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\ eratti avait déjà remarqué que le contenu de l’intestiu Crêle des chiens et des chats faisait coaguler le lait, savoir, celui de la partie supérieure avec rapidité, et celui de Fiiiféneure d une manière très-lente , souvent à peine sensible.

Prout a oliservé la même chose sur des chiens nourris de pain.

B. Chevaux. — Chez le cheval nourri avec de l’amidon houilli , la teinture de tournesol ne rougit un peu que dans la première moitié de l’intestin grêle, tandis que, chez celui quoi! avait nourri d’avoine, elle prit une teinte rouge dans toute l’étendue de l’organe. Vraisemblablement cet acide provenait en partie de la décomposition de l’avoine. Dans les trois cas, la partie inférieure de l’intestin grêle ne contenait pas de carbonate de soude, comme nous en avions trouvé cliez les clievaux tués à jeun.

C. Ruminans. — Le contenu de l’intestin grêle du veau nourri avec du lait, était médiocrement acide dans les deux premiers tiers de l’organe, et l'était faiblement dans le dernier. Chez les bœufs , la teinture de tournesol fut rougic avec force par le contenu du duodénum. Chez les brebis nourries avec de 1 avoine et de la paille, cette teinture ne fut faible-

ment rougic que clans le cluocléniim et un peu dans la portion suivante d’intestin. Au contraire, la teinture de tournesol roupie fut teinte en bleu dans tout le reste de l’intestin grêle. Ici, par conséquent , le contenu était alcalin , et même il faisait effervescence avec les acides. Il est digne de remarque encore que le contenu de tout l’intestin grêle, chez la brebis nourrie d’avoine qui succomba d’elle-même, était alcalin , et faisait effervescence avec les acides, dans toute l’étendue de l’intestin grêle.

L’acide libre qui se rencontre dans l’intestin grêle , est principalement de l’acide acétique. Il est possible qu’un peu d’acide butyric£ue libre se trouve parfois mêlé avec ce dernier. Il paraît qu’on rencontre rarement de l’acide hydrochlorique libre dans l’intestin grêle , car ordinairement les liqueurs fdtrées de cet organe donnaient , par l’incinération , du carbonate alcalin , sel qui n’aurait pas pu se former si l’acide bydro-clilorique avait existé en quantité notable.

11 s’agit maintenant de savoir pourquoi l’acide libre qu’on rencontre , chez tous les animaux , dans la portion supérieure de l’intestin grêle , et cjui provient sans doute principalement du suc gastric[ue , disparaît peu-à-peu dans cet organe.

Boerliaave supposait déjà que la bile alcaline neutralise l’acide du chyme. Cette opinion a été soutenue, dans les temps modernes , par Werner , Prout et autres. VYerner a même prétendu que , par suite de cette neutralisation , le chyle se précipite du chyme , sous la forme d’un liquide blanc. Une portion de l’acide contenu dans le chyme se trouve sans doute neutralisée par le carbonate alcalin qui existe dans la plupart des biles ; mais il résulte de nos recherches que la bile du chien ne contient pas une quantité notable de ce dernier sel. La même chose a peut-être lieu chez quelques autres animaux. Une bile de cette nature peut tout au plus adoucir un peu l’acidité du chyme , en raison de ce que l’acide hydro-chlorique libre décompose l’acétate de soude qu’elle contient , se combine avec l’alcali , et met en liberté l’acide acétique , cjui est plus faible. Il résulte de là que le chyme ne peut pas précipiter l’aibii-

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mine du suc pancréatique , ce qui arriverait si beaucoup d acide liydro-chlorique y demeurait à l’état libre. La plupart du temps aussi nous avons trouvé très-acide encore le mélange de chyme et de bile contenu dans le duodénum.

Comme nous avons rencontré des liquides alcalins dans la partie infeiieuie de 1 intestin grele , chez les chevaux et les brebis qui avaient été long-temps sans manger , il serait possible que le fluide secrete par la membrane muqueuse de ce dernier fût aussi alcalin , et qu’il contribuât , avec la büe , à la neutralisation de l’acide , du moins chez les animaux herbivores, dont les alimens contiennent beaucoup d’alcali uni à un acide végétal , sel qui , lorsque l’acide végétal vient à être détruit , peut donner naissance à une grande quantité de carbonate alcalin dans le sang.

En outre , il ne serait pas impossible que les matières alimentaires et les liqueurs intestinales faisant un plus long séjour dans le canal alimentaire , elles laissassent dégager , par une sorte de putréfaction commençante , de l’aminoniaque , qui neutiahse peu à peu 1 acide libre. 11 se pourrait encore que, par le même acte de décomposition , l’acétate alcalin contenu dans le liquide intestinal se trouvât converti en caibonate , de la meme manière que nous voyons une dissolution étendue de cet acétate dans l’eau éprouver cette transformation au bout de quelque temps.

Mais une autre cause de la disparition graduelle de l’acide libre dans l’intestin grêlé tient sans contredit à ce qu’il est absoibe pai les \aisseaux lymphatiques, avec les substances alimentaires qu il tient en dissolution. On pourrait objecter à la vérité, que , dans cette hypothèse, le chyle du canal thoracique devrait être acide, tandis qu’il est alcalin. La difficulté disparaît si l’on considère que le fluide nourricier absorbé dans le canal intestinal par les vaisseaux lymphatiques, se trouve mêlé sur-le-champ avec diverses matières qui sont alcalines. Dans ce nombre on doit compter assurément le liquide qui , sécrété du sang artériel, se mêle avec le chyle , lors de son passage à travers les glandes mésentériques , car le chyle prend peu à peu une couleur rougeâtre en traversant ces glandes. Il faut y comprendre égale-

3^^) l'A DKiESTlOiV

inent la lyiuplie coagulable séciétée dans la rate , que les lymphatiques absorbent, et qu’ils versent dans le canal thoracique , comme aussi celle qui afllue de toutes les autres parties du corps dans ce canal.

Il n’est pas douteux que le sang fournisse non-seulement de la fibrine et du cruor , mais encore de l’alcali. Peutêtre le mélange du suc nourricier acide avec le produit sécrétoire alcalin du sang s’opère-t-U dans îles glandes * mésentériques elles-mêmes. 11 devrait résulter de là une précipitation des aiimens dissous dans le licjuide acide ; mais soit que le précipité ainsi formé se trouve redissous au moyen de l’alcali en excès , comme aussi de riiydro-chlorate et de l’acétate alcalins, soit cjue la précipitation n’ait pas lieu, peut-être parce que les parties constituantes du sang font éprouver aux substances alimentaires un changement tel qu’il n’est plus désormais besoin d’un acide libre pour les dissoudre , l’expérience nous dit au moins que la dissolution reste parfaite , et il ne nous est pas possible de déterminer avec précision c[uelle influence particulière les matériaux sécrétés du sang exercent sur les matières nutritives absorbées.

Ce qui vient à l’appui de notre opinion , c’est cpie le chyle est toujours moins alcalin que ne l’est le sang ; nous le trouvâmes même neutre chez un chien cjui avait été nourri avec de la fibrine , et dont le chyme était fort acide.

Nous regrettons que les idées dont nous venons de donner le précis ne se fussent pas encore présentées à notre esprit, dans tout leur développement, lorsque, sur un cheval qui avait été nourri avec de l’avoine , nous recueillîmes le chyle contenu dans les vaisseaux lactés avant leur passage à trayers les glandes mésentériques , car alors nous n’aurions pas manqué d’examiner sa manière de se comporter avec la teinture de tournesol. Nous trouvâmes cependant que ce chyle, ayant été évaporé, laissa un extrait alcoolique qui ne rougissait ni ne verdissait le tournesol, et qui, incinéré, donna, indépendamment d’autres sels, beaucoup de carbonate alcalin , lequel y existait, suivant toutes les apparences , à l’état d’acétate. Cette expérience démontre au

l' SS MAMAKVKRKS.

moins que ce chyle était neutie et non alcalin, puisque, clans le cas contraire , l’alcool aurait dissous un peu d’alcali.’ Lue certaine quantité d’alcali provenant du .sang .se serait-

elle déjà mêlée avec lui , et lui aurait-elle lait perdre sou acidité primitive ?

2. Albumme, — Nous avons obtenu de l’aibumine des liqueurs filtrées de l’intestin grêle chez les animaux tués pendant le travail de la digestion , en la précipitant par l’ébullition , le chlore , l’acide hydro-cblorique , l’acide nitrique, plusieurs sels métalliques et la teinture de noix de galle. Elle se trouva, pour l’ordinaire, en plus grande quantité que partout ailleurs dans le duodénum ; il y en avait moins dans la portion suivante de l’intestin grêle , et moins encore dans ia derniere moitié de cet organe. Comme les liquides intestinaux , principalement le suc pancréatique , contiennent de

I albumine , il est impossible de déterminer si l’un des alimens donnés à 1 animal (le blanc d’œuf liquide excepté ) avait part à celle qu’on rencontra dans l’intestin grêle.

A. Chiens. On trouva beaucoup d’albumine dans tout l’intestin grêle , particulièrement dans la première portion de cet organe, chez les chiens nourris avec du blanc d’œuf liquide, de la viande , de la colle et du pain d’épeautre.

II y en avait beaucoup dans la première portion de l’intestin giêle des chiens nourris avec des os. Chez ceux qui avaient mangé de la fibrine , du blanc d’œuf cuit , du gluten , du lait et du fromage , nous en trouvâmes fort peu, ou même nous Il en rencontrâmes pas du tout , circonstance qui se rattache

peut-être à la difficulté avec laquelle ces substances sont digérées.

U. Chevaux. — Les chevaux nourris avec de l’avoine présentèrent une grande quantité d’albumine. Il y en avait beaucoup moins chez le cheval auquel on avait donné de l’amidon cuit. Le duodénum et la première moitié de l’intes-

un grêle en contenaient plus que ia seconde moitié de celui-ci.

^ C. hinninans. — Le duodénum et la jnemière moitié de I intestin grêle de tous lesrurninans examinés par nous contenaient une très-grande quantité d’albumine. Il y en avait

OE LA DIGESTION

surtout hcnucoup chez les veaux et lesl)œuls. Elle diminuait c'onsidi^rablcment dans la seconde moitié de l’intestin grêle.

Prout (ij a également trouvé de l’albumine, en grande quantité , dans le duodénum et la première moitié de l’intestin grêle d’un lapin nourri avec de l’avoine et du son. Il en a rencontré aussi dans un chien nourri de viande..^ Comme il prétend n’en avoir jamais, dans ses expériences, observé aucune trace dans les alimens dissous par le suc gastrique , ou dans le chyme , il prétend qu’elle commence seulement, dans le duodénum et la première portion de l’intestin grêle, à se former aux dépens du chyme, par suite du mélange de la bile et du suc pancréatique avec ce produit

Mais il résulte évidemment de nos expériences faites sur des chiens, des chevaux et des ruminans , cpie quand la nourriture consiste en blanc d’œuf liquide , ou quand les alimens contiennent de l’albumine , cette substance se trouve dissoute par le suc gastrique , et versée dans le duodénum , avec le chyme , sans éprouver aucun changement. JSous ne pouvons donc pas admettre, avec Prout, c|ue ralbumine se forme, dans le duodénum seulement, aux dépens des alimens qui ont été dissous dans l’estomac , et par l’effet de leur ïuélange tant avec la bile qu’avec le suc pancréatique. S’il s’en trouve beaucoup plus dans le contenu de l’intestin grêle que dans celui de l’estomac, cette circonstance dépend du mélange de la masse chymeuse avec le suc pancréatique , dont Prout ne connaissait pas la composition, et dans lequel nous aAmns trouvé une grande quantité d’albumine chez le chien, comme chez la brebis et le cheval. L’albumine cjui provient des alimens et celle qui tire son origine du suc pancréatique sont absorbées par les vaisseaux lymphaticjues de l’intestin grêle, durant le trajet que le mouvement péristaltique de cet organe imprime aux matières qu’il renferme. De là vient qu’elle diminue dans sa dernière moitié. Cette albumine absorbée fait la base du chyle.