PASSAGE D'UNE RIVIÈRE, LA MOITIÉ DU CORPS DANS L'EAU

basts, ni panneaux, ce qui fait qu’ils ont peine à les garantir de se blesser lorsqu'ils leur font porter une charge. M. de La Salle ne laissa pas de traiter le cheval, quoyqu'il fust blessé, dans l'espérance qu’il se pourroit guérir chemin faisant, ne luy faisant rien porter jusqu'à ce qu'il fust guéri.

Ledit sieur, ayant donc esté un espace de temps avec lesdits Sauvages, revint nous joindre, et, nous ayant trouvez prests à partir, suivant qu'il l'avoit ordonné, nous prismes nostre route. Nous n'avions pas fait plus d’un quart de lieue, lorsque nous fusmes arrestez par un grand ruisseau, où un de nos chevaux s’embourba, et n’en sortit qu'avec bien de la peine, clochant tout bas des grands efforts qu'il avoit faits pour se tirer de là. Cela fut cause que nous perdismes le reste de la matinée pour chercher un autre passage plus aisé. Après avoir fait une lieue ou lieue et demie, nous fusmes arrestez par une petite rivière, où il nous fallut porter tout notre ballotage de l’autre bord, ayant de l’eau jusqu’au dessus de la ceinture. Ensuite de quoy nous rechargeasmes nos chevaux, lesquels avoient bien du mal, en ce que ladite rivière, ayant débordé peu de temps auparavant, avoit laissé quantité de vase, que le terrain s’estoit détrempé, et, deplus, c’estoit dans un bois où le soleil penétroit trop difficilement pour pouvoir sécher la terre.

M. de La Salle, ayant envoyé à la chasse, donna ordre aux chasseurs, au cas qu’ils tuassent quelque chose, de faire une fumée, afin que l’on fust chercher de la viande, ce qu'ils firent; et, lorsqu'on eut veu la fumée, l'on alla de l’autre bord dudit bois; après quoy l'on fut chercher les deux bœufs que ces chasseurs avoient tuez. Nous campasmes en cet endroit. La nuit il s’éleva un orage qui dura jusqu’au lendemain, et le vent du nord ne cessa de souffler. Sur les neuf heures du ma-

| +2: ti

smiaian

tin, deux Sauvages vinrenttuer un bœuftout près de notre sentinelle; mais, l'ayant aperceue, ils laissèrent leur chasse. Nous séjournasmes là pour laisser escouler les eaux. Le 18, le vent ayant remonté au nord, il fit un peu froid jusqu’à ce que le soleil se fut un peu élevé et qu'il eut réchauflé l'air. Sur le midi, comme nous continuions notre route, un de nos chevaux s’abattit dans un fossé ou plutost une ravine. Il se blessa à l’espaule : cela nous obligea à nous arrester; mais, après qu'il se fut un peu reposé, on luy donna une partie de sa charge, qu’il porta assez bien. Nous fismes environ une licue et demye au travers d'un bois où le chemin se trouva assez bon; nous arrivasmes sur le haut d'un costeau d’où l’on descouvroit une fort agréable ceinture de collines, certaines couvertes de bois, d'autres qui ne l’estoient qu'à demi, les autres tout à fait descouvertes. Elles environnoient un grand fond, où plusieurs ruisseaux couloient dans des espèces de prairies et y formoient des espèces d’estangs d'espace à autre; ensuite de quoy ils entroient dans une grande forest située sur nostre route et qu'il

nous falloit passer. Le pays estoit aussi agréable aux yeux que

l’on puisse souhaiter, entrecoupé comme il l’estoit de quantité de ruisseaux d’une eau claire et bonne ; il sembloit que la nature eust pris plaisir à former ce pays et à y placer, à y ranger, pour ainsi dire, les bois de distance en distance. La plus grande partie de ces bois est de chesnes et de noyers dont les noix sont très bonnes et du mesme goust que celles de France, mais elles ont la coquille ou l’écalle plus dure. Nous en trouvions encore quantité sous les noyers, lesquelles estoient fort bonnes.

Le 19, nous fismes un circuit d'environ trois quarts de lieue par la cime de ces costeaux, afin de pouvoir tra-

sen- Nous vent 1e le r le vaux Ssa À qu’il arge, :mye nous [une bois, desieurs oient |s enqu'il que intité a naran- | plus nt les es de Nous »s CS-

uarts " tra-