SECOND MEMOIRE

SUR L’ASPHYXIE

PAR J. LEROY (d’Étiolles);

Lu à l’Académie des Sciences, le 9 juin 1828. #

Nouvelles expériences qui prouvent les dangers de

V insufflation brusque .

Au mois de février 1826, j’eus l’honneur de lire de* vant l’Académie un mémoire sur l’asphyxie , dans lequel je me suis attaché à faire voir les dangers auxquels expose le mode de traitement généralement employé. J’ai rapporté des expériences qui paraissent établir que l’insufflation pulmonaire, regardée comme le moyen le plus efficace pour rappeler les asphyxiés à la vie , peut au contraire donner la mort si elle n’est pratiquée avec de grandes précautions. Ces expériences avaient d’abord été tentées sur des lapins; depuis» je les ai renouvelées sur des moutons, qui , sous le rapport de la capacité de la poitrine , ont avec l’homme,

plus d'analogie. Voici comment ces expériences ont été faites et quels en furent, les résultats:

PREMIÈRE SÉRIE d’eXPIïRÎENCES.

La trachée-artère ayant été mise à découvert et embrassée dans une ligature, une canule d argent fut introduite dans sa cavité; la ligature ayant été serrée sur la canule pour empêcher l’issue de l’air, je soufflai fortement une seule fois avec ma bouche ; aussitôt on vit la poitrine et le ventre de l’animal se dilater comme s’il eût fait une large inspiration; la canule et la ligature furent enlevées de suite, et l’animal fut mis sur ses pieds. Les choses eurent lieu de la même manière sur sept moutons de haute taille; quatre furent pris de suffocation au bout d’une minute, et après trois minutes ils avaient cessé de vivre. Sur d autres , les effets de l’insufflation furent moins rapides; la respiration devint, il est vrai, de suite haletante, mais la mort n eut lieu qu’au bout d’un quart d’heure environ.

11 m’était difficile d’expliquer la cause d’une telle différence , car , sur plusieurs animaux qui ne moürurent qu’au bout d’un quart d heure , 1 air avait été poussé aussi fortement que dans les circonstances ou la moft avait eu lieu immédiatement. Ce qui ^accrut ma surprise , c’est qu'ayant mis sur un de ces moutons plus vivaçes l’artère carotide à découvert , je trouvai que déjà , au bout de cinq minutes , le sang y coulait noir. Je crus remarquer cependant que les poumons de ceux qui périrent tardivement contenaient

«les tubercules en plus grand nombre que les autres, (car il est rare de trouver sur les moutons des poumons parfaitement sains) : d’où il résulterait que la phthisie étant plus avancée , et le poumon pendant la vie exécutant moins bien ses fonctions, les organes auraient pu être dès-lors habitués à l’impression d’un sang d moins oxigéné , et auraient pu peut-être résister plus longtemps à l'effet délétère du sang veineux. Quelle que soit d’ailleurs la cause de cette différence et la valeur de l’explication que je hasarde, ces expériences n7en tiennent pas moins à l’appui des premières, et démontrent d’une manière indubitable , que l’injection de l’air dans les poumons de certains animaux est mortelle si elle est faite trop brusquement et sans de grandes précautions.

Quel genre de mort détermine i’ insufflation brusque.

Je pense que les animaux dans les poumons desquels de l’air est injecté avec trop de violence, meurent presque toujours asphyxiés. Voici ce qui me le persuade.

Les phénomènes qui accompagnent la mort dans cette circonstance , sont absolument les mêmes que ceux que l’on observe chez les animaux qui périssent par la privation de l’air atmosphérique. Chez les uns et les autres, ihexiste de l’agitation , de* l'inquiétude , quelquefois des mouvemens convulsifs , toujours des efforts violens et inutiles pour respirer.» entière cessation de tout mouvement et de la circulation au bout de trois à cinq minutes.

DEUXIÈME SÉRIE DEXPÉRIENCES.

Si l’on ouvre , ainsi que le faisait Bichat , l’artère carotide d’un animal dont on vient de fermer la trachéeartère, on voit le sang perdre graduellement sa couleur rousse, et bientôt devenir noir. Graduellement aussi sa quantité diminue.. Après l’insufflation brusque, le sang de l’artère carotide devient également noir, et va

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diminuant de quantité jusqu’à ce que la circulation s’arrête.

Les observations et les expériences de Haller, de* Lorry, de M. Magendie , et plus récemment encore de M. Barry, ont appris que la dilatation de la poitrine, dans l’inspiration, attire vers le poumon le sang contenu dans les veines environnantes ; je voulus voir quel serait l’influence de l’asphyxie et de l’insufflation forcée sur la production de ce phénomène. Je fis dans ce but quelques expériences. Après avoir pratiqué la ligature de la trachée-artère, j’observai la veine jugulaire; je vis, à la première inspiration, ou plutôt au premier effort que l’animal fit pour respirer , la veine pâlir*, s’aplatir, se vider du sang qu’elle contenait presque comme dans l’état naturel; au second effort respiratoire, ce phénomène fut presque imperceptible; au troisième, il fut nul , et la veine était le siège de pulsations isochrones aux battemens du cœur.

Je fis dans les mêmes circonstances l’expérience de M. Magendie , qui consiste à introduire un tube ouvert par ses deux extrémités dans la veine jugulaire. Une

petite quantité d’air pénétra jusqu’au cœur, mais son introduction fut due, je pense, à la dilatation, des cavités droites du cœur, et ne fut point accompagnée de celle espèce de gargouillement que produit ordinairement l’agitation de l’air dans l’oreillette.

J’ai modifié de la même manière une expérience de M.Barry, analogue à la précédente, dans laquelle on introduit dans la veine jugulaire l’extrémité d’un tube de verre que l’on fait plonger par l’autre bout dans un liquide coloré. Quand la respiration se fait librement, on voit le liquide s’élever rapidement dans le tube au moment de l’inspiration, et s’avancer vers le cœur. Je vis effectivement les çhoses se passer ainsi avant la ligature de la trachée-artère; mais après l’occlusion de ce conduit, le liquide (c’était du vin) cessa de s’élever dans le tube, bien que l’animal fît pour respirer de violens efforts. Bientôt* du sang noir reflua dans la cavité du tube, et s’échappa par son extrémité (1).

Il est un autre phénomène bien connu, qui dépend

(t) Cette expérience me semble en opposition avec l’explication de la circulation veineuse proposée par M. Barry. S’il se faisait, comme le dit ce médecin , un vide dans la poitrine au moment de l’inspiration , ce vide , lorsque la trachée-artère est fermée, devrait être plus complet encore; et le sang, au lieu de stagner, ^de refluer même dans la veine iugulaiie, devrait, au moment de l’effort inspiratoire, se précipiter dans la poitrine. D’un autre côté , si la pression atmosphérique exerçait, comme il le prétend, sur le cours du sang dans les veines une influence spéciale, autre que celle à laquelle sont soumis tous les fluides du corps humain, le sang veineux , poussé par la pression atmosphérique extérieure , et n’ayant plus à lutter contre la même pression exercée par l’air sur les cellules pulmonaires , devrait dans cet

également de la dilatation et du resserrement de la poi

effort de dilatation pénétrer avec plus de force dans la poitrine; cependant nous voyons que c’est tout le contraire.

Sans doute il n’est point nécessaire , pour expliquer le cours du sang veineux, d’attribuer à la pression atmosphérique une autre action que celle qu’elle exerce sur tous les fluides : il est complètement inutile encore de prêter au cœur, avec Borelli , une force de 180,000.

Je ne prétends pas calculer cette force; mais il me semble que, fût-elle seulement de quelques onces , ainsi que le disait Keil , elle suffirait pour faire arriver le sang veineux aux cavités droûes du cœur. En elfet, il existe une communication immédiate entre les artères et les veines; le cours du sang veineux dépend du cours du sang artériel; c’est ce que prouve une belle expérience de M. Magendie; c’est ce dont chacun de nous a certainement eu 1 occasion de se convaincre, lorsqu’en pratiquant la saignée la ligature était assez serrée pour comprimer l’artère. Cette vérité étant bien démontrée, les artères et les veines ne sont plus pour nous qu'un syphon à deux branches, lune artérielle, l’autre veineuse, dans lesquelles le liquide tend à se mettre de niveau. Si les deux branches dû syphon étant remplies, une nouvelle quantité du liquide est poussée dans l’une d’elles, le mouvement sera imprimé à la totalité ; il suffira donc d’une force peu considérable agissant à l’extrémite de la branche artérielle du syphon , pour que la colonne s’élève sans effort dans la branche veineuse. A plus forte raison cette élévation doit avoir lieu , si la branche artérielle au moyen de la crosse de l’Sorte , a plus de hauteur que l’autre , et si à l’extrémité de la branche veineuse se trouve une autre force, telle que la dilatation de la poitrine et des cavités droites du cœur, qui la favorise. Voilà , ce me semble , comment la puissance du cœur parfois presque anéantie, comment la respiration embarrassée , peuvent encore suffire à mettre le sang en mouvement ; c’est en obéissant à cette loi d’hydrostatique que le sang coule par les deux bouts d’une artère coupée, etc.

Je ne trouve nulle part , dans les auteurs , cette explication des phénomènes circulatoires que je reproduis incidentellement ici. Cependant elle est tellement simple, qûe j’ai peine à me persuader quelle soit tout à la fois exacte et nouvelle.

trine ; je veux parler du mouvement d’élévation et d’abaissement du cerveau. Ce mouvement, plus marqué lorsque la respiration est simplement gênée, cesse complètement après l'occlusion de la trachée-artère ; le cerveau paraît alors se gonfler de plus en plus et acquérir une couleur plus foncée.

J’ai fait ces mêmes observations après Finsufllalion pulmonaire , et j’ai obtenu des résultats semblables ; seulement ils se manifestèrent moins promptement, pour Fordinaire. Ainsi les mouvemens d’élévation et d’abaissement du cerveau ont disparu, et les efforts que faisait Fanimal pour respirer n*’ont plus produit l’aspiration du sang de la veine jugulaire.

Les poumons d’un animal que l’on a tué par l’insufflation, offrent le même aspect que ceux d’un autre animal mort asphyxié. Ils sont d’un rouge foncé, présentent souvent à leur surface des taches qui semblent formées par du sang noir extravasé ,* la trachée-artère contient parfois une écume sanguinolente, semblable à celle que Fon rencontre presque ordinairement sur l’homme et les animaux qui périssent par submersion.

TROISIÈME SÉRIE d’eXPÉRIENCES.

Expériences faites pour connaître comment l’asphyxie est déterminée par l’insufflation forcée .

Les animaux qui succombent par l’effet deFinsufflalion pulmonaire meurent donc presque toujours as-

phyxiés; et, d’après les expériences que je viens de rapporter, on voit que l’air cesse de pénétrer dans les poumons , bien que rien en apparence ne s oppose à son abord dans ces organes. Mais pourquoi le poumon cesse-t-il d?obéir à la dilatation de la poitrine ? Quelle altération organique a-t-il éprouvée? Jusqu’ici les recherches faites sur les animaux tués par i insufflation , m’ont appris que la mort peut avoir lieu de plusieurs manières. Presque constamment il se fait une rupture des cellules pulmonaires et de la plèvre qui les recouvre ; Pair s’épanche dans la cavité de la poitrine, comprime le poumon, qui s affaisse , et le rend inhabile à Pacte de la respiration. Quelquefois pourtant les choses ne se passent pas ainsi ; il m est arrivé de ne trouver d’autre altération qui put expliquer la mort que l’engouement des poumons etJa présence de petites échymoses à la surface de cet organe. Un petit nombre de fois j’ai rencontré tout le système sanguin rempli de bulles d’air. Quelquefois enfin les cellules pulmonaires m’ont paru plus dilatées que dans l’état naturel; l’organe était devenu emphysémateux. J’avais cru .d’abord que celte derniere altération était constamment produite par l insufflation forcée; cependant je me suis aperçu que dans mon premier mémoire j’avais accordé beaucoup trop d importance à cette cause; que les cellules pulmonaires étaient beaucoup plus souvent rompues que dilatées ; que par conséquent la fréquence de l’épanchemeni d air dans la poitrine est beaucoup plus grande que celle de l’emphysème des poumons. Les expériences suivantes démontreront

celle vérité. La plupart ont été faites ou répétées sous les yeux de M. Magendie , rapporteur de la commission nommée par l’Académie des sciences pour .examiner mon travail. L’idée de plusieurs d entre elles m a été suggérée par lui ; et pour le plus grand nombre , ses conseils éclairés et son incomparable adresse expérimentale m’ont été d’un grand secours.

QUATRIÈME SÉRIE d’eXPÉRIENCES.

Expériences dans lesquelles lf insufflation forcée a déterminé un épan chement d3 air dans la cavité de la plèvre.

L’insufllation forcée fut pratiquée sur quatorze lapins dans l’espace d’un mois. Tous périrent au bout de une à trois minutes. Sur tous , l’abdomen ouvert laissa voir le diaphragme refoulé en bas et formant une tumeur élastique. Constamment la plèvre mise à découvert dans un espace intercostal, montra le poumon éloigné des côtes et refoulé par de l’air épanché, qui s’échappait lorsqu’une piqûre était faite à la plèvre. La surface des poumons était parsemée de taches qui semblaient formées par du sang épanché. Ces échymoses étaient parfois très-multipliées , d’autrefois elles étaient peu apparentes. Çà et lè se voyaient aussi des vésicules d’une grosseur variable remplies d’air et formées par la plèvre pulmonaire soulevée. Il était impossible d’insuffler de tels poumons; ils s'affaissaient aussitôt. Les cavités gauches du cœur et les artères contenaient un

sang noir non mêlé d’air. Le cerveau était plus rouge que chez les mêmes animaux qui périssaient par la distension de la moelle épinière. Sur sept moutons dont il est parlé page 98, les choses eurent lieu de la même manière.

Messieurs les commissaires désignés par l’Académie des sciences pouR décerner le prix de physiologie, voulant faire répéter dans l’amphithéâtre de M« Cuvier, au Jardin du Roi, les expériences de M. Lippi sur l’absorption , désirèrent profiter de cette circonstance pour vérifier les effets de l’insufflation forcée , et voir périr de la sorte les animaux qui devaient être sacrifiés. En conséquence une incision fut pratiquée à la trachéeartère d'une chèvre de quatre ans; une canule d’argent fut introduite dans ce conduit, une seule insufflation brusque fut faite , et en moins d’une minute la mort s’ensuivit sans aucune agitation. Le diaphragme était refoulé en bas; la plèvre, mise à découvert, montra le poumon affaissé et séparé des cotes par un espace considérable. Une piqûre ayant été faite à la plèvre , l’air s’échappa de la poitrine en produisant sur la

main une sensation distincte. Les poumons étaient in-

jectés , et l’on voyait çà et là de petites collections d’air sous la plèvre pulmonaire.