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Majesté, et dont le Roy pourra retirer plus d'utilité par les droits qu’il y establira que de toutes nos autres colonies.

Bien que cette affaire soit préjudiciable à la Nouvelle- France, elle contribuera à sa seureté et à rendre le commerce des pelleteries plus considérable. Il n’y aura rien à craindre du costé des Iroquois quand les nations du sud, armées pour le commerce des Francois, arresteront leurs conquestes et les empescheront de se fortifier de grand nombre de femmes et d'enfans qu'ils enlèvent aisément à cause de l'inégalité des armes. À l’esgard du commerce, ce poste l'augmenteroit encore plus que n’a fait le fort Frontenac, qui a esté basti à ce dessein avec succez, parce que, si les Islinois et leurs alliez prenoient le castor que les Iroquois tuent dans leur voisinage pour le transporter aux Anglois, comme ils n’en tireroient plus de leurs colonies, ils seroient obligez de l'acheter de nous, au grand profit de ceux qui en ont le privilége.

Ce sont les veues que le sieur de La Salle a eues en l’establissement où il est. La colonie en a desjà ressenti les effets, puisque tous nos alliez, qui avoient pris la fuite après le départ de M. de Frontenac, sont retournez dans leurs anciennes demeures, sur la confiance qu'ils ont pris dans son fort, près duquel ils ont défait une party d’Iroquois et basti quatre autres forts pour demeurer à couvert de leurs incursions. M. de La Barre, gouverneur, et M. de Meulle, intendant de la Nouvelle-France, ont dit au sieur de La Salle qu'ils escrivoient à Monseigneur pour luy faire connoistre l'importance de ce fort pour tenir en bride les Iroquois, et M. de Lagny en avoit proposé l'establissement en 1678, après en avoir appris la conséquence ; après quoy M“ Colbert permit au sieur de La Salle de le faire et luy en donna la propriété,

Mais pour mieux marquer à Monseigneur la sincérité de ses intentions, et qu'il n’a point eu d'autre motif pour choisir cet endroit que la seureté des gens qu’il y a laissez, qu'il n'a pas creu devoir mettre à portée des Espagnols en aussi petit nombre, d'autant qu'il estoit sans canon et avec peu de munitions, ny les laisser dans des pays si esloignez que, venant à mourir dans son voyage, ils ne peussent y recevoir de secours ny en revenir sans danger, il offre de redescendre cent lieues plus bas, plus proche de la mer, et d'y bastir un autre fort, et il fera démolir le premier, dans l'espérance que Monseigneur aura esgard aux despenses qu'il a faites pour cela.

1° On dira peut-estre que cette colonie feroit tort au commerce de Québec et donneroit lieu à la désertion de ses habitans. On respond que, descendant plus bas où il y a plus de castor, la première difficulté sera levée, et qu’elle n’auroit pas mesme de fondement quand ce fort Saint-Louis demeureroit où il est. Les Islinois ne tueroient que le castor dont les Iroquois profiteront après leur départ, aucune autre nation n'osant approcher de ces lieux. Il n’y a pas non plus d’apparence que les déserteurs prissent ce chemin très long, très difficile, et au bout duquel ils pourroient appréhender d’estre punis, en ayant un autre plus court et plus aisé par où un grand nombre se retire tous les ans à la Nouvelle-Angleterre, où ils sont en toute seureté.

La seconde chose qu'on pourroit objecter seroit que la bonté du pays y attireroit tant de monde que cela diminueroit

le peuple de la France, comme on dit que le Mexique ct le Pérou ont dépeuplé l'Espagne. Mais, outre que la France est beaucoup plus peuplée que l'Espagne ne l’a jamais esté, et que l'expulsion de dix-huit cent mille Maures est la véritable

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cause de la diminution du peuple d'Espagne, avec les grandes guerres qu'elle a eu à soutenir, il est certain que le peu d'Espagnols naturels qui sont dans ces deux Royaumes, et qui ne passent pas quarante mille, ne feroient pas un changement sensible en France, qui peut compter plus de cent mille habitans dans les pays estrangers. Il seroit à souhaiter qu'au lieu de peupler d'autres Royaumes, les richesses du pays qu'on a descouvert peussent les y attirer; maison a desjà respondu à cette objection quand on dit qu'il peut estre deffendu par une on deux forteresses, à la garde desquelles il n'est besoin que de quatre ou cinq cens hommes, qui ne font que la moitié de l'équipage d’un grand vaisseau.

Tout ce qu'on suppose des vazes et des battures dont on appréhende que l’emboucheure de la rivière ne soit barrée se destruit aisément par l'expérience de ceux qui y ont esté et qui en ont trouvé les entrées belles, profondes et capabies de recevoir les plus grands vaisseaux. Et il semble que les battures ou levées de terre qui sont couvertes de bois par endroits et costoyent le canal de la rivière jusque bien loin au large, et où la mer est profonde, en doivent oster tout le soupçon, parceque les anses mesmes de la mer ont assez de profondeur à cette distance là, etil y a apparence que le courant de la rivière a formé ces espèces de digues en repoussant d'un costé et d’autre les vazes, dont les vents remplissent les anses voisines, parceque ces chaussées sont plus escarpées du costé du canal, et vont aussitost en baissant vers les anses qui sont à droite et à gauche, dont elles ne séparent le lit de la rivière que d’un très petit intervalle. D'ailleurs, on ne peut pas croire que ces levées changent jamais de situation, puis-

qu'elles sont dans une terre ferme couverte d'arbres assez

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gros, et qu'elles suivent régulièrement le rivage du fleuve, à qui elles servent de lit à plus de six lieues en mer.

On a satisfait, dans le mémoire touchant la Nouvelle-Biscaye, à la difficulté qu'on pourroit faire au sujet de l'inconstance des Sauvages, Ils connoissent trop bien de quelle conséquence il leur est de bien vivre avec nous pour manquer à la fidélité qu'ils nous doivent, et on n’a point veu dans la Nouvelle-France qu’ils y ayent jamais manqué. On le doit bien moins craindre de ceux-là, qui sont beaucoup plus obéissans et plus soumis à leurs caciques, dont il suffit d'avoir gagné l'esprit pour retenir tous les autres dans le devoir.