Bolletin delà Correspondance, n

adresses furent rédigées dans plusieurs diocèses pour adhérera leur déclaration. On cite en particulier celles des diocèses de Rennes et de Nantes, et Ton paratt d'accord pour attribuer la rédaction de cette dernière au curé de Saint-Lumine. En voici quelques fragments :

« Messienrs, » Aux jours du pouvoir le plus absolu, jamais Français ue trouva le trône inaccessible b ses plaintes s la voie des remontrances fut toujours le droit du peuple. Dans des temps de liberté, qu'il nous soit permis de déposer dans votre sein les raisons de nos sollicitudes et de vous adresser les justes motifs de nos réclamations.

a La perte de nos biens et la suppression de notre ordre n'entrent en aucune manière dans le plan de notre démarche actuelle. A Técole d'un Dieu pauvre, nous avons appris k faire des sacrifices. Encore moins voudrions-nous, par une espèce d'insurrection, cbercherë soulever les peuples. Hinistres-citoyens, nous leur devons Texemple autant que rinstrnctioo, et nous ne manquerons jamais de leur inspirer le respect qu'ils doivent k toute puissance légitime.

a Celle qui vous a été confiée est grande sans doute \ mais c*est sa grandeur même qui fait le fondement de nos espérances t une religion sainte en est la base et peut en être l'unique appui. Or, c'est cette religion qui, par notre organe, vient en ce moment emprunter son secours^ en revendiquant un de ses premiers droits. Respectable à vos pères, elle daigne aujourd'hui vous associer ë ses intérêts, et la postérité jugera de votre zèle à la servir.

« Daignez donc, Messieurs, jeter les yeux sur cette mère désolée : vous la verrez avilie dans la personne de ses ministres^ dont la liberté est évidemment compromise, comme si elle était faite pour être prêchée par des esclaves. Vous la verrez gênée dans son régime intérieur, comme si elle pouvait être asservie b la volonté des hommes, elle qui tire son origine de la divinité même. Vous la verrez enfin exposée ë être déshonorée par le mélange monstrueux des sectes qu'elle abhorre. Ecoutez cette voix perçante : elle demande le redressement des griefs qui la plongent dans la plus affligeante désolation... »

Je n'ai pas à entrer ici dans le détail de ces griefs : la dignité du ministère avilie, la hiérarchie détruite, la juridiction spirituelle abolie, la distinction des deux puissances supprimée, le vrai culte gêné par le mélange des sectes. Qu'il me suffise de dire que cette pièce bien rédigée, au style correct et soutenu, présentait toutes les qualités né-

cessdires et suffisantes pour convaincre des esprits non prévenus. Elle se terminait ainsi :

« Au DOiD da clergé de PïaDles, doqs coocIuods : i^ Â demander qoUl Eoit permis ë l'Eglise illastre de France de s*assembler en concile pour aviser, de concert avec la naiion assemblée, k une réforme sévère dans sa disd^ plioe et Fon organisation.

a» tt A supplier l'auguste Assemblée de décréter l'unité du culte dans toute l'étendue de la Monarchie.

3« f Au surplus, nous soussignés, adhérons de cœur et d'esprit à la dé* claration d'une partie de l'Assemblée du 19 avril 1790 et a colle de nos respectables confrères voisins, du diocèse de Bennes, dn 23 du même mois K »

Cette protestation fut signée par 105 ecclésiastiques du diocèse de Nantes f ; mais elle n'eut pas de succès près de gens qui se constituaient eux-mêmes, et de leur propre autorité, en concile œcuménique. Le schisme fut donc consommé; car le décret du 27 novembre 1790, qui établissait la constitution civile avec obligation du serment pour tous les prêtres dits fonctionnaires, équivalait à l'interdiction du culte orthodoxe. On vit alors se reproduire toutes les scènes de la tyrannie d'Henri VIII en Angleterre, avec l'hypocrisie en plus. La proclamation du 21 janvier 1791 déclarait au peuple que le culte était ramené à ses antiques usages et épuré des superstitions romaines. Les fauteurs du protestantisme ne parlaient pas autrement , quand, au XVI» siècle, ils prétendaient être seuls catholiques.

. Comme on le suppose bien, l'abbé Chevallier refusa le serment à la Constitution civile, et, les délais légaux étant expirés, voici ce qui se passa le 17 février 1791 à la mairie de Saint-Lumine-de-Coutais. La municipalité s'étant réunie, le procureur de la commune, Jean Papin, prit la parole et dit : « L'exécution de la loi contre notre recteur

i. Voy. TresiaBX. Hisl, ée la persée, rèvolul. tn Bretagne, I, 71-74. 2. L'abbé CheTallier parle de celte adresse à rAsscmblèe oaliooale, dans son Hist, mts. <fi h RévolutîQn, miis il oe laisse pas soupçonner qjoi'ïl en est Tauteor,

esta la veille de se consommer ; mais, pour ne pas hasarder la tranquillité publique, je requiers que vous réclamiez auprès du département pour notre pasteur la permission de continuer ses fonctions publiques, vu la certitude de la nullité de son remplacement, v Le conseil général de la commune rédigea, en conséquence, une pétition, dans la» quelle il « suppliait le département de ne pas donner suite à Pélection d'un curé, à Teffet de prévenir les funestes effets de la résolution du peuple de ne recevoir aucune administration spirituelle de la part du nouvel élu. » Â la suite de celte délibération, la Chronique de la Loire-Infè^ rieure s^ezprimait ainsi : « Les paysans de Saint-Lumine se disposent, dit-on, à refuser le nouveau curé qu'on doit leur envoyer. Us se sont déjà rassemblés plusieurs fois sur différentes alertes. Us se disposent à dresser des embus^ cades, et doivent, de derrière les haies, tirer sur les Nantais qui serviront d'escorte. Ces dispositions hostiles sont le fruit des pacifiques homélies du curé de Saint-Lumine... • Qu'on se rappelle que nous ne sommes encore qu'en 1791, et l'on trouvera dans ce fait un argument péremptoire pour assurer que l'insurrection vendéenne fut bien une guerre de religion. Les paysao^ se levaient pour défendre leur foi. Mais cela aidera à comprendre aussi comment l'abbé Chevallier put trouver à se cacher facilement pendant le régime de la Terreur : il avait toute la population pour lui. A la fin de juin 1791, les gardes nationaux de Nantes et de Machecoul, faisant des perquisitions dans toutes les communes environnantes pour arrêter les prêtres non assermentés et les conduire à Nantes, il leur fat impossible de mettre la main sur le vénérable pasteur *•

Le fknatisme antireligieux, qui s'était un peu refroidi chez les constituants, se donna plus que jamais, remarque M. Sciout% libre carrière en 1792. Imposer la constitution

1. LalUé. U ditlrkt de Macheeculf tic* p. 175. ~ 2. Scioot, BitU de la ComUiutwn cMU, etc., 1, 8«

civile au pays et écraser ceux qui n*en voulaient pas fat le plus important souci de TAssemblée législative... Grâce à elle, le refus du serment schismatique ne fut pas seule* ment puni par Texpulsion de la cure et de Téglise, par la pauvreté et des persécutions de toutes sortes si Ton continuait à exercer le culte, il fût considéré comme un crime et frappé des peines les plus graves. L'Assemblée rendit les décrets les plus odieux contre la liberté de conscience. Voici comment Tabbé Chevallier lui-même, témoin de la persécution, rapporte ces actes atroces, de juin 1791 à la fin de 1792, dans une des copies de son Histoire de la Révolu^ tien. Le récit de ces cruautés incroyables, commises au nom de la liberté, est éminemment instructif et, bien que les principaux faits soient connus en gros, il demande à être souvent répété dans le détail.

a A la fin de jaio et aa commeDcemenl de juillet 1791, les autorités civiles da département de la Loire«Inférieare mirent en mouvement contre les prêtres non assermentés du diocèse de Nantes les gardes nationales, la gendarmerie et les troupes de ligne qui se trouvaient alors dans le pays. Elles allèrent faire des fouilles dans leurs maisons, sous le prétexte de s'as* surer s'ils n'avaient pas d*armes ou des écrits incendiaires ou quelques correspondances secrètes avec les ennemis de l'État. On essaya de répandre des soupçons sur leurs sentiments politiques, et l'on accompagna ces soupçons d'insultes, de sarcasmes, de propos injurieux et de chansons indécentes, dont on faisait retentir les rues et les places publiques*

« Mais ce n'était Ih que le prélude du traitement qu'on préparait aux prêtres fidèles. Très peu de temps après, et au moment oU l'on s'y attendait le moins, des gardes nationaux cernent les presbytères, se saisissent des curés et des vicaires, qu'ils surprennent ordinairement au milieu de la nuit. On les conduit en prison comme des criminels. On tftche de les rendre odieux à la populace, qu'on a soin d'exalter \ on les fait passer pour des traîtres h la patrie, parce que, obéissant k leur conscience, ils ont refusé un serment sacrilège. On les fouille et on place k la porte des lieux oii ils sont renfermés des sentinelles pour empêcher qu'ils ne s'échappent.

«(Cette opération s'était simultanément faite à peu près dans tout le diocèse, lorsque l'administration départementale donna Tordre de transférer à Nantes tous les prêtres arrêtés. Ils eurent beaucoup k souifrii dans le trajet qu'on leur fit faire. On conduisait les uns k i^ed, malgré leurs infir-

mités ou leur grand ftge. D'autres étûent k cheval, entoarés de gardes nationaux armés de tontes pièces, et ces gardes étaient souvent des paroissiens des curés et des vicaires qu'Us escortaient. Us mettaient h cette fitmotion une ardeur qui allait presque jusqu'à la fureur. Si les prisonniers avaient k traverser quelque ville ou quelque bourg, ils y trouvaient une populaUoa insolente qui faisait, k leur vue, retentir l'air du cri féroce t A la lanUme, à la lanterne! expression alors très usitée pour dire qu'il fallaitfpendre celui qui était l'objet de ces vociférations. — Ce sont des traîtres, s'écriait cette populace excitée par mille calomnies contre les prêtres fidèles ; ce sont des aristocrates : il faut les faire mourir. — Leurs conducteurs ne leur épargnaient ni les humiliations ni les mauvais traitements. On faisait monter deux prêtres sur le même âne, et on les y plaçait dos à dos^ afin d'exciter contre eux davantage la risée du peuple. A d'autres, on tirait les cheveux t il y en eut qui eurent la tête toute meurtrie des coups qu'ils avaient reçus. C'est ainsi que les patriotes, non contents de priver de la liberté, d'une manière illégale, des ecclésiastiques respectables auxquels ils n'avaient rien de coupable k reprocher, aggravaient par leurs outrages une position déjk bien pénible.

a Dès que les prêtres, amenés de toutes [les parties du département^ étaient arrivés k Nantes, on les conduisait au séminaire, au milieu des cris de la populace. Lk ils furent confiés; à un Carme apostat, nommé Latour, ratnéy qui en était le supérieur constitutionnel. Des>cntinelles étaient placées k toutes les portes et même dans tous les dortoirs. Lorsque les pri* sonniers se trouvèrent réunis, un d'eux, élevant la voix, dit à.'ses confrères t — Nous voilk tous entrés dans la lice, il ne faut pas qu'il y ait un de nous qui cède et qui perde sa couronne. — Tous restèrent fidèles, et ce fut en vain que le prétendu supérieur s'éfibrça d'ébranler quelques-uns des jeunes vicaires s il ne fit pas une seule conquête. On ne daigna pas même l'écouter.

Les prêtres fidèles auraient été heureux si on les avait laissés au séminaire, parce qu'ils pouvaient y célébrer les saints mystères \ mais leurs persécuteurs ne tardèrent pas k les priver de cette consolation si propre k les soutenir dans leurs épreuves. On les transféra, les uns k la prison du Bouffày, oh ils furent confondus parmi les malfaiteurs, et les autres an château. Ceux-ci se trouvèrent entassés dans une chambre commune, infectée par une odeur fétide que donnait la proximité des lieux d'aisances. Cette translation s'effectua avec tant dinhumanité qu'on arracha de leur lit des prêtres qui éprouvaient alors les ardeurs de la fièvre, au risque de les faire périr.

Après quelques mois de détention, les habitants se réunissent pour demander en faveur des prêtres quelque adoucissement à leurs peines. On leur accorde alors la ville pour prison*, mais de nouveaux inddents viennent

exaller de nooréau les têtes: la noire calomnie agite les sociétés populaires et l'Assemblée nationale même. De noarelles impostares forgées peat-étre dans son sein ramènent une nouvelle occasion de frapper l'innocence. On répand, avec la malignité ordinaire, que les prêtres qui avaient échappé aux recherches du mois de juin mettent le trouble et la division partout, qu'ils soulèvent les peuples et empêchent la perception de l'impôt ^•. i>

On sait le reste, et les déportations et les noyades.

Si j*ai cité ce morceau tout entier, c'est qu'il émane d'un témoin oculaire. L'abbé Chevallier, enfin interné à Nantes comme ses confrères, en 1791, avait connu les plus grands dangers et il n'avait réussi que par une sorte de miracle à échapper aux persécuteurs. Il habitait, avec l'abbé Chrétien de la Cour, dePuceuI,une maison amie, rue Saint- Clément, quand on vint en grande hâte avertir les deux prêtres qu'on procédait à l'arrestation définitive de tous leurs confrères. L'abbé Chrétien ne songea qu'à fuir, prit mal ses précautions, fut reconnu et conduit au dépèt. Cela donna l'éveil sur la maison, qui fut cernée puis visitée. Entendant le bruit de la visite domiciliaire, l'abbé Che-

i. Cité par l'abbé TresTaox. BUL d$ la pers. rtlig. en Bretagne pendant la Réfolotioo» I, 268. — Je ferai remarquer ici qn*il doit exister plusieurs copies différentes de VBis* taire de l'abbé Cbevallier, car dans celle que j'ai sous les yeux et qui est bien autographe, aTec de nombreuses corrections et surcharges de la main de l'auteur, le dernier paragraphe de la citation de l'abbé Tresvanx est seul identiquement reproduit : les antres sont rassemblés de dirers passages du livre et présentent de notables différences de texte a? ec celui qui m'a été communiqué : mais le fonds est le même et Je crois volontiers que le texte cité par l'abbé Trcsvaux est une page de mémoires de première rédaction. Si je n'ai pas cité la version dernière, c'est qu'elle est plus longue et disséminée. L'abbé Chevallier ajoute en résumé dans cette version dernière : « Suivez maintenant la gradation des injustices dont on les accable. On leur ôte successivement leur état, leurs revenus ecclésiastiques, leur traitement, la pension modique qu'une miséricorde prématn- . rée leur avait laissée pour les empêcher de mourir de faim, leur liberté, leur patrimoine, leurs meubles : on voudroit leur ôter leur protecteur, on leur ôte enfin leur patrie et leur domicile et bientôt on va leur ôter la vie. Quel est leur crime? On ne leur en connaît d'autre que celui de n'avoir pas voulu sacrifier leur conscience et leur honneur. Nous verrons par la suite si ceux qui en avoient fait le sacrifice par leur serment furent plus ménagés. — Jamais Thérésie u'avoil trouvé en apparence un moyen plus sûr pour avilir le sacerdoce en lui faisant avaler jusqu'à la lie le calice de sa haine et de son ressentiment : mail jamais aussi elle n'avoit éprouvé plus de constance et d'inflexibilité de sa part. 11 est arrivé, contre toutes les* espérances, que la fermeté des accusés s'est trouvée supérieure à la malice des accusateurs et a tiré sa gloire de ce qui sembloit de* voir l'hnmilier pour toujours, t (Mss., p. 116.)

vallier a monte rapidement à Tétage supérienr, ou habitait un taillenr de ses connaissances et lui demande à voix basse un abri. Cet honnête homme, comprenant ce qui se passe, soulève l'estrade sur laquelle il travaillait dans Tembrasure d'une fenêtre et y cache le prêtre; puis, 8*y installant de nouveau, entouré de pièces de vêtements et de morceaux de draps en désordre, il tire Taiguille avec plus d'ardeur que jamais eu chantant les refrains les plus en vogue. La visite domiciliaire terminée au rez-de« chaussée et au premier étage, on se rend chez le tailleur ; à la demande qu'on lui adresse s'il a des calotins chez lui, le brave homme répond en ricanant que ce n'est pas à son enseigne que ces gens-là viennent loger, et il plaisante avec les soldats, les priant de le recommander à leur capitaine pour la confection d'habillements militaires, ajoutant qu'entre gens d'un même parti, il fallait se soutenir. Les soldats, en présence^ d'un homme de si joyeuse humeur et qui leur parait un si bon enfant, se contentent de jeter un regard rapide dans l'appartement tout en échangeant quelques paroles avec lui, puis ils se retirent, non sans applaudir de nouveau les chansons patriotiques de notre rusé tailleur ^m b

L'abbé Chevallier resta dans cet asile jusqu'au surlendemain, et profita de l'encombrement causé par la procession de la Fête-Dieu, présidée par Minée, pour se réfugier, rue Saint-Clément, chez M. de la Barre, dont la maison, qui avait une double entrée, communiquait par l'intérieur avec celle de MM. de l'Estourbeillon, inhabitée depuis que les propriétaires étaient partis pour l'émigration ^. Il y trouva trois autres de ses confrères, et là, ces

1. Noi AneUns du CUrgé nMtais. — SouYenin d'one octogénaire (M^ do la fiam), pnbliét dans la Semûme rtUgUuse de Nantei, da 7 noTombro 1885, p. 1068.

2. llettire Josepb-Claodo-JeaD de l'EstourbeilloD, seigoenr da Boi»»Joiibort en Dod* ges et de la Motte-AImao en Saiot-Nazaire, aocien page do Roi, capitaine dea gardeacôtes de Montoir et Sainl-Nazaire, oé à Naotes en 1757, marié à Piriac, en 1784, à demoiselle Julie-Gabrielle Rado du Natz, émigré à Jersey en 1792, mort à Caden (Mor-

quatre prêtres, proviâentiellement réanis, célébraient la sainte Messe tons les jours, en se la servant mutuellement. Bientôt M. de la Barre et son fils émigrèrent à leur tour, et deux des proscrits tentèrent également de quitter la France. Mais Tabbé Chevallier prolongea son séjour dans cette retraite, parce qu^il était résolu à ne pas quitter le diocèse et à revoir ses paroissiens pour leur donner, au péril de ses jours, les consolations religieuses. Ayant appris qu^une maladie épidémique ravageait Saint-Lumine , il n^hésita plus. Le retour n*était pas sans péril, mais Tabbé. avait confiance en Dieu. Ma* de la Barre, qui était restée à Nantes avec ses filles, afin de pouvoir, au besoin, donner la preuve qu*elles ne devaient pas figurer sur la liste des émigrés, le coiffa d*un capot à Tusage des femmes, Taffubla d*un mantelet, et, Tinstallant ainsi déguisé au fond de sa voiture, partit avec lui pour Bouaye, en prenant comme but une de ses propriétés située près du lac de Grand-Lieu. Un embarras de voitures les ayant arrêtés sur le pont de Pirmil, en face du poste, les deux voyageurs passèrent là un mauvais quart d^heure : mais la circulation se rétablit, et la route s^accomplit sans autre accident *•

De Bouaye, Tabbé Chevallier put rentrer facilement dans sa paroisse, où il réussit^à se cacher pendant tout le temps qui s*écoula jusqu'à Tépoque de Tinsurrection vendéenne. Il trouva dans les épaisseurs de la forêt de Machecoul et dans le silence d'une maison isolée, ot ses paroissiens fidèles venaient chercher près de lui les secours de la religion, un asile sûr contre les persécuteurs.

bihan) ei 1829 ; et Messire René, cbefalier de rEstoarbeilloD, aocien capitaine an régiment de Picardie, chevalier de Saint-Loois, qui o'émigra pas pendant la Réfolntion, mais qni, k la snite de l'émigration de son neveo Joseph-Claade, avait été obligé de quitter sa maison de la rae Saint<Clément ponr chercher asile chez an cordonnier de la Hante- Grand-Rae, et fot plus tard l'un des 132 Nantais envoyés & Paris en 1794. — Ce der* nier moumt en 1816^ au château des Ridelliêres, en Montbert. 1. iVoi anciens du Clergé nanloti, p. 1070.

n dit lai-môme, à ce sujet, mais sans se nommer, dans son Histoire •*

« Les prôtres ainsi bannis, tontes les églises restèrent désertes, les paroisses sans ministres, et tonte la France à la merci des schismatiqnes. Ils n'y gagoèrent rien : cela ne fit qu*augmenter le mépris que grand nombre de paroisses avoient justement conçu contre eux. Quelques prêtres, des moins timides, étoient restés, au grand péril de leur vie, parmi les ouailles abandonnées pour les secourir au besoin. C'est un effet marqué delà Providence : car jamais le ministère n'a été plus nécessaire. Grâce à Dieu, il n^est point de canton qui n'ait eu un moyen de se procurer, à l'occasion, tous les secours spirituels. Ces prêtres se trouvoient par là plus en butte que jamais aux recherches et aux persécutions. Quelques-uns furent victimes de leur zèle .: on en emprisonna plusieurs en attendant sans doute une occasion pour la Ouiane, qui est le lieu où dévoient être transportés tous ceux qui n'avoient pas obéi au décret de l'exportation. C'est une lie dont' le sol, placé sous la zone torride, ne peut que dévorer les habitants étrangers. Les François surtout ne peuvent y vivre ^.. »

Mais, au mois de mars 1793, lorsque l'affaire de Machécoul amena en permanence dans cette région les troupes républicaines, il lui fut impossible de continuer son ministère secret, et il se vit contraint d'abandonner momentanément sa paroisse pour suivre l'armée royaliste d'Anjou en qualité d'aumônier. Son histoire de la Révolution contient sur les campagnes de Tarmée vendéenne et sur les débuts de l'insurrection des détails précieux, mais je n'ai pas le loisir de les relater ici. Après les désastres de Cholet et de Beaupreau, quand la grande année passa la Loire, il vint se mettre sous la protection de l'armée de Charette, et, lorsque celle-ci fut elle-même dispersée, il revint vers

l.lbiMP.iS3.

Saiût-Lamine, ou le coite constitutionnel ne se pratiquait même plus officiellement, Téglise paroissiale ayant été incendiée pendant la guerre civile, et continua d^exercer secrètement le saint ministère au milieu des bois.

Aussi, lorsqu*arrivèrent les jours meilleurs, fut-il un des premiers à demander à jouir de Tamnistie de Tan XI et à reprendre ouvertement ses fonctions pastorales. Rétabli officiellement dans sa cure après le Concordat, son premier soin fut de reconstruire son église, et, pendant dix ans, il gouverna encore son petit troupeau qui le vénérait comme un saint. Lorsqu'il mourut, le 24 juin 1813, à Tàge de quatrevingts ans accomplis et après quarante-neuf années de ministère dans la même paroisse, la douleur fut universelle: tous pleuraient un père et un ami, et le souvenir de ses vertus est resté ineffaçable, m*écrit M. Tabbé Dronneau, recteur actuel de Saint- Lumine, chez tous les habitants de cette région *.

L*abbé Chevallier laissait deux manuscrits, une Histoire de la Révolution^ restée inédite *, dont j*ai cité de nombreux fragments, et un Traité de Vamour de Dieu^ qui fut publié en 1847 pour Tédification des âmes pieuses*. On ne sait pas exactement à quelle époque cet ouvrage fut composé, mais on connaît la personne qui Tavait demandé et pour qui le pieux pasteur écrivit ces pages admirables de simplicité évangélique. C'était Madame de Monti, vrai modèle de toutes les vertus chrétiennes, écrivait après sa mort le vénérable abbé, car elle les pratiquait dans un degré rare et savait les rendre aimables, « ce qui est le caractère des saints. — Son genre d'oraison n'était

i. Je ne connais de notice sur Tabbé Cberailier que celle qui est en tête de son tnilé de VAmwr di Dieu. La Biographie bretonne l'a onblié.

2. Le manoscrit éuit en 1845, dit Tabbé TresTsax, en possession de H» Tabbé Cadoret II appartient aajonrd'bai à M. le coré de Blaio.

8, Traiti de Vamour de Dieu, par M. Fr. Chefallier» coré de Saint-Laniine*de-Contait et dépoté dn clergé da diocèse de Nantes aox Euu généraux de 1789. — Nantet, imp. Boorgioe, Masseau et Cie, Juillet 1847. Petit ia*i2 de xtJ«73 p»

pas ordinaire : son attrait était pour la contemplation : et, par une simple vue, elle savait s'entretenir avec Dieu, en savourant, comme elle le disait, ses divins attributs. Elle avait une faim insatiable de connaître ses perfections infi* nies. Comme c'est le caractère de Tamour de désirer toujours de pénétrer de plus en plus ses beautés et ses amabilités, elle se plaignait de ne point trouver de livres qui en parlassent assez clairement... J'eus la présomption, pour la satisfaire, dit trop modestement Tabbé Chevallier, de lui dédier un petit abrégé de ce Traité. Son humilité le lui a rendu agréable, et elle m'assurait en retirer de doux avantages. Et, comme les choses les plus vaines servent à Dieu pour opérer ses plus grandes merveilles, j'aime à croire qu'il lui a servi de prélude et de préparation à la connaissance du grand bonheur dont elle jouit indubitablement...» Ce n'est pas ici le lieu d'analyser ce petit traité mystique, dont les principaux chapitres sont intitulés: — Nécessité de l'amour de Dieu; — Motifs de l'amour de Dieu; ~ Avantages^ Degrés de Tamour de Dieu. Il me suffira de dire que cela est écrit simplement et d'abondance de cœur, à la manière évangéliqtie. C'est un excellent opuscule d'édification, et, s'il faut exprimer un regret, c'est qu'il ne soit pas plus répandu; on ne le trouve plus dans le commerce, et j'ai eu quelque peine à en découvrir un exemplaire, dont le possesseur a bien voulu me donner communication. Je le signale aux recherches des bibliophiles bretons: il est de ceux qui honorent une bibliothèque.

* De Clermont. — Voyez Tréhot de Clermont (

* De Gorbioa. — Voyez Poulain de Corbion.