AVIS DONNÉ DE DEUX BLANCE AU VILLAGE PROCHAIN
quantité, ont le goust sucré et fort doux. Cela est bon pour rafraischir et désaltérer, mais peu nourrissant, [es Sauvages nous présentèrent aussi d’une espèce de pain qu’ils font d’une manière particulière’: ils y meslent des fèves qu'ils laissent tout entières ; ils enveloppent le dit pain dans des feuilles de bled d'Inde, après quoy ils le font bouillir. Pendant que nous mangions, je remarquois que les femmes portoient des espis de bled d'Inde à nos chevaux et prenoient plaisir à les faire manger. Après que nous eusmes mangé, ils nous présentèrent à fumer; et, après que nous cusmes esté un espace de temps au dit lieu, nous reprismes le chemin du dit village, et tous les Sauvages avec nous, lesquels nous faisoient entendre qu'ils avoient deux hommes comme nous avec eux à leur village, ce qui ne laissoit pas de m'inquiéter, ne scachant quels gens ce pouvoit estre, et si ce n'estoit pas des Anglois, lesquels habitent la Virginie ou la Caroline. Mais comme les Sauvages nous marquoicni qu'il n'y avoit que deux hommes, nous n’en estions pas tant embarrassez, outre qu'il n'y avoit pas lieu de se tirer par ailleurs, et de plus que ces mots de langues que nous entendions nous donnoient lieu d'espérer.
Nous continuasmes à marcher le long de leurs déserts, lesquels contenoient bien près d’une lieue sur les bords d’une espèce de rivière que je croyois 2stre celle dont on nous avoit parlé, mais qui n’avoit pas beaucoup de courant. L'eau en estoit fort claire, et, suivant que je l'ay remarqué depuis, ce devoit avoir esté le lit et le cours de la rivière dans un autre temps. Nous passasmes encore un canton de bois, où nous trouväsmes de fort beaux cèdres, semblables à ceux qu'on
nomme du Liban, lesquels soht fort propres à bastir et à faire
Dir
ce que l'on voudroit. Nous rencontrasmes encore plusieurs bandes de Sauvages qui venoient au devant de nous, lesquels estoient noircis et barbouillez par le visage de différentes façons. Enfin, après avoir traversé les dits bois, nous arrivasmes sur le bord de la dite rivière, laquelle est très belle, large du moins comme est la Seine devant Rouen, mais qui a son cours plus rapide. Nous aperceusmes de l’autre costé, sur le bord de la dite rivière, une grande croix plantée comme sont celles que font planter les missionnaires en France et ailleurs où ils vont, A l'endroit de la dite croix estoit une maison à la manière de France, et au dessous se trouvoit le village des Sauvages. Lorsque nous vismes la croix, nous jugeasmes que ce ne devoit pas estre des Anglois, Outre les bandes de Sauvages qui venoient au devant de nous, nous en aperccusmes encore d’autres traversant la rivière dans des canots; ils estoient, comme j'ay dit, matachez et barbouillez de différentes couleurs : les uns de rouge, de blanc et de noir, avoicnt sur leurs testes du duvet de cygne et d’outarde, lequel éstoit teint en rouge; d'autres mesme s’approprioient des cornes de bœufs, de sorte que, suivant leur caprice, 1ls ressembloient plus à des démons qu'à des hommes, Mais c'est leur manière, quoyque tout à fait ridicule.
Après que nous cusmes esté un peu de temps sur le bord de la rivière à considérer le dit village et les canots qui traversoient tant pour Venir que pour retourner, nous vismes sortir de la maison deux hommes habillez, les quels tirérent chacun un coup de fusil comme pour nous saluer, et un Sauvagce qui en tira un aussi dans le village; ce dernier, qui devoit estre le chef, tira mesme le premier. Nous respondismes
à leurs coups par plusieurs descharges, au grand contentement
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GRANDE JOIE A L'ARRIVÉE CHEZ LES AKANSAS 137 des Sauvages qui estoient avec nous, lesquels en tesmoignoient avoir bien de la joye, nous excitant mesme à tirer, et, pendant que nous tirions, d’un bout à l'autre des canots alloient et venoient chargez de monde. Il y eut un des hommes de la maison qui s'embarqua pour nous venir reconnoistre, aussi embarrassé de sçavoir qui nous estions que nous pouvions l'estre d'apprendre de luy qui ils estoient. Lorsqu'il fut proche de nous, nous luy demandasmes de quelle nation il estoit, I nous respondit qu'il estoit François et des gens de M. de Tonty, commandant du fort de Saint-Louis des Hlinois pour M. de la Salle, et que cette nation estoit celle des Akansas. Lorsque nous leur eusmes dit de nostre costé que nous cstions des gens de M. de La Salle, il desbarqua au plus viste, ct j'aurois de la peine à exprimer la joye que nous eusmes Îles uns et les autres, luy d'apprendre des nouvelles, et nous surtout de nous voir arrivez à si bon port au milieu de nos gens, quoyqu'il y eust bien d’autres diflicultez à surmonter, estant encore fort esloignez, ce qui nous donnoit encore beaucoup de chagrin; et mesme nostre succez nous rendit plus sensibles à Ja mort de M. de La Salle, qui mesloit nostre joye d'une peine d'autant plus vive que, s’il avoit esté avec nous, toutes les choses auroient pu réussir. Le dit François, ayant appris la mort du dit sieur, en fut bien chagrin. Lorsqu'il eut desbarqué, il vint se jeter aux pieds du Père Anastase, ne connoissant pas M. Cavelier, lequel, d'ailleurs, n’estoit pas habillé bien régulièrement, n'ayant qu’un petit casaquin brun, suivant qu'on l’avoit pu faire, Il avoit cependant un meschant justaucorps noir de feu M. de La Salle, qui l’avoit eu pour le deuil de la Reyne, et que M. Cavclier conservoit pour son
arrivée en Canada. [1 n'y avoit que le Père Anastase qui se
pust distinguer à cause de sa robe, qui avoit résisté, quoy-
qu’elle fust assez estaminée et bien grasse. n a d XVI ni to CHEZ LES AKANSAS à S:
nc xs Lorsque l’on se fut fait les caresses qui se font en pareilles | ve 4 4 occasions, nous songeasmes à traverser la rivière. C’est pour- 1 C 4 de quoy nous mismes tout nostre petit ballotage dans des canots, 4 de où nous ne manquions pas d'oflicieux pour porter tout, quoy- M que je nem'y fiasse pas trop ; mais le dit François nous ditque pa nous n'avions que faire d’avoir peur, en ce que les gens de La cette nation n'estoient pas voleurs comme tous ceux qui Fr sont tirant vers le Canada, jugement dont depuis j'ay appré- Fr cié la vérité. Mais comme il estoit question de faire passer tre }! i, nos chevaux, et qu'il falloit qu'ils passassent à la nage, je L'c m'informay si le desbarquement estoit bon, attendu que du viè lieu où nous estions il n’auroit pas esté possible, en ce que Col c'estoit toute coste où ils avoient assez de peine de descendre; sui et, quoyque je visse qu'il estoit plat, j'appréhendois qu'il y leb . eust bien de la vase, ce qui n’estoit que trop vray. Mais les cen i Sauvages nous montrèrent qu’à une demi-portée de pistolet
au-dessous le desbarquement estoit bon : c'est pourquoy l'on y conduisit les chevaux, lesquels traversèrent. Il y en eut cependant un qui eut bien de la peine à s'en tirer, ayant des-
barqué un peu au-dessus des autres.
areilles L pourcanots, y AUOYditque gens de ux qui apprépasser age, je que du ce que endre; qu'il y ais les pistolet oy l'on eut cent des-
