AVANT-PROPOS. IX

études auxquelles nous nous sommes livré sur les causes dites pathologiques, et sur les causes extérieures occasionnelles nous ont démontre qu'elles étaient vaines et controuvées ; tandis que nos recherches sur la santé des parents qui engendrent des enfants scrofuleux nous ont donné des résultats constamment les mêmes. Nous avons toujours trouvé la relation la plus intime entre la santé des parents et celle de leurs enfants; c'est, à ce point que nous avons fait de cette vérité générale le résumé de nos travaux et l'épigraphe de notre ouvrage.

Les faits particuliers dont nous avons appuyé nos idées relatives à l'hérédité, n'ont pas été choisis parmi les plus rares ni les plus saillants : ce sont des cas ordinaires de la pratique; il n'en est aucun que l'on ne retrouve plusieurs fois , chaque année , pour peu qu'on veuille se livrer à ce genre d'observation.

On nous accusera peut-être d'avoir donné trop d'extension à la question de l'hérédité; mais pouvions-nous négliger aucune occasion d'étudier les sources nombreuses de la scrofule? Ce n'est en effet qu'après avoir analysé l'hérédité sous toutes ses faces qu'il nous a été permis d'aborder avec fruit une autre question du plus haut intérêt pour les familles et pour la société, celle du mariage des sujets scrofuleux.