ONZIÈME SÉRIE D’EXPÉRIENCES

Sur le premier cadavre, une canule ayant été introduite et fixée dans la trachée-artère, de l’air fut poussé fortement et à plusieurs reprises avec la bouche. L’abdomen ayant été ouvert , l’on vit le diaphragme refoulé en bas , et formant des deux côtés une tumeur élasti-

tique; la plèvre, mise à nu dans un espace intei*costal,

laissa voir un espace occupé par de l’air entre les parois thoraciques et le poumon refoulé.

Sur le second cadavre , l’insufflation fut également

( ai )

faite avec la bouche; l’épanchement d’air eut lieu d’un seul côté de la poitrine ; et ce qu’il y avait de remarquable , le fluide élastique se fît jour à travers une cicatrice du poumon dont il détermina la rupture. • Sur le troisième cadavre, il ne se fit pas d’épanchement dans la cavité de la plèvre, mais les cellules pulmonaires étaient manifestement dilatées, le poumon était devenu emphysémateux.

DOUZIEME séRIE ü’eXPÊRIENCES.

Effets de V insufflation sur les cadavres de très-jeunes

enfans.

L’insufflation forcée déterminant la distension, la rupture des cellules du poumon de l’adulte, et l’épanchement d’air dans la cavité de la plèvre, il semblait probable que ces phénomènes dussent plus sûrement encore être produits sur les enfans nouveau-nés, dont la poitrine présente si peu de capacité. L’influence de l’insufflation est ici surtout importante à constater, puisque souvent les enfans viennent au monde asphyxiés, et que l’on recommande de s’empresser de pousser de l’air dans leurs poumons pour mettre en jeu la respiration. Je m’attendais, en pratiquant l’insufflation forcée sur les cadavres d’enfans nouveaunés, à déterminer d’une manière plus tranchée les phénomènes que j’avais observés sur la poitrine des adultes. Cependant mon attente fut en partie trompée : je poussai de l’air avec la bouche dans les poumons de sept cadavres d’enfans ayant vécu depuis un jout

jusqu’à quinze; l’épanchement d’air entre les parois thoraciques et les poumons ne fut jamais produit; seulement de l’air était épanché sous la plèvre pulmonaire; les lobules des poumons semblaient isolés les uns des autres par de l’air épanché; les cellules pulmonaires étaient en plusieurs endroits distendues. La densité plus graade des poumons de l’enfant me parut être la cause principale de la différence de résultat : je fis pour le poumon de l’enfant et de l’adulte ce que j avais fait pour les poumons du chien et du mouton, et j’obtins les résultats suivons :

16 grammes 4 décigrammes de poumon sain d’un enfant ayant vécu deux jours, pesés vingt-quatre heures après la mort, ont déplacé 18 grammes 5 décigrammes d’eau; 19 grammes 2 décagrammes dé poumon sain d’adulte, pesés vingt-quatre heures après la mort, ont déplacé 29 grammes 4 décigrammes d’eau.

Le poumon de l’enfant, plus pesant que celui de l’adulte, a pour cela même moins d’élasticité; l’expérience le prouve , car, si l’on ouvre la poitrine d’un enfant qui n’a vécu que peu de jours, l’on ne voit point le poumon s’affaisser sous la pression atmosphérique; i! ne s’éloigne que de quelques lignes des parois du thorax.

Application des faits et des expériences contenues dans ce Mémoire au traitement de i' asphyxie.

L’insufflation pulmonaire, évidemment accompagnée de dangers lorsqu’elle est faite'sans ménagemens,

doit-elle être proscrite du traitement de Fasphyxie? Pour répondre à cette question, il faut avoir égard à plusieurs circonstances, se rappeler que Faspbyxié peut être produite par des causes diverses, qu’elle prend alors autant de caractères, et nécessite autant de traitemens particuliers. Je ne veux pas m occuper ici de Fasphyxïe par les gaz acide carbonique, hydrogène carboné et sulfuré; chacun de ces gaz demande des expériences et dos recherches particulières : ce que je vais dire n’a rapport qu’au traitement de l’asphyxie par submersion. Si l’on considère la diversité d opinion des auteurs sur l’efficacité de la plupart des moyens mis en usage pour rappeler les noyés à la vie, l’on ne peut se défendre d’être embarrassé pour le choix à faire : ainsi les fumigations, les îavemens de tabac, la saignée, les vapeurs irritantes, préconisés par les uns sont proscrits par les autres. Il n’en est pas de même de l’insufflation pulmonaire, l’on en faisait usage avant que Félix Plater et Waldschmit eussent appris que, dans la submersion, la mort est due, non pas à l’eau que l’on avale, mais à la privation d’air atmosphérique; et depuis iors on Fa regardée comme indispensable : un seul homme, M. Fodéré, a mis en doute son efficacité. Partagé entre le désir de soustraire les asphyxiés au danger d’un mode de traitement qui me paraît devoir être souvent funeste, et la crainte de priver Fart de guérir d’un moyen puissant, je ne présente mon opinion qu’avec réserve, et j’appelle sur mes recherches Fœil de l’expérience.

De tous les moyens de traitement de l’asphyxie, Fin-

sufflation pulmonaire paraît être au premier abord, j’en conviens, le plus rationnel, et l’expérience semble venir à l’appui du raisonnement. D’un autre côté, j’ai fait voir que le raisonnement et l’expérience se réunissent pour la proscrire, et je ne parie pas seulement des vivisections que j’ai faites et de celles que d’autres ont pu faire, mais des résultats obtenus dans le traitement des asphyxiés. Que l’on consulte en effet les livres de Pia, les relevés de la société humaine de Londres, et l’on y verra que, depuis que l’on fait usage de l’insufïîation, l’on rappelle à la vie moins de noyés. Il serait peu convenable, je le sais, de tirer de ces résultats une conséquence rigoureuse,* il faudrait pour cela, ce qui est impossible de fait, que les circonstances dans lesquelles les divers modes de traitement ont été employés fussent tout-à-fait semblables. Cependant ces résultats ne peuvent manquer de faire impression , surtout lorsqu’ils sont rapprochés d’expériences physiologiques qui semblent démontrer qu’ü devait en être ainsi.

Je ne partage donc pas l’opinion des auteurs qui tous, à l’exception d’un seul, donnent pour précepte d’en faire constamment usage. Je pense qu’il est des cas où l’on ne doit pas y avoir recours, parce qu’elle serait alors toujours nuisible; qu’il en est d’autres dans lesquels il est à propos d’en faire usage, pourvu que l’on agisse avec prudence et discernement.

M. Desgranges divise l’asphyxie par submersion en asphyxie par défaillance ou sans matière, et en asphyxie avec matière ou par engorgement. Cette dis-

tinction est de la plus haute importance : cependant elle ne me paraît pas tout-à-fait complète. En effet, il se peut que les voies aériennes ne contiennent point d’écume, ou, pour employer les expressions de M. Desgranges, point de matière, bien que l’asphyxie n’ait pas eu lieu par défaillance.

L’on pourrait, je crois; admettre trois espèces d’asphyxie d’après les phénomènes qui l’accompagnent, ainsi que l’a fait M. Desgranges, et d’après les indications qu’elles présentent à remplir. La première espèce serait l’asphyxie par syncope ou par défaillance; la deuxième serait l’asphyxie par défaut d’oxigénation du sang sans écume dans les voies aériennes ; la troisième serait l’asphyxie par circulation du sang noir avec écume dans les voies aériennes. Cette division, qui n’est qu’une modification de celle de M. Desgranges, me paraît nécessaire pour établir les différences de traitement que chacune de ces variétés réclame. Quant aux dénominations, il serait sans doute possible de les rendre meilleures et plus courtes; je ne prétends en aucune manière les faire adopter.

Circonstances dans lesquelles l* insufflation ne doit pas

être mise en usage.

Le sentiment et la vue d’une mort prochaine, d’un péril imminent, produit fréquemment chez l’homme une gyncope subite. Lorsque cette suspension des phénomènes vitaux suit immédiatement, ou presque immédiatement l’immersion, la circulation s’arrête en même

temps que la respiration; le sang noir ne circule pas dans les artères ; il ne porte pas sa funeste influence sur les organes, et le noyé peut, après un temps plus ou moins long, reprendre ses sens comme à la suite d’une syncope ordinaire. La production de la syncope nous explique ces résurrections après un séjour dans Peau d’une demi-heure, d’une heure môme, dont les auteurs fournissent des exemples, tandis que les animaux qui servent à nos expériences, chez lesquels la syncope ne se produit pas avec la même facilité que chez l’homme, peuvent être si rarement rappelés à la vie lorsque la submersion a duré plus de quatre ou cinq minutes. Fine, MM. Marc, Fodéré, ainsi que 1 auteur de l’excellent article Noyé de Y Encyclopédie métkodi que, pensent que la plupart des noyés que ion parvient à sauver après un séjour dans l’eau de plus de cinq minutes, se trouvent dans cet état de syncope. Je partage cette opinion; mais comment se fait-il que l’on n’ait pas songé à tirer de cette observation la conséquence qui découle naturellement? Si les noyés que l’on peut rappeler à la vie après une immersion qui dépasse par sa durée les limites de la respiration humaine, sont dans un état de syncope , c est le traitement de la syncope , et non celui de l’asphyxie que l’on devrait constamment mettre en usage : or, dans la syncope, on ne s’est pas aviéé jusqu’à ce jour d’avoir recours à l’insufflation pulmonaire. Pour l’asphyxie par submersion avec syncope, il, faudrait donc s’abstenir de pousser de l’air dans les poumons; car les dangers de cette manœuvre sont plus grands

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que ceux de la syncope elle-même. Les frictions sue’ tout le corps avec des flanelles chauffées ; Imposition à une douce chaleur, les vapeurs stimulantes dirigées sur les fosses nasales, des pressions alternatives sur la poitrine et l’abdomen, pour établir par la simple élasticité des côtes l’entrée dans les poumons et la sortie d’une certaine quantité d’air, et mettre en jeu la contractilité du diaphragme : voilà, je crois, tout ce qu il convient alors de mettre en usage.

J’ai décrit dans le précédent Mémoire comment je pense que ces pressions alternatives de la poitrine et de l’abdomen doivent être faites; j’ai dit qu’elles m’ont réussi, mieux que tout autre moyen, pour rappeler à la vie les animaux submergés chez lesquels tous les phénomènes vitaux n’étaient pas encore complètement éteints. Pour arriver à connaître si la respiration peut être aussi mise en jeu sur l’homm^par les pressions faites sur la poitrine, j’ai pratiqué sur plusieurs cadavres l’essai suivant. Un tube de verre recourbé est placé dans la trachée-artère au moyen d’une incision , une ligature empêche Pair de passer entre le tube et la trachée, l’extrémité du tube plonge dans un liquide coloré. La poitrine et l’abdomen étant alors comprimés , de l’air s’échappe par l’extrémité du tube. Lorsqu’on cesse la pression, les côtes et les parois abdominales reviennent sur elles-mêmes, et l’on voit le liquide s’élever dans le tube et pénétrer jusque dans les poumons ; l’entrée et la sortie de l’air doivent encore être plus faciles. Si^ les poumons sont hépatisés, si le sujet a

succombé à un catarrhe pulmonaire , ces phénomènes n’ont pas lieu.

Si l’état de syncope rend moindres les dangers de la submersion, s’il prolonge bien au-delà des limites ordinaires le temps pendant lequel on peut rappeler les noyés à la vie , s’il réclame d’autres moyens de traitement que ceux que l’on met généralement en usage , on conçoit combien il importe de distinguer si cet état existe.

Le noyé qui s’est débattu contre la mort, chez lequel la circulation a continué après la submersion, a pour l’ordinaire la tête, le col, les lèvres livides; la langue est livide et tuméfiée ; les mains sont fermées ; elles contiennent souvent des herbes et du sable. Surles lèvres et les narines se voit une* écume parfois sanguinolente. Lorsque la syncope a suivi l’immersion, lorsque la circulation s’est arrêtée eh même temps que la respiration, et qu’il n’y a point eu pendant le séjour dans l’eau de mouvement d’inspiration, la face, le col sont pâles, mais ne présentent ni tuméfaction, ni lividité. Les mains ne sont point serrées et ne contiennent pas de corps étranger. La bouche et les narines ne contiennent pas d’écume.

Il est encore deux autres signes que l’on n’a point indiqués jusqu’à ce jour, et qui me paraissent de quelque importance. Lepremierestle plus ou moins de résonnance de la poitrine. Si la totalité de l’air que contenaient les poumons s’est échappée, s’il a été remplacé par de l’eau réduite à l’état d’écume , la résonnance de la poi-

trine est moindre que dans l’état ordinaire, moindre que quand la syncope, survenant au moment de 1 immersion, met obstacle à l’introduction de l’eau dans les voies aériennes. Le second moyen que je proposerai pour reconnaître si la trachée-artère et les bronches sont engorgées par de l’écume, c’est de faire des pressions successives sur la poitrine et l’abdomen, comme je l’indiquais tout-à -l’heure, ayant soin de placer audevant de la bouche et. du nez la flamme d’une bougie, ou bien un corps léger : si les pressions alternatives déterminent l’entrée et la sortie de l’air, et l’agitation forte de la flamme ou du corps léger, l’on peut en conclure que les voies aériennes sont libres, et l’on peut espérer que la syncope a empêché l’asphyxie par circulation du sang noir; je dis que l’on peut espérer seulement, et tout-à-Fheure j’expliquerai ma pensée.

Si la trachée-artère et les bronches sont engouées par de l’écume, l’entrée et la sortie de l’air seront nulles, ou à peine capables de produire l’agitation du corps léger; en outre, après quelques pressions, l’on verra l’écume sortir par la bouche et les narines. Voilà donc, si je ne me trompe, une forme de l’asphyxie qu’il sera possible de reconnaître, et dans laquelle l’insufflation ne devra point être tentée. Passons mainte-

nant aux autres espèces.

La seconde espèce est celle que je désigne par les mots de asphyxie par circulation du sang noir et sans matière , Ici la circulation continue après l’immersion; mais l’air ne s’est point échappé de la poitrine , au bien il en est sorti seulement quelques bulles ; l’eau

n’a pu pénétrer qu’en petite proportion clans les voies aériennes qui ne contiennent que peu d’écume. L’on aurait tort cependant de croire que l’introduction de l’eau dans la trachée-artère et les bronches soit nécessaire à la formation de l’écume qui les remplit. On trouve cette écume sur les animaux empoisonnés par la noix vomique; on la trouve, ainsi que je l ai dit, sur ceux que- fait périr l’insufïlation forcée, quelquefois meme sur ceux dont on a lié la trachée-artère. Louis, Godwin, M. Berger, auxquels nous devons les meilleures observations connues sur les phénomènes qui accompagnent l’asphyxie, me semblent pourtant avoir vu d’une manière incomplète les faits dont ils parlent. Tous les animaux ne laissent pas, comme ils le disent, échapper l’air contenu dans leur poitrine; quelquefois il ne se dégage pas une seule bulle. Le plus souvent, il est vrai, l’animal en laisse échapper ; mais la quantité peut être extrêmement variable; et la plupart du temps les poumons en contiennent encore , ce dont-il est facile de s’assurer en comprimant sous l’eau la poitrine et l’abdomen aussitôt que l’animal a cessé de donner signe de vie. .

Il se peut donc que la quantité d’air qui a pénétré dans les poumons par l’inspiration qui a précédé l’instant où le noyé a disparu sous l’eau pour la dernière fois, ne soit point rejetée; cet air peut demeurer dans les cellules pulmonaires, et prolonger la vie, non pas seulement en s’opposant à l’abord de l’eau, mais par ses qualités chimiques , en favorisant pendant quelques temps encore la transformation du sang veineux en

sang artériel. L’expérience que rapporte Bichat dans son Traité sur la Vie et la Mort , expérience que j’ai citée , et que nous avons dernièrement répétée, M. Magendie et moi, prouve la réalité de ce fait et en fournit l’explication : cependant il n’est pas nécessaire, comme le faisait Bichat, de distendre fortement les poumons par une injection d’air; il suffit d’en introduire sans violence une quantité équivalente à une grande inspiration , et de lier immédiatement la trachée ou de fermer le robinet. Une minute et plus après la cessation de la respiration , le sang coule encore vermeil par l’artère carotide, et l’animal souvent ne témoigne que peu d’anxiété. Si au contraire , comme l’a fait également Bichat, et comme nous l’avons encore vérifié, l’on ferme la trachée-artère immédiatement après avoir aspiré l’air contenu dans les poumons, le sang coule aussitôt noir par l’artère, et la mort a lieu en peu d’instans. Ces expériences nous expliquent comment

il se fait que les plongeurs exercés à conserver une

grande quantité d’air dans leurs poumons, peuvent demeurer sous l’eau pendant deux et trois minutes, tandis que, pour d’autres hommes qui se débattent et laissent échapper l’air de leurs poumons, une immersion de deux minutes suffit souvent pour donner la mort. Il résulte de ces faits que plus la poitrine renfermera d’air encore, moins il y aura d’écume dans les voies aériennes, moins cette écume sera gluante et épaisse, et plus on aura de chance de rappeler le noyé à la vie. La résonrianee de la poitrine et les pressions alternatives sur le ventre elles côtes pourront, ici comme dans

l’asphyxie avec syncope, servir d’indices. Si ies voies aériennes sont libres, si les pressions de la poitrine et de l’abdomen déterminent l’entrée et la sortie de 1 air ; il me semble qu’il serait plus convenable de s en tenir à*cette manœuvre, sans pratiquer l’insufflation; il est mutile de rappeler que la chaleur, les frictions sur le corps, les vapeurs stimulantes devront être mises en usage.

Ici se présentent plusieurs questions qu’il est bon d’examiner. i°. La poitrine du noyé se trouve-t-elle dans un état de dilatation ? le diaphragme est-il plus refoulé en bas que sur un animal qui subît un autre genre de mort; ou bien, au contraire, les poumons sont-ils affaissés? Les avis des auteurs à cet égard sont partagés; pour moi, des expériences comparatives sur des animaux asphyxiés par submersion et des animaux que je faisais périr tantôt d’hémorrhagie, tantôt parla section de la moelle épinière, m’ont porté à croire que le plus souvent la poitrine est dans un état de distension sur le noyé. 2°. La glotte est -elle, comme le pensent Senac, Wepfer, Conrad, fermée spasmodiquement, et l’épiglotte est-elle abaissée sur cette ouverture? ou bien la glotte reste-t-elle ouverte, ainsi que l’ont observé Morgagny, Haller, Goodwin? J’ai dit, dans le précédent Mémoire , ce que je pense à cet égard , et j’ai donné le dessin d’un appareil propre à favoriser l’introduction du tube dans le larynx; introduction qui ne se fait pas toujours sans difficulté. Je me contenterai d’observer que les pressions alternatives n’ont pas besoin, pour établir une réspiration artificielle, qu’une canule soit placée dans la trachée-

artère, et que l’on rencontre ainsi une difficulté de moins. Si la pression de l’abdomen ne produisait aucune agitation sur la flamme d’une chandelle, on pourrait, en appuyant sur la base de la langue avec le manche d’une cuillère, s’assurer que Feutrée et la sortie de Fair ne sont pas empêchées par l’abaissement de Fépiglotte ou le gonflement de la langue; si malgré l’abaissement de la langue il n’y a point d’agitation de Fair, si les pressions déterminent seulement Fissue d’une écume abondante, et visqueuse, on en concluera que la totalité de Fair s’est échappée de la poitrine, que le défaut d’introduction de Fair dans les poumons tient à l’obstruction des conduits aériens par l’écume, et non à l’abaissement de Fépiglotte.

Circonstances dans lesquelles l’insufpaîion peut être

employée.

J’ai dit que l’asphyxie avec matière de M. Desgranges peut être divisée en deux degrés, suivant que Fair contenu dans les poumons s’est échappé en partie ou en totalité. Dans ce second degré, les voies aériennes sont complètement remplies d’écume ; le peu d’air qui reste dans les poumons est incorporé à cette écume, et contribue à la former. Si l’on comprime sous Feau la poitrine d’un animal qui se trouve dans cet état, Fon ne voit point d’air s’échapper de la bouche. Si Fon fait sur cet animal l’expérience dont il est parlé pag. 124 » Fon voit au travers du tube de verre Fécume cheminer à chaque pression, et le remplir; mais on ne

voit point s’élever le liquide dans lequel plonge l’extrémité du tube.

Veut-on déterminer celte réplélion des voies aériennes par de l’écume, il suffit de noyer un animal, non pas en le tenant constamment plongé sous l’eau, mais comme se noient la plupart des hommes, c’est-à-dire, le laissant à plusieurs reprises revenir à la surface , faire des inspirations incomplètes, interrompues par une immersion nouvelle. La quantité d’air qui s’échappe alors de la poitrine est, ainsi que l’on peut s’en assurer, beaucoup plus grande, et l’on trouve la trachéeartère ainsi que les bronches remplies par une écume ordinairement sanguinolente, très-épaisse et très-visqueuse.

Je n’ai jamais pu rappeler à la vie les animaux dont les voies aériennes sont complètement obstruées par cette écume, lors même que l’animal était très-jeune, ce qui retarde beaucoup la mort , lors même qu après avoir été retiré de l’eau, il pouvait encore faire quelques efforts inspiratoires, ce qui, d’ordinaire, annonce que la contractilité du diaphragme reparaît, et que la respiration va se rétablir spontanément* Devra -t-on conclure de là qu’il est impossible de rappeler à la vie l’homme dont la" trachee-artere et les bronches sont ainsi obstruées complètement par de l’écume ? Je le crains, et cette appréhension n’est pas nouvelle , car elle se retrouve dans les écrits dHyppocrate; cependant il est inutile d’ajouter que l’on doit encore mettre en usage, avec autant d’empressement et de persévérance , tous les moyens propres à rappeler la vie ,

si elle n’a pas fui pour toujours. Mais ici l’état des organes n’est plus tel que nous l’avons montré tout à l’heure; le simple traitement de l’asphyxie par syncope ne peut plus suffire ; l’élasticité des côtes et du diaphragme, mise en jeu par la pression de la poitrine et de l’abdomen, n’est plus capable de détermi ner l’abord de l’air dans les poumons, de vaincre la résistance que la présence de l’écume oppose. L’insufflation pourra donc suppléer dans cette circonstance à l’insuffisance des autres moyens ; mais faudra-t-il , comme le voulait Monrq, distendre fortement la poi trine à chaque injection d’air? ou bien, comme le conseille M. Desgranges , les premières insufflations devront-elles seules être énergiques? ou bien enfin serat-il plus convenable de pousser l’air avec ménagement, favorisant la sortie de l’écume par des pressions sur la poitrine et l’abdomen, alternant avec l’insufflation. Je crois ce dernier parti plus sage : je ne reviendrai pas sur la description du soufflet que j’ai gradué d’après la capacité de la poitrine aux différentes époques de la vie; il n’expose point à pousser dans les poumons plus d’air qu’ils ne peuvent en contenir; on peut en voir la figure dans le cahier de janvier 1827, du Journal de Physiologie expérimentale (1). La pompe de

(1) Ce soufflet est muni, comme celui de Hunter, d’une soupape qui permet de donner issue à l’air que l’on a poussé dans le poumon ; seulement, elle est placée plus près de la douille. Cette addition d’une soupape me semble essentielle, et je croyais son importance mieux sentie en Angleterre ; cependant j’ai vu avec étonnement , en visitant, au mois de mai 1827, les appareils de la Société humaine de Londres,

M. Des granges , celle de M. Meunier, que j'ai vue dernièrement au cabinet de physique de la facullé de Strasbourg, et quelques autres encore sont disposées de manière h aspirer l’écume des poumons. Cette pratique a été fortement blâmée par beaucoup d’auteurs;dont l'opinion se fonde principalement sur une expérience de Troja , qui a vu périr en quatre ou cinq minutes un chien des poumons duquel il aspira l’air au moyen d’une seringue dont la canule était placée dans la trachee-artere incisée. J’ai répété cette expérience sur deux chiens; mais je n’ai point obtenu le inême résultat; j ignore quel peut en être le motif. J avais cependant, sur le second, lié la trachée artère sur la canule de la seringue , et j’employais presque toute ma force à tirer le piston, ce qui prouverait ou que la totalité de l’air était aspirée, ou plutôt que le rapprochement et l’affaissement des bronches s’opposait à ce qu’il le fût ; l’animal a résisté â cette expérience répétée plusieurs fois. J’ai fait aussi le vide avec une seringue dans la trachée sur des chiens que je venais de noyer, et dans les bronches desquels était contenue une grande quantité d’écume ; j’ai reconnu que cette aspiration ne peut que très - difficilement débarrasser les voies aériennes. Si la trachée-artère n’était pas serrée sur la canule, l’air extérieur, entrant par la plaie et par la gueule de l’animal , était presque seul attiré dans la seringue; et si une ligature serrait la trachée sur la canule, alors le

que le soufflet dont on fait usage, ne porte point de soupape , et que le soufflet de Hunier est délaissé.

piston ne pouvait se mouvoir sans un grand effort, et il revenait dans le cylindre, comme il arrive quand on bouche l’extrémité d’une seringue et que l’on s’efforce d’y faire le vide. Si l’on concluait de là que 1 aspiration de l’air et des matières contenues dans la trachee* artère et les bronches, est moins dangereuse que 1 expérience de Troja ne l’avait fait croire, l’on devrait ajouter que cetîe manœuvre ne remplit pas le but que l’on se promet d’en obtenir. L’injection d’air, faite avec ménagement et secondée par des pressions sur la poitrine et l’abdomen, me semble donc préférable.

J’avais, dans le précédent Mémoire, fait voir que la respiration artificielle produite par i’tosufïlation ne s’exécute pas de la même manière que la fonction qu’elle doit suppléer. Dans la respiration artificielle, l’air qui pénètre dans les poumons distend la poitrine, tandis que dans la respiration naturelle c’est la poitrine et peut être le poumon qui se dilatent pour admettre l’air. Pour remplacer l’action du système nerveux anéantie ou suspendue, et pour imiter le jeu de la respiration ordinaire, j’ai imaginé de diriger immédiatement le fluide galvanique sur l’agent principal de la respiration, le diaphragme, au moyen d aiguilles fines portées jusque sur les attaches latérales de ce muscle, de manière à produire alternativement la contraction et le relâchement, et par suite des mouvemens respiratoires.

Je ne redirai pas les expériences que j ai faites pour établir les avantages du galvanisme applique de cette manière : ces avantages me paraissent très - grands.

mais Femploi du fluide galvanique est accompagné de telles difficultés, et demande de telles connaissances, que rarement il est possible de le mettre en usage.

Il est facile de voir que c'est pour les médecins qu’est écrit ce Mémoire ; eux seuls sont capables de bien apprécier dans laquelle des trois circonstances mentionnées plus haut se trouve le corps d’un noyé que l’on vient de retirer de l’eau; eux seuls seront aptes h choisir entre des moyens de traitement qui peuvent être tantôt utiles, tantôt nuisibles, quelqueiois même mortels. Cependant il est bien rare que des médecins soient appelés assez à temps pour donner les premiers secours, car l’efficacité des remèdes dépend de la promptitude avec laquelle on les administre : une minute est un siècle pour ce qui reste de vie. Mais ces premiers secours de qui le plus souvent le noyé les reçoit-il? de mariniers , de gens des ports; et c’est entre les mains de tels hommes que l’on place des tubes, des pompes , des soufflets , dont Faction mal dirigée peut être mortelle !

L’insufflation, répète-t-on dans tous les livres, doit être faite avec dextérité, prudence et ménagement. Sans doute tout cela est nécessaire, mais que signifient ces mots pour l’homme du peuple, dont le zèle aveugle va peut-être rendre certaine une mort qui n’aurait pas eu lieu sans ce funeste secours?

Si, comme beaucoup d’auteurs le pensent, comme tout semble l’établir, Ton ne rappelle à la vie, après une immersion d’une certaine durée, que les sujets chez lesquels la syncope a suivi de près ou immé-

diatement la submersion; si, comme je le prétends* l’insufflation dans ce cas est dangereuse; si les hommes étrangers à la médecine sont incapables de distinguer l’asphyxie avec syncope de Fasphyxie avec obstruction des voies aériennes par de l’écume ; il tombera sous le sens que l’on ne devrait plus laisser à la disposition de mains inhabiles des appareils qui , par la nature même des cas dans lesquels ils sont indiqués, n’ont que peu d’efficacité, et peuvent être nuisibles alors que le rappel à la vie doit être le plus facile.

On devrait donc indiquer aux personnes étrangères à la médecine, comme seuls moyens à mettre en usage pour les noyés, la chaleur, les frictions, les vapeurs excitantes, et des pressions modérées sur la poitrine et l’abdomen, pressions qui déterminent, je le répète, une sorte de respiration artificielle, sollicitent les contractions du diaphragme, et favorisent la circulation dans les viscères de ces deux cavités. Quant aux autres moyens employés ou proposés dans le traitement de 1 asphyxie, tels que les fumigations, les lavemens de tabac, l’acupuncture du cœur, la saignée, etc., leur examen fera l’objet d’un autre travail.

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