INTRODUCTION

La question de la dégénérescence et de la régénération nerveuse, après avoir été laissée de côlé, est à nouveau revenue à l’ordre du jour. Avec des méthodes perfectionnées, avec des idées plus adaptées aux progrès de la science, les chercheurs se sont mis au travail, mais, malgré leurs savantes études et leurs remarquables travaux, la question, quoique ayant fait un grand pas, n’est pas absolument résolue.

Nous n’apportons pas la solution du problème, car si l'ouvrage que nous présentons aujourd’hui couronne nos études médicales, il ne fait que marquer le commencement d’études scientiliques. Comme toute œuvre de début, sa principale prétention est d’être modeste et à cette faible qualité s’ajoute un gros défaut : celui d'être personnel.

Nous l'avons voulu ainsi, car tout ce que nous avons fait par nous-même nous à été infiniment profitable, mais peut-être imparfait; aussi notre thèse n’est-elle qu’une œuvre d’apprenti : c'est pour cela que nous demandons l'indulgence de nos juges et de nos lecteurs. Qu'ils nous excusent si nous leur exposons naïvement nos tâtonnements, nos incertitudes ; qu'ils nous pardonnent s'ils relèvent des oublis, deslégèretés, des imperfections. Ne pouvant faire œuvre de maître, nous présentons simplement une vue générale sur une intéressante question.

Nous ne sommes pas parti dans ces recherches avec des idées préconçues et notre ligne de conduite, pendant les mois qu'ont duré nos expériences, a été d'observer impartialement des faits.

NES DADPRSE

Il nous à paru intéressant d'établir un parallèle entre la dégénération et la régénération des nerfs après leur section dans les plaies septiques et aseptiques.

Jusqu'ici la dégénérescence dite wallérienne n'avait élé étudiée que dans les plaies aseptiques, mais bien des auteurs ont, par la suite, prétendu que la régénération pouvait être retardée, sinon empêchée, dans les plaies des nerfs infectées.

Nous n'avons trouvé aucune relation d'expériences venant à l'appui de ces idées : c'était un raisonnement, une déduction logique ; nous avons fait de notre mieux pour étudier expérimentalement cette question, dans laquelle nous nous sommes limité aux recherches histologiques.

Pour comparer les lésions des animaux infectés, nous avons été obligé d’avoir des témoins aseptiques : c’est pourquoi nous avons en même temps cherché à vérifier la théorie classique de la régénération par bourgeonnement du bout central.

Nous avons fait de notre mieux pour illustrer cette thèse par des microphotographies qui nous ont demandé beaucoup de:travail long et délicat et qui, malgré cela, n’ont pas la perfection que nous avions désirée.

Nous serions heureux si nous avions fait œuvre utile en apportant notre faible contribution à cette question et en attirant sur elle l'attention de chercheurs infiniment plus savants ét plus autorisés que nous.

Enfin nous avons tiré de ce tra vail un véritable profit, car nous avons appris ce qu'était l’expérimentation, avec tous ses déboires et parlois aussi ses joies, et cela aura été pour nous une véritable introduction à des travaux que nous espérons poursuivre.