PREMIÈRE OBSERVATION

Une domestique, âgée de vingt-deux ans, d’un tempérament sanguin, dune constitution forte et robuste, d’un caractère vif, et d’ailleurs bien portante, vint me consulter, dans le courant du mois de Janvier dernier (1811), pour une douleur extrêmement vive et aigue quelle disoit ressentir depuis quelques semaines à la partie droite de la face. Cette douleur n’éloit point constante, mais revenoit par intervalles ; les accès en étoient subits, ne duroient au plus que deux minutes, et quelquefois seulement quelques secondes. Plus éloignés d’abord, et laissant un relâche de quelques heures, ils devinrent de plus en plus fréquents; à la fin il y en eut jusqu’à dix dans une heure. Voici ce que cette fille éprouvoit, et ce dont j’ai été témoin plusieurs fois. La douleur survenoit toutà-coup, comme je l’ai dit; elle éloit tantôt bru-

lame, tantôt déchirante , tantôt lancinante, et toujours insupportable, à en juger d’après les plaintes de cette malheureuse. Elle comrnençoit par affecter toute l’aile droite du irez, et particulièrement sa partie inferieure; se portoit , avec la vitesse d’un éclair, sur les deux paupières et sur le globe de l’œil droit, qui se resserroit et sc retiroit en quelque sorte dans le fond de l’orbite. À l’instant l’œil devenoit rouge , elles larmes couloient, abondamment sur la joue. La douleur s’ëtendoit environ à deux doigts au-dessous de l’arcade sourcilière, sur la tempe, l’os de la pommette et toute la lèvre supérieure du côté droit. Toutes ces parties étoient si sensibles durant les paroxysmes, que le moindre attouchement éloit insoutenable et faisoit jeter les hauts cris à la malade : on y apercevoit un trémoussement convulsif. Le pouls n’éprouvoit aucune altération.

L’accès se terminant, la douleur cessoit aussi promptement que l’invasion avoit été subite. Alors on pouvoit toucher les parties où ces douleurs atroces a voient eu leur siège, sans exciter d’autre sensation que celle que l’application des doigts produit sur toute partie saine. Les accès avoient également lieu la nuit , mais moins fréquemment.

Je n’ai rien pu découvrir de positif sur la vraie cause de cette affection douloureuse. De fréquentes irrégularités dans la transpiration , provenant de l'alternative subite du froid et du chaud, auxquelles

eetie fille étoit exposée, y ont probablement contribue' pour beaucoup.

Pour combattre cette affection, j’employai les moyens suivants. La malade étant sanguine, trèshaute en couleur, ayant le pouls assez plein, je fis d’abord pratiquer une forte saignée au bras , puis une au pied le surlendemain, et quelques jours après je fis mettre six à huit sangsues sur la tempe droite , dans le voisinage de la douleur. Divers antispasmodiques et calmants ont ensuite été' mis en usage ; j’ai fait diriger fréquemment sur les parties souffrantes la vapeur de la décoction des herbes de jusquiame et de belladone , et appliquer dans l’intervalle des cataplasmes préparés avec les mêmes plantes. J’ai fait aussi poser, derrière l’oreille droite, un vésicatoire dont la suppuration a été entretenue pendant plusieurs jours. Enfin, j’ai fait prendre à la malade la décoction de quinquina royal pendant huit à dix jours, à assez forte dose : tout cela sans aucun succès. L’extrait aqueux d’opium, auquel j’eus recours alors, à la dose d’un grain, de six en six heures , et ensuite de quatre en quatre heures , procura quelque soulagement et de la diminution dans la violence des douleurs* mais en cessant le remède, qui fut continué plusieurs jours, elles revinrent avec la même véhémence.

Après tant d’essais infructueux, je me décidai à administrer des pilules faites avec l’extrait de

jus quia me noire et l'oxide de zinc sublimé, à par* lies égales : chaque pilule étoit d’un grain. J’en fis prendre une le matin à jeun et une le soir à cinq ou six heures. Je fis augmenter d’une pilule tous les jours matin et soir, jusqu’à ce que la malade fût parvenue à en prendre vingt pour chaque dose, c’est-à-dire , dix grains d’extrait de jusquiame et autant de fleurs de zinc. Je fis boire par-dessus chaque dose de pilules une tasse d’une infusion de fleurs de tilleul et de feuilles d’oranger. Les accès ne tardèrent pas à diminuer d’intensité et de fréquence. Au bout de quinze jours, ils avoicnt entièrement disparu. Après la disparition totale des accès, je fis continuer le meme remède pendant quinze autres jours, en en diminuant cependant graduellement la dose de la meme manière qu’on l’avoit augmentée. J’ai fini par redonner à la malade, pendant une dixaine de jours , comme remède fortifiant et propre à confirmer la cure, la décoction de quinquina, qui, employée dans les premiers temps comme moyen curatif, n’avoit produit aucun effet.

Je suis fondé à croire que cette cure est bien consolidée et quelle sera durable, cette fille n’ayant plus eu, jusqu’à ce moment, le moindre ressentiment de son mal, depuis plus de cinq mois1,

j, Cette observation a été rédigée et publiée en 1811.

et jouissant d’ailleurs d’une excellente santé. Le traitement a duré environ deux mois.

Réflexions . Le cas dont Wepfer fait mention sous le nom de Rentier ania sœva }, se rapporte parfaitement à celui qui fait le sujet de mon observation. Cette conformité est vraiment frappante, et je ne crois pas qu’il puisse y avoir deux affections en tous points plus ressemblantes l’une à l’autre.

Les douleurs, dans l’un et l’autre cas, occupoient précisément les mêmes parties; les paroxysmes étoient à peu près les mêmes pour la fréquence et l’intensité. Dolor , dit Wepfer, subito illam invadit : occupât partent genœ sub palpebrd inferiori, ubi os maximum maxillœ superioris situm est dextro latere ; indè vergit versus tempus , simulque affligit frontem suprà oculum et nasi partem dextram , et portionem labii dextri infrà pinnam narium , ut attactum plane non ferat, graviter quoque circà radicem oculi dextri exercent , ac oculum quasi retrahit, lachrrmasque prof usé exprimit . . . . Dolor est lancinans , urens, pungens , tenclens, propè intole rabilis, sed brevis et moment aneus : sœpè per duas aut très septimanas ajjlixit , aliquando in und die, in und bord scepiiis illam adoritur. Dum me hodie convenit, intràhoram plus quàm

i Observ. med. pract. de affect, cap. Obs. 5o, p. 1 34 ? Schaffhouse, 1727.

sexies eam invasit > quâlibet vice lachrymas ex solo dexlro oculo expressit ; oculus rubuit; inde labium tremebat in dextro latere , etc.

Mais îa méthode de traitement et le' résultat furent Lien differents. Marie Furrerin, pour laquelle Wepfer fut consulte', e'toit femme d’un chirurgien habile, d’après le témoignage de Wepfer lui-même. Ce chirurgien, confondant le mal dont sa femme etoit affecte'e avec une odontalgie violente , lui arracha toutes les dents du côte' droit de la mâchoire supe'rieure; il enleva même avec le bistouri une portion de la gencive à l’endroit où étoient la dent canine de ce côté et les petites molaires, et l’enleva si bien , qu’ il se fit une petite exfoliation de l’os par la plaie : mais le tout sans succès. Wepfer, ayant été consulté, ordonna d’employer successivement un vésicatoire sur tout le cuir chevelu, un cautère, un séton, l’artériotomie, des fomentations, des bains de jambe, etc. L’emploi de tous ces moyens ne fut pas plus heureux : en effet , la malade tomba dans un état de phthisie pulmonaire avec une grande suffocation , et mourut deux ans après la consultation, n’ayant plus que la peau collée sur les os. Circà autumnum , 1695, phthisica facta est , et orthopnoica aliquot noctibus in lecto permanere nequit ; tota tabula ^ cute sold ossibus adhœrente > mortua est circà principium Martii 1694*

Sauvages5 convient de n’avoir observe celle maladie qu’une seule fois; il l’appelle maladie atroce. Il supposa , comme le chirurgien dont Wepfer fait mention , que l’affection pour laquelle il fut consulte, étoitune odontaîgie provenant de quel» ques dents cariées, et pour cette raison il les fit arracher, mais sans en obtenir un résultat avantageux. Alors il soupçonna l’existence d’un virus arthritique, qui fut combattu par divers moyens. Les douches d’eau de Balaruc procurèrent peu de soulagement; le mai reprit de nouvelles forces ; il fut calmé par le seul usage du laudanum. Cette maladie disparut enfin , après avoir duré environ un an. Sauvages ne dit point si c’est spontanément, ou par l’effet des remèdes employés.

On pourroit citer beaucoup de cas semblables , ou celte maladie a été confondue avec une odontalgie très -aiguë, ce que M, Duval a fort bien remarqué dans un mémoire publié sur ce sujet et dont j’ai donné un extrait plus haut.-