur la valve opposée à celle qui les porte. Il faut done qu'ils aient une position différente de celle qu'ils occuperaient naturellement, s'ils n’avaient pas de nouvelles fonctions.

Pour se porter en arrière, ils doivent se courber, et avoir, quand la coquille est béante, une direction à peu près opposée à celle des autres cirrhes (1). En se courbant dès la base, ils rencontrent exactement en arrière de la bouche le bord de la lamelle externe; or, dans ce point, cette lamelle présente une échancrure (2) pour les loger. On le comprend, les animaux sont petits, et les cirrhes relativement le sont bien davantage, que les conchyliologistes done qui liront ces lignes ne s’attendent pas à trouver une large et vaste échancrure visible à la simple vue. Après une série assez longue d'observations, on reconnait à l’œil nu une valve femelle d'une valve mâle ; mais avant cette étude, on a besoin de la loupe, alors on distingue constamment les sexes.

D'une autre part, qu’on n’aille pas supposer que cette échancrure dont il est ici question puisse être un de ces intervalles qui séparent les aspérités du sommet de la crête. Non; il y a bien ici une échancrure régulière parfaitement distincte, arrondie sur les bords, toujours sur la ligne médiane, et logeant les deux bases des filaments médians. Le plus léger doute pour un observateur attentif ne peut exister,

(1) Voy. Ann. des sc. nat,, Zool., 4° série, t, XV, pl. 4, fig. 2.

(2) Voy. pl. 4, fig. 8; c'est une portion de la lamelle externe enlevée au-dessus du pont en arrière de la bouche, et portant une échancrure bien distincte (a) et bien limitée.

Mais, on le comprendra, pour que le caractère soit valable, il faut que l'animal soit adulte et bien développé, que la lamelle circulaire soit ample.

C’est done sur la ligne médiane, au milieu de l’arc de cercle que fait le repli extérieur en arrière de la bouche, qu'il faut chercher ce caractère nouveau de la coquille pouvant servir à faire distinouer les sexes des Thécidies.

De la fécondation.

Maintenant que l’on sait où vont se fixer les embryons, il est possible de se demander dans quel point s’accomplit l'acte de la fécondation.

Est-ce dans la poche d’incubation ? est-ce dans la cavité générale ? est-ce à la sortie des œufs? Voilà des hypothèses que l’on peut soutenir avec autant de raison les unes que les autres.

Toutefois quelques faits que j'ai déjà recueillis relativement aux Térébratules me feraient croire que ce doit être probablement dans la cavité générale, après la chute de l'œuf de l'ovaire qu'a lieu cet acte important.

Dans les Térébratules, les embryons restent dans la cavité générale; là donc les Spermatozoïdes doivent, sans nul doute, pénétrer par les orifices extérieurs des glandes spéciales pour arriver jusqu’à l’œuf. Pourquoi ici n’en serait-il pas de même ?

Cependant, s’il restait démontré que les œufs sortent par le canal de la glande spéciale et viennent dans la poche d’incubation en passant par la cavité du manteau, on comprendrait que la rencontre des deux éléments mâles et femelles pût se faire dans plus d’un point.

Nous venons de parler de la rencontre des éléments mêmes ; quant aux conditions qui peuvent permettre à ces éléments de se rapprocher, on sent aisément qu'elles sont ici tout à fait abandonnées au hasard, les mâles et les femelles devant, à des époques sans doute correspondantes, émettre leur germe et leur semence.

Ici se présentent encore, comme dans bien d’autres cas, ces

HISTOIRE DE LA THÉCIDIE. 917 questions dépouillées aujourd’hui des doutes, cause de discussions : lequel des éléments du sperme est le principal? Évidemment quand des animaux lancent leur semence dans l’eau, etqu’ils sont à une assez grande distance des germes à féconder, on comprend que le Spermatozoïde doit être débarrassé de presque tout le liquide spermatique, après avoir traversé l’eau de mer qui le séparait de l’ovule. Ces réflexions on peut et on doit les retrouver ici, comme lorsqu'il s’agit des Acéphales fixés à sexes séparés et du Dentale ; en un mot, de tous les animaux sans accouplement, et même sans rapprochement des mdividus au moment de la ponte et de la spermatisation. Il est évident, s’il était besoin de le démontrer encore, que les Spermatozoïdes seuls sont actifs dans le sperme, quand il s’agit de la fécondation en elle-même.

De l’embryogénie.

Les faits qui vont suivre sont bien incomplets ; ils sont publiés, comme il a été dit, au moment d’une nouvelle exploration de la Méditerranée, pendant laquelle certainement les Thécidies s’offriront à mon observation à une autre époque de l’année; et probablement des faits nouveaux relatifs au développement viendront s'ajouter à ceux que nous présentons, quelque incomplets qu'ils soient, par cette raison que l'on ne connait à peu près rien sur le développement des Brachiopodes.

Il est impossible, pour présenter les observations qui suivent, de les diviser en périodes ; la raison en est simple, les études ne sont pas assez étendues. On trouvera donc ici décrits tout simplement les états tels qu’ils se sont offerts.

Pour avoir les embryons et les étudier, voici, on le devine du reste déjà, comment il faut agir : on n’a qu’à prendre avec des pinces fines les filaments suspenseurs des embryons, après toutefois les avoir divisés, avec des ciseaux déliés, tout près de ls bouche ; alors on enlève, en les tirant du sac à incubation, deux grappes de jeunes Thécidies. Souvent aussi en séparant rapide-

ment et avec force les deux valves, la valve dorsale emporte les embryons suspendus aux filaments des bras.

La première fois que je trouvai ces filaments rebroussés en arrière et plongeant dans le sac, et que je les tirai, J’avouerai que mon étonnement fut grand de voir ainsi à leur extrémité une série de petits corps ovoïdes. Sous la loupe, je crus un moment que j'avais affaire à une glande, dont les canaux, durs et résistants, avaient été dénudés par les préparations. L’examen microscopique fit bientôt cesser ce doute et reconnaitre des embryons.

Ce premier pas fait, il ne s’agissait plus que de trouver des Thécidies en état de gestation, et de chercher le plus grand nombre d'états différents possible.

Le fractionnement ne s’est jamais présenté à mon observation. Je n’ai donc pas pu reconnaitre les premiers mouvements qui se passent dans l’œuf après l’accomplissement de la fécondation.

L’œuf le plus jeune (1), le moins modifié que j'ai rencontré, avait déjà la forme un peu pyriforme et allongée. Ce qui frappait le plus, c’était la grandeur des cellules qui le composaient, et qui, elles-mêmes, renfermaient une grande quantité de granulations d’un volume relativemennt énorme (2).

D'où venaient ces granulations et ces cellules ?

Les derniers, sans aucun doute, étaient la conséquence du fractionnement ; quant aux autres, elles devaient aussi s’être développées pendant les premiers mouvements de l’activité embryonnaire, car les œufs ne présentent que des granulations fort petites dans leur vitellus.

L'œuf à cet état est très semblable, quant à son apparence du moins, à un amas de cellules végétales remplies de fécule.

Vers l’une des extrémités de l’ovoïde, on trouve l’union avec le bourrelet des filaments suspenseurs, et pour peu qu’on agite les plaques de verre entre lesquelles sont les embryons, on voit

(1) Voy. Ann. des se. nat., Zool., 4° série, t. XV, pl, 5, fig. 4. (2) Voy. ibid, fig. 2.

HISTOIRE DE LA THÉCIDIE. o19

ceux-ci se déchirer, et les cellules et granulations qu'ils renferment s'échapper.

L'état qui s’est présenté assez fréquemment après celui qui précède, et que j'ai rencontré dans un même paquet de jeunes, consistait en ceci : l'embryon n’offrait (4) plus une masse uniforme ; il était partagé en deux moitiés (2), dont une plus volumineuse (3), qui, dans tous les cas, se trouvait attachée au filament suspenseur (4).

Dans les embryons ainsi partagés par un sillon circulaire perpendiculaire au plus grand axe du corps, on voit que la masse à une teinte jaunâtre, non plus représentée par une accumulation de grandes cellules, mais remplie de granulations jaunâtres, plus fines, enfermées dans des cellules plus petites (5).

Sur le lobe opposé à l’attache du filament suspenseur, on voit au pôle opposé à l’interstice, un espace plus clair, où les granulations jaunes font place à des cellules remplies de granulations à peu près incolores (6); on retrouve là l'apparence d’une vésicule transparente, arrivée au bord du disque et écartant les gra nulations vitellaires ; ee n’est qu’une apparence, car on n'a plus affaire à un œuf, mais bien à un embryon.

De chaque côté de la masse la plus grande et très près du sillon transversal, on voit également deux taches transparentes moins grandes que la précédente, mais tout à fait semblables (7).

C’est l’état le moins développé qu’il m'a été possible de trouver. Je n'ai point été assez heureux pour renconirer les formes intermédiaires à la première masse cellulaire et à la forme actuelle.

Il faut remarquer que sur le même paquet, on trouve des em-

(1) Voy. Ann. des sc. nat., Zool., 4° série, t. XV, pl. 5, fig. 3. (2) Voy. ibid. (a eti).

(3) Voy. ibid. (a) (b).

(4) Voy. ibid. (f).

(5) Voy.ibid., fig. 6.

(6) Voy. ibid., fig. 3 (h), fig. 7, ces cellules isolées. (

) 7) Voy. ibid. (g).

bryons un peu plus modelés les uns que les autres, et dans lesquels déjà on reconnait la position de certaines parties, d’où l’on pourrait peut-être conclure que les pontes et les soudures qui les suivent sont successives.

Position de l'embryon.

, D’après les observations qui vont suivre, on verra que les parties peuvent maintenant désigner la position, et doivent être fixées de la manière suivante :

L’embryon offre deux extrémités; l’une est attachée au filament suspenseur, tout porte à croire qu'elle présentera près d'elle la bouche, nous la désignerons désormais par le nom d'extrémité antérieure ; l’autre, celle qui lui est opposée, qui est libre, prendra le nom de postérieure; quant aux faces, il n’est pas encore possible de leur assigner une qualification qui les fasse distinguer; plus tard, quand embryon sera plus développé, on pourra reconnaître qu'une face est supérieure ou inférieure.

Le développement commence par faire apparaître sur un embryon deux lobes, l’un antérieur avec deux taches blanches, l’autre avec une tache claire unique ou pâle, d’autres espaces où la matière colorante diminue se montrent aussi plus tard.

Ainsi l’on voit (1) sur le grand lobe antérieur apparaître, tout près du point d'attache , de chaque côté des pédoncules, une tache blane clair, puis les deux latérales précédemment indiquées s’allongent et tout en devenant obliques, s’approchent davantage du centre du lobe.

Entre ces deux dernières taches sur le bord de la ligne de séparation des lobes, les granulations colorantes s'accumulent sur les bords et semblent devoir former trois lobules dont un médian qui s'avancera plus lard vers le lobe postérieur.

Le lobe postérieur lui-même ne prend pas d’aceroissement en proportion du reste de la masse embryonnaire (2), mais sa tache

(1) Voy. Ann. des sc, nat., &° série, t. XV, pl. 5, fig. 3 (e). (2) Voyez toujours la fig. 3, l'embryon (b).

transparente commence à montrer ce qu'elle deviendra plus tard. Elle se rapproche par une sorte de courbure du côté de la face où l'on à vu commencer à poindre les lobules, puis elle se déprime dans son milieu. Elle formera, en effet, une véritable dépression simulant une ventouse.

Embryon à quatre lobes.

Il y à encore une lacune entre l’état de l'embryon précédent et celui qui reste à décrire.

Le lobe postérieur du corps semble s’atrophier, relativement du moins au développement considérable que prend la moitié primitive, c’est-à-dire que, restant à l’état stationnaire, il parait diminuer.

Les deux bandes blanches et claires, latérales, voisines de la séparation des deux lobes, sont les traces indicatives d’un lobe nouveau, car le lobe antérieur se partage en deux par un sillon, ce qui donne tout de suite trois lobes à l'embryon (1): les deux antérieurs, toujours relativement fort grands et le postérieur qui ne se modifie que peu.

Mais en même temps que ce partage se fait, vers le point d'attache, là où l'on a vu aussi deux autres petites taches claires, s'élève un lobule qui fait le pendant à l’autre pôle du petit lobe postérieur primiuf,

Ainsi d'abord, l'embryon se partage en deux par un sillon lransversal, puis il offre un partage successif du lobe antérieur en trois lobes secondaires.

Qu'on le remarque, quand ce travail s’est accompli, l'embryon se trouve formé de quatre parties, deux grandes au milieu, deux infiniment plus petites aux extrémités.

Si l’on examine les embryons de profil, de face, enfin de tous les côtés, on remarque bientôt que les deux extrémités ou pôles de l’ovoide se rapprochent d'un côté, car l'embryon s’est courbé, que

(4) Voy. Ann. des se. nat., Zool., 1"° série, t, XV, pl. 5, fig. 5. &° série. Zooz. T. XV. (Cahier n° 6) ! 24

sa face qui correspond à la concavité, n’est pas semblable à celle qui répond à la convexité. L’impression que l’on éprouve en voyant l'embryon se contracter, c’est qu'il se courbe et ploie pour ainsi dire ses deux lobes antérieurs sur les deux postérieurs.

Je ne voudrais pas aller trop vite dans les aperçus que ces premières observations peuvent fournir, mais n’a-t-on pas là comme l’origine des deux parties qui correspondront plus tard avec bien des modifications sans doute, aux deux moitiés de l'animal aux deux valves revêtues du manteau, et s'appliquant l'une sur l’autre, d'avant en arrière, et non latéralement comme dans les Acéphales (4)?

Dans la forme de ces embryons, n’a-t-on pas déjà une preuve suffisante de la séparation qui doit écarter les Brachiopodes des Acéphales (2) ?

Plus d’un auteur a déjà émis cette opinion. M. Valenciennes entre autres m'a dit avoir, depuis longtemps dans ces leçons au muséum, séparé les Brachiopodes et les Acéphales. Par l'étude seule des coquilles, on devait évidemment avoir le pressentiment de l’utilité de cette distinction ; mais lembryogénie, comme lanatomie, pouvait seule ajouter des preuves aux idées mises en avant par les conchyliologistes. H y à certainement autant de différence sice n’est plus entre ces embryons et ceux des Acéphales, qu'entre ceux de ces derniers et ceux des Gastéropodes (3).

Nous appellerons dès à présent la face correspondante à la concavité de la courbure, la face inférieure, réservant à l’autre le non: de face dorsale. Dès lors, embryon, ou jeune animal, peut être mis en position avec les deux indications précédentes.

L'insertion du pédoncule suspenseur se fait sur la face supérieure ou dorsale de l'extrémité antérieure, au dos du petit lobule anté-

(1) Voy. Ann. des sc. nut., Zool., 2° série, t. XV, pl. 5, fig. 9, 10 et 11 (2) Voyez surtout l'embryon, #bid., fig. 11, vu de profil. (3) Voy. ibid., pl. 5, fig. A1.

HISTOIRE DÉ LA THÉCIDIE. 929 rieur, un peu sur le bord voisin du second lobe antérieur intermédiaire (4).

Ce pédoncule suspenseur est de nature cellulaire, et composé d'éléments bien distinets et très faciles à reconnaitre. Le lobule devant être considéré à bon droit comme lextrémité céphalique, on peut dire que les embryons sont suspendus par le derrière de la tête (2).

La face inférieure du lobule antérieur est plane et à peu près quadrilatère dans les embryons les plus développés qui aient été observés; elle présente vers son milieu une sorte de fente ovale longitudinale, qui parait être la bouclie. Cependant j'ajoute que je n'ai point vu pénétrer les particules colorées que je faisais flotter dans le liquide, mais 1l est juste de dire que les embryons étaient encore {rop Jeunes pour pouvoir s’alimenter.

La forme de ce lobule n’est pas toujours la même, tantôt plus large en avant, plus rétréci en arrière, il est moins distinet sur la face superieure. Les contractions et le peu de développement sont cause de ces différences.

Sur la face inférieure, paraissent encore, mais un pet profondément dans les tissus, ce qui permet de les voir de profil et par transparence, des points rouges symétriquement disposés de chaque côté.

Ces points, que jappellerais volontiers oculiformes , sont tantôt au nombre de quatre, tantôt au nombre de deux seulement. Que deviendront-ils? C’est ce que des observations ultérieures pourront seules décider. Quand il y en a quatre, deux sont près des angles postérieurs du quadrilatère, deux plus en avant, moins près que ces derniers des angles auxquels ils correspondent.

Quand 11 n'y en a que deux, ce sont ceux qui sont en avant qui paraissent exister ; les autres peuvent done manqner.

J’avouerai que la dépression longitudinale médiane, avec les points oculiformes, m'a décidé à considérer cette extrémité comme

(1) Voy. Ann. des sc. nat., Zool., 2 série, t. XV, pl. 5. fig. 40 (ÿ}; (2) Vov. ibid, fig, 5,7, A0 et #1 (kEkR).

étant celle qui correspond à la tête, car je croyais voir à la bouche et les yeux.

Le grand lobe intermédiaire antérieur, celui qui suit immédiatement le lobule buceal, est bombé en arrière, presque plat en dessous. Les bords du tissu qui le limitent viennent obliquement former un angle (1) très obtus à peine fermé, en dessous du grand lobe intermédiaire postérieur, marchant ainsi à la rencontre d’un angle postérieur que fait sur la surface inférieure le lobule postérieur qui semble creusé d'une large dépression en forme de ventouse (2).

Les embryons, quand le pédoncule suspenseur qui les attache est rompu, nagent et se déplacent en tourbillonnant ; ils avancent leur extrémité céphalique dirigée en avant. La cause de ces mouvements est, on le comprend, la présence des cils vibratiles qui couvrent tous ces lobes.

La direction (3) des battements des cils est de l'extrémité adhérente, vers l'extrémité libre, ce qui cause évidemment la progression du petit animal dans le sens indiqué précédemment.

Les embryons sont fort contractiles; aussi, souvent, quand on touche la petite plaque qui les recouvre, on voit les deux extrémités se rapprocher et alors le plus grand diamètre, au lieu d’être antéro-postérieur, est et devient transversal. Les cils alors s’arrêtent et semblent disparaitre (4).

Il n’a pas été possible de pousser plus loin les observations.

En résumé, sur la face inférieure, un embryon des plus avan— cés, présente quatre points oculiformes, offre, dans l'épaisseur de son lobe intermédiaire antérieur, une distribution de la matière jaunître (5) qui rappelle assez bien ce qui est l'origine du foie

(1) Voy. Ann. des sc.nat., Zool., 2° série, t. XV, pl. 5, fig. 8 (p). (2) Voy. ibid. (q).

(3) Voy. ibid., fig. 9, la petite flèche.

(4) Voy. ibid., lig. 12.

(5) Voy. ibid., fig. 7 (mn), surtout la fig. 40 (m).

HISTOIRE DE LA THÉCIDIE. 325 dans les Acéphales ou les Gastéropodes, e’est probablement au milieu de ces petites agglomérations de matière Jaunâtre que se creuse l'estomac, et par avance, on peut, dans ces séries de petits paquets, voir les lobules et culs-de-sac sécréteurs du foie de la Thécidie adulte.

On comprend que toutes ces raisons ont contribué à me faire regarder cette extrémité comme antérieure.

Nota. — 1 a paru dans les Archives de MM. Reicher et Dubois- Raymond, une note de quelques pages sur une larve d’un Brachiopode. On retrouve cette note de M. Muller traduite dans les Annals and Magazine of natural history.

L'embryon décrit n’est pas suffisamment déterminé pour qu’on puisse établir ici une comparaison ; de plus, le développement des Thécidies est loin d’être aussi avancé que celui du Brachiopode dont il est question dans le travail du savant allemand, Il me parait done pour le moment inutile d'établir un parallèle entre les observations fort incomplètes que je présente et celles auxquelles je fais allusion, qui laissent aussi un peu à désirer.

Quand, je l’espère du moins, j'aurai pu observer des embryons de Térébratules, de Thécidies et de Cranies, pendant tout un été, et que j'aurai des jeunes animaux presque complets, je pense que les rapprochements seront infiniment plus fructueux et plus avantageux.

On le voit, je ne fais que répéter ce que je disais en commeneant, je désire rejeter à la fin de ce travail toutes les recherches bibliographiques.