VARIATION NÉGATIVE

La production de chaleur a été constatée par tous les auteurs qui l’ont cherchée, c’est-à-dire par Helmholtz, Œhl, et surtout Valentin et Schiff (1), Schiff en mesurant cette augmentation de chaleur au moyen d’une pile thermo électrique, a vérifié l'exactitude des faits qu il étudiait en opérant tantôt sur des nerfs intacts, tantôt sur des nerfs écrasés qu’il prenait comme moyen de contrôle : le résultat de ses expériences est que le nerf s’échauffe quand il est excité.

Le changement de l’état électrique d’un nerf, au moment du passage du courant nerveux, avait été entrevu par du Bois-Reymond qui avait constaté une analogie remarquable entre les phénomènes nerveux et les phénomènes musculaires. Mais c’est Bernstein qui a le premier mesuré ce phénomène auquel il a appliqué, après du Bois, le nom de variation négative (négative Schwankung) (2). Les expériences qu’il a faites tout d’abord sur ce sujet sont loin d’être concluantes, et lui ont été durement, mais justement, reprochées par Hermann (3).Depuis un grand nombre d’expérimentateurs ont étudié la question (4), en sorte que maintenant la variation négative est assez bien connue (5) .

La variation négative se manifeste aussi bien dans le sens centripète que dans le sens centrifuge. Elle n est donc pas la propriété exclusive du nerf moteur, quoique elle ait été étudiée surtout dans cet ordre de nerfs. Sa

(1) Arch de physiologie, 1869, t. II, p. 158.

(2) Arch. de Pflüger, 1866, t. I, p. 201.

(3) Ibid. Zur aut pdârungund àbwehr., 1874, t. IX, p. 30.

(4) Qruenhagen. Arch. de Pflüger, t. VI, p. 157. — Valeatin. Zeitschrift fûr Biologie, t. VIII, p. 2.

(5) Holmgren l’a constatée dans le nerf optique.