SEPTIÈME OBSERVATION

Maréchal ferrant^ âge de trente-trois ans. Hépatite ; expectoration de crachats purulents , fétides et très-ahondants. Amendement lent et progressif. Récrudcscence ; expectoration brusque, et instantanée d'une mesure, c'est-à-dire déplus de quarante-huit onces de matière purulente, infecte, mêlée de lambeaux membraneux corrompus. Renouvellement d'une semblable expectoration au bout de quelques heures. Le lendemain , plus de vingt-quatre onces de pus épais, fétide et sanguinolent sont encore rejetées de la poitrine ; ensuite , pendant trois jours successifs, expectoration d'une chopine de bile pure, etc. Guérison.

Jean Biem, maréchal ferrant, âgé de trente-trois ans, doué d’une constitution forte, à la suite de quelque écart de régime et d’affections morales tristes, se plaignit de faiblesse, de courbature, d’anorexie et de pesanteur â l’estomac. Son pouls était mou, faible, sans fréquence insolite , et sa face pâle. On lui prescrivit des amers, de la liqueur anodine de Hoffmann et un régime approprié à son état. Mais le malade n’ayant éprouvé aucun avantage de ce traitement, consulta un chirurgien militaire, lequel, pendant plus d’un mois, lui fit prendre des anti-spasmodiques et des stimulants, lui fit administrer des lavements et des frictions irritantes, et ordonna qu’on lui appliquât des cataplasmes.

A la fin de septembre, il vint se présenter de nouveau au docteur Millier, médecin de la Cour et de l’hôpital de Würzbourg, auquel il s’était

d’abord adressé , et voici les symptômes qui furent observés : faiblesse considérable ; bas-ventre dur et douloureux, notamment dans la région hypocondriaque droite ; douleur à Tépaule du même côté, et dégoût pour les aliments. Le praticien crut avoir affaire à une obstruction ou à une aflection squirrheuse du foie, et ordonna à l’intérieur, des extraits de chicorée et de pissenlit, de la liqueur anodine de Hoffmann et de la teinture d’opium; et à l’extérieur des fomentations et des frictions sur l’abdomen. Ces moyens parurent d’abord produire du soulagement ; mais bientôt après il se manifesta de violentes douleurs qui, parfois, s’accompagnaient d’évanouissements, et mettaient la vie en danger. Cependant, on parvint, à Taide d’une préparation opiacée et de Tétlier sulfurique, à mitiger ces pénibles accidents, quoique la maladie persistât avec une intensité à peu près égale, ainsi que l’attestaient la tension du bas-ventre , la douleur à l’épaule droite, la constipation, la teinte jaunâtre de la peau; la perte d’appétit; le pouls altéré dans sa fréquence, pendant les exacerbations, etc.

A la fin de novembre, il se manifesta des sueurs nocturnes abondantes ; les pieds devinrent œdémateux. Nonobstant, les douleurs abdominales diminuèrent un peu, et les digestions s’améliorèrent.

Le 24 du même mois, sans cause connue et au milieu d’angoisses et d’agitations, il se déclara des souffrances excessives dans le bas-ventre, surtout dans la région du foie. Pendant quatre jours consécutifs, ces douleurs continuèrent, sans que rien réussit à les calmer. Il y succéda un sommeil profond qui dura vingt-quatre heures. Puis, sans aucun prodrome, il se déclara brusquement une toux violente, accompagnée d’une expectoration de pus fétide et copieux. On le mit à l’usage d’une décoction de quinquina édulcorée avec du sirop diacode, et d’une décoction de lichen d’Islande coupée avec du lait. La toux se calma un peu, sans cesser tout à fait. Le malade continua à expectorer tous les jours, pendant quatre semaines , une égale quantité de crachats.

Dans le courant des trois mois suivants, sous l’influence du même traitement, l’amélioration progressa tellement, que le malade put sortir de chez lui pour vaquer à ses occupations habituelles; il n’expectorait plus; la toux continuait encore, mais l’appétit et l’embonpoint reparaissaient et la santé

semblait assurée. Dans cet état satisiaisant, Biem résolut de faire un voyage de huit lieues, en cabriolet. Il était en route pour regagnerses foyers, quand il fut saisi tout à coup d’oppression et rendit, en toussant, par la bouche, sept à huit onces de sang vermeil. Rentré chez lui, il n’accusait d’autre dérangement qu’une toux continuelle et Incommode. On lui prescrivit de l’eau gommeuse , de l’orgeat , la décoction d’orge et le repos. La nuit suivante, le sommeil fut souvent interrompu par la toux. Le lendemain matin , au milieu d’une toux quinteuse incessante, le malade expectora quatre onces de sang. Dans le courant du mois subséquent, le crachement de sang se répéta quatre fois et toujours dans la même quantité. On se flattait d’être parvenu à mitiger un peu la toux et l’expectoration purulente, au moyen de l’administration de l’extrait de myrrhe et d’une préparation d’opium , mais les forces ne se rétablissaient point.

Le 51 juillet 1802, le malade se mit en route pour Kissingen, où il prit vingt bains chauds et but de l’eau minérale des deux sources qui s’y trouvent. L’appétit revint un peu , mais la toux et l’expectoration ne s’amendèrent pas.

Le 15 août, il parcourut six lieues en calèche. Le lendemain , dans une quinte de toux , il expectora vingt-quatre onces de mucosités mêlées de bile très-amère. Cela ne l’empêcha pas de continuer à faire usage des bains de Kissingen.

Quatre semaines après, il retourna à Wurzbourg, mangeant et digérant mieux qu’auparavant, présentant un teint plus frais, mais toujours toussant et crachant de la même manière , sans toutefois être empêché de se livrer à l’exercice de sa profession.

Le 25 septembre, un cheval lui foula le pied gauche. Dès ce moment, les fonctions gastriques se dérangèrent de nouveau et il ressentit de la tension dans le ventre , comme dans le commencement de sa maladie. De son propre chef, il prit la résolution de boire tous les jours deux à trois chopines de vieux vin de Franconie ; les effets de cette boisson furent avantageux à la digestion , mais aggravèrent la toux et l’expectoration.

Le 8 octobre 1802, entre cinq et six heures du soir, Biem expectora

RECHERCHES ET ORSERVATIONS

instantanément une mesure, c’est-à-dire plus de quarante-huit onces de matière purulente excessivement fétide , entremêlée de pellicules membraneuses infectes , longues de trois à quatre pouces et larges d’un pouce. Le docteur Müller, qu’on s’était empressé d’appeler, trouva le malade trèsfaible , pâle comme la mort , présentant un pouls déprimé et très-agité. La puanteur de la matière rejetée était insupportable, même pour le patient. Les pellicules entraînées avec les crachats, ayant été plongées dans de l’eau pour les observer, parurent être formées par des débris ou des fragments d’une substance membraneuse tenace. On fit administrer au malade du suc de framboises avec addition d’élixir de Haller. Pendant la nuit , il y eut de l’agitation , peu de sommeil et plus de douze onces de matières purulentes fétides furent évacuées par l’expectoration.

Le lendemain matin , vers neuf heures , après avoir ingéré une tasse de décoction de lichen d’Islande , le malade expectora encore plus de vingt onces de pus épais , fétide et sanguinolent; le front se couvrit d’une sueur froide; l’œil devint terne et abattu; les forces étaient épuisées, tout semblait annoncer une mort imminente. Cependant cet état désespéré ne tarda pas à s’améliorer ; la toux s’apaisa petit à petit et l’expectoration purulente diminua.

Dans le courant de trois matinées consécutives, Biem rejeta, en toussant, au lieu du pus,unechopine de bile pure. Malgré cela les accidents survenus, la faiblesse, l’anxiété et la fièvre, loin de s’accroître diminuèrent graduellement , pendant que les forces augmentaient et qu’une amélioration générale se prononçait de jour en jour davantage.

Pendant une semaine entière , il se trouva la bouche remplie de bile pure , chaque fois qu’il se penchait en avant (i).

On insista longtemps sur l’usage d’une décoction de quinquina et de l’extrait de myrrhe combiné à l’opium.

La toux et l’expectoration continuèrent à diminuer de plus en plus, tellement qu’en février 1803, Diem se trouvait rétabli et pouvait vaquer aux occupations de son état. Il ne lui restait d’autre incommodité d’une ma-

(I) Le même phénoraèiie morbide, s’esl rencontré chez la femme de la deuxième observation.

ladie si grave, qui avait duré quatorze mois, qu’une petite toux, qui se manifestait tous les matins (i).

Le malade dont je viens de retracer l’iiistoire, d’après le journal de médecine pratique de Hufeland, commença donc à expectorer du pus fétide qui ne paraissait pas d’abord contenir de la bile, évacuation qui vint à tarir peu à peu au bout de trois mois. En admettant que ce pus dérivât d’un abcès du foie ouvert dans les bronches au travers du diaphragme , il faut bien inférer, de l’absence de tout indice de bile, qu’il n’existait alors aucune perforation appréciable des conduits hépatiques qui permît à l’humeur qu’ils charriaient de s’extravaser et de pénétrer en quantité notable dans l’apostème. Plusieurs mois s’étaient écoulés depuis qu’il avait rendu par la toux le pus renfermé, selon toute probabilité , dans la vomique du foie, quand il expectora de la bile pure en grande quantité. En réfléchissant sur cette dernière circonstance, il y a lieu de croire que labile ne se fraya pas d’abord une large voie dans le foyer purulent et dans la fistule hépato-pulmonaire , comme il est vraisemblable que la chose s’était passée chez Piosa Scaldarsi , chez la dame Moggi et cliez Marguerite Falconner.

De ce qu’il est assez fréquent de voir sortir de la bile des ouvertures établies soit à l’extérieur, soit à l’intérieur, et servant d’émonctoires au pus renfermé dans des abcès du foie (2), on aurait tort, ce me semble, d’en conclure qu’il en doit toujours être ainsi en pareil cas. Il ne manque pas d’exemples de foyers purulents du foie anciens et d’iine certaine étendue , ouverts dans les poumons, sans qu’il se soit rencontré, du moins d’une manière évidente et incontestable , des traces de bile dans l’humeur éliminée (3). Pour ne pas trop abuser de l’attention de l’Académie, je me

(1) Celte observation est extraite du journal de Hnfeland ; Der practischen Uailliunde , vol. VU. Berlin, 1803, sous ce litre : Merkivürdige geschichte einer Leberkrankheit.

(2) L’abcès de foie, récemment formé, enseigne M. le professeur Ilokitansky, contient un pus mélangé avec peu ou point de bile, ce qui, suivant lui, dépend de l’oblitération des acini et des ramifications capillaires bilifères, occasionnée par le travail inflammatoire. Mais lorsque l’abcès est grand et ancien, il renferme toujours un peu de pus auquel se trouve uni une quantité considérable de bile provenant de la solution de continuité de quelques-uns de ses conduits excréteurs ouverts dans la cavité de l’apostème.

(3) Voir à ce sujet les observations de Van der Wiel, de Peyson, d’Imbert de Montpellier, de

bornerai à mentionner l’observation suivante empruntée à un célèbre médecin anglais.