P. BI.RT

intéressant fourni par les transplantations à la physiologie. Nous avons dit que cet isolement des éléments, des tissus ou des organes, peut permettre quelquefois d’analyser plus aisément leur rôle dans la production de quelque phénomène des corps vivants, ou d’étudier les modifications qui surviennent en eux, quand on les soustrait à certaines influences, comme celle du système nerveux, et de s’éclairer par conséquent sur la valeur de ces influences.

Il nous semble utile de passer ici en revue les principales découvertes que la science doit à ce procédé expérimental. Et, en énumérant ainsi les services que la greffe animale a rendus à la physiologie , nous avons principalement pour but de mettre en évidence cette méthode d’investigation qui, appliquée comme d’instinct à l’étude de questions spéciales, n’a pas été jusqu’ici développée à un point de vue général. On a parlé souvent de la question de la greffe animale : c’était une expression mauvaise. La greffe n’est ni une question ni un ensemble de questions; c’est une méthode que l’on peut employer pour la solution de maints problèmes physiologiques, et dont les personnes qui s’occupent de physiologie morbide pourront un jour tirer les plus utiles résultats. Voyons ce qu’elle a déjà donné.

Transfusion du sang. — Le fait que la restitution, dans les vaisseaux d’un animal exsangue, du sang qui lui a été enlevé, l’arrache à la mort par hémorrhagie, ce fait, évident à priori, est connu depuis longtemps; mais il était réservé à MM. Prévost et Dumas (1) de montrer quelle est la partie du sang qui possède cette propriété de réviviscence, ou plutôt quelle est la partie du sang qui joue le rôle principal dans l’entretien des phénomènes de la vie. Ces physiologistes ont fait voir qu’on tenterait en vain de rappeler à la vie un animal menacé de mort par hémorrhagie, en injectant dans ses veines du sérum sanguin ; la perte de ses globules rouges va le tuer, la reddition de ses globules peut seule le sauver. C’est donc la greffe qui a montré nettement ici l’importance du rôle des globules sanguins.

(1) Biblioth. univers, de Genève, t. XVII.

Régénération des nerfs indépendante des centres nerveux. — C’est encore à la greffe qu’on doit la démonstration la plus complète de cette vérité, que la régénération des nerfs séparés des centres nerveux est une évolution autonomique, et qui n’a par conséquent aucun besoin, pour s’effectuer, de l’intervention dite nutritive de ces centres. On sait quelles discussions se sont élevées à ce sujet entre MM. Schiff, Gluge et Thiernesse d’une part, et d’autre part MM. Philipeaux et Vulpian(l). Parmi les faits nombreux invoqués par ces derniers physiologistes à l’appui de l’indépendance nutritive des nerfs, le plus concluant, à coup sûr, est le suivant (2), qui est une transplantation :

Le 25 octobre 1860, un fragment du nerf lingual d'un chien, long de 2 centimètres, est introduit dans le tissu cellulaire souscutané delà région inguinale du même animal. Le 19 avril 1861, on examine ce fragment et l’extrémité périphérique du nerf lingual. Celle-ci est restée isolée et contient de nombreux tubes restaurés. Le segment placé sous la peau est grisâtre ; son pincement ne donne pas de douleur. Il contient un certain nombre de tubes restaurés (au moins 15 à 20). Ces tubes sont grêles, et ont pour la plupart 0,005 de diamètre. Ils sont disséminés au milieu des tubes encore altérés; ceux-ci sont presque tous dépourvus complètement de matière médullaire ; quelques-uns offrent encore des granulations graisseuses en série linéaire, derniers vestiges de l’ancienne matière médullaire; d’autres enfin paraissent en voie de régénération.

Ici, en effet, il y a isolement complet du tronçon greffé, lequel est soustrait à toutes les influences des organes centraux. On trouvera dans le récit de mes expériences quelques faits en rapport avec ceux que je viens de rappeler.

Direction de l’ ébranlement nerveux dans les nerfs de sensibilité. — Par leur belle expérience sur la réunion du nerf lingual avec le nerf hypoglosse, MM. Philipeaux et Vulpian avaient montré que les nerfs sensitifs peuvent transmettre des ébranlements sus-

(1) Comptes rendus et Mém. Soc. biol. pour l’année 1859.

(2) Comptes rendus de l’Acad. des sciences , 1861, t. LII, p. 849.

P. BERI.

ceptibles de mettre en activité les nerfs moteurs, et ils en avaient justement conclu à l’identité des propriétés dans ces deux ordres de conducteurs, jusque-là considérés comme entièrement différents.

J’ai imaginé une expérience de greffe qui met en évidence d’une manière saisissante une partie de cette proposition, en démontrant qne dans le nerf sensitif la transmission des impressions s’opère non-seulement dans le sens centripète, mais aussi dans le sens centrifuge, comme elle se fait d’une manière apparente dans le nerf de mouvement. Cette expérience, la voici :

Le 8 mai 1863, j’écorche à un Rat albinos, âgé de trois semaines, l’extrémité de sa queue, sur une longueur de 5 centimètres; j’introduisla partie dénudée dans le tissu cellulaire sous-cutané par un orifice pratiqué à la peau du dos, je couds les bords cutanés, et laisse les choses en position pendant quelques jours. Le 15 mai, je fais à la base de la queue une section circulaire de la peau; le 17, ligature très-serrée ; le 18, amputation. La circulation se rétablit assez bien, la cicatrisation s’opère, et les parties greffées grandissent sou? la peau et hors de la peau (voy. pl. 1, fig. 1). Vers le milieu du mois d’août, l’animal commence à donner des signes de sensibilité lorsqu’on pince fortement la queue transplantée; au mois de novembre, la sensibilité est revenue à ce point que l’animal crie et cherche à se défendre. Or, il est évident que, dans les nerfs sensitifs de cette queue, les impressions se propagent du sens inverse de leur cours normal, dans une direction qui était primitivement centrifuge.

Un fait remarquable, c’est qu’à ce moment l’animal, si l’on pinçait la queue greffée, ne savait où rapporter le lieu de la lésion. Il lui a fallu à peu près trois mois encore pour faire son éducation parfaite et à apprendre à défendre sa queue, témoignant ainsi que le sentiment prétendu inné que nous aurions, selon certains philosophes, de la position dans l’espace des différents points de notre corps, n’est, comme toutes nos connaissances, qu’un résultat d’expériences.

11 eût été très-intéressant de savoir si le rétablissement de la sensibilité en sens inverse s’opère dans le même temps que pour la sensibilité marchant dans sa direction normale. J’ai essayé de résoudre la question par expérience directe : pour cela, j’enlevai à la partie moyenne de la queue d’un jeune Rat un anneau

cutané ; puis, ayant pratiqué à la peau de son dos deux trous, en communication l’un avec l’autre à travers le tissu cellulaire souscutané, je passai la queue à travers ces deux trous à la manière d’un séton ; de sorte que, dans cette partie transplantée, l’extrémité était restée dans ses rapports de direction primitifs ; le gros bout, au contraire, avait été retourné. J’ai échoué dans toutes mes tentatives, à cause de l’indocilité ou de la férocité des animaux sur lesquels je faisais expérience.

Ostéogénie. — Une des questions auxquelles la greffe a été appliquée avec le plus de bonheur est, à coup sûr, la recherche des éléments susceptibles de donner naissance à de véritables os. C’est à M. Ollier qu’on doit d’avoir appliqué le premier ce procédé expérimental; il a fait voir que la membrane périostique peut, si on la détache entièrement de l’os et si on la transplante en quelque lieu éloigné, donner naissance par sa face profonde à un os nouveau. Analysant de plus près le phénomène, il a fait voir que c’est, non le périoste en tant que membrane fibreuse qui reforme l’os, mais bien la couche de cellules jeunes qu’il entraîne avec lui; si bien que, si on le racle, il ne produit plus rien, tandis que les cellules séparées par le raclage peuvent être greffées isolément, et fournir des granulations de nature nettement osseuse. Tout récemment, M. Goujon a fait un pas de plus, et, appliquant le même procédé aux cellules jeunes de la moelle des es, a obtenu des grains osseux par leur transplantation. Il est donc démontré par la greffe que tous les éléments de cette atmosphère cellulaire, si l’on peut ainsi parler, dans laquelle baigne l’os, que les cellules de la moelle intra-osseuse, comme celles de la moelle sous-périostique, sont aptes cà présenter la métamorphose osseuse. C’est là, remarquons-le bien, la seule conclusion légitime que l’on puisse tirer de ces intéressantes expériences ; ce serait, je crois, exagérer beaucoup leur portée que d’en conclure que, dans l’évolution normale de l’os, les moelles intra et extra-osseuses jouent un rôle identique. La transplantation des éléments cellulaires n’a prouvé et n’a pu prouver que leur aptitude à se transformer en corpuscules osseux ; mais autre chose sont les propriétés, autre chose les fonctions, et c’est