A PARIS

Chei F. 6. LCVRAULT, ne de h Harpe, a.* Si; STJULSBOVIIG , même ni.'i«0D,rae dn JuiftiO." 33.

ATAHT-PBOPOS.

peau humaine est exposée à Faction d'un si grand nombre de causes patho* ge'aiques, tant du dehors que du dedans» qu'il n est pas surprenant quelle puisse recevoir de grandes modifications tant dans sa couleur que dans sa texture , dont la pathologie est encore loin de satisfaire les bons esprits y maigre plusieurs nosographies même enrichies de pom* peuses gravures j mais ce qui surprend véritablement à une époque oii- l'on ne parle que de physiologie et de. sympathies, c'est que Ton oublie que l'enveloppe tégumentaire est l'organe le. plus sympathisant, et que Ton veuille guérir toutes ses affections par des remèdes lo* eaux, des fumigaûons, le nitrate dar-<^

genty le soufre ^ liodure de meicure et autres topiques plus ou moius irritans et dangereux; tandis que Fexpérience et lob- . servation de tous les siècles ont lait voir aux praticiens que très-souvent la peau est le miroir fidèle de ce qui se passe à Imtërieur : notions» pourtant» dont il est juste de dire qu ou a aussi abusé, en voulant faire de la peau le réceptacle de toutes les crises» et quun médecin judicieux saura toujours cbsser conveoablemeut Sâtfis m'étendre davantage à cet ^tdi je dirai seulement c[ue j'ai déjà wayé de traiter ee sufet dans mon mé* ttoire sur les maladies varioleuses, pur* blië en 1826, dont des épidémies récen* tes, parmi lesqu^es feu citerai une à la suite de cet opuscule» ont suffisamment confirmé la vérité des maximes que j'y pn^essai.

Mainteuimt» continuant à labourer sur .

le même terrain» je présente au public mes réflexions sur l'éruplîoa ou Texan-

thème miliaire^ non qu'il soit d'un inté»

rét aussi gënëral que les maladies varioleuses, pitiisqu'à peine en estr-il question dans lintérieur de la France j mais parce qu'il est un épouvantail en Alsace, et .

que je me crois obligé declairer le pays où je suis chargé d enseigner la médeciue.

Tout ce que f ai vu et entendu depuis que j'habite ce pays, a mis mon esprit à la torture sur l'éruption dont il s'agit, laquelle est tout aussi naturelle que tel autre accident qui change Fétat normal de la peau, et ne présente de prime abord rien autre de remarquable que de se montrer plus fréquemment au voirinage du Rhin que partout ailleurs. Mais bientôt ce n'est plus une simple éruption, c'est xm exanthème fébrile, c'est un venin, un virus qui veut sortir, et qui produit diverses scènes douloureuses avant de se montrer. Vous sortez dun pays oii Ton tombe à coups redoublés sur les onthologistes, et vous entrez dans un autre où

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l'on ajoute ua nouvel être à tous les autres admis par les eafaos de Galien, de Stbenham et de Boerhaave, comme propres à susciter la fièvre. Nous avons continue nous-même dcue du nombre de leurs enfansy indigne que nous sommes de prendre rang parmi les nouveaux adeptes; jnais, était -il nécessaire de reconnaître de nouvelles entités propres à susciter une fièvre particulière ? i aut-il ajouter aux virus déjà connus, mais contestés par ceux qui veulent ramener les sciences naturelles à luailé, un nouveau virus 9 une nouvelle fièvi^e exanthématicpie ?

En d'autres termes^ y a-t-il un exanthème jniliaire essentiel, idiopathique, ou bien cette éruption n'est-elle jamais que symptomatique ou simplement lefiet d'un mau- • vais traitement? Telle est la question pour la solution de laquelle j ai composé ce mémoire, que jai divisé en cinq articles.

Après avoir exposé dans le premier les graves moti& qui m'ont déterminé à pren-<-

dre la plume, je m^attache à donner dans

le second y comme notion assez peu répandue, et dont Facquisition m*a ëtë agréable à moi-même, une description exacte de la maladie, telle quelle est conçue par ceux qui en font un genre particulier j dans le troisième, j analyse les autorités dont s appuient les partisans outrés de cette essentiaiité , et sur lesquelles ils fondent leur croyance j dans le quatrième, j ajoute aux lumières quont pu me fournir les auteurs, celles que j'ai retirées de plus de quarante ans de pratique et d'observation, et, d^agé de tout esprit de secte, j cuoiice franchement ce que je crois vrai et ce que je crois faux dans le sujet eu question; enfin, dans un cinquième article j*examine les deux questions de savoir si cest là une maladie nouvelle, inconnue aux anciens, et si elle est contagieuse. Isolant leruption ellexuéme d'avec la maladie fébrile quelle accompagne, je fais voir que c'est tou-

jours par cette dernière, à laquelle les historiens spéciaux des qiiliaires n'ont pas iait assez d attention, que le tout ensemble a du se communiquer.

Par une suite de Fassociation des idées , ma pensée s est souvent portée, en corn* posant cet écrit, sur les maladies varioleuses dont (année 1828 nous a offert des épidémies sur divers points du globe , et j'ai été entraîné à en parler encore surtout à Foccasion de la plus grande fréquence de la varioloïde^ que je crois toujours nétre autre chose que les éruptions, grosses et petites, connues sous le nom de varicelle et de variolette dans les siècles antérieurs à celui-ci. Dans mon mémoire de 1 826 j'ai suffisamment établi que leruption varicelleuse avait été connue de" tout temps, et j'ai fourni plu* sieurs exemples qui font voir qu'elle peut être provoquée et devenir épidémique, même avec danger pour la vie des malades, dans les épidémies de petite vé-

rôle : celle actuelle de Marseille m'en est encore une preuve frappante : s'il est bon de nommer des choses distinctes, nouvellement découvertes, rien n'est plus fatal à la science qu un néologisme inutile, et je combattrai tant que je pourrai cette manie de faire des nouveaux noms qm font croire au public et aux médecins peu réfléchis à l'existence de maladies nouvelles*

Dans un rapport trè&*bien pensé, et que je viens de recevoir, &it, au nom dune commission spédale, à la Société royale de médecine de cette ville, par M. Fayakt, médecin éclairé et judicieux, où sont établis en trois colonnes, consacrées aux varioleux, aux non-vaccinés et aux vaccinés ou qui ont déjà eu la petite vérole , les traits les plus généraux et les plus caractéristiques de la maladie érupti ve actuelle; on Ut, dis-je, dans ce rapport, pour résultat de la troisième colonne, « qu après avoir eu quelque analogie avec

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^ les deux premières périodes de la variole (d'invasion et d'ëraption), lana- « logie avait cessé dans les deux demie-* « res, de suppuration et de dessiccation} « que, lorsque chez les vaccinés les bou- « tons avaient été formés, iU n étaient ff pas statioiinaires, mais quils passaient « de suite à la dessiccation; que les croû* « tes se détachaient et tombaient^ quil « ny avait point de fièvre de suppurait tion, et qu'enfin tout était fini du hui- « tième au onzième jour* (Rapport fait à la Société royale de médecine de Marseille, sur lepidémie/etc, approuvé par cette compagnie le 22 Juillet 1828, de 22 pages in-8.*', pag. 2, 3, 4 et 5.) Les faits sont les mêmes que ceux que javais observés à la clinique de notre Faculté, et qui Pavaient été bien avant qu'il fût question de vaccine; il n'y a donc ici rien de neuf quun chaugement inutile de nom 9 de varicelle en varioloïde. Quoi qu'il en soit^ j'ai fait suivre ce travail sur

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les miliaires d'un appendice, oii je m'arrête principalement, d'après les documens officiels que je me suis procurés sur la dàastreuse épidémie de Marseille; j'en tire l'occasion de mettre de nouveau dans tout leur jour les bienfaits incomparables de la vaccine, et j'y montre derechef les fautes graves qu'on commet en livrant lès hommes à leur imprévoyance et à leur insouciance pour tout ce qui est préser-vatif.

Un autre point par lequel toutes les

maladies ëruptives se rapprochent, et qui me justifie en quelque sorte d'avoir ])arlë en mjéme temps de deux espèces différen-* tes, c'est ridée qu'ont tous les peuples de la terre, sans dis.tinction , qu'elles sont fa»vorables à la santé, et qu'il faut en hâter le développement par des cordiaux; à cet égard, les masses se conduisent pour la variole comme elles le font pour l'éruption miliaire, et il me semble tne trou-^ ver chez un partisan de cette dernière^

dans la description suivante : « Voici y à

« Marseille y parmi le peuple ^ la manière

«( de traiter ceux qui sont soupçonnes

« d'avoir la petite vérole : dès qu'un en-*

« faut tombe malade i on lenferme dans

« une chambre dont on condamne les

« croisées, on le place sous des couver^

f( tures de laine , on lui iait boire une ver-

« réedevin, ensuite une seconde, ensuite

« une tasse de café; puis on lui donne

« quelques biscuits trempés dans de^ vins

« doux et alcooliques , et si quelque voi-

« sine a à»s liqueurs lortes, ou elle en

« donne, ou pa liM ea 4^maade9 aûn,

« dit-on 9 de procurer au malade des

« forces ;$ii^Ssa^te^ pour faciliter Ténip**

« lion des bputQus 4e la petite v^rçle»

^ La plupart de ces varioles m Uiwi^m

t pas auj: première^ épreuves de (rai*

^ temeot incendiaire; ceu^ qui arrivent

« à la période de la suppuration i on^

« enpore k si^iport?r unis 9)alprppri^té

^ d^9U<aftïe «t qvi epgiendrç Ti^fcçÛÇP^

« On a vu de ces malheuTeux eiiËuQis enveloppës dans des draps de Ut pleins « de sang et de pus. Cest un préjugé « admis panni le peuple, qu'il ne £iut « pas changer le linge de ceux qui sont « atteints de la petite vérole , jusqu'à ce « que la maladie soit terminée. * (Bappoirt CMlessus, pag. i5.) Il en est de même chw le peuple d'Alsace, à l'occasion des miliaires ou de la petite vérole, ou de toute autre éruption.

Dans toutes ces discussions, que jai traitées^ k mon ordinaire, avec une entière liberté, j'espèra que le. monde médical, à qui mes longs services sont bien «oniMis, ne verra que la continuation pure et ^mple de mon désir ardent de semr ia t»xm dt mes serablablet et de perfectionner k médecine, en ^bguant de cette sciençe tout ce qui n'est que vaoitë «t creyanoe eany eumen : arrivé an pencl^nt de la vie^ eans avoir jamais bri* gué ni obtenu minuM ùofemc çu néoom-

pense, sauf celle, à travers tant d'ëcueils, de la paix avec les hommes et avec ma conscience, je ne commencerai pas maintenant à dévier de ces principes : soit dit pour tous les autres examens dont je m'occupe et que je me propose encore de publier, lesquels pourraient contrarier, comme celui-ci, des opinons reçues; je les. respecte toutes, quand elles ont pour but d établir une vérité} mais comme ce but est rarement atteint, parce qu'il y a dans le monde beaucoup plus d'esprit que de jugement, de là une marge immense à ma disposition d'examiner, tant quil me restera la faculté de penser, ce qui renferme en soi de la justesse et ce qui en est dépourvu, cette investigation ayant toujours été ce qui a occupé le plus agréablement mes loisirs:

Quos gratia et (juasstusj quos BaccJd et Veneris iUecehrœ} quos veri et œqui dis^^ quisitio}... sua trahit quemque voluptas!

Strasbourg, le 3o Août i8a8.

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