COLBERT MENACE LES ESPAGNOLS DE REPRÉSAILLES

Lettre de Colbert à M. le marquis de Villars.

A Saint-Germain, le 5 Aoust 1672.

Monsieur,

J'ay receu la lettre que vous avez pris la peine de m'escrire le 20 du mois passé, par laquelle j'apprends la response que M. le marquis de La Fuente a faite à l’egard des prisonniers francois qui sont détenus à Séville; et comme vous l'avez convaincu que le vaisseau sur lequel ils estoient n’alloit point à Campesche, et qu'il a eslé pris naviguant dans le golphe de Mexique, il ne reste plus qu’à sçavoir si les Espagnols veulent commencer cette sorte de guerre, c'est-à-dire que tous les vaisseaux françois qui navigueront dans le golphe

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de Mexique pourront estre pris, comme aussi tous les vaisseaux espagnols qui naviguent au travers des tsles de l'Amé. rique appartenant au Roy, à quoy Sa Majesté ne perdra pas beaucoup, parce que depuis six années elle a tousjours tenu une cscadre de six bons vaisseaux dans ses isles, et que toutes les flottes de la Neuve Espagne, les gallions passent de nécessité absolue tous les ans. Et comme ils n'ont receu jusqu'à present que de la civilité et du bon traitement, si Le conseil d'Espagne veut decider de cette question de cette sorte, Sa Majesté envoyera ses ordres à l'escadre de ses vaisseaux,

qui est actuellement à present auxdites isles, d'en user aus$y autrement qu'ils n'ont fait par le passé. — Sa Majesté

veut que vous insistiez fortement sur ces raisons, pour obtenir

la liberté de ces François. Et en cas que le conseil d'Espagne n'ouvre pas les yeux pour connoistre de quelle importance cela leur peut estre, elle donnera ses ordres en conformité de ce que je viens de vous dire.