Louis-Jacques-Hippolyte CorroUer du Moustoir

Procarear da roi à Henoebont, j

Dépaté de la séoéchaossée d^Hennebont. |

(Qoimperlé, 3 avril 1742. — Vannes, 7 décembre 1807.) j

Si Ton admet que la signification d'un nom de famille a eu parfois quelque influence sur le caractère d'un de ceux qui l'ont porté, on pourra citer le député d'Hennebont comme exemple. CorroUer^ en breton, veut dire dameur. Uauteur de la famille se distingua sans doute jadis dans les j

fêtes des aires neuves* Je ne sache pas que notre député ait brillé aux bals de la cour, mais je le tiens pour un fier pantin au moral : nous allons le voir à l'œuvre. 1

Le nom de CoiToller est très répandu en Bretagne bre- ^

tonnante. Dans les archives de l'état civil de Lorient pour ^

la fin du XVIII* siècle, il est tellement répété, qu'il est fort difficile d'y reconstituer des généalogies concordantes. Il \

en est de même à Quimperlé. Qu'il nous suffise de savoir \

que la famille du député était établie à Lorient au commen- \

cément de ce siècle, qu'un Corroller était curé de Lorient '

en 1762, un autre recteur de Saint-Mathieu de Quimper en l

1789; qu'un Corroller, lieutenant de frégate, fit partie de ;

l'expédition du château du Cosquer, au début de la Révo- )

lution, et qu'un quatrième organisa la chouannerie dans '^

le pays de Gourin en 1815. Cela posé, revenons à notre }

député, dont le fils aîné fut lieutenant-colonel de gendarmerie à Vannes et le cadet juge de paix à Lorient, sous le | premier Empire. i

L'acte de baptême du futur constituant est ainsi libellé aux registres de la paroisse de Saint-Michel de Quimperlé :

« Le quatre afril 1742, fut baptisé par moy soussigné, recteur de cette paroisse, Louis-Jacques IJypulite (>ic), né du Jour précédent, fils légitime et naturel du sieur lieaé Corroller et de demoiselle Fraoçoise- Jacquelte Pëcard» ses père et mère. Parrain et marraine ont esté le sieur Louis Pierre liif alin et demoiselle B.irbe Destart. — Signé: L. P. RiTslain, Barbe Destart, demoiselle Gainche, Suzanne Pécart, Corroller, SamsonLesage, recteur ^ n

Tout est sujet à examen dans cet acte, car maître Hippolyte, qui devait jouer plus tard un rôle actif à Lorient pendant la Terreur, s'avisa de s'appeler auparavant Corroller du Momtoir et de faire graver au-dessous de son portrait pour la collection Déjabin un écu armorié sur lequel on distinguait nettement, sans couleur de fonds, un cerf et des besans. Or les nobiliaires de Bretagne citent dans Tévêché de Tréguier des Corroller de Kerdanet et de Coëtlez, figurant dans les montres de 1427, maintenus de noblesse en 1717 et portant : de sable au cerf passant d'or accompagné de 3 besants de même. Le député du tiers état d'Hennebont aurait donc élevé la prétention d'être issu de cette famille. Mais l'acte de baptême que je viens de citer est là pour prouver que cette prétention n'est pas soutenable. Il ne donne aucune indication ni sur l'âge ni sur la profession du père, qui figure dans plusieurs autres actes de la même époque toujours avec la simple qualification de sieur et pas même avec celle de noble homme ou de noble maître, qui indiquerait soit une bourgeoisie, soit une position judiciaire. Enfin le parrain Rivalin appartenait à une famille de cultivateurs, et la marraine Barbe Destart était la femme ou la fille du greffier de la juridiction, qui venait de céder son office à son parent François Pécart. Quant au Moustoù\ c'est le nom d'une simple ferme en Arzano, qui ne doit sa célébrité toute moderne qu'à Marie et à son chantre Brizeux.

J'en conclus que Louis-Jacques-ffippolyte était tout

i. Comomniqiié par fea M. Andran, de Quimperlé.

bonnement issu d'une famille de cultivateurs aisés, des faubourgs de Quimperlé, et qtie ce geai vantard eut fort mauvaise grâce, en 1790, à se parer des plumes du paon.

Quoi qu'il en soit, ses parents eurent assez de bien pour lui faire entreprendre toute la série des études classiques et lui acheter, quand il eut été reçu avocat, une charge de conseiller du roi et son procureur aux sièges d'Hennebont, Port-Louis et Lorient II se maria de très bonne heure avec dame Marie-Louise Loédon de Kéromen ; car l'aîné de ses fils naquit à Quinîper, le f' février 1765 : il n'avait pas encore vingt-trois ans. Un de ses beaux-frères était prêtre, et fut plus tard l'un de ses collègues à l'Assemblée nationale comme député du clergé de Quimper.

Pendant vingt ans, il ne fit pas grand bruit, et ce n'est guère qu'en 1788 que son nom commença à se faire connaître dans les discussions publiques. Deux partis divisaient alors profondément la ville d'Hennebont au sujet de la translation du cimetière. Les uns, ayant à leur tête le recteur Messire de Talhouët et l'avocat Huo de Kermorvant, proposaient d'agrandir le cimetière en prenant sur la promenade voisine du jeu de boules, et la grande majorité des habitants étaient avec eux : les autres, composés de la noblesse et du général de la paroisse, s'appuyaient sur l'arrêt du Parlement de 1776, qui recommandait de porter les cimetières à l'extérieur des villes, et soutenaient la proposition faite par CorroUer, de transférer celui de Notre-Dame en dehors des faubourgs, sur le mont Bréart, dans un jardin appartenant à l'hôpital Saint-Louis. Les mémoires pleuvaient de part et d'autre. CorroUer disait avec raison que le jardin du mont Bréart, situé à peu de distance de l'église , assez élevé pour qu'on n'eût rien à craindre des exhalaisons, était en outre parfaitement clos, et que, comme tout y desséchait, l'indemnité à fournir à l'hôpital ne serait pas considérable : qu'il suffirait de lui accorder la fourniture exclusive des chasses, ou de lui attribuer le prix de

location des bancs de Téglise ; que remplacement proposé par le recteur était trop rapproché des habitations et des hôpitaux; qu'il faudrait exhumer les corps des soldats protestants morts récemment de maladie contagieuse, puis subir des frais de clôture considérable, etc.- La victoire fut vivement disputée, mais M. du Moustoir l'emporta, et, par arrêt du 33 mai 1783, le parlement ordonna la translation au mont Bréart : Tévôque de Vannes homologua l'arrêt le 30 du même mois S

Je crains fort que ce triomphe n'ait été le point de départ de l'ambition désordonnée de GoroUer ; mais il ne tarda pas à s'apercevoir qu'il était prudent de changer de bord et d'abandonner le parti de la noblesse, avec lequel il venait de lutter, pour celui du peuple qui commençait à essayer ses forces. Quand arrivèrent les émotions de 1788 et de 1789, il saisit avec empressement l'occasion offerte, et le poème de la GigantojacobinomacJiie^ publié à Lorient en 1796, l'accuse formellement de n'avoir "dû son élection, comme député aux États généraux, qu'à coups de cidre et de gwin^ ardant La sénéchaussée d'Hennebont avait trois députés à élire : De la Ville-Leroux représenta Lorient, Lefloch représenta la campagne et GorroUer représenta Hennebont* Le suppléant Lestrohan fut choisi au Port-Louis.

Gorroller vint s'établir à Versailles avec ses deux codéputés, rue des Bourdonnais, n** 40, et se lança avec ardeur dans le parti avancé. Le 5 août, il adressa à ses électeurs, sur les événements delà nuit du 4, une lettre qui eut, à Lorient, les honneurs de l'impression % et qui donne une idée bien complète de son exubérance de style et de l'exaltation de ses idées. Les exemplaires en sont devenus tellement rares, qu'on peut la considérer comme inédite. Je la reproduirai donc presque tout entière : elle est typique

i. Yoy. Rozeosweig, Ann. du Morb. pour 1872, p. 147-148. 2. Lettre de M. Gorroller, de Venailles, le 5 août 1789. S. D. 1. d. (Lorient, Vve Baiidooio, 1789), iji4% A p.

et, si la seconde partie doit être approuvée sans réserve, je relève dans la première Tétrange excuse donnée par récrivaîn au pillage des châteaux : pour un peu il y applaudirait. Tout cela donne la note caractéristique d'un état d'esprit dont les événements ont, par leur précipitation, rompu l'équilibre. La lettre est adressée à « mon cher pasteur et bon ami ». Je supprime le début qui rappelle la nomination de Le Chapelier à la présidence dans la séance de jour et j'arrive à la séance de nuit :

« L*as8einblée de huit heures du soir s'est ouverte sous les plus

heureux auspices, et immortalisera à jamais les vertus et la générosité de la nation fraoçoise... On assure qu*en Hollande et particulièrement à Amsterdam, on a brûlé Ja cocarde orange et qu'on a arboré celle de Paris ; qu*à Londres, on n*en veut plus porter d'autre, et que le parlement d'Angleterre a mis en motion de députer à notre Assemblée pour la féliciter sur son patriotisme et sa noble fermeté i sûrement l'Europe entière ta devoir sa liberté à cette glorieuse journée.

A l'assemblée d'hier, il fut décidé qu'il seroit fait une proclamation pour arrêter le pillage des campagnes, le feu qu'on mi^ttoit dans les villes et dans les châteaux des provinces, la proscription des grands et des nobles. On vouloit que ce fût l'ouTrage des brigands. Les communes étoient persuadées que c'éloit V effet du déair de ta Hbetté, elles ne cessoient de le d>re : ce décret avoit éié contre son vœu et il étoit de nature à enûammer plutôt que de calmer. Il est un terme à l'esclavage et à la tyrannie : le moment de secouer l'un et Fautre étoit venu« nous étions pénétrés de ces vérités. Plu* sieurs seigneurs très riches, de notre Assemblée, que nous avions convaincus que, pour que cette proclamation eût son effet, il failoit qu'elle fût précé'lée, de la part des privilégiés, d'un abandon complet de leurs exemptioos pécuniaires et de tous leurs dxoits féodaux, étoient prêts à nous suivre. Nous attendions la lecture de la rédaction de cette proclamatioo, qui devoit nous être faite à cette séance, pour la faire tomber, si ce préalable n'avoit pas eu lieu«.

€ A peine cette lecture nous fut-elle faite, qu'an même instant se leva H. le vicomte de Noailles qui, adoptant nos vues, déclara que c'est le moment de faire cet abandon ; sa motion fut appuyée par M. le duc d'Aiguillon ; il

1. Ceci proove que les abandons célèbres de celte nuit ne forent pas aussi spontanés qu'on Vu souvent déclaré. Il y eut complot et injonction de la part des communes. Il faut comparer cela avec le récit de Tattbé Chevallier que nous avons cité précédemment et qui traite la scène de comédie préparée à Tavance. Ceci en serait one confirmation.

ajouta au sacrifice. L'exemple de ces deux seigneurs fut suivi k l'en?! par tous les puissans propriétaires des deux ordres privilégiés, lis se disputèrent le droit d'êire les premiers à parler et à manifester leur désictéressement. Enfin, en ce jour mémorable et qui consacre à jnmais le bonheur du peuple français, tous les privilégias possibles ont été confondus et anéantis; Fégalité des impôts a été consacrée, et les privilégiés en prennent leur part contingente pour celte année même*

« Plus d'exemptions pécuniaires d*aucune espèce, plus de droits de chasse ni de pèche^ plus de bannalité, plus de droits de co'ombier, plus de dîmes, plus de juridictions de seigneurs, plus de droits féudaux aucuns, de franc aleu général ; le remboursement de tous les cens, rentes, champart, au taux qui sera fixé par TAssemblée nutionale ; tous les droits dûs ou usurpés, comme servitudes, corvées, etc., franchise sans remboursement ; plus de vénalité de charges. L'administration de la just>ce gratuite; plus d'annate, plus de casuels^ plus de bénéfices sur la même tête, plus de maîtrise, plus de jurande ; tous les emplois civils, militaires et ecclésiastiques communs à tous les ordres, à toutes les classes; plus de piivilèges de vi'les, de province, de comté, de principauté, de baronuie \ plus de pays d*État, plus d^États de province, toute la France réunie dans le sein de la même mère, pour être traitée avec une égalité parfaite. Tous les députés de la nation, en leurs noms particuliers, en celui de leurs commettans, ont tous déposé aux mains de celte bonne mère et promis de défendre, les armes à la main,s*iile faut, cette saiute égalité.

a Ce décret sera rédigé demain (je pourrais dire aujourd'hui, car il est deux heures du matin et la séance ti^nt encore) avec toute la sagesse qu'il exige, et nous nous empresserons de le faire parvenir dans toutes les parties du royaume. Biais vous pouvez rendre ma lettre publique, je vous en prie même; indépendamment du désordre de mon style, suite de l'ivresse de mon cœur et du malaise où je suis pour vous écrire, puisque c'est en pleine assemblée et sur mes genoux.

« J*ai dit ivresse : oui, et je pourrais dire délire de patriotisme, d'amour, de concorde et d*union : on croyait en ce jour n'avoir pas assez de sacrifices i faire. Cest le plus beau jour de ma vie^ c'est le plus heureux de la nation.

« En sa mémoire, il sera frappé une médalle portant Tunion des provinces et de toutes l^s clauses. En cette journée immortelle, le litre de père et de restaurateur de la liberté française a été drféré à Louis IVi, comme celui de père du peuple fut autrefois donné à Louis XU

CI Je crains de ne vous avoir pas tout dit, tant dans le fait il y a & dire.

« Je vous embrasse tous, mes camarades, mes amis, les dignes protecteurs de la liberté française. Je vous porte tous dans mon cœtir. Une part dans le vôtre.

a J'ai rbonnenr d'être TOtre très humble et très obéissant senriteur. —

COROLUR DO MOUSTOIR. ^

Je vous porte tous dans mon cœur. — Voilà qui est grand, noble et généreux. Hélas ! de même que la Révolution, au lieu de s'arrêter tout net après la nuit mémorable et réparatrice du 4 Août, s'acharna, au contraire, à accumuler les ruines et à se vautrer bientôt dans le sang, de même Tinconstant du Moustoir ne sut pas garder Timpression fidèle de ce beau mouvement : à cinq ans de là, il frétait des gabares pour noyer plusieurs de ceux qu'il vient d'embrasser. Mais n'anticipons pas sur les événements, et suivons l'ordre chronologique.

Il prit une part active à la discussion de la fameuse déclaration des Droits de l'homme. Dans la séance du 22 août, à propos de la libre accession de tous les citoyens aux divers emplois de la société, sans autre distinction que celle de leurs vertus et de leurs talents, il réclama l'addition du mot dignités à côté de celui d'emplois, et, malgré l'observation judicieuse de Duquesnoi, qu'il ne pouvait être question de dignités dans une déclaration de droits, il fut arrêté que ce mot y serait compris *. CorroUer rêvait-il pour lui-même des dignités particulières, je ne le sais,^ais les tables du Moniteur m'apprennent qu'il est présenté, dans la procédure du Châtelet, comme ayant pris part aux néfastes événements des 5 et 6 octobre; et, quelques jours après, le 20 octobre, je l'entends demander expressément que le Garde des Sceaux soit mandé à la barre de l'Âssem blée pour venir rendre compte de sa conduite à propos du retard apporté à la publication des décrets du 4 août. Chapelier et Mirabeau appuyèrent vivement sa molion, qui passa à une forte majorité ^

Il obtint moins de succès le 14 janvier 1790, en demandant que les décrets de l'Assemblée fussent traduits en bas

i. BuUetin de la corresp. d$ Bretagne, 1, 463. ^3. BuUelinde la corresp, de Bretagne, 381-382.

breton Vet, le 22, en réclamant le bannissement du sieur Abbé Maury hors de la salle pour le punir de son incartade. On accusait Tabbé d'avoir dit aux membres de la gauche : Vous n'êtes que de la canaille. D'Eprémesnil et Rœderer démontrèrent qu'on n'avait pas bien interprété les paroles de l'orateur qui, sur la motion de Mirabeau, fut cependant censuré, mais non pas exclu des séances *. CorroUer, petit à petit, devenait féroce.

Je pourrais le suivre encore au mois de juillet 1790 dans la discussion du décret sur les juges de paix *; mais il est temps d'arriver à des événements plus graves, et rappelons-nous, avant de les aborder, que CorroUer faisait, à cette époque, graver son portrait pour la collection Dejabin, aveo des armoiries qui ne lui appartenaient pas *. En même temps, il obtenait pour son fils aîné une lieutenance à la suite de l'état-major général de l'armée parisienne.

Arrivons tout de suite au mois de mars 1791. Les délais d^application de la Constitution civile du clergé sont écoulés : il s'agit de faire triompher le schisme religieux dans le Morbihan en remplaçant l'évèque orthodoxe en fuite par un évêque selon le cour de la Constitution. Le 6 mars, les électeurs réunis à Vannes ont élu pour évèque le député Guégan, curé de Pontivy, qui avait prêté le serment schismatique à la barre de l'Assemblée le 3 janvier 1791. Mais, depuis trois mois, Guégan avait réfléchi : il avait mesuré les profondeurs de l'abîme où la secte philosophique voulait faire tomber l'Eglise de France, et lorsque les délégués de rassemblée électorale du Morbihan arrivèrent à Paris pour lui notifier son élection, il refusa de l'accepter. Lés révolutionnaires furent consternés de cette

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