Parts, Imprimerie Nationale 1791, in-8%7 pages

marché... J'aloni au moulin qui n'a pas de meunier fripon s je ne mangeons plus du pain à mi-cuit: je ramassons notre grain ssc et sans en perdre, car le décimateur n'y boute plu« son nei et je ne sommes plus obligé d*attendre la commodité de Monsieur le curé et de son valet.- >

Et ainsi de suite pendant quatre pages. Puis, vient la question religieuse que Fleury traite uniquement par la question d'intérêt en envoyant au diable les excommunications du pape.

« Mais les non-juroux^ dit le Dru, nous mettent le tintpin dans l'oreille, et disiont que n*ia que damnation et sacrilèg* s de par le monde. — Ce sont des sçalarats, riposte le magister, qui s'ront k la parfin pendus et qui le maritront bian. Â qui content-ils toutes leurs faridondaioes. ces enragés de prèlres là, à des fameiettes et à des imbéciles qui crayont sur leurs paroles... Ecoute bian, Jean, les juroux ont juré d'obéir à la loi : a-t-y do sa> erilége ?...

c Les non^juroux, compare, disiont la messe la rage dans le cœur. Pargoenne, y a du sacrilège là dedans, ou bien en nulle part. Y calomnient, y mettiont le trouble partout ; y alliont boire le ciire des pauvres paisants, manger leurs poulets et soutent croquer leurs poulettes. Y damniont s'tid , pis cor s*tila, pis tout le monde : y damnariont, j'crais, jusqu'au Pare Eternale, s'il venoit leur donner un démenti. Y n'youlions que playet et bosses ces dréU'S là : y s'appellions les étrangers pour nous mettre le pied lur la gorge et rioler nos fllles, s'il en reste. Juge enfin des ouveriers par l'échantillon : tu as tu les belles processions qu'ils faisont le pistolet et la marotte à la main : la nuU a caché bien des vilanies, compare : Heureusement on a été quitte pour deux ou trois estropiés et quelques douzaines de filles engrossées... Adieu, Jean, il se fiBit tard, le pot ast Tide et je nous re- ▼arronr. »

Comme dit Fleury, qu'on juge des ouvriers par l'échantillon. Celui-ci fut toujours réputé un modéré. Qu'était-ce donc des autres? Mais, avec ce procédé de discussion, on était certain de parvenir aux honneurs. La foi en TinfailU-

biltié de l'assemblée constituante était nécessaire, mais |

suffisante. Fleury professait cette foi, et il en reçut sans \

tarder la récompense. Pendant toute l'année 1792, son zèle '

fut si ardent pour le nouvel état de choses, qu'au mois de septembre, il fut élu député à la Convention par l'Assemblée électorale réunie à Dinan.

L'assemblée de Diuan^ malgré les préoccupations causées ]

aar les événements, avait été calme. On y blâmait ouver-

tement Tarrestation du roi, dit Fleary, et personne ne présumait ni Tabolition de la royauté, ni rétablissement d ; la république. Aussi la stupéfaction de Fleury fut-elle grande lorsque, faisant route pour Paris avec sou collègue Palâsne deChampeaux, ils apprirent à Caen cette double nouvelle. Une pareille précipitation, avant la réunion totale des députés, leur parut alarmante; ils songèrent à envoyer leur démission : mais ils réfléchirent que cela n'éloignerait pas les dangers auxquels les conspirateurs exposaient la patrie et ils continuèrent leur route tristement. Fleury se plaça au centre, en face de la tribune, mais il vota constamment avec la droite. Une seule séance au club des Jacobins lui avait suffi pour le guérir radicalement de Tenvie d'y retourner. Il était, du reste, si on en croit ses mémoires, foncièrement royaliste, mais royaliste constitutionnel. « La République en France, dit-il quelque part, n'est qu'une idée fantastique et qui peut entrer un moment dans la tète d'un homme sans expérience, mais qui en sort bien vite, quand il considère l'état actuel de la perversité humaine, l'étendue du royaume et la diversité des rouages qu'exige ce régime. » Il est vrai que ceci n'a été écrit que sous la Restauration.

Quoi qu'il en soit, les diverses péripéties du procès de Louis XVI durent achever de dissiper ses dernières illusions. Fleury se trouvait par la position de son siège à une toise à peine du roi, quand l'infortuné monarque fut amené à la barre pour entendre son acte d'accusation. Il fut frappé de son visage serein, de son attitude qui n'annonçait aucune crainte, de ses réponses faites avec précision et avec clarté, et il fut profondément écœuré, quand il vit le rapporteur, placé dans un fauteuil adossé à la barre, tournant ainsi le dos au roi, lui présenter successivement des pièces par dessus l'épaule en lui disant : « Capet, reconnais-tu cette pièce?... r^

 l'appel nominal du 17 janvier 1793 snr la peine à infli-

ger à Louis, il vota, sans phrases, pour la détention simple,

et voici, d'après ses souvenirs inédits, ses impressions sur

le 21 janvier :

« Le 21 janvier, je me rendois à l'assemblée. Je rencontre Giraut, 1*ud des députés des Côtes -du-Nord. Nous entrons par le payillon du n)ilieu des Tuileries. Je vois beaucoup de gens armés sur la place de la Révolution et la guillotine dressée. Je crus ensuite apercevoir une ombre glissant entre les j

poteaux. Je dis à Giraut : On guillotine ; bêlas ! c'est peut-être le roi ! — j

Non, Ton auroit pris plus de précautions pour prévenir les événements. Nous /

descendons dans le jardin. En entrant dans le buis, un détachement nous ^

croise : — Que fait- on sur la place? — Le commandant nous dit ^n riant :

— Parbleu, Ton vient de couper la tête è Gapet... Un. autre détachement ^ passe. C'étaient dt;s Marseillois chantant leur hymne. Plusieurs soldats por-

toient des mouchoirs sanglants au bout de leurs baïonnettes.

Glruut et moi, remplis d'indignation et d'horretjr, nous nous précipitons dans la salle. Il était dix heures à dix heures et demie. Dix à douze députés i

de la plaine étaient assis isolément, la plupart la tête appuyée sur leurs j

mains et paroissant plongés dans de sérieuses réflexions. Je fus à un bureaa j

écrire deux mots à ma famille en lui recommandant de vivre prudemment à ^

la campagne. — Bientôt arrivent les montagnards nous toisant d'un air de ;

mépris et ricanant entre eux de l'exécution ie leur horrible projet Je ne pus tenir à cette situation. L'ordre du jour n'offroit rien d'intéressant. Je sors pour parcourir Paris et me procurer quelques renseignements sur Tt^sprit de )

la capitale. On a dit que les habitants de Paris avoient témo;gué beaucoup de douleur de l'événement. C'était donc et prudemment dans l'intérieur de *

leurs maisons, car à l'extérieur je puis assurer que je n'en vis aucune marque ; .

les boutiques étaient ouvertes, le palais, les spectacles n'offrirent rien d'ex- \

traordinaire depuis midi jusqu'à hait heures du soir. Cependant une telle i

catastrophe ne pouvoit être ignorée dans le centre de cette ville... » \

Fleury n'était cependant pas au bout de ses désenchante- }

ments. Les journées néfastes du 31 mai étaient proches. |

Écoutons ce témoin oculaire raconter l'envahissement de j

l'assemblée pour demander le maximum ou la mort Les 5

tricoteuses, avec des poignards, vinrent s'asseoir sur

les bancs de la plaine et forcèrent les députés à leur faire \

place. \

i< Les deux femelles ou soi-disant telles, mes accolites^ en regardant leurs poignards, me tenoient des propos bien encourageants...— Es-tu montagnard?

— Non.— C'est un scélérat.. Et elles meltoient les mains sur leurs poignards. Heureusement qu'on met le décret aux voix. La Montagne seule se lève. Le

président prononce l'établissement du maosimum. Les femmes en foule se , '

précipitent yers la tribane : mes compagnes en font autant Je profite da moment de liberté... Je fais dans ma chambre bien persuadé du danger que nous avions couru, et plus encore de la crainte bien fondée qu*il se renonrelierait encore... — Mon sommeil fut souvent troublé. Je ne rêvais que poignards... — Les citoyennes passèrent la mât dans la salle et on leur y fournit amplement des vivres et des liqueurs. Elles y laissèrent de nombreuses marques de leur orpe. 11 fallut nettoyer, fumiger le local, et nous n*y fûmes reçus qu'à midi : encore n*était-il pas tenable... »

On ne s'étonnera point, après cela, qu'il ait signé chez Lanjuinais, le 6 juin, la protestation des 71 de la droite contre les événements qui venaient de se passer.

Pendant quatre mois, il fut alors témoin des triomphes de la Montagne et de l'aplatissement successif de toute la plaine terrifiée, dont les rares orateurs, repoussés d'ahord outrageusement de la tribune, finirent par garder le silence de la peur. Quelques députés de la plaine se levaient encore parfois en opposition; les autres, rapporte Fleury, restaient immobiles. Nous leur en faisions des reproches : Voici leur réponse : « Nous devrions être libres ; nous ne le sommes plus. Nos départements nous ont non-seulement abandonnés, mais nous régardent comme des scélérats. Le sort nous menace de périr avec vous: Pourquoi, par une imprudente et inutile opposition, entraîner dans notre perte nos familles infortunées?... »

Cependant, les protestataires étaient traités comme des parias par la Montagne. Même les délégués de leurs départements, venus à Paris pour la fête du 14 juillet 1793, affectèrent de les fuir comme des pestiférés : C'étaient des contre-révolutionnaires et chair à guillotine.

Arriva, le 3 octobre, le rapport d'Amar demandant l'arrestation et la mise en accusation des 71 signataires de la protestation du 6 juin : 32 d'entre eux, parmi lesquels se trouvait Fleury, assistaient à la séance. On les fit descendre à la barre, puis on les interna de 4 heures à minuit, dans la salle d'attente des latrines : •

« A minuit, c'est Fleury qui p vie, le commandant du poste nous dit : Voos

allez sortir à trois pas de dislance Tun de Tautre. A la sortie deux soldats armés de sabres nous prenoient par dessous les bras. Double ligne d'infanterie à droite et à gauche. La marche s*ou^e et se ferme par deux pelotons de cavalerie. Henriot commandait. En allaot à la Conciergerie y oous eoteodtmes sans cesse répéter : A la Guillotiae ! — Rendus dans la cour, on ferme les portes et 200 soldats se rangeât derrière nous en bataille. Nous y passâmes plus d'une heure ayec un froid très vif. On nous fait rang'^r sur deux lignes: Vous allez monter par ce petii escalier; vous aurez soin de vous tenir à 6 marches Tun de l'autre. Je monte à mon tour jusqu'au dernier étage et je m'arrête suivant Tordre à 6 marches du palier. Sur ce palier était un ^

homme à figure affreuse ; tenant un sabre nu sur l'épaute. J'avais vu mon ]

prédécesseur entrer par un i^uichet en se courbant presque jusqu'à terre. Voici, dis-je, un second Septembre, et la hache nutionale m'attend. L'homme à 1 affreuse figure crie encore un autre t Je m'avance, le guichet s'ouvre, je me prosterne, attendant la mort : je me relève et me trouve dans un petit appartement : un officier deliout vis-à-vis d'une table, un greffier assis et des gens armés. ~ Ton nom ? — Honoré Fieury^ représentant des Côtes-du- Nord. — Quoi, scélérat, tu oses encore prendre ce titre ? — On fait un signe, J

un guichet s'ouvre derrière moi. Pour le coup, dis- je, voici la fin de la ira- i

gtfdie. Je me prosterne une seconde fois. Un instant après, je ne sais encore /

si je suis mort ou en vie. Dans un long appartement je vois à l'extrémité une j

lampe, donnant une lueur sépulcrale, ^00 figures livides, «touchées et appuyées sur les bras pour me consi^Jérer. Je me di» alor^, ceci sent trop le \ tribunal révolutionnaire pour m'en croire hors de portée. Tous les lits d e • camp étaient remplis. Nous passons la nuit sur «les bans. A sept heures du \ malin, tout le monde se lève ; je me trompe, une grande partie, faute de \ place, reste assise sur les lits. Quatremère^ président de semaine, nous fait un beau discours sur la patience et l'espoir d'un meilleur sort, et fiuit par nous dure que les entrants payaient 10 francs pour le dt^jeuner commun des * prisonniers. Nous satisfaisons au tribut qui nous procure un morceau de pain et le petit verre de vin. A dix heures, on averiit que nous allons ôtre transférés. Je sors à mon tour; je trouve dans la cour un fiacre garni d'un iéputi montagnard^ d'un officier de police et d'un gendarme. On me place i dans le fond de la voilure avec le gendarme. Nous partons en silence. J'avais salué et l'on ne m'avait pas rendu le salut. Je marmottai quelques mots î le montagnard se retourne et demande : Que dit-il ? — Rien, citoyen : Je me , dirais que hier l'on m'avait pris pour un aristocrate et qu'aujourd'hui vous me prenez pour un aristocrate. — Tais-toi. — L'ordre est impératif. Nous \ Toilh è l'hôtel ^arwick. Le moutagOMrd demande la citoyenne hôtesse. ^ \ Où est l'appartement de cethomme ? On en fouille tous les coins et recoins. Je ( croyais y avuir mis ordre. Au fond de ma malle se trouve une lettre conçue en ces termes : Citoyens représentants, la municipalité de Quintin nous a chargé de demander 2 canons pour la sûreté de la ville. Sollicitez de nouveau.— Signé T..., secrétaire municipal, t L'on s'écrie Fédération et Conspiratiun.lt répondis : La municipalité estau grand ordre du jour : le secrétaire

est digoe de ses fonctions et il m'aorait le premier dénoncé à la moindre proposition liberticîde de ma part — Je ferai conduire ce drôle h Paris. — Citoyen représentant. Tériiies les faits aux comités, chez le ministre et sur le lieo« et vous exempterez au citoyen T... le voyage. — Il pren»! la lettre. ^ Je vérifierai : qu'on le mène à la Force / -r Je vous remercie, lui diitrje, citoyen représentant, de votre visite et de votre accueil fraternel. — U me quitte comme un furieux. >

Fleury fut donc transféré à la Force avec 15 de ses cotlègues, qu'on installa au 5* étage du Bâtiment neuf^ celui des voleurs, dans une chambre de 100 prisonniers éclairée seulement par 3 fenêtres et parfumée par Timmonde baquet commun placé près de la porte. Il leur fallut d*abord veiller contre les convoitises de leurs peu scrupuleux compagnons, puis lutter contre Tair méphitique, les privations de toutes sortes, les mauvais traitements et les maladies. Un soir, Fleury faillit mourir d'une attaque de dyssenterie et ne fut sauvé que par le flacon d*élixir de Tun de ses collègues. Descendre à Tinfirmerie, il n'y fallait pas songer ; c'était la mort à coup sûr.. Le manque de nouvelles de sa famille Taffectait surtout profondément. Après blendes démarches, son collègue Champeaux put réussir à le voir et à lui en donner, mais la visite eut lieu au parloir en présence du farouche Maillard qui dirigeait rentretien,on pense bien de quelle Taçon ; on lui refusa d'écrire. Quant aux nouvelles politiques, on ne leur faisait lire que les journaux de la municipalité qui demandaient sur tous les tons de les septembriser.

On les fit bientôt passer du bâtiment neuf au quartier qu'on appelait la gite au lait. C'était Tancien hôtel de la Force : aux guichets près, c'était une récb::.sion possible : appartements sufiQsamment aérés et cour spacieuse avec trois rangées de tilleuls : au lieu de lits de camp, des pliants qu'on pouvait serrer le matin pour avoir la chambre libre pendant la journée. Là, ils avaient plus de liberté et pourvu qu'ils acceptassent les guichetiers à leur table, elle n^'était pas trop mal garnie. Dans la cour on jouait au petit palet

avec des ardoises ; dans les chambres on jouait aux échecs, on philosophait, on rimait des chansons on Ton s*exerçait à la guillotine. Pour se former au courage, « le sanhédrin, dirigé par la folie, imagina, comme un essai de guillotine, le supplice suivant. L*on mettait deux matelas sur la table ;

; 5 on couchait dessus le coupable à plat ventre. Si Ton sai-

sissait à temps le rebord de la table,^ le matelas allait seul

. .^; au bas de Tappartement ; à défaut Thomime et le matelas

/ \ ;. ' ^ y alloient ensemble. On riait, sans penser que le lendemain

* . nous pourrions en faire un essai plus sérieux. »

^ Aidé par Blad, député du Finistère, qui devait plus tard

jouer avec Tallien un rôle actif dans l'affaire de Quiberon, Fleury utilisa même un énorme tas de matériaux de démolition qui se trouvait au fond de la cour, pour décorer celle-ci, en fabriquant entre chaque arbre des sièges, des autels antiques, des pyramides ou des colonnes tronquées, une grotte voûtée, les tombeaux de Voltaire et de Rousseau, le tout encadrant un vaste autel de la patrie de 15 ?' . pieds de large sur 12 pieds de hauteur. On acheta des

plantes vertes, des liserons, des arbustes, et la cour de la prison de la Force devint, grâce à l'industrie de nos députés, Pun des plus jolis jardins de Paris. Un Anglais donna dix louis au concierge pour obtenir la permission de Tad- . ; mirer.

D*un tempérament naturellement gai, Fleury était le

boute en train de ces malheureux. J*ai dit qu'on rimait des

chansons : il était le premier des rimeurs et servait à ses

compagnons des couplets bachiques assaisonnés de sel gau- ~

': lois. D'autrefois, il faisait vibrer la note patriotique, comme

; dans ces couplets qui furent imprimés et dont M. Oheix a

retrouvé un exemplaire assurément fort rare dans les papiers de Fleury : ^

Couplets faits par les citoyens détente comme suspects

' id

à la maison d'arrêt de la Force, bâtiment de la Dette, à l'occasion de la prise de Toulon.

(Âir de la Carmagnole).

Quoique nous soyons en prison {bis)^ Chantons la prise de Toulon [bi$).

Ici comme à Paris,

La France a des amis !

Dansons la carmagnole, Vive le son, tItc le son,

Dansons la carmagnole, Vive le son du canon.

Les Anglais par la trahison {bii) S'étaient emparés de Toulon (Ml),

Mais nos républicains

Ont chassé ces coquins.

Dansons, etc.

Âh I pour le coup, Pitt et Cobourg (Ni Nous TOUS avons foutu le tour.

Si vous le trouvez bon

Noos recommencerons. ,

Dansons, etc.

Perfides, malgré vos complots (Ni), Vous ne vaincrez pas nos héros {bis)

Près des républicains

Vous n'êtes que des nains.

Dansons, etc.

Lâches esclaves des tyrans (bit).

Cessez de faire les méchans {bis) :

Tombez tous sous nos coups Ou chantez avec nous x Vive la République !

Vive nos lois ! Vive nos lois !

Le pouvoir tyrannique Est aux abois. Plus de rois.

Aux amis de la liberté {bis) Portons gaiment cette santé {bis) :

Les vainqueurs de Toulon

Nous feront bien raison.

Vivela RépnUique,etc.

Et la pièce est suivie de ces trois antres couplets, sur Tair du vaudeville des Visitandines :

Des succès de la République, Amis, il fautDOUB réjouir; De la félicité publique Partout un Fraoçais doit jouir (bit).

Son âme toujours généreuse.

Qu'il soit libre ou dans les fers, Ne connaît jamais de refers Lorsque sa patrie est heureuse (bis).

Tremble, Toulon, tremble ; Thistoire Ya crayonner tous tes forfaits I De la trahison la plus noire Puisse-t-on frémir à jamais (6ti) !

Dans ses jugements, implacable, La sévère postérité Au mépris le plus mérité, Dévouera ton nom détestable (Jbis).

Et TOUS, esclaves des despotes.

Qui rampes eocor sous des rois, Tremblez ! Voyex des patriotes Fléchir sous la rigueur des lois (bis) ; Pleins de la commune allégresse La célébrer sous les verroux Et faire encore des jaloux Dans leur patriotique ivresse * (Ml).

Ce ne sont pas là, assurément, des cliefs-d'œuvre de poésie lyrique, mais le dernier couplet doit faire pardonner la pauvreté de l'inspiration et nous ramène aux prisonniers.

On recevait parfois des visites désagréables, en particulier celle des municipaux délégués à Tinspection des prisons. Un jour, arrive le cordonnier allemand Wictrich ; on lui députe le vieux Dussaux : — Citoyen municipal, depuis plusieurs jours nous manquons d*eau,nous n'en avons même pas pour nous faire la barbe. — Eh bien, grand bougre, fais-toi la barbe à sec. — Et le municipal ne s'éloigna