X PRÉFACE

Genève, comme les diverses brochures qui forment la Bibliothèque de la paix. Mais ces ouvrages intéressants et instructifs à bien des points de vue, ne présentent pas un coup d'œil d'ensemble qui permette déjuger l'étendue du fléau de la guerre dans le temps où nous vivons.

Aussi nous a-t-il paru qu'il y avait une place vacante dans cette littérature scientifique et populaire en même temps, où les grands sujets doivent être traités à la fois avec compétence et avec clarté et présentés d'une manière générale qui n'exclue pas les détails utiles. Cette place, notre ambition a été de la remplir, en étudiant les guerres contemporaines dans leurs causes, leurs effets, leurs remèdes.

S'il est un fait anormal et cependant certain, c'est que l'on est, d'ordinaire, dans la plus grande ignorance des événements les plus importants qui se passent sous nos yeux. L'histoire qui se fait chaque jour, et qui n'est pas encore écrite, se trouve prèsque universellement méconnue ou défigurée. Chose étrange, mais réelle : la multitude de nos moyens d'information est la cause de l'ignorance où nous sommes du caractère véritable des faits politiques les plus proches. Trop de lumière, ou plutôt une lumière trop dispersée, qui éclaire d'une manière uniforme tous les détails dans leur infinie variété, est un obstacle à la perception juste des objets et de leurs rapports réels. Chaque soir les journaux nous appor-