François-Augustik Ppudlionim ileKcrati^on

lieatenant des canonniers g^rde-côtes de Léon, député de la sénéchaussée de Lesneven.

(St-Pol-de-Léon, 3 seplembre 1748 — Morlaix, 5 novembre 1827).

Je ne suis pas éloigné de croire qu'il y ait une origine commune entre les Prudhomme de Saint-Pol et les Prudhomme de Saint-Brieuc, njais je n'en ai pour preuves que de fugitives traditions de famille. Quoiqu'il en soit, le futur

* Rev. de Bretagne et de Vendée, 1869, II, 195.

« Pitre Chevalier, A'anfe* et la Loire^Inférieure.

« Cette notice est un résumé d'une étude publiée par M. de la Nicollière, dans la Ket. de Bret, et de Vendée, en I8G9. J\v ai seulement ajouté les détails de Télection M l'A«semblée nationale que M. de la Nicollière a ignorés.

député naquit à Saint-Pol en 1748, de Joseph Prudhomme sieur de Rotel, et d'Angélique-Pélagîe Faisant. Nous retrouverons ces deux noms parmi les députés des Côtes-du-Nord, aux Anciens et aux Cinq-Cents.

Reçu avocat au Parlement, il resta dans sa ville natale, épousar en 178i Marguerite-Pélagie Geffroy de Roc'hglas\ devint lieutenant des canonniers garde-côtes de Tévéché de Léon et commissaire des Etats de Bretagne, le 17 février 1789. Elu député de la sénéchaussée de Lesneven aux Etats- Généraux, il vota silencieusement avec la majorité, et le portrait qu'on a de lui, dessiné par Perrin et gravé par Voyez jeune pour la collection Dejabin, ne semble pas indiquer qu il eût une forte dose d'intelligence : ce ne sont les traits ni d'un Adonis, ni d'un homme d'esprit : il y règne une sorte d'hébétement peu sympathique : il est vrai que les physionomies sont souvent trompeuses et j'aime à croire que le dessinateur n'a pas su la. saisir. « Quelques personnes, disait satiriquementr.4/manacArf^5rf^/)ti/^5 de 1700, à propos des deux élus de Lesneven, ont paru partagées entre M. Prudhomme de Keraugon et M. Leguen de Kerangal. Pour nous, nous le disons bien sincèrement, nous faisons autant de cas de M. Leguen de Kerangal, que de M. Prudhomme de Keraugon'... » La plaisanterie était mince, mais ce furent en somme ces silencieux qui assurèrent le succès des votes de la gauche, et c'est sans doute pour cela que la satire enrageait de ne point trouver prise contre eux. * Au retour de la Constituante, Prudhomme-Keraugon (le de avait disparu de son nom), fut élu maire de Saint-Pol ;

* Je relève les signatures suivantes au bas de Tacte de mariage qu'a bien voulu me communiquer M. Pol de Courcy : « — Marguerite Geffroy de Keraugon, (la mariée) ; Prudhomme de Keraugon ; Geffroy de Roc*hglas . Boucault ; de Kerouartz de Coatlès : Poulpiquet de Coatlès ; de Kersauson du Mescoat; Besnard ; Bonnemez du Quilly; chevalier de Kerisnel ; chevalier ' de Plaisance; Kermen ; de Kersaint-Gilly ; La Villeneuve de Plaisance ; Bonnemez^ recteur de Plounevez; Corre, i*ectt>ur du Minihy. •

^ Almatxach des députés àe 1790, p. 56. * - -

mais la situation de maire n'était pas toujours exempte de danger à cet époque. Prudhomme faillit y laisser la vie le 19 mars 1793. On SLit comment Tinsurrection futgénérale dans le nord du Finistère à Toccasion de Télablissement du tirage au sort pour Ki levée des 300.000 hommes. Le 14 mars une émeute eut lieu à Saint-Pol et empocha Topération. Le drapeau rouge fut suspendu aux fenêtres de la maison commune, et le lendemain du canon arriva de Morlaix accompagné des commissaires de la Convention nationale, au nombre desquels était Prieur de la Côte-d'Or, de deux administrateurs du département et de ceux du district : quelques arrestations eurent lieu et le tirage s'effectua le 16 en Tabsence des appelés qui pour la plupart ne se présentèrent pas. Mais on n^étail pas tranquille. Le mardi 19, jour de marché, Saint-Pol fut envahi par des paysans en armes : on se battit dans les rues et sur la place tîe la cathédrale. Les canonniers et le bataillon du Calvados dont le chef fut tué eurent particulièrement à souffrir et la mitraille seule eut raison des insurgés. Or le tocsin avait sonné toute la journée. Le bruit se répandit dans les rangs des patriotes que le maire Prudhomme ne lavait fait sonner que pour appeler les habitants des campagnes sur la \nlle et qu'il s'était en outre opposé à ce qu'on distribuât aux troupes, qui avaient manqué de munitions, celles qui étaient en dépôt à la maison commune. Il n'en fallut pas davantage pour qu'on décidât de lui faire un mauvais parti , et voici comment lui-môme racontait son aventure dans une requête en réparation présentée deiLY ans plus tard aux représentants en mission à Brest.

« Comme on craignait que les paysans qui s'étaient retirés ne revinssent la nuit, il fut convenu que chacun la passerait à son poste. Le mien était à la maison commune avec les autres officiers municipaux. J'y étais occupé à faire distribuer des vivres pour les citoyens qui étaient sous les armes, lorsque, vers dix heures, un sous-officier avec trois fusilliers du 7" bataillon des volontaires du

Calvados, lequel était en armes sur la place/ ainsi que celui des gardes nationales de cette ville, vinrent à la maison commune, et le sous-offtcier me dit ; c Citoyen maire, on vous demande sur la place, ♦ Je crus que le commandant du bataillon et les trois commissaires avaient à concerter quelques dispositions de défense avec moi, comme cela était arrivé plusieurs fois dans la journée, et je sortis avec ces quatre hommes pour me rendre sur la place, sans aucune défiance et sans autre arme que mon écharpe. A rentrée de la place. Je trouvai dix à douze volontaires, offtciers ou sousofftciers du môme bataillon qui barraient le passage, et qui tombèrent sur mol à coups de sabre, tandis que les quatre qui étaient venus me chercher à la maison commune me perçaient par derrière à coups de baïonnette. Je reçus vingt-trois blessures et tombai sur la place où je fus laissé pour mort. Deux honnêtes citoyens de cette ville me relevèrent et me ramenèrent chez moi. Ma convalescence a été très longue... » s ■

Nous ne savons quelle suite Faure etTréhouart donnèrent à la réclamation de Prudhomme en i795 : mais ce quUl y a de sûr c'est que Prieur le suspendit de ses fonctions en 1793, que le citoyen Conversy fut nommé maire à sa place, et que le malheureux ancien maire fut en butte pendant toute une année aux dénonciations incessantes du procureur de la commune et du curé constitutionnel, Dumay, qui terrorisait Sa'int-Pol. En juillet 1794, on finit parle décréter d'arrestation et on rattacha sur un canon pour le conduire au tribunal révolutionnaire de Brest,, mais il fut croisé en route par un courrier apportant la nouvelle de l'exécution de Robespierre, ce qui lui.rendit la liberté, à lui et à bien d'autres'.

n devint ensuite vérificateur des douanes à Morlaix où il est mort sans enfants le 5 novembre 1827.

* C«8 détail* me sont donnés par M. Pol de Courcy qui ajoute : « Je me rappelle avoir vu ce bonhomme dans mon enfance, avec sa tète poudrée, «a queue, son bicorne,^ ses culottes courtes et ses souliers à houcle«... »