DIXIÈME OBSERVATION

La femme de Jean Beclitel , vigneron de Colmar, âgée de quarante - deux ans, d’une constitution sèche, d’un tempérament bilieux, est accouchée, il y a dix -huit mois : elle a nourri son enfant

pendant un an; depuis trois mois ses règles ont repris leur cours ordinaire. Un mois avant de sevrer son enfant , elle a pris des douleurs comme rhumatismales , qui se sont fixées d’abord sur la clavicule gauche, et transportées ensuite sur la clavicule droite : elles s’ étoient toujours bornées à ces deux régions, sans s’étendre plus loin. Ayant souffert ainsi pendant un mois, cette femme a pris le parti de sevrer son enfant; elle attribuoit son état de souffrance à un allaitement trop prolongé, et espéroil qu’en sevrant elle éprouveroit du soulagement. Mais, malgré cette mesure, les douleurs ont continué comme du passé, jusques il y a environ quatre semaines ( mois de Mars 1814), quelles ont quitté leur premier siège pour se porter à la tête. Voici ce que la femme Bechtel éprouvoit: les douleurs venoient par accès périodiques irréguliers ; les attaques étoient subites , comme un coup électrique, et elles cessoient de la même manière ; dans l’intervalle des accès elle étoit parfaitement libre. Les douleurs étoient lancinantes, déchirantes , pulsatives , presque insoutenables; elles commençoient dans la première vertèbre cervicale, passoient par-dessus l’occiput et le vertex, se portaient sur l’os frontal , sur le nez, sur l’œil, la tempe et sur toute la partie gauche de la tête et de la face, de manière que les douleurs occupoient entièrement la moitié gauche de la tête, et que tout le

bien et n’éprouvoit plus la moindre sensibilité dans les parties si cruellement vexées par la douleur dans Finvasion , je crus devoir le mettre de suite à l’usage du quinquina, pour chercher à extirper ce mal, comme une fièvre intermittente. Il le prit pendant trois jours; mais, bien loin qu’il en obtint du soulagement, ce médicament, au lieu de faire cesser la périodicité, rendit les douleurs continuelles et permanentes. Alors je me décidai à faire prendre, sans différer, à mon malade, les pilules de M. le docteur Méghn, composées des extraits de racine de valériane sauvage, de jusquiame noire, et d’oxide de zinc sublimé, en faisant boire immédiatement par-dessus une tasse de thé de fleurs de tilleul et d’oranger. Il commença par en prendre une le matin et le soir; il augmenta graduellement jusqu’au nombre de cinq pour chaque dose : lorsqu’il fut parvenu à cette quantité , à laquelle il resta jusqu’à la fin de sa guérison , les douleurs diminuèrent sensiblement, et elles ne tardèrent pas à disparoître totalement. Le malade persista pendant dix-huit jours dans l’usage de ce remède; il n’a plus eu le moindre ressentiment de son mal, et il se porte aujourd’hui aussi bien que jamais. Cet homme n’a pas pu assez me témoigner combien il étoit reconnoissant du service que je lui ai rendu.

Ces observations sur la névralgie faciale me semblent démontrer d une manière incontestable la grande efficacité des pilules faites avec foxide de zinc et les extraits de jusquiame noire et de racine de valériane sauvage , dans les névralgies faciales , autrement dites tic douloureux de la face , même les plus invétérées : elles prouvent que ces pilules guérissent assez promptement et sûrement ces sortes d’affections nerveuses , lesquelles font le désespoir des personnes qui en sont atteintes; quelles guérissent, dis-je, ces affections récentes , ou' au moins lorsqu’elles ne sont pas encore trop enracinées, mieux que tous les autres moyens connus et employés jusqu ici; que conséquemment ce remède est digne de fixer l'attention des médecins praticiens , et mérite de leur être recommandé comme une découverte utile. Si ces observations ne sont pas jugées assez importantes ni assez nombreuses pour me permettre de dire, à l’imitation d’Horace, Saltem non omnis moriar , sed aliquantula pars mei vitabit Libitinam , il me restera du moins une jouissance bien douce pour un pbilantrope, celle que me donne la conviction intime, que j’ai, de m’être rendu utile à mes semblables.

mouvements qu’il a déjà produits. Dans cetie question M. Méglin auroit pu s’aider de l’examen anatomique ; mais il a guéri tous ses malades, ce qui est assurément une heureuse excuse.

Quant au traitement, les auteurs se réduisent en général à deux indications fondamentales : i.° détruire la diathèse humorale considérée comme cause de la maladie; 2.° réparer le désordre produit par cette cause dans l’action nerveuse. Les remèdes appropriés à la première indication varient suivant la nature de l’humeur qui paroît être la cause primitive du mal. Les moyens proposés pour remplir la seconde , ne sont pas moins multipliés. Tous ceux qu’on trouve indiqués dans les matières médicales sous le nom de nervins et d’ antispasniodiqn.es , ont été mis en usage sous toutes les formes, mais presque toujours sans succès.

11 étoit réservé à M. Méglin , déjà connu par d’utiles travaux, d’éclairer ce point de médecine pratique. La méthode curative qu’il propose n’est pas le fruit de vaines spéculations , mais d’une expérience judicieuse et dégagée de toute prévention. Sans entrer dans les détails de celte méthode, qu'il faut lire dans l’ouvrage même, nous dirons qu'elle consiste principalement dans l’emploi de pilules composées d’extrait de jusquiame noire, d’oxide de zinc sublimé, d’extrait de valériane sauvage, de chaque un grain. L’auteur prescrit d’abord une pilule matin et soir, et il augmente graduellement la dose jusqu’à vingt et au-delà, ayant soin de les

faire continuer encore quelque temps après la disparition de la maladie, et de les faire reprendre à la première apparence de rechute. Sur dix malades dont il trace F observation, huit ont été radicalement guéris , et les deux autres considérablement soulagés. Mais il faut observer que plusieurs d’entre eux étoient. afiectés de la maladie au plus haut degré et depuis longues années.

Des résultats aussi positifs , annoncés par un médecin dont les talents et le caractère inspirent une égale confiance, ne peuvent manquer de fixer Fattention des praticiens.

Nous croyons inutile d’analyser avec plus d’étendue ces observations , dont la Société a déjà entendu la lecture avec un vif intérêt.

Nous terminerons ce rapport en votant des remercîments à M. Méglin pour la communication qu’il a bien voulu nous faire de son manuscrit, et en l’engageant à publier bientôt une découverte aussi précieuse pour l’humanité.

Paris, ce 24 Février 1816.

Signé Cayol, D. M. P.

ÀDELON, 13 . JVX . !P . , Ha pporteu r.

Lu et adopté dans la séance du 24 Février 1816.

Signé Récamier, Président.

Pour extrait conforme :

Le Secrétaire-général de l’Athénée de médecine,

Signé Roye&-Collabd.

description générale de la maladie. L’auteur insiste sur le caractère particulier de la douleur, la rapidité avec laquelle elle s’élance du point primitivement affecté dans toutes les ramifications du nerf, son acuité, son atrocité (on peut ici employer cette expression) portée quelquefois au point que les malades veulent se détruire : il fait remarquer ses intermissions complètes, et la promptitude avec laquelle les accès se déclarent,le plus souvent, sans aucun signe précurseur et la moindre apparence de lièvre. Il prouve, enfin, que le diagnostique ne sauroit être équivoque, si ce rfest dans l’origine du mal et dans quelques cas fort rares, où il commence par une douleur continue dans le nerf affecté , ou même par un gonflement fluxionnaire. Il compare à cette maladie celles qui peuvent être confondues avec elle, telles que le clou hystérique, le rhumatisme du visage, l’engorgement muqueux des sinus maxillaires , et l’odontalgie , afin d’en faire ressortir les différences. Ainsi leclavus hystericus , ovum hystei'icum , n’est pas une maladie idiopathique, mais un symptôme de l’hystérie; les accès de douleur sont longs et uniformes, etc. La maladie appelée par Fothergill rhumatisme du visage, est essentiellement humorale, et non convulsive , le point douloureux est souvent tuméfié, les douleurs sont continues et plus vives la nuit que le jour, ce qui est le contraire de la névralgie, etc. Dansl’odontalgie, la douleur a un foyer déterminé, et ne présente pas d’intermittence complète. M. Méglin déplore ici les nombreuses méprises qui ont

fait confondre le lie avec cette dernière maladie , méprises d’autant plus funestes, qu’elles conduisent à faire arracher les dents soit cariées, soit saines, ce qui non-seulement prive le malade d’un organe irréparable, mais exaspère cruellement la maladie primitive par le tiraillement du nerf affecté. Il s’appuie de l’expérience de M. Du val, célèbre dentiste de la capitale, pour combattre une pratique dont il a eu souvent occasion d’observer les dangereuses conséquences.

Passant ensuite à l’examen des causes de la maladie, M. Méglin rappelle l’opinion de la plupart des auteurs qui veulent que l’affection du nerf ait pour cause immédiate la présence d’une humeur âcre, de nature catarrhale, goutteuse , scorbutique, selon Thouret , Andry, Sauvages; cancéreuse, selon Fothergill ; rhumatismale , vénérienne, etc., selon d’autres. Il relève même à ce sujet la contradiction où est tombé Pujol, qui, d’un côté, nie toute cause humorale, sous le prétexte que des humeurs aussi diverses ne sauroient produire des effets aussi semblables, et qui, de l’autre, semble admettre une cause de cette nature, en annonçant que la maladie est toujours symptomatique. Sans rien nier ni affirmer à cet égard, M. Méglin émet une opinion qui nous a paru à la fois fine et juste : c’est que la maladie, en supposant qu’elle recormoisse pour cause primitive une diathèse humorale, peut ensuite persister après la destruction de cette cause, par le seul fait de la tendaneequ’a le système nerveux à répéter les