CHAPITRE m

GUBSBB B'iTALnB

N0U8 b'avons 8ttï 1^ pertes de la gaerrs dltalie au^an de ces travaus d'ensemble, qui nous ont été û précieux pour la Grimée. En attendant que le travail que prépare actuellement le docteur Chenu ait vu le jour, noua sommes réduits aux contradiolions des différwts relevés officiels faits avec trop de hâte et de confusion. Nous prendrons principalement pour gnide le mémoire lu par le baron Larrey à TAcadémie de médecine, tout en le ccuxigeant par les évaluations postérieures, provenant soit de méde« cins et statisticiens distingués, soit de nouvelles données ministérielles.

On a précisé de la manière suivante le chiffre des perteBi comprenant tués, blessés et disparus danjs

i28 LES GUERRES CONTEMPORAINES

les trois armées : 38,650 Autrichiens, 17,775 Français, 6,575 Sardes. Total : 63,000. Tels sont les résultats obtenus par l'un de nos statisticiens militaires les plus distingués, M. Boudin, directeur des Mémoires de médecine et de chirurgie militaire. L'état général des pertes n'est que de 61,978, d'après les relevés officiels réunis sous la direction de M. le colonel Saget, chef des travaux historiques de la statistique militaire, au ministère de la guerre. L'écart entre ces deux chiffres n'est que de 1 ,022 hommes ; et il faut dire que dans les relevés du colonel Saget on n'a pu tenir compte d'un nombre variable de disparus ou de blessés, dont la présence n'a pas été notifiée aux hôpitaux.

La confusion des chiffres officiels est d'ailleurs des plus grandes. A Magenta, par exemple, certains relevés officiels portent à 3,223 seulement le nombre des tués et des blessés ; des relevés postérieurs élèvent ce nombre à 4,535 en y comprenant, il est vrai, les disparus, qui, pour la plupart, furent retrouvés parmi les morts. Il en est de même pour Solferino, où la première évaluation pour l'armée française est de 8,530 tués ou blessés, chiffre qui s'élève dans des documents postérieurs à 11,670 soldats, plus 720 officiers. En pareille matière les chiffres les plus gros et les plus récents sont les plus vrais.

* La statistique des décès, dit le docteur Larrey, nous semble plus difficile à établir que celle des blés-.

sures. Formant d'abord, d'après les relevés officiels du ministère, un total de 8,084 hommes, tant Français, que Sardes et Autrichiens tués seulement sur le champ de bataille, cette statistique confond ensuite pour l'armée française, les hommes qui, pendant la durée de la campagne, sont morts, soit de blessures, soit de maladies. Mais combien sont morts plus tard, combien même ont été portés comme disparus, et qui ont pu périr soit en se noyant dans les fleuves, soit autrement „ (Larrey, page 61).

Pendant la campagne même, les maladies n'eurent qu'une faible influence sur notre armée, mais pendant l'occupation et au retour, elles firent de nombreuses victimes. La mortalité qu'elles causèrent ** semble avoir dépassé pour l'armée française le nombre des hommes tués sur le champ de bataille. „ (Larrey, page 62). " Nous semons nos hommes dans les hôpitaux sur toute la route, „ écrivait au retour un médecin de régiment.

Une publication émanée du bureau de la statistique générale de France nous donne les renseignements suivants sur les décès dans l'armée française en 1859 :

Nombre des soldats décédés en :

France. AUérie. Italie Rome. Total.

Mort^ sur le champ dé

bataille ou aux ambulances. 3iS 54 5,87â »» 5,958

Morts dans les hôpitaux. 5,835 2,861 4,»60 84 12,640

Suicidés ...... 112 24 31 »» 167

Total. . . . 5,979 2,439 10,263 84 18;765

430 US QUiailIBS OOMTBWmUUlfB»

Les 10,263 soldats^ morte en Italie, tie sont Certain nement pas les seules victimes de la guerre ; il y £ant joindre ceux qui, la campagne finie, vinrent succom^ ber'dans les hôpitaux de France aux blessures ou aux maladies contractées pendant l'expédition, et ceuxH» durent être nombreux, si Ton tient compte des obser* rations du docteur Larrey ; il y £aut ajouter, suivant Tusage adopté par tous les statisticiens militaires, par le docteur Chenu, par le docteur Lœffier et par les auteurs des relevés anglais sur la guerre d'Orient, ceux qui périrent p^idant Tannée suivante des suites de la campagne. On n'hésitera pas alors i admettre que la guerre d'Italie a coûté la vie à 15,000 Fraz^ çais au moins.

Si, d'autre part, nous observons que par diverses raisons, la plus grande précision de nos armes, le calibre plus fort de nos projectiles, le désarroi in* séparable de la défaite, la mortalité par suite de blessure a été dans l'armée autrichienne infiniment plus considérable que dans l'armée française (Larrey, page 59) ; si nous nous rappelons qu'il en a été de même pour la mortalité par maladie, que l'excès de fatigue, le défaut de vivres ont beaucoup plus frappé le camp ennemi que le nôtre, qu'après Solferino, les hôpitaux de Vérone encombrés ont été envahis par la pourriture d'hôpital et le typhus (Larrey, page 57) ; si, passant à l'armée italienne, nous^ tenons compte de l'observation du docteur

VE$ CWBRRES GONTIIVOftAINIS III

CflisalaA que les blessures par des causes diverses ooca^annèrent chez les Italiens une mortalité plus grande relatirement que chez les Français; le nombre de nos morts par le feu et les maladies étant de 15,000, nous pouvons par des inductions légitimes porter la perte des trois années à 45 ou 50,000 hommes, tués par le feu, morts par les fatiguesi les pri- Tations et les maladies diterses*

Des pertes d'hommes nous allons passer aux pertes d'argent. Nous ne trouverons pas là ces formidables lignes de chiffres que nous avons rencontrées dans Texamen de la guerre de Grimée. Mais nous entrerons dans quelques détails sur les expédients désastreux auxquels dut avoir recours un empire aux abois pour suffire à des dépenses funestes qu'un orgueil déplacé l'avait entr£dné à faire. Nous analyserons de près toutes ces inventions ruineuses que le mauvais génie financier de l'Autriche lui suggéra. Nous verrons l'abîme du papier-monnaie et du déficit s'ouvrir et se creuser de plus en plus, et la guerre de Lombardie être pour l'Autriche, comme pour l'Italie, la cause, si ce n'est première et unique, du moins principale de ce désarroi économique et financier qui arrête l'essor commercial et industriel de deux grands peuples, leur enlève tout esprit d'entreprise et les condamne à l'inaction et à la misère. Nous verrons aussi le contre-coup de la guerre atteindre les puissances neutres; nous verrons les emprunts et las crédits

extraordinaires gagner de prodie en proche tous les États d'Allemagne, et la contagion des armements et des folleis dépenses guerrières envelopper ceux-là mêmes que leur situation mettait à Tabri de toute crainte de guerre.

En ce qui concerne la France, les crédits accordés d'abord par la loi de budget au ministère de la guerre en 1859 s'étaient éleyés à 337,447,500 francs. Divers décrets impériaux y ont ajouté les crédits supplémentaires suivants :

Décret du S Juillet 1859 850,000 fr.

— du 14 131,380,000

— du 17 août «4,470,000

— du 11 décembre ....... «6,380,000

— du 18 février 1860 9,380,000

Ensemble. . . . «15,940,000

Dont il y a à déduire pour crédits annulés par les décrets des 18 et «8 février 1860 . . 30,1««,000

Reste en crédits ouverts par décrets. . . 185,818,000

Deux crédits antérieurs ouverts par des lois spéciales (31 mars et 4 juin 1859) se montaient à 90,400,691

«76,018,691 Ce qui donne, avec le budget, un total de 613,466,191 A quoi s'ajoutent pour dépenses d'exercices clos 7,350,475

faisant monter le budget de la guerre en 1859

au chiffre de 6«0,816,666

Ce chiffre n'a été dépassé antérieurement que par

LES GUEBRES GONTEMPORAiNfiâ 433

deux exercices, ceux de 1855 et 1856; le premier, où les dépenses du budget de la guerre se sont élevées à 865 millions, le second à 693 millions. Les dépenses totales du budget de la marine ont été, dans l'année 1859, de 213,8 millions; celles de l'Algérie et des colonies, de 39,6. C'est 92 millions de plus que pendant les années de paix précédentes ; le ministère de la guerre, de son côté, avait réclamé 283 millions de plus que le chiffre normal en temps de paix, ce qui nous permet d'évaluer les dépenses de la guerre d'Italie pour la France à 375 millions de francs. On le voit, l'emprunt de 500 millions fut loin d'être absorbé. Le budget extraordinaire des travaux publics^ voté le 26 juin 1860, décida l'affectation à de grands travaux d'utilité générale " des fonds restant libres sur l'emprunt. „

La guerre d'Italie exigea de l'Autriche des sacrifices bien autrement considérables. Le jour même du passage du Tessin (29 avril) la Gazette de Vienne annonçait aux populations autrichiennes qu'un décret en date du 11 avril dispensait la banque de Vienne de l'échange de ses billets contre argent et donnait cours forcé à son papier. La banque avait payé cette faveur par un prêt de 134millions deflorins 335 millions defr.) qualifié d'avance sur le compte d'un emprunt public de 200 millions de florins à contracter dans un moment plus opportun. Ce n'était là qu'une mesure initiale, comme une sorte d'entrée en matière. -

134 U» fiUBMES GQNTBIirORàMBS

L'isipoasibilité d^aroii^ ïecours à Tempraitt pablio forçait de suréleyer les impôts. L'aggraTatLon des charges contribatiTes fut poussée à ses dernières limites ; on épuisa la matière imposable. Les décrets du mois de mai atteignent toutes les provinces; la Hongrie avait été exemptée jusque-là des taxes sur le vin et sur la viande, on Tj soumet; dans toute la monarchie, les impôts de consommation sont augmentés de 20 p. c. Or, il en est des nations comme des ménages mdividuels, moins la richesse publique est développée, plus grande est la quotepart que les dépenses de consommation proprement dite, de consommation de bouche, prélèvent sur le revenu total des individus ou de la inasse. Ces impôts excessifs sur la viande, sur la mouture, sur le vin, sur la bière, sont bien plus lourds pour les populations de rAutriche qu'ils ne le seraient pour celles de France ou d'Angleterre. L'impôt du sel, fortement aggravé depuis 1850, fut surélevé par le décret du 7 mai. Les populations pauvres de TÂu* triche payaient déjà, en moyenne, 33 millions de florins sur le sel, on voulait lui en faire payer 38, c'est à dire 85 millions de francs.

Les décrets du 7 mai, qui frappaient si rigoureusement la consommation, atteignaient aussi les tran* sactions en surélevant le taux de tous les droits (Gebûhren), timbre, enregistrement, greffe. L'augmentatiou variait de 15 à 40 p» c. ; et cela au moment

LES GtJEARËS CONTfiVPOftÀINfiS i^

OÙ la stagnation des affaires, la dépréciation et les rariations des signes monétaires rendaient déjà les transactions si difficiles'et si périlleuses.

Un décret du 13 mai vint surélerer également les impôts directs pour la durée, non seulement de la guerre, mais ^ des circonstances extraordinaires amenées par les événements de la guerre. „ Uimpôt fonder, qui prélevait déjà de 12 à 16 p. o. du rendefiient moyen des terres, futaugmenté d'un sixième ; il en fat de même pour l'impôt de loyer (zinssteuer). L'impôt sur les maisons dans les campagnes ou impôt de dasses (classensteuer) fut augmenté de moitié. L'impôt industriel qui pèse sur les fabricants, commutants, artistes, et l'impôt du revenu, furent haussés dhmcinquikne. Quelles souffrances et quelles miflères imposées aux populations par l'honneur pr6> tendu de la maison de Habsbourg I

Mais rien n'égalait la plaie du pa^Kier-^monnaie et les souffrances dont il était cause. La déprédation du papier-monnaie, a-t-on dit avec raison, semble soumise à une loi analogue à celle qui règle la vitesse de chute d'tm bloc de rocher tombant d'une mon* tagne. Elle va toujours croissant comme par une {ffogression géométrique. Le papier des États-Unis, pendant la guerre de sécession, se maintint longtemps avec une peite d'un cinquième ou d'un quart; de là il descendit assez vite à une dépréciation de moitié^ beaucoup plus vite à uae d^rédation des

436 LES GtlËRRËS GONtEMl>ORAINES

deux tiers. Si le Sud moins exténué avait pu continuer la guerre un an de plus, la perte sur les greenlacks eût été vraisemblablement des cinq sixièmes. (Michel Chevalier, ReT>ue des Deux Mondes du 1*' juin 1866.) L'Autriche, en 1859, se trouvait dans une situation analogue ; il lui fallait se procurer des ressources effectives, c'est à dire de l'or et de Pargent. Le 25 mai 1859, elle imposait aux populations lombardes et vénitiennes un emprunt forcé de 75 millions en espèces ; la ville de Venise ne put payer le premier terme qu'en augmentant de 85 p. c. les impôts industriels et du revenu, et en ajoutant des kreutzers additionnels à l'impôt foncier. Que d'expédients n'imagina-t-on pas pour s'emparer de tout l'or et l'argent de l'empire. L'État qui ne payait qu'en papier, a exigé par une ordonnance du 29 avril, que les droits de douane fussent payés en espèces. Ce ivi% la ruine du commerce extérieur. Le négociant qui supportait déjà un agio de 30 à 50 p. c. sur le prix des marchandises achetées à l'étranger, dut supporter encore le même agio pour se procurer l'argent nécessaire au paiement des droits de douane. La dernière de ces mesures ruineuses devait être la banqueroute : l'État y était invinciblement porté; le 11 juin une ordonnance suspendait le paiement en espèces des métalliques pendant tout le temps que dureraient les circonstances extraordinaires amenées par les événejnentsdelaguefre.Ilétaittempsqu'aiTivâtYilla|ranca,

Au retour de la paix, la banque était plus que jamais incapable de reprendre ses paiements en espèces ; avec un encaissé de 79 millions de florins elle se trouvait en face d'une circulation de 453 millions. Les augmentations d'impôts qui nous ont paru si terribles, étaient maintenues indéfiniment par le décret de décembre 1859. Le budget de guerre avait été démesurément enflé. Il était de 106 millions de florins en 1858; en 1859 il monta à 292 : l'augmentation était donc de 186 millions de florins, ou 465 millions de francs environ. Mais ce n'étaient là que les dépenses déjà liquidées en 1859. Le budget de la guerre en 1860 offre 138 millions de dépenses ordinaires, et 36 millions de dépenses extraordinaires en tout plus de 174 millions; il dépasse par conséquent de 68 millions de florins ou de 170 millions de francs le budget de la guerre de 1858; le budget de 1861, au contraire, se rapproche sensiblement du budget de 1858, que l'on peut considérer comme budget normal du département de la guerre en temps de paix. Les dépenses extraordinaires de la guerre d'Italie pour l'Autriche sont donc de 186 millions de florins liquidés en 1859, plus 68 millions qui ne furent payés qu'en 1860, en tout 254 millions de florins, ou environ 635 millions de francs. Mais ces chiffres ne donnent pas une expression exacte des charges des populations. Le désarroi économique et industriel, la matière imposable dévorée par le fisc,

là

les variations des signes nio^étiute^, le fl&avaiitage du change, tous ces fléaux allaient devenir pour l'Autriche des maladies chroniques ; voilà ce que coûtaS^i -un faux point d'honneur. Pour juger de l'état Se ruine auquel lé régime militaire qui aboutit à Ik guerre de 1859 avait conduit ce bel "et grand empire, il faut comparer là situation financière pendant lefe douze années qui s'écouleht de 1848 i 1859 à la période précédente. La période Se six ans i{m s'écoule de 1842 à 1848, s'était soldée à peu près en équilibre. " On peut ÛOBC conclure qn^ les dépenses étaient établies dans cette période sur un pied raisonnable, et que si elle ne s'étaient accrties dès iors que proportionnellement aux recettes, la période duodéceùnale de 1848 à 1859 aurait donné un résultat non moins satisfaisant. La différence entre cette dépense pour ainsi dire permise et la dépense effective, représente donc la part qui revient à chaque chapitre dans le déficit total. Dès calculs établis sur cette base feraient voir qu'au déficit total de 1 ,232 miHionâ de florins, ont contribué les charges d'administratioù civile pour 153 millions de florins, le département de la guerre pour gfes et les dépenses dô la dette pour 211. Cette dernière augmentation, ayant surtout été nécessitée par l'accroissement exagéré des dépenses administratives et militaires, devrait être répartie entre ces deux chapitres proportionnellettie&t'àlerar déficit. Les ^[iBOtes-partB nlans le -déficit

généri^ s'établiraient alors à 135 millions pour Va^-. ministratiQn civile, et à 1,047 millions de florins (2 milliards 700 million^ de francs) ponr radiçûiûstration militaire, q (Horn, Anmaire du crédit et des. finances^ t. UI* Autriche.)

Ainsi c'étaient 2 mill^rds 700 millions qu'aya^nt coûté en douze ans, à TAutriche, les fauteç. do k^ maison de Habsbourg; cette persistance, à rçt^iûr. malgré eux les peuples sous un sceptrç despotique, cette susceptibilité excessive d'amour -propre et d'honneur, le peuple autrichien l'avait ^pié^ pai^ près de. 3 milliards de francs dont sa dette s'était grossie, s^ns coi9pter l'accumulation des pertçs et, des ruines particulières.

Nous voudrions que la jeune Italie pût servi^y ^ contraste à la vieille Autriche ; nu^s pg^ur s^pn malheur l'Italie libérale et une doit son origine à la guerre : elle porte et elle portera longtemps encore la peine de cette erreur ou de cette fatalité originelle. Elle aura pendant des années à lu^er contre ce déficit que la guerre a créé, contre ce désarroi économique et industriel que les dépenses militaires^ ont ameijié. Cette désorganisation de toutes les forces productives de la Péninsule, c'est la lutte de 1859 qui l'a commencée, celle de 1866 qui l'acheva.

Depuis longtemps déjà le petit Piémont si plein de sève ^^ de vigueur était consumé par les arme-

ments', il était sans cesse l'arme au bras, distrait des travaux de la paix, l'œil fixé sur le Tessin et sur le Pô, qu'il semblait prêt à franchir. Son état ordinaire était cet état voisin de la crise que les Allemands appellent la Kriegshereitschaft. Le budget de 1859 calculé pour la -paix, présenté le 22 février 1858 au parlement sarde, quand rien n'indiquait une guerre prochaine, se résumait en un déficit de 12 millions ; combien la guerre ne vint-elle pas l'augmenter I Avant l'ouverture des hostilités, le gouvernement de Turin avait contracté un emprunt de 50 millions de lires ; l'Autriche avait fait de même à Londres, également avant l'ouverture de la guerre : ici commence un parallélisme vraiment curieux entre la conduite financière de l'Autriche et celle du Piémont. Le jour même où la Gazette de Vienne publiait un décret impérial établissant le cours forcé, le 29 avril 1859, le gouvernement de Turin, comme s'il s'était concerté avec celui de Vienne, dégageait la banque nationale de l'obligation de payer ses billets et leur donnait cours forcé, en échange d'un prêt de 30 millions de lires à 2 p. c. ; plus tard le même privilège fut étendu à la banque de Gênes moyennant un prêt de 5 millions , ainsi, le 29 avril, à Vienne et à Turin, les gouvernements infligeaient aux peuples les calamités du papier-monnaie. Ce n'était en Piémont comme en Autriche, qu'une mesure initiale; il fallut élever les impôts : un décret royal les augmenta en masse de

LES GUERRES CONTEMPORAINES 44i

10 p. c. : ces augmentations, comme toujours, survécurent à la guerre.

Malgré l'emprunt de 50 millions contracte avant l'ouverture des hostilités, malgré up nouvel emprunt de 100 millions contracté pendant la guerre, bien que la dette du petit Piémont qui était de 800 millions avant la guerre, eût été portée à près d'un milliard, en dépit de la surélévation de tous les impôts, comme pour l'Autriche, il y eut un déficit considérable. D'après le rapport présenté par M. Galeotti, au nom de la commission qui avait été chargée d'examiner la demande d'autorisation pour un nouvel emprunt de 150 millions en 1860, la gestion financière de 1859 s'était soldée par un déficit total de 104,399,956 fr. La guerre de 1859 avait coûté au Piémont 255 millions de francs, sans compter l'augmentation de 10 p. c. sur tous les impôts, sans compter les maux incalculables du papier-monnaie.

La France avait dépensé 375 millions de francs, le Piémont 255, l'Autriche 635 ; c'est un total de 1,265 ; ce n'est pas encore là le solde des frais que suscita cette guerre. Il faut tenir compte des dépenses faites par l'Allemagne en armements extraordinaires.

On sait quelle fermentation la guerre de 1859 excita en Allemagne, comment, tout à coup, les vieilles rancunes se réveillèrent et comment un frémissement de colère agita les populations germaniques sur tout le territoire de la Confédération. De

là des ppépanatifo coHsidérÀ))le$^, qi^i çi3gè?eip^t ^^ crédits supplémentaires et des emprunt^.

En Prusse la loi du 21 mai 1859, pow 1^ caii oà la mobilisatioii de l'armée deyiendrait nécestsaire daus le couvant de Tannée, autorisait le miniatre des finances à surélever de 25 p. c. l'impôt du revenu, l'impôt de classes, l'impôt de mouture et d^abatage ; Tordre du cabinet du 14 juin qui presçrivai^t la mobilisation de six corps d'armée, fut suivi aussitqt de cette augmentation, qui subsista bien apitès la fin de la guerre. Une seccxnde loi également du 21 mai au-: torisait le gouvernement à faire toutes les dépenses extraordinaires qui seraient exigées par la Kriei^éhreiUchc^t, A cet effet le gouvernement pouvait emprunter jusqu'à concurrence de 40 millions de thalers (150 millions de francs). Un ordre royal du 26 mai prescrivit aussitôt U négociation d'un emprunt de 30 millions de thalers (112 millionset demi de francs).

Les dépenses des petits États furent relativement bien plus considérables que celles de la Prusse. Dans le duché de Bade les dépenses extraordinaires de guerre, par suite de la MarscMereitsckaft^ s'élevèrent à 4,257,000 florins (9,109,980 fr.). On y pourvut au moyen des sommes destinées à la construction de chemins de fer, dont on retarda Pexécution. Le 7 juin, les chambres de Hesse-Darmst^^d votaient à l'unanimité un emprunt de 4 millions de florins (8,560,000 fr,), La Hes5^ électorale avait voté un

crédit de 700,000 ihalers (2,625,000 fr.) qui se trouva épuisé à la fin de juin 1859 ; le gouvernement en demanda un nouveau de 1 ,300,000 thalers (4,875,000fr.). Le Wurtemberg fit un emprunt de 7 millions de florins (14,980,000 fr.). Dans le Hanovre, les dépenses extraordinaires de guerre montèrent à 11 millions et demi de francs. En 8axe, les subsides votes furent de 5,636,725 thalers ou 21,137,718 fr. En Bavière, les crédits pour les armements imprévus atteignirent 80 millions de francs. Pour ces ^ept États secondaires, c'est donc une dépense de 152 millions; si Ton y ajoute les dépenses de la Prusse et celles des autres petits États de la Confédération, sur lesquels nous n'avons pu nous procurer de données pppitiY^s, les dépenses des trois puissances bplligérârntes E)e trouvant être de 1,265 millions, la dépense tot£),le des belligérp,nts et des neutres dépassera certain^paent 1,500 nûUions.

Ainsi un milliard et demi de charge^ ppnr les finances de l'Europe centrale, des surélévations d'impôts, accidentelles par leur origine, mais que la force des choses fit pe^i^anentes ; l'augmentation des budgets fie la guerre, qui np revinrent jamais coipplétement à leur niveau antérieur ; la désorganisation économiqije et industrielle de l'Italie et dp l'Autriche, voilà ce que coûta à l'Europe cette guprre si courte, qu'un peu de bonne volopté de la part du gpnyernement de Vienne eut si fp.cilpmenjt évitée.

CHAPITKE IV

auEBBE d'amebiqxte.

De toutes les consommations d'hommes faites par la guerre, voici la plus effroyable. En quatre ans le Nord appela sous les armes 2,656,000 hommes; à ce flot humain qui était lancé contre lui, le Sud répondit en opposant la digue longtemps invincible de 1,100,000 poitrines. Pour que le Sud fût conquis, il fallut que ces 1,100,000 soldats dont un grand nombre étaient des enfants de seize ans ou des vieillards de soixante, fussent violemment balayés, et que plus de la moitié eût succombé à la violence de la lutte.

Cette gigantesque mêlée d'hommes entraîna un carnage inouï, qui mérite de fixer le regard des philanthropes et de trouver un historien fidèle. Nous avons sous les yeux un travail remarquable, le rap-

LES GUERRES CONTEMPORAINES i4{$

port fait sous forme de circulaire par le major général, Joseph K. Bames, chirurgien général de l'armée des États-Unis {Report on, the extent and nature of the materials availàble for the préparation of a médical and surgical history ofthe rébellion). Cette histoire médicale et chirurgicale n'est pas encore terminée, mais les matériaux publiés donnent les renseignements les plus précieux. Les rapports mensuels établis pour un peu plus de la moitié des régiments en campagne, pendant la première année, donnent 17,496 cas de blessures par armes à feu. Les rapports mensuels établis cette fois sur les trois quarts des régiments,pendant l'année finissant au 30 juin 1863, présentent 55,974 cas de blessures; les listes des blessés relevés sur les champs de bataille pouï les années 1864-1865, comprennent plus de 114,000 noms. Encore ces états doivent-ils être complétés, nous dit-on, par le dépouillement qui reste à faire des rapports des hôpitaux généraux, où l'on a reçu beaucoup de blessés dont les noms n'avaient pas été inscrits, soit par les commis des hôpitaux du champ de bataille, soit par les médecins de régiment, et l'oh doit y joindre ceux qui ont été tués dans le combat. On arriverait ainsi au chiffre de 221,000 blessés, sans compter les tués sur le champ de bataille. Ce chiffre énorme de blessés dépasse de beaucoup le total des cas semblables dans la guerre de Crimée, pour toutes les armées en présence. Pour bien saisir

146 1,^ ÇSWS?: WlC^îf J?Q%IB!SS

ce qu^a eu de giganifesque et d'iuoiu c^tte gue^e américaine, il faut eutr^jc. dans quelques détari^, et comparer le nombre da cas de quelque lésion o^ de quelque opération importante dansFarméede rXJnion et dans les armées fran^ake çt anglaisa de Çi^i^e. Si l'on considère, par exemple, la fracture du fémur par un coup de feu, on trouve que dans l'armée française, en Crimée, il y a eu 459 lésions, de ce genre, et 194 dans l'armée anglaise, tandis que pl^us de 5,000 cas semblables ont été enregistrés dans l'armée des États-Unis. Si c'est une opération importante qui est prise po^r point de comparaison^ la résection de la tête de l'humérus, par exemple, les rapports d©j Crimée donnent 16 de ces résections pour l'arméo anglaise, 42 pour Tarmée française, tandis que pour l'armée américaine, il y a l'état détaillé de 575 operations du même genre (Recueil de médecine et de chi^ vwtgie milUcAre^ t. XVII, pages 390, 391). De tela détails sont caractéristiques et montrent dans toute son étendue, Ténormité du massacre.

Si des blessures on passe aui^ maladies, on trouve un résultat plus satisfaisant pour l'humanité. Ce qui distingue la guerre d'Amérique, c'est l'accroissement considérable dans le nopçnbre des victimes par ^e fe^ de l'ennemi, et la diminution également çonsi^é-. rable, dans le nombre des victimes, que ^ont les çia-, ladies ; ce qui prouve que les mpjens destructifs ont fait des progrès gigantesques, et que les mes\ires

tygîêïiiqtfefe et conservatrices se sont grk'ndfemen't "améliorées. Pendant la première année de guerre, rdfecta' s'élevant à â90,&36 hommes, il y eut 14,183 'décès ^par maladies; la seconde année, sur un effectif de 644,508 hommes, le nombre des décès, par lûaiaidies, a été de 42,010. Pendant toute ïa durée delà guerre, il y aurait eu dans le Nord 97,000 hoinmefe tués par le feu, et 184,000 morts par maladies ; eti ^tout 281,i600 hommes.

Les pertes du Sud sont bien autrement considérables : nous n'avons d'ailleurs sur ce point aucun travail scientifique. Les morts, dans les chiffres qui iious sont donnés, ne sont pas distingués deà inutiles.

Enrôlés. Toès on éclopés.

Àlabama 120,000 70,000

Ârkansas 50,000 30,000

Floride 17,000 10,000

Géorgie 131,000 76,000

Louisiane 60,000 34,000

Mississipi 78,000 45,000

Missouri 40,000 24,000

Caroline du Nord 140,000 85,000

Caroline du Sad 65,000 40,000

Harylaud 40,000 i4,000

Tennessee 60,000 34,000

Teias 93,000 53,000

ViîiKiftfè 180,000 105,000

Total. . . . 1,074,000 630,b0b

CTtfst to total ^e «80,000 morts <wi ^esteëpiés sur

448 LES GtERtlES CONTËMPOt(AINES

1,074,000 enrôlés, soit 60 pour c. Si ron compare maintenant ces pertes au chiffre total de la population blanche dans le Sud, on voit qu'elles montent à plus de 10 pour c. soit à 20 pour c. de la population masculine. La guerre d'Amérique, on peut le dire, a moissonné à peu près toute la jeunesse des Ëtats du Sud : ce n'est paa là une métaphore, c'est une expression littéralement vraie. Si l'on ajoute ces 630,000 hommes que le Sud a perdus aux 281,000 qui furent tués dans l'armée du Nord, on arrive à un total de plus de 900,000 hommes. Il ne faut pas oublier cependant que dans ce chiffre de 630,000 hommes, sont aussi compris les estropiés : si l'on considère que l'immense majorité des pertes du Sud a été causée par les maladies et les fatigues, par la mauvaises composition de l'armée qui comprenait des enfants de seize ans et des vieillards de soixante, par l'absence presque absolue de tout repos, faute de renouvellement; on peut regarder les 4/5 de ces 630,000 hommes comme tués et 1/5 au plus comme estropiés. On arrivera alors, pour les deux armées, au chiffre de près de 800,000 morts.

Les pertes financières sont encore plus inouïes. Le Nord a dépensé pour cette guerre, dit M. Vîgo-Roussillon {Puissance militaire des États-Unis d'après la çuerre de sécession)^ 14 milliards; le Sud à peu près autant. Cette guerre civile a coûté aux Ëtats- Unis d'Amérique plus de 25 milliards en dépenses

LES GUEURES CONTEMPORAINES 449

réelles de guerre , et en sus le double de cette somme, si l'on tient compte du déficit dans la production, de la valeur des propriétés et des récoltes détruites, etc.

M. Vigo-Roussillon , croyons-nous, et l'opinion publique en général estiment trop bas les dépenses réelles dé guerre. Dire que la guerre d'Amérique a coûté 14 milliards aux État du Nord, c'est prendre le chiffre de la dette contractée pour le chiffre total des frais de guerre. Nous avons déjà condamné cette méthode défectueuse, qui ne tient nullement compte des impôts dont la hausse fut énorme pendant les années de la guerre de sécession. Ce qui prouve la surélévation tout exceptionnelle de ces impôts, c'est que, au retour de la paix, on put, dès la première année, amortir la dette dans une proportion inouïe.

Nous avons les budgets de la guerre et de la marine de 1860 à 1866 ; les voici en chiffres ronds :

En 1860-61 35 millions de dollars.

{Moniteur du 3 nov. 1866.)

Le budget de la guerre et de la marine exigeait déjà, en 1860-61, une somme plus forte que les précédents , qui n'étaient pas supérieurs à 25 millions

IM LBS GUâiftES CONTEMPORAINES

de doliars. Nous pouvons donc supposer que le chiffre de 35 millions , atteint en 1860*61 , était le chiffre normal des budgets de la marine et de la guerre en temps de paix , et que si la lutte n^avait pas éclaté, ce chiffi^e n'aurait pas été fra&chi dans les exercices suivants . La dépense totale des cinq budgets de la guerre de 1861 à 1866 eut alors été de 17Ô millions de dollars : elle fut au contraire de 3 milliards 355 millions de dollars, c'est donc 3 milliards 180 milliotis de dollars de frais extraordmaires de guerre.

Or, 3 milliards 180 millions de dollars, e^est euTiron 17 milliards de francs. On voit qu'un calcul très silmple nous a conduit à une évaluation des dépea^ ses extraordinaires de guerre qui surpasse de phia de 2 milliards le montant de la dette américaine.

Mais à ces 17 milliards, il faut ajouter le montant des oontributiolis volontaires. D'â<près le N-efo-Y^rh^ Herald et le docteur Evans , ces dépenses, au commencenient de 1862, dépassaient un milliard de francs ; d'après M. Elysée Reclus, jusqu'au 1*' mars 1864, elles atteignaient 1 milliard 144 millions. La société sanitaire et les sociétés annexes ou similaires employèrent 120 millions en dépenses de pharmacie, d'entretien, d'habillements, de frais hospitalÎKS. llkms arrivons ainsi au chiffre de 18 milliards S64 oiiûiiUions^, qui est parfaiteiae»t établi, et daat û oa'y % idea à Yabs^tre. Mais ce n'est pas encore

là le chiffre total. 11 faudrait y ajouter lee dépenses des États, des comtés et des districts, en armements et en primes aux volontaires. Les primes étaient très considérables : elles s'élevèrent à 2,000 dollars, 10,700 fr., dont la moitié certainement était payée par les États, districts ou comtés. M. Vigo-Roussillon nous donne le montant des sommes dépensées pour la solde de l'armée depuis le 1** juillet 1861 : cette somme ne s'élève qu'à 5 milliards 145,000,195 fr. : ce ne serait que 1,938 fr. par tête de volontaire : il faut certainement admettre que les États, districts ou comtés ont fourni une somme au moins équivalente, et alors les dépenses du Nord s'élèveraient à 33 milliards et demi. Quant aux dépenses du Sud, comment les évaluer? Nous osons dire que tout ce qu'il y avait dans les États dissidents de capitaux roulants ou mobiliers fut presque entièrement absorbé par la guerre : quant à mettre un chiffre où tout calcul est impossible , nous n'aurons pas la présomption de le tenter.

Les pertes et les ruines indirectes , comment les évaluer même approximativement? Nous ne parlons pas de ces immenses quantités de terres qui appartenaient aux plus riches parties de l'Union, à la Virginie, au Tennessee, au Missouri, continuellement traversées et ravagées pendant quatre ans par d'innombrables armées; nous ne parlons pas de ces trois millions de travailleurs transformés en soldats,

i53 LES GUERRES CONTEMPORAINES

privant par là même l'agriculture et l'industrie de leur puissant concours : toutes ces récoltes détruites, toutes ces plantations délaissées faute de bras , toutes ces usines fermées faute de capital et de sécurité ; toutes ces richesses cotonnières qu'implorait l'Europe, dévorées par les flammes ; ces pertes incalculables , nous les passons parce que nous ne pouvons les supputer. Mais voici qui n'échappe pas à notre calcul. Cette superbe marine marchande qui faisait la gloire des États-Unis, qu'est-elle devenue par la guerre? A combien de millions s'élèvent les pertes subies par les armateurs du Nord? Le dommage causé au commerce du Nord par VAlalama seul dans sa courte carrière, est estimé à 80 millions de francs. Tous ces beaux navires, toutes ces riches cargaisons devinrent la proie des corsaires du Sud , qui ne pouvant les faire entrer dans les ports européens, les brûlaient en pleine mer. Aussi quelle perturbation générale dans tous les rapports commerciaux des États-Unis, quelle hausse de l'assurance? Les États du Nord sont obligés de vendre à perte à l'Angleterre la plus grande partie de leurs navires et de dénationaliser leur marine. De 1858 à 1860, la moyenne des vaisseaux vendus par les Américains aux Anglais était de 40, jaugeant 16,000 tonneaux; en 1861 ce n'est plus 40, c'est 126 d'un tonnage de 76,000; en 1862, c'est 135 ; en 1863, c'est 320 d'un tonnage de 252,579. Les chiffres man-

LES GUERRES CONTEMPORAINES i5S

quent pour les années 1864 et 1865 qui furent les années les plus terribles pour le commerce de l'Union. En 1860, les deux tiers des transports nécessaires au commerce des États-Unis se faisaient sur des navires américains, en 1863 les deux tiers de ces transports ont été faits sur navires étrangers (Laugel, Les Corsaires confédérés. Revue des Deux Mondes^ V juillet 1864). Nous avons pris ce petit épisode parce qu'il offre des chiffres précis, mais il n'a qu'une importance secondaire dans cet immense déploiement de souffrances, de ruines et de catastrophes qui affligea les États-Unis pendant ces quatre ans.

Si du moins ils avaient été seuls à souffrir de leur faute : mais les ouvriers du Lancashire, de l'Alsace et de la Seine-Inférieure ; mais cette redoutable crise cotonnière avec ses perturbations et ses contrecoups, qui pendant plusieurs années affligea l'Europe, c'est aussi là une plaie qu'il faut sonder à propos de la guerre d'Amérique. Voici comment s'exprimait à ce sujet M. Pouyer-Quertier, dans son rapport sur le projet de loi portant ouverture d'un crédit de 5 millions de francs en faveur des localités où l'industrie cotonnière était en souffrance : « L'industrie cotonnière est une des principales du monde. Pour ne parler que de l'Europe, elle est arrivée dans ces dernières années à manufacturer des produits pour une valeur d'au moins 4 milliards par année :

iU IBS CUBaRBS GONTBMPOIIAINBS

TAngleterre 2 miUiardsi, la Franco 800 millicms, le reste du continent 1,200 millions. Sur ces sommes, la matière brute tirée pour les 4/5 des États-Unis représente une valeur de 1,200 millions seulement; les matières tinctoriales, les graisses, les huiles, les fers, etc., y entrent pour 800 millions, de sorte que la main-d'œuvre payée en Europe pour le travail de cette industrie, est de près de 2 milliards. Par ees chiffres sommaires vous comprendrez sans peine quel trouble doit jeter dans les contrées qui manufacturent le coton, la disette de cette matière si précieuse pour le travail. L'Angleterre qui est le plus grand consommateur de coton brut, sans contredit, a suspendu la première la marche régulière de sa fabrication... Dès le mois d'août 1861 le travail commençait à se ralentir dans le Lancashire. La guerre d'Amérique éclatant dans le printemps de 1861 , et le blocus des ports du Sud étant devenu presque immédiatement effectif, les prix du coton se sont élevés dans une forte proportion. En présence de cette hausse subite de la matière première, le temps du travail se réduisit encore dans les manufactures, et dès le mois de juillet 1862, la presque totalité des usines de la Grande Bretagne travaillaient à temps réduit. Le mal depuis cette époque, jusqu'au 31 décembre dernier (1862), est allé s'aggravant toujours et, par suite, la misère envahit tous les districts cotonniers avec une extrême. violence. Chez nous les approvi-

LES aUERAES CONTEWP0IUINBS i^

sioimements de matières premières étaient relativement plus grands... Aussi le ralentissement sérieux du travail n'a-t-il commencé, en Normandie, que vers août ou septembre dernier (1862), et dans l'Est vers le mois de décembre, . . L'Europe était arrivée à consommer 90,000 balles par semaine en 1860, et l'on comptait que les moyens de production nouveaux porteraient à 100,000 balles au moins en 1861 la consommation hebdomadaire, lorsque est survenue la guerre américaine... Le stock actuel ne représente (pour toute l'Europe) que 360,000 balles d'Amérique..- Les cotons étaient, il y a deux ans, d'une valeur de 70 à 80 francs les 50 kilogrammes pour provenances d'Amérique ; au commencement de septembre dernier ils avaient atteint 350 francs et même 360 pour redescendre à 275 en novembre et remonter à 300 en décembre. » (Moniteur du 27 janvier). Nous avons cité ces paroles d'un industriel éminent : assurément elles sont sujettes à contrôle : il y a sans aucun doute de l'exagération sur plusieurs points, spécialement sur les sommes que prélèvent les salaires dans la production cotonnière, soit en Europe, soit en France. Mais le mal que causa dans le vieux monde la guerre d'Amérique n'en est pas moins immense. Voici quelques autres détails qui le prouvent : « l'importation des cotons en Angleterre pour l'année 1863, a coûté 3 millions de livres sterling de plus que celle de 1861, à laquelle elle était.

i56 LES GUERRES CONTEMPORAINES

pour la quantité même, inférieure de moitié. » {Journal des économistes^ janvierj 1864, pag. 118). C'étaient de plus, des cotons des Indes ou d'Egypte, dont la qualité est si inférieure à celle des provenances d'Amérique. Cette nécessité même d'aller s'approvisionner en Egypte et dans les Indes créa de grands embarras aux contrées d'Europe. « Les forts achats de coton dans des contrées auxquelles jusqu'à présent on n'en avait demandé que de faibles quantités, et qui, par conséquent, n'ont pas encore pris l'habitude d'une consommation correspondante en produits européens, ont occasionné en 1863, de considérables exportations d'espèces dont le continent s'est ressenti, surtout dans le dernier trimestre. La banque d'Angleterre, qui avait commencé l'année avec un taux d'intérêt de 3 p. c, était arrivée, en décembre, jusqu'à 8 p. c. » (Journal des économistes^ pag. 119, janvier 1864). On voit quelle multitude de perturbations une grande guerre peut amener dans notre civilisation industrielle et économique. L'année 1863 fut surtout terrible à passer. « Cet hiver, écrit le Journal des économistes^ de janvier 1864, ne sera heureusement pas si difficile à traverser que celui de 1863; des calculs d'une apparence exacte établissaient que la valeur de la fabrication normale des cotonniers français était de 530 millions, dont le cinquième, ou 106 millions de salaires, et qu'il manquerait environ la moitié du travail, c'est à dire que

nos ouvriers perdraient encore 53 millions. L'importation du coton a crû cette année d'environ 50 p. c, et il en résulterait que la perte des salaires serait diminuée d'un tiers ; mais elle l'est de beaucoup plus, parce qu'un assez grand nombre d'ouvriers se sont mis à travailler la laine, et d'autres le lin et le chanvre, auxquels a profité la hausse du coton. » Ces calculs de M. Paul Boiteau nous semblent plus justes que ceux de M. Pouyer-Quertier. Mais une perte de 53 millions de salaires au taux moyen de 3 francs par jour ou 1,000 francs par an, c'est 53,000 ouvriers sans moyens d'existence. Dussent cette perte et ce nombre être encore réduits de moitié, si l'on pense que la fabrication française ne produit que le cinquième environ de la production cotonnière européenne, on peut conclure qu'au moins 100,000 ouvriers en Europe, par suite de la guerre d'Amérique, furent laissés presque constamment, pendant près de trois ans, sans ouvrage, et qu'un nombre triple ou quadruple vit notablement réduire ses salaires. Ce terrible chômage, combien de morts ne causa-t-il pas? Telle est la guerre. Elle est de sa nature si homicide, qu'elle fait des milliers de victimes à 2,000 lieues des champs de bataille.

Si l'Amérique bouleversa notre industrie en ne nous fournissant pas de matières premières, elle la troubla encore en ne nous achetant plus nos produits manufacturés. »0n comprend qu'un client aussi

188 LBa GUERRE CONTEIfPORAmSS

affaibU doit être pour nous un triste eliest, et qu'on ne peut pas, la guerre finie, Yoir le passé renaître instantanément. Aussi dans les états de douanes, les exportations de la France à l'étranger ont-elles subi une diminution importante due aux soieries et aux lainages, cela est significatif. » (Journal des écono^ mistes^ tome XL Vil, pag. 306). Les ouvriers de Saint- Étienne n'étaient guère plus beureux que ceux de Mulhouse et de Bouen.

Nous aurions beau aligner des chiiffres innombrables, ils ne suffiraient pas pour calculer toutes ces calamités. Et cependant « à raison de 1,000 fr. par tête d'esclave, dit M. Horn, et c'est un prix parfaitement suffisant, quand on prend pêle-mêle les esclaves jeunes et vieux, hommes et femmes, enfants et adultes, 4 milliards eussent suffi pour abolir l'esclavage, n Quelle économie n'eût-ce pas été ! Mais il eût fallu que l'Amérique, dans sa crise de 1861, eût eu des hommes aussû grande que dans la crise de la fin du siècle dernier, un Franklin, un Washington, l'un du Nord, l'autre du Sud, disait M. Michel Chevalier. Gela même n'était pas nécessaire; un peuple instruit et honnête sait se passer de grande hommes, et agir utilement et bien, en vertu de cette instruq^ tion et de cette honnêteté mêmes.