INTRODUCTION

Quand nous avons résolu d’étudier la respiration d’air comprimé, le Dr Waldennurg venait de publier son travail sur le même sujet. Il faut dire d’abord qu’en Allemagne on emploie l’air comprimé en insufflation, pour le traitement des maladies organiques du cœur, depuis plusieurs années. Mais les appareils dont on se servait dans ce traitement étaient très- compliqués, et nécessitaient des locaux spéciaux, où les malades étaient obligés de se transporter. Le professeur de Berlin imagina un appareil portatif et peu coûteux pour obvier à ces inconvénients. Il en donna la description dans un journal spécial de Berlin. M. Labadie- Lagrave fît l’analyse de cet article dans la Gazette hebdomadaire de médecine et de chirurgie. Voici la description qu’il en donne :

« L’appareil pneumatique transportable du Dr Waldenburg se compose d’un cylindre de tôle d’un mètre

de hauteur et de 30 cent, de diamètre. Dans l’intérieur de ce premier cylindre se meut un second, ouvert à sa • partie inférieure et fermé en haut, de même longueur que le précédent, mais n’ayant que 27 cent, de diamètre ; le premier cylindre supporte trois tiges de fer de 1 mètre de haut, reliées entre elles par des supports formant un triangle ; chacune de ces tiges métalliques présente à son extrémité libre des poulies sur lesquelles s’enroulent des cordes, fixées en dedans sur le couvercle du deuxième cylindre, et supportant à leur extrémité libre, de petites tiges transversales munies de crochets pour y suspendre des poids. Le cylindre interne est muni à sa partie supérieure, de petites poulies correspondant aux tiges et destinées à guider les mouvements d’ascension de celui-ci. En outre, le couvercle de ce second cylindre est percé de deux ouvertures, l’une communique par un tube avec un entonnoir en forme de masque destiné à s’appliquer sur la bouche du malade, l’autre est en rapport avec un manomètre à mercure.

« Le cylindre extérieur est pourvu d’un robinet pour faire écouler l’eau qu’il renferme ; en dehors et le long de ce cylindre se trouve un tube de verre gradué, sur lequel on peut voir le niveau du liquide.

« Le masque qui termine le tube de caoutchouc est armé d’une virole, munie d’un robinet à trois voies, à l’aide duquel on peut à volonté faire communiquer l’extrémité du conduit, soit avec l’air du cylindre, soit avec l’air extérieur. »

Le mode d’emploi de cet appareil est très-simple. On remplit d’eau le grand cylindre jusqu’à une certaine hauteur, puis on fait plonger le cylindre interne. Si 1 on

veut avoir de Fair comprimé, on chargera de poids le cylindre interne; si l’on veut avoir de Fair raréfié, on n’aura qu’à suspendre aux crochets dont nous avons parlé plus haut des poids qui soulèveront le cylindre interne jusqu’à une certaine hauteur.

Cet appareil étant haut d’un mètre, on peut obtenir une compression de l’air égale à 73nira de mercure.

Le Dr Waldenburg a ajouté à la description de son appareil un résumé de Faction physiologique qu’il assigne à la respiration d’air comprimé. Voici quelles sont sesœonclusions :

Poumons : Augmentation de la pression intra-pulmonaire.

Circulation : a. Elévation de la pression dans le système aortique.

b. Augmentation de l’afflux sanguin dans le système aortique (le pouls devient dur, tendu et plus plein).

c. L’afflux du sang veineux dans le cœur droit est momentanément suspendu (les veines jugulaires sont distendues et turgescentes).

cl. L’issue du sang hors des cavités gauches du cœur est rendu plus facile et détermine, d’un côté, un plus grand afflux dans la grande circulation et une diminution correspondante dans la circulation pulmonaire.

e. Quant à la fréquence du pouls, elle est peu modifiée; le plus souvent le pouls paraît considérablement ralenti.

Cependant en 1870, M. Gréhant avait publié à la Société de biologie un fait qui semblait infirmer les conclusions du Dr Waldenburg. Voici , telle que 1a, donnent les comptes-rendus de la Société de biologie, la communication de M. Gréhant :

Ducrocq. 2

19 mars 1870. M. Gréhant publie un fait qu’il a observé en pratiquant la respiration artificielle sur un chien curarisé; un manomètre à mercure indiquait dans Tartère fémorale une pression de 15 centimètres : on donna beaucoup d’ampleur au mouvement du soufflet et l’on vit tomber la pression à 5 centimètres. On souffla ensuite dans la trachée de l’air soumis à la pression de 6 centimètres de mercure, la même dépression fut observée; en même temps les veines se gonflaient et les artères se vidaient. Ainsi une augmentation de pression s’exerçant seulement dans les bronches, produit une compression des vaisseaux des poumons et diminue la quantité de sang qui traverse ces organes.

Cet effet mécanique a été vérifié de même chez un chien normal, puis sur des poumons détachés. On fit circuler artificiellement du sang défibriné par l’artère pulmonaire. Dès qu'on insuffla fortement les poumons, la quantité de sang qui revenait par les veines pulmonaires diminua beaucoup. M. Gréhant a vu se produire l’apnée signalée par Rosenthal en exagérant beaucoup les mouvements de la respiration artificielle.

18 juin. M. Gréhant ajoute à la communication qu’il a déjà faite sur les effets d’une forte insufflation des poumons, quelques résultats d’expériences qui montrent par quel mécanisme la circulation est diminuée ou arrêtée.

Chez un chien on a introduit une sonde de plomb* remplie d’une solution de carbonate de soude, par la veine jugulaire presque dans la veine cave inférieure, dans le thorax, et l’on réunit cette sonde avec un manomètre. Dès que l’on insuffle les poumons par l’air comprimé, sous une pression constante de 6 centimètres

de mercure, on voit le manomètre monter jusqu’à S ou 6 centimètres et la pression dans les veines devient à peu près égale à celle qui existe alors dans les artères. Pour mieux démontrer ce fait, M. Gréhant emploie le manomètre différentiel de Claude-Bernard : l’une des branches communique par la sonde avec la veine cave, l’autre avec l’artère carotide; dès qu’on insuffle les poumons, on voit les deux niveaux, d’abord distants de 14 cent., se rapprocher peu à peu jusqu’à l’égalité, et le mercure rester immobile. Ainsi la circulation est arrêtée par compression des vaisseaux dans les poumons et le sang reste en repos dans tous les vaisseaux de la grande circulation.

Le 25 juin 1870, M. Gréhant a recommencé sur un chien l’expérience d’insufflation pulmonaire, après avoir introduit une aiguille dans le cœur : la pression dans le gazomètre et dans les poumons étant égale à 6 cent, de mercure, le cœur s’arrêta complètement au bout de quelques secondes.

On voit déjà les contradictions qui existent entre les opinions de ces deux savants.

Nous avons cherché à élucider cette question, et nous sommes arrivés à des conclusions physiologiques qui, tout en se rapprochant davantage de celles de M. Gréhant, ne sont pas cependant identiques.

RÉSUMÉ PHYSIOLOGIQUE DE L’iNFLUENCE DE LA RESPIRATION