HoNORé-MABiB Fleury
ÂTOCit à Qainlio, dépoté suppléant de la séoécbaaMée de Saiot-Briene
(n'a pas siégé à l'Assemblée nationale) en 1792, dépoté des Cdtes-du-Nord à la Coniention.
(Quintin, 17 fémer 1754. — Saint-BrandiD, 12 septembre 18270
« Quand il s'agit du sérieux!... Cest que Fleury est là... Les gens de bien, les méchants, les factieux de toutes couleurs et les intrigants trouvent toujours le patriote de
i. D n^eiiste qoe de tréscoortes notices sor Expilly dans les recoeils biographiques.
Fidèle à la voix paternelle et aidé par une de ses sœurs, Fleury partit pour Rennes et, grâce à un travail opiniâtre, fiit reçu au parlement par bénéfice d'âge en 1778. J'ai sous les yeux ses diplômes et ses pancartes de thèses présidées, le 2 avril, par Du Parc-Poullain, pour le baccalauréat; le 2 juillet, par Loncle de la Coudraye, pour la licence. Loisel, TouUier, Lanjuinais, Le Graverand y ont signé à côté de leurs collègues. Il vint alors s'établir à Quintin et, dix ans après, il passait pour l'un des meilleurs avocats de la région.
Mais ce n'était pas seulement par ses plaidoyers d'audience et par ses mémoires juridiques • qu'il s'était acquis une réputation méritée dans tout le ressort: il composait aussi des chansons, des petits vers marotiques, des fabliaux en prose, des dialogues politiques et même des plaidoyers pour rire. Quelques-unes de ces petites pièces ont jadis été imprimées en plaquettes ou sur des feuilles volantes et j'en trouve dans ses papiers une assez volumineuse collection manuscrite. Ce n'est pas qu'il y ait attaché lui-même une grande importance, car il a écrit sur la liasse des opuscules en vers : « Certes je ne prétends pas être poète, mais seulement amateur du genre simple : j'ai fait une grande quantité de ces balivernes sans prétention... » et sur celle des opuscules en prose : « Cet extrait de plusieurs du même genre ne prouve que ma facilité et mon caractère jovial.. » Mais, si petite que soit la valeur réelle de ces pièces, elles acquièrent une valeur relative considérable, quand on songe que Fleury fut pendant plusieurs années législateur et qu'il exerça des missions avec pouvoir absolu. Je citerai donc ici quelques spécî-
1. Je citerai de lai en parlicalier le mémoire saiiaut en 1783 : « Mémoire ponr Jeanne Garandelf procédant sous l'autorité de Marie îlervé, sa roére et tatrice, appelante de décret de prise do corps, et de tout ce qui s'en est suivi à son préjudice en la juridiction de QnintiD, contre M. le procureur gûnéral. prenant lo fait et cause poorleprocorenr fiscal de ladite Juridiciioo. — Kenues.s. d. (1783). Vatar, in-4% 14 p.
mens des deux sortes pour bien faire ressortir la tournure d'esprit du futur député : c'est un vieux Gaulois ; ami de Marot plus que de Rabelais, et surtout grand cousin de Voltaire.
Si le Breton chérit le ?io,
S'il s'enivre, quoi qu'on en dise,
C'est q' l'effet de ce jus divin
N'peut quïaire honneur à sa franchise ;
11 aime son bon roi Louis
Et sa famille entière ; Et com' ce mot a de Tesprit
De l'esprit il n'a q'faire.
Ce dernier vers sert de refrain à toute une série de stances d'aussi riche facture. Puis, voici une chanson à M« K... au sujet de ses dispenses de mariage :
Ah ! monseigneur^ c'est grand pitié Vous qu'on disoit un si bon hornme L'on vous dira, ma foi, timbré D'envoyer Jeannot jusqu'à Home.
Quand on s'aime si drument dà !
N'iaut pas tant d'paraphes à çà.
Console-toi, mon cher Jeannot, Le biau temps vient après l'orage.
Le Saint-Père qui n'est pas sot.
Moyennant la rançon d'usage, Bientôt t'enverra un permis D'aller tout droit en paradis.
Je ne cite pas la troisième stance : elle ne serait pas goûtée par tous les lecteurs. Plus convenable est la chanson de la demande en mariage :
Plusieurs jeunes gens de famille Sont venus demander ma fille.
— Ma fille, il faut prendre un mari.
— Papa, je le veux bien choisi (bis).
Voilà Monsieur de la Pirouette, Grand amateur de la toilette.
— Pour y réûéchir jour et oui( Monsieur doit rester seul au lit (bii>).
— Vois Tenir cette ronge trognr.
V Mon cher papa, c'est un ivrogne ;
Il peut boire un bon coup ici,
Mais pour l'hymen, c'est un nenni (bis).
Regarde Tépaisse figure.
Quel embonpoint, quelle encoUure !
De Plutus c'est un favori.
— Ah ! point de trésors ë ce prix (bis).
Toates les variétés de galants défilent ainsi i*une après l'autre.
Enfin la raison douce et sage Vient te conduire un personnage Aimable, aimant et réjoui.
— Papa, j'accepte celui-ci...
Le père approuve, donne au couple sa bénédiction et souhaite
Qu'à jamais dans les deux familles
Les garçons ainsi que les filles
Aiment le roi et leur pays. '
Je pourrais citer encore la complainte comique du nez '
meurtri de Mener :
Pourquoi cette ville en émoi ?
Amis, je vais dire pourquoi.
D*un nez c'est I» piteuse histoire
Et vous ne sauriez jamais croire. j
Pour ce nés pouvoir estimer, (
Combien falût jaser, plaider. j
Ou bien la fable du gros Colas et la linote ou Tépithalame ]
païsan : j
A ça! V'ià qu'est donc bâclé, \
V'ià Piarot dans son ménage ! {
Je préfère terminer par ces vers à Georgelin, le secrétaire de la Société patriotique bretonne qui, dans une épître à son chirurgien, avait dit lui devoir quatre enfants :
Georgelin aura beau vanter Lavergne, nonvel Hippocrate,
Le bel art de clistérifer.
De tailler, saigner et purger, Ce pou? oir, trop vaotë, n'a rien qui me flatte.
Il guérit comme avec la main,
Et le catbarre et le farcin,
La colique, Thumeor... ite.
Le panaris et la pituite,
Pâles couleurs, oppressions,
Et les ruptures, la gangrène,
Et quant à Tami Georgelin
Purgé d*un dangereux levain
Qui lui donnait force migraioes,
Le rend dispos et Tesprit sain.
Ob I par ma foi, je n'en crois rien.
Lavergne, orné de ses talents divers.
Eût mieux jugé la maladie.
Il t'eût donné la poudre à vers
Pour te guérir de la manie
De rimer, malgré ton génie.
Quand tu lui devrais quatre enlants, Pas n*est besoin d*outrer les compliments Et d'appuyer sur la reconnaissance :
Si ta femme a, comme Ton dit.
Des agréments et de Tesprit, Ce service avec lui porte sa récompense.
Les opuscules en prose sont presque tous des dialogues avec les paysans au sujet de la quête ou des dtmes.
« Durand : — Bonjour, M. le Recteur, vous v'ià monté comme un saint Georges... ; le cidre est bon et abondant . je sommes à en tâteravec noire famille. Vous êtes en quête. Allons : faites-nous le plaisir de venir boire un coup... »
Le curé entre et entame une discussion sur le droit divin de la dîme. — Ailleurs, ce sont deux vaillants ivrognes, «r deux biberons, » dont Tun devait être parrain et a été mis à la porte de Téglise, parce que le curé lui ayant demandé par où il y est entré, il a répondu : Par le portail. Monsieur le Curé, au lieu de réciter la réponse du catéchisme... Tout cela courait la ville et la campagne etFleury y gagnait une réputation d'esprit fort, qui le préparait
à jouer un rôle dans les graves événements qu*on attendait. C'était le personnage en évidence du pays de Qaintin * et sa popularité éclipsa bientôt celle du maire, Baron du Taya, pour qui la ville avait récemment demandé des lettres de noblesse. Aussi, lors des élections aux États généraux, recueillit-il 325 suffrages sur 400, des deux ressorts de Saint- Brieuc et de Lamballe, pour la rédaction du cahier des doléances des communes : puis il fut élu le premier des 16 commissaires désignés pour choisir les trois députés. Mais Quintin céda le pas à Saint-Brieuc et à Jugon pour l'élection définitive et Fleury ne fut nommé que premier 5uppléant \
Les Quintinois réparèrent cette injustice de leurs électeurs en nommant Fleury membre du comité permanent qui constitua les municipalités provisoires et capitaine, bientôt colonel, de leur garde nationale: puis on le délégua à Paris, afin d'obtenir un district et des fusils pour la garde nationale. Fleury arriva trop tard pour le district, mais il fut présenté à la Fayette, obtint les fusils, assista dans l'enceinte réservée aux députés suppléants à la Fête de
1. Noos n'hésitons pas à reprodoire ici nne agréable page do ses mémoires inédits s<ir celte période, pensant bien que Tiatérèt qu'on trouvera à sa lectore et à celle des quelques autres passages qu'on trouvera plus loin, engagera leur propriétaire, notre excellent ami, M. Robert Oheix, à les publier tout entiers. Ils sont fort originaux et remplis d'anecdotes précieuses, t Me voici à Té^que la pins heureuse de ma vie. Je me marie (à Lcuise-Gabrielle Gardon); j'ai nne excellente épouse et je suis père. M. et M** Brigent avaient réuni une aimable société. J'y fus admis. L'on ne pourrait aujourd'hui (182«i), s'en flgurer les agréments. 11 y régnait une honnête liberté, et dans nos plaisirs la franchise et la gaieté de nos jeux. Assemblés à 5 heures, on lisait, on causait, on jouait, oii dansait, selon la disposition des esprits. L'idée nous prend de jouer la comédie. Nous avons monté en trois ans 63 pièces, et nous avons mis dn naturel et de l'ensemble dans notre jeu. A la comédie succédait un repas. Heureux l'étranger qui j était reçu; il en gardait le souvenir. Ce n'étaient pas, comme aujourd'hui des sauteries, de tristes jooeries, des causeries politiques, des maogeries autour d'une table décorée de personnages propres à juuer le commandeur au Festin de Pierre et de figures de tapisseries. Heureux temps t tu es passé comme un éclair avant la foudre...»
2. 11 est à remarquer qu'aucune liste publiée jusqu'ici ne nomme les suppléants de Saiot-Brienc. C'est dans les papiers de Fleury que j'ai constaté cette élection. Le« deux autres suppléants. Le Disses et Boullaire, ont signé VAdrem au fiuple breton.
la Fédération du 14 Juillet 1790, et resta à Paris pendant plus d'un an pour soutenir les intérêts de ses commettants, car il s'y trouvait encore en septembre 1791 lors des élections à TAssemblée Législative. Aussi fut-il complètement oublié, malgré les services qu'il avait rendus. Les absents ont toujours tort.
De retour à Quintin à la fin de cette année, il trouva tous les esprits divisés par les questions religieuses. Pour lui comme pour beaucoup de hauts bourgeois de ce temps, l'infaillibilité résidait dans les décrets de l'Assemblée nationale et non pas dans ceux de la cour de Rome. Il n'hésita donc pas un instant à se déclarer pour le schisme et à démontrer comme tous ses confrères que les prétendus schismatiques étaient plus catholiques que le pape. Heureux s'il s'était contenté de prêcher ses théories, sans être amené à contribuer à l'établissement du schisme par la force. Lui aussi parlait bien haut, en le flétrissant, du fanatisme religieux et il ne s'apercevait pas que le fanatisme était du côté des persécuteurs. 11 reprit le commandement de la garde nationale presque désorganisée, fut élu officier municipal et devint président du club. Il organisa de concert avec le maire des patrouilles nombreuses dans les campagnes pour dissiper les processions des vrais catholiques, dont on avait peur pour la sûreté de la ville, et il composa de nouveaux dialogues politiques dont l'un fut répandu par les soins du club et publié sous ce titre : Dialogue entre Le Dru et Maître Christophe, maître d'école de son village *.
« U y a longtemps, dit Jean le Dru à maître Christophe, que j*ffitendioiii le ddre nouveau pour vous consulter, compare, sur bien des affaires qui me tarabustent... Entrons au cabaret et je rarserons pinte... Dites-moi, maître Christophe, primo d'abord, ce que c'est que la Constitution.
— LeMagister. — La Constitution, compare, est une belle chose. D*abord elle nous fait boire du cidre à cinq sous, que je parion dix sans la Constitution. Fumons une pipée, car la Constitution nous baille encore du tabac à bon
