DES SAUVAGES VIENNENT DANS NOS CHALOUPES

terre ; nous aperceusmes des hommes qui venoient le long du rivage vis-à-vis de nous, au nombre de vingt ou trente, et lorsque nous en fusmes encore plus près, nous vismes qu'ils estoient Sauvages. Quoyque le vent fust frais sans estre bien violent, la mer ne laissoit pas d'estre fort grosse, parce qu'elle

venoit du large et que les abords du rivage estoient plats. Il n’y avoit pas moyen d'escarter. Cela fut cause que nous mouillasmes un grapin, que le vent arresta sur le bord du rivage. Ayant veu que nous estions arrestez aussi, ils nous firent signe d'aller à eux en nous montrant des peaux. Voyant que nous ne faisions aucun mouvement, ils nous montrèrent leurs arcs, qu'ils tirèrent ensuite. Nous jugeasmes que c'estoit pour nous marquer qu'ils ne vouloient point de guerre. Comme je vis que nous ne pouvions pas aller à eux, sans courir risque de briser les chaloupes, et qu'ils persistoient à nous faire signe d'approcher, je pris mon mouchoir, que j'attachay au bout de mon fusil comme un petit pavillon, et leur fis signe de venir à nous.

Après qu'ils eurent esté quelque tems à délibérer, neuf se destachèrent qui se jetèrent à l'eau jusques sous les aisselles. Comme ils virent que les lames les gourmandoïient trop, ils sortirent de l’eau et furent chercher sur le rivage un long arbre sec, qu'ils apportèrent et mirent à l'eau. Ils se placèrent tous neuf le long de cet arbre à égale distance, en s'appuyant d'un bras et nageant de l’autre. En cet équipage ils vinrent à bord de nos chaloupes. Lorsque je vis qu'ils approchoient, j'advertis que l’on prist garde, lorsqu'ils voudroient entrer dans nos chaloupes, qu'ils ne s'y prissent pas tout d’un coup, ce qui les auroit fait retourner. Quand ils furent près de nous

presque à nous joindre, l’on fila un peu de grelin, de sorte

qu'il n’y eut que le plus avancé qui put mettre la main à la chaloupe où j'estois. Alors on en fit entrer de la sorte cinq, en filant tousjours du grelin dès qu'un estoit entré; ensuite nous fismes aux quatre autres signe d'aller à l’autre chaloupe, dans laquelle ils entrèrent de la mesme manière. Nous prismes la route de nos vaisseaux, et la troupe rentra dans ses terres. — Comme il faisoit un petit vent froid et que ces pauvres gens sortoient de l'eau (ils trembloient de froid), on leur donna quelques hardes pour les couvrir. Ils nous donnèrent quelques marques de gratitude à leur manière; mais comme nous ne les entendions point, nous n’en avions pas bien de la satisfaction. M. de La Salle eut bien de la joye lorsqu'il les vit, espérant qu'ils luy pourroient donner quelques nouvelles des nations qu'il avoit veues dans sa descouverte. — Dès qu'ils furent arrivez, il leur fit donner à fumer. J’ay appris depuis par expérience que c’est là le premier compliment du pays. Ensuite on leur donna à boire; ils eurent à boire et à manger la mesme facilité qu’ils avoient eue à s’embarquer dans nos chaloupes; mais comme ils avoient esté un peu bercez en venant dans la chaloupe par l'agitation de la mer et que le navire branloit mesme un peu, ils eurent tous le mal de cœur ordinaire. Estant un peuremis, M. de La Salle s’informa auprès d’eux de plusieurs choses et notamment des nations qu’il avoit veues dans sa descouverte; mais il ne sçavoit pas leur langue, quoy qu’il en sceust plusieurs, dont il leur parla et qu'ilsn’en: tendoient pas non plus. Ils firent signe qu'ils ne sçavoient rien de ce qu’on leur demandoit, si bien qu'après les avoir fait fumer et manger, on leur fit voir nos armes et le vaisseau.

Mais comme ils virent à l’un des bouts du navire quelques moutons, cochons, poules et coqs d’Inde, et la peau d’une

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