L'abbé Nicolas Loëdon de Kepomen

recteur de Gourin,

Dépnté du clergé de Quimper

(a siégé)

(Quimper, 1736. — Espagne 1794)

La paroisse de Gourin qui fait aujourd'hui partie du département du Morbihan, dépendait avant la Révolution de Tévôché de Quimper. C'est ainsi que l'abbé de Keromen, fils.d'un ancien miseur de la communauté de la ville de Quimper* e*

* Ce miseur s'appelait Nicolas comme son fils Tabbé; et sa femme Marie- .loseph Morice. Un autre fils, Hiérome, né h. Quimper le 17 janvier 1737, fut Jésuite.

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recteur de Gourin depuis 1772, fut élu en 1789 député suppléant du clergé de ce diocèse aux Etats-Généraux. L'un des titulaires, Tabbé Hervé, ayant refusé de siéger, iL le remplaça dès Torigine et quitta Tun des premiers son ordre pour se joindre aux communes; mais il signa la protestation des évoques en avril 1790, lors du décret qui enlevait au clergé Tadministration de ses biens ,et V Exposition des principes de TEglise catholique sur la constitution civile du clergé, rédigée en octobre 1790 par Tarchevôque d'Aix, M«^ de Boisgelin. S'il signait, il parlait peu, car VAlmanach des députés de l'Assemblée nationale disait des trois députés du clergé de Quimper : « Ce triumvirat de recteurs semble avoir fait une ligue de* silence. »*

L'époque critique de sa carrière fut la première semaine de janvier 1791 f malgré son adhésion à Texposition des principes, trois mois auparavant, il se laissa entraîner par les sophistes de la gauche, probablement par ceux de Corroller du Moustoir qui avait épousé sa sœur, et prêta, le 3 janvier, le serment schismatique à la constitution civile du clergé : mais il reconnut aussitôt son erreur et la mémorable séance du 4 janvier qui fut témoin de la fermeté dans la foi de la très - grande majorité des députés du clergé, pendant qu'une foule de sectaires avinés criait autour de la salle et ^ans les tribunes « A la lanterne les évoques et les prêtres qui ne jureront pas ! », lui ouvrit les yeux sur les entraînements de la veille. On décida le 4, au milieu du tumulte, que les prêtres non assermentés ne seraient plus fonctionnaires publics et seraient privés de leur traitement, t Nous avons leur argent, dit ^irabeau en sortant de la séance, mais ils ont conservé leur honneur ! » L'abbé de Keromen, s'il n'entendit pas cette parole du tribun, se la dit à lui-même, car, le 5, il se présenta pour rétracter son serment et ne pouvant obtenir de se faire entendreàlatribune',ilsignadeconcertavec ses collègues Ruello

* Ahnanach, etc. p. 0«.

et Symon la lettre courageuse que Méchin écrivait au président de TAssemblée et qui fut insérée dans le Journal ecclésiastique pour que la réparation de leur scandale fût plus éclatante. Déporté en Espagne en 1792, à la siiité de sa persistance dans son refus de retomber dans le schisme, Tabbé de Kwomen se retira d'abord à Bilbao, puis à Qones, au diocèse de Tolède, d'où il écrivait, le 8 septembre 1793, à son confrère Tabbé Rivoal, réfugié à San-Cibrian de Gampos, une intéressante lettre qui nous a été conservée par Tabbé Téphany. J'en citerai quelques fragments :

« ... Vous êtes aujourd'hui en lieu de repos, et suivant ce quevous marquez, la Providence ne vous a pas mal traité.... Tout le monde n'a pas le même bonheur ; j'entends dire que plusieurs de ces messieurs se plaignent do leur place ; pour moi^ mon cher ami, je ne suis pas bien, je souffre beaucoup de l'estomac, j'aij)eineà me faire à l'huile, et depuis ma sortie de Bilbao j'ai beaucoup perdu de mon embonpoint ; je n'en avais pas trop auparavant. Je suis et je vivote à Gones, grâce aux faveurs de M. Coatpont, depuis trois mois. J'y ai peu d'agrément et beaucoup d'incommodités. J'y dis la messe à ma dévotion, et c'est une grande satisfaction pourmoi.

€ Les Messieurs prêtres du pays nous plaignent, mais voilà où se borne leur charité. Nous n'en avons reçu aucune politesse. Cependant nous vivons très-familièrement avec eux; ils nous communiquent les nouvelles qu'ils reçoivent et nous leur communiquons les nôtres. Ils y prennent beaucoup d'intérêt, quand elles sont bonnes. Nous sommes cinq dans ce bourg, et commensaux : un Saintongeois, belle âme et saint garçon ; MM. de Bodivii, Perguet*, et Le Normant, directeur du Calvaire. Celui-ci est le grand ami des prêtres ; comme il parle bien l'espagnol ils l'estiment davantage ; aussi ne lui manque-t-il pas de messes, tandis que les autres n'ont point de rétribution. Il chante toutes les grandes messes; il est le cura parocfic. Le pays est assez riant, quoiqu'au milieu des montagnes. Mais d'un autre côté nos désagréments sont sans n ombre, nous habitons une auberge, c'est tout dire, nous y sommes fort mal nourris et nous y payons trente sous par jour.

€ Je ne compte pas y demeurer longtemps et avant que vous ayez reçu ma lettre, je serai probablement de retour à Bilbao, où

* C'est-à-dire les recteurf? de ces deux paroisses.

j'aurai ma pension chez mon ancienne hAtesse, à vingt-cinq sous. Les fonds baissent, cher ami, la bourse se vide, il n'y entre rien, et les dépenses sont journalières. Je cours à Thôpital et, malgré les richesses dont on m'a tdâi possesseur, je crois que je me verrai obligé,- avant peu d'entreprendre le voyage de Tolède, quelque pénible et ftitiguant qu*il puisse être. Il en arrivera ce qu'il plaira au bon Dieu i primo vivere^ deinde philosophari.

c Les nouvelles, il est vrai, sont très bonnes, très flamboyantes : maia je n'y ajoute pas grand foi ; comme vous le savez : chat échaudé craint l'eau flroide, et nous avons été si souvent bernés à Bilbao que j'ai tout lieu de me déûen de tout ce qui s'y débite. Rien de plus beau sans doute, rien de plus consolant que toutes . ces belles espérances. Je crois toujours bien fermement notre retour en France bien éloigné, et je désire bien sincèrement me tromper. Le temps est un grand maître, il nous apprendra si j'ai raison ou non. Du pays nous ne recevons aucune nouvelle. Si le bon Dieu nous rappelait en France quel changement n'y trouvenons-noos pas; cette idée est efTîrayante ; elle me revient souvent. N'ayant rien & fleure ici, si mon dictionnaire espagnol ne venait me distraire, |e périr9i3 bientôt, et je me perdrais dans les idées noires. Mais Dieu merci ce petit travail qui m'occupe donne du rel&che à ces ténèbres dont nous sommes environnés. Abandonnons-nous à la providence, Ci0xi$ bonikUi non est finis. Adieu, mes chers amis» prions les uns pour les autres. Bonne santé je suis de tout mon cœur*

LOÈDON DB KEROSCEN

Recteur de Gourin. »»

Ce dictionnaire espagnol ne fut point terminé, car Tabbé Ix)ôdon mourut peu après en exil, en sorte qu'il doit être compté parmi les martyrs de la foi.

Pendant ce temps, son beau-frère, Corroller du Moustoir, demandait à Carrier un modèle de bateaux à soupape pour la rade de Lorient : et un autre Loédon était curé constitutionnel du Grand-Ergué. En Tan 7, le citoyen Loêdon, commissaire du pouvoir exécutif près le canton de Plœmeur, rédigeait, à la gloire de Bonaparte, une inscription latine pour un obélisque monumental que les habitants de Trolimon élevaient

« Téphany, Hist. de la persée. relig. dayis le Fin. y p. '512 à 644.

au général en chef de Tarmée dltalie.* C'est ainsi que dans les temps de révolution , on rencontre les partis les plus opposés au sein des mêmes familles.

On a un bon portrait de Tabbé de Keromen, gravé par Courbe, d'après un dessiii de Moreau pour la collection Déjabin^