DEUXIÈME OBSERVATION

Madame veuve J , âgée de quarante-neuf ans,

d’une constitution forte et robuste, d’une stature

i JŸosologia methodica ,) trismus dolorificus , t. I, p, 533.

'2 Observations sur cjuelfjues affections douloureuses de là face , etc. Bibliothèque médicale , t. XXXIII, n.° 98 , p. 15g.

de corps élevée, d’un tempérament sanguin, d’un caractère vif, enjoué , avoit cessé d’être réglée à l’age de quarante-un ans, à la suite d’un chagrin occasioné par la mort d un de ses enfants. La disparition prématurée de cet écoulement périodique ne l'incommoda presque point ; seulement elle éprouva parfois des chaleurs fugaces, passagères, qui se portoient principalement vers la tête, symptôme qui affecte la plupart des femmes dans leurs années critiques, surtout dans les premiers temps de la cessation de leurs règles : sous tous les autres

rapports , Madame J . se porta bien depuis cette

époque.

Il y a environ dix-huit mois qu’elle ressentit les premières atteintes d’un très-violent mal de tête, qui revint par intervalles. Voici ce quelle éprouvoit à chaque paroxysme : la douleur attaquoit subitement, comme un coup de foudre, à des heures variées; elle affectoit d’abord l’os maxillaire et celui de la pommette, s’étendoit sur les deux arcades dentaires, sur toutes les dents supérieures et inférieures du côté droit, sur toute la mâchoire du même côté, depuis la symphyse du menton jusqu’à l’angle de cette mâchoire, et à son articulation; sur foreille externe et interne, sur la tempe, sur l’œil, qui se retiroit, devenoit rouge et larmoyant, l’tfile et toute la partie droite du nez, sur la partie correspondante du front; enfin, sur tout le côté

droit de la tête, depuis îa racine du nez en montant sur le vertex et descendant jusqu’au bas de l’occiput, de manière que cette affection partageoit précisément toute la tète en deux segments égaux, dont l’un étoit douloureux et l’autre indolent. Les douleurs, d’après la relation de la malade, étoient extrêmement aiguës et presque intolérables ; elles étoient tantôt brûlantes, tantôt déchirantes, tantôt lancinantes. Les accès, pendant les premiers mois, duroient quarante-huit heures consécutives, et, ce qu’il j a de singulier, ils cessoient précisément à la meme heure où ils avoient commencé deux jours avant. Pendant ces accès Madame J.,., ne pouvoit se tenir au lit; elle passoit les nuits dans un fauteuil, parce que son mal ne lui permettoit point d’appuyer sa tète , et que , d’ailleurs, en essayant de se coucher, elle éprouvoit un resserrement violent à la gorge. Toutes les parties occupées par la douleur étoient d une sensibilité excessive et ne permettoienl pas le moindre attouchement; il y exisloit un trémoussement convulsif; toute la face du côté malade devenoit rouge; la rougeur se répandoit meme jusque sur le côté sain. Lorsque les accès se terminoient, la disparition de la douleur étoit aussi prompte qu’en avoit été l’invasion. Alors Madame J...., pour me servir de ses propres expressions, n étoit plus la meme personne ; il y avoit, entre sa situation et celle où elle avQit-été un

instant auparavant , la meme différence que eeiie qui existe entre l’état d’une personne bien portante et celui d’une autre qui est très-malade. Dans les premiers temps , ces accès ne revenoient que tous les mois, et duroient alors, comme je l’ai dit, pendant quarante-huit heures ; ils revinrent ensuite tous les quinze jours, mais ils étoient aussi de la moitié moins longs. Quelques mois après, Madame J — éprouva des accès tous les huit jours, puis tous le,s deux jours, enfin presque tous les jours. À mesure qu’ils se rapprochoient , ils diminuoient proportionnellement en longueur; mais l’intensité, la violence de la douleur étoient toujours les mêmes.

Jeffus appelé pour donner des soins à Madame J. ...après huit mois de ses souffrances; elle eut la patience incroyable de les supporter, pendant un temps aussi long , sans faire aucun remède : elle croyoit d’abord que son mal n’étoit qu’une fluxion quelle pensoit devoir se passer d’elle -même; elle m’assura que, si elle avoit eu quelques dents gâtées du côté malade, elle les auroit certainement fait arracher, parce quelle auroit naturellement attribué ses douleurs aux dents cariées. Elle m’avoua, de plus, qu’un médecin avoit été consulté sur sa situation par une personne tierce ; que l’avis de ce médecin fut que sa maladie consistoit dans une crampe qui se passeroit; qu’aucun médicament ne lui avoit été conseillé.

Je ne pus rien découvrir, maigre toutes mes recherches, sur la vraie cause de cette alfection douloureuse.

Voici le traitement que j’employai. Madame J — fut purgée une fois : j’avois conseillé quelle se fit appliquer les sangsues à l’anus ; cette application n’eut pas lieu, parce que la malade en avoit une extrême répugnance. J’ordonnai des bains de jambes, et tous les soirs un calmant préparé avec un grain d’extrait aqueux d’opium : l’usage, quelque temps suivi, de ce calmant, ne procura aucune diminution notable dans les douleurs. Je lis appliquer un vésicatoire sur le bras gauche , dont la suppuration fut entretenue pendant six semaines.

Enfin, je lis prendre à Madame J des pilules

composées d’extrait de jusquiame noire et d’oxide de zinc sublimé, qui m’avoient réussi dans une autre alfection douloureuse, dont j’ai donné l’observation dans le Journal de médecine, cahier de Novembre 1811. Il est aisé de voir, en relisant cette observation , qu'il existe une bien grande conformité entre la maladie de la fille qui en est le sujet, et celle de Madame J.... dont je donne ici l’histoire. Il n’y a de différence entre les deux cas, qu’en ce que les douleurs, dans l’un, occupoient tout le côté droit de la tête , tandis que, dans l’autre, elles n’affectoient qu’une partie circonscrite de la face; que , dans l’un, les accès

étoient beaucoup plus longs, et avoient des intervalles beaucoup plus grands , ce qui n’en change pas l’essence : mais, dans les deux cas, la nature, la force, la violence des douleurs, la manière dont les accès attaquoient et disparoissoient , étoient absolument les mêmes. Cette ressemblance étoit plus que suffisante pour m’engager à prescrire à

Madame J les pilules auxquelles j’avois lieu

d’attribuer la guérison de ma première malade.

Les pilules ordonnées à Madame J — furent chacune d’un grain d’extrait de jusquiame et d’autant d’oxide de zinc sublimé. Cette dame en prit une le matin à jeun, et une autre le soir vers cinq ou six heures. Elles furent progressivement portées jusqu’au nombre de dix pour chaque dose, en augmentant tous les jours d’une le matin et le soir. Pendant les premières semaines , ces pilules ne produisirent pas un changement bien marqué dans la situation de Madame J....; mais ensuite les douleurs diminuèrent notablement, les accès devinrent moins fréquents (car, dans les derniers temps, ils furent presque journaliers), et disparurent, enlin, au bout de cinq à six semaines. Quelque temps après cette disparition , les douleurs menacèrent de se réveiller et de se porter sur le côté opposé de la face; mais ce fut une vaine alarme : le tout se borna à de foibles ressentiments qui n’eurent aucune suite. Enfin, Madame J , entièrement

quitte de ses douleurs à la tête , n éprouva plus c{ue par intervalles quelques picotements, quelques élancements sous Faisselle droite et jusqu’à l’extrémité des doigts. Cette dame continua ses pilules pendant plus de deux mois ; on en diminua la dose graduellement , ainsi qu’on l’avoit augmentée. Depuis cette époque elle n’a plus eu le moindre ressentiment de son mal , qui avoit duré pendant plus d’un an; et elle jouit jusqu’aujourd’hui d’une excellente santé , que tout présage devoir être constante.