INFLUENCE SUR LA RESPIRATION

Dès que l’air comprimé arrive aux poumons d’un animal, l’aiguille du pneumographe monte brusquement et s’arrête en inspiration pendant un temps plus ou moins long, suivant le degré de compression de l’air et la force physique de l’animal. Cette inspiration est toujours plus ample que les plus longues que peut faire le sujet à l’état normal, aussi, même à une pression modérée, l’expiration ne peut plus se faire par les mêmes moyens qu’à l’état normal, il y a donc une gêne à l’expiration.

Pour bien comprendre le mécanisme de l’expiration, pendant la respiration d’air comprimé, il faut le comparer à celui de l’expiration normale, M. Bert (1) dans ses leçons sur la physiologie de la respiration, s’exprime ainsi sur le mécanisme de l’expiration :

« Si vous cherchez dans les livres de physiologie quels sont les agents de l’expiration, vous trouverez que cet acte est dû principalement au retour spontané du thorax dans sa position première, quand cessent de se contracter les muscles respirateurs à l’élasticité du poumon et à la contraction de certains autres muscles désignés

(1) Paul Bert, Leçons sur la physiologie comparée delà respiration, p. 357.

comme expirateurs; tels sont au plus haut degré les muscles de l’abdomen.

« Disons d’abord, et les auteurs sont tous d’accord sur ce point, que les muscles n’entrent qu’assez rarement en action, l’expiration étant d’ordinaire un acte en quelque sorte passif, un retour à l’état de repos d’où l’inspiration a fait sortir les poumons et le thorax.

« Les auteurs mettent ordinairement au même rang comme importance, l’élasticité des poumons et l’élasticité thoracique. Ainsi chez l’enfant très-jeune et le lapin, le thorax est à peine mis en mouvement par la respiration et tout se passe entre le diaphragme et la paroi abdominale. L’élasticité de celle-ci entre enjeu dans la respiration régulière, mais son rôle est d’une médiocre importance. La preuve se trouve dans le peu de trouble qu’apporte à la respiration d’un lapin chloroformé la section des muscles du ventre. »

« Dans l’acte respiratoire régulier, l’agent principal me paraît être l’élasticité du tissu pulmonaire.

« Si sur un chien qui vient de mourir, et dans la trachée duquel se trouve un tube communiquant avec le levier de l’appareil enregistreur, on fait entrer en contraction à l’aide du galvanisme, l’ensemble des parois abdominales, on verra qu’un peu d’air s’échappe encore parla trachée, mais la quantité est si minime qu’elle Ipeut être négligée.

« Le rôle de ces muscles se trouve donc nettement inliqué; ils n’interviennent pas dans les mouvements orlinaires de l’expiration ; tout le monde est d’accord lalessus. Mais celle-ci doit-elle être, pour une raison [uelconque soudaine et énergique ; s’agit-il de souffler, le crier, les muscles expirateurs se contractent et arri-

vent au secours de l’élasticité du poumon. Quelque obstacle existe-t-il à l’expiration, ils entrent de même en jeu, mais on ne peut leur attribuer le rôle d’expulser le résidu après que l’élasticité a fait son office, puisque nous avons vu que cette dernière puissance, dans ces conditions, va aussi loin qu’ils peuvent aller eux-mêmes. »

La force élastique du poumon est égale chez le chien à 30, à 45 centimètres’d’eau.

Il résulte de là que dans nos expériences pour produire l’apnée, il nous a suffi d’opposer à la sortie de l’air, une résistance de 22 à 33 millimètres de mercure. Cette apnée dure jusqu’au moment où les muscles expirateurs se contractent et viennent au secours de l’élasticité pulmonaire. Dès que la première expiration a pu s’effectuer, la respiration se régularise.

Nous croyons que ce fait est une nouvelle preuve apportée aux idées de M. Bert; car si les muscles expirateurs agissaient à l’état normal, l’apnée ne surviendrait pas, l’expiration pourrait cependant être légèrement drolongée. Après la première expiration, la respiration s’établit si régulièrement, qu’il est impossible qu’une autre force plus puissante que la première ne vienne se joindre à elle pour produire ce résultat.

Le degré de pression où survient l’apnée, dépend de l’âge et de la force des animaux ; chez les jeunes chiens elle se produit souvent dès que le manomètre marque 1 cent, ou 1 cent. 1/2 ; généralement à 3 centimètres elle persiste, et les muscles expirateurs ne peuvent la vaincre.

Chez les chiens dans la force de l’âge, et vigoureux, l’apnée survient toujours à 3 centimètres, mais la respiration se rétablit à l’aide des muscles expirateurs;

alors elle suit une marche régulière ; l’inspiration est toujours très- brusque, elle décrit sur le cylindre une ligne verticale; l’expiration au contraire est longue et décrit une ligne oblique, brisée, indiquant les efforts que l’animal est obligé de faire pour renouveler l’air dans ses poumons.

A la pression de 4, 5, 6 cent, et au-dessus, la respiration ne se rétablit jamais, et les mouvements qu’on voit quelquefois inscrits sur le cylindre sont produits par les efforts impuissants que fait l’animal pour expulser l’air de ses poumons.

Dans notre expérience après la section des pneumogastriques (üg. 13, tracés 1 et 2), nous avons signalé un fait sur lequel nous croyons utile de revenir. L’animal fait de vains efforts pour arriver à chasser l’air de ses poumons. La pression exercée sur le diaphragme par les muscles abdominaux, retentit sur le cœur par l’intermédiaire de l’air, et se transmet sur la colonne sanguine jusqu’à la carotide. Le tracé pris dans cetteartère reproduit presque exactement le tracé donné en même temps par le pneumographe. Nous n’avons donc pas dans les oscillations que nous remarquons sur le tracé de la carotide, une inscription des battements de cœur, mai^des pressions successives qui agissent momentanément sur cet organe. On peut donc dire que les mouvements respiratoires s’enregistrent par la carotide.

M. Bert (1) a signalé, dans ses leçons sur la respiration , un fait analogue, qu’il décrit de la façon suivante : « On sait que les battements du cœur changent les conditions

(1) Ouvrage cité page 338.

de la pression intra-thoracique ; l’afflux sanguin, qui se fait à chaque diastole, doit (en supposant le thorax immobile), comprimer l’air du poumon, et, si la glotte est ouverte, provoquer une légère expiration ; de même lorsque le cœur se vide brusquement, le sang qu’il lance hors du thorax doit être remplacé par une certaine quantité d’air venu par la trachée. Dans l’état normal, cela est peu sensible à cause des modifications incessantes que la respiration apporte dans la capacité aérienne du thorax. Mais on peut aisément mettre en évidence ces phénomènes. Il suffit pour cela de mettre en communication la trachée d’un chien avec l’appareil enregistreur, puis de trancher d'un coup le bulbe de l’animal ; la respiration s’arrête à l’instant, et le cœur continuant de battre pendant quelques minutes, ses battements s’enregistrent par l’intermédiaire de l’air et de la trachée. »