Voir ces analyses dans le chapitre Hl
80 REGHERGHBd ^R LBS nMOX Ï^TABLES. .
t!xi comparant les chifipres de ces divers^ tableaux, ou en tirera les résultats suivants.:
Potir les eaiix analysées, les lacs et leè étangs se placent au premier rang par teur faible proportion tf acide azofiqûe, qui n'atteint pas 1 millîgr'. par lifrè; lés fleuVes, les rivières et les sources présentent des variations assez étendues, de 0.2 à 92 miffijgr., ©n exceptant la sotflrce d'Arcueil, qui donne 50 nïBligr. , et celle du But à Montmartre^, qui fournit 380 milligr. ; les puits de Paris ont offert les proportions les plus fortes^ dte 82.5 à 825.7 mUligr.
Comme Tacide azotique ne fait pas partie de nos tissus, et comme il dort être éliminé du corps, s'il y est introduit; comme d'ailleurs il paraît résulter, pour la plus grande part, quand il est en proportion un peu grande dans les eaux, de la transformation des matières organiques azotées qui s'y trouvent et que, sans pouvoir leur servir de mesure, il permet néanmoins d'ap-^ précicr les dîfTérences des eaux au point de vue de ces matières, nous conclurons ; 1° que les eaux qui renferment le moins d'acide azotique doivent être préférées ; 2® qu'en général les lacs, les sources et les cours d'eau valent mieux que les puits, sous ce rapport; 3^ que les eaux des puits de Paris, qui entrent fréquemment encore dans l'alimentation, doivent être complètement abandonnées comme eaux potables; 4° qu'on pourra se dispenser, en général, de rechercher l'acide azotique dans les eaux, quand on possédera une méthode certaine pour l'appréciation des matières organiques qui peuvent y exister.
§ 8. Acide clilorliydrique.
L'acide chlorhydrique libre <yÈt combiné est un des acides les plus importants pour TécoDomie animale. — Librè'^ il ûe se trouve que dans le suc gastrique, et combiné à la soude, il se trouve dani9 tous les liffuide^ et la plupart des tissus de l'organisme; associé à l'acide lactique, à la pepsine et aux chlorures, il dissout les substances albuminoïdes et la» tissus dôDh*
MATIÈlUiS JN0RGANiaU£6. 81
nant de la gélatine et le» traosfonne en produits liquides aisément absorbablçs\ < Le chlorure de. sodium se trouve dans c toutes les parties solides ou liquides du corps; le ^el^ chose f importante à noter, forme toujours la portion la plus con-
< sidérable de la partie soluble des cendros des liquides de c Forganisme; dans la plupart de ces liquides^ notamment dans « le sang, les proportions du chlorure de sodium sont à pen «près constantes et indépendantes de la quantité de sel raarin^ «ingérée par les aliments. La distribution de ce sel dans Téco^ «nomie n'est pas fortuite; tandis qu'il s élève à un chifire élevé «dans le ohyle, la lymphe, Talbumine des œufs et en général
< dans tous les liquides alcalûis, on n'en trouve, au contraire^ «que des traces dans les globules du sang, le liquide muscu- «laire, le thymus, le jaune d'oeuf. — La quantité de chlorure « de sodium renfermée dans le séi-um du sang est jusqu'à un «certain point en raison inverse de la quantité d'albumine « contenue dans ce liquide; moins il y a d'albumine, plus on « y trouve de chlorure de sodium.
«La proportion de ce sel s'acoroit encore davantage dans les « sécrétions. Elle est surtout notable- (elle s!élève à 10 ou 12 « p. 100 du poids des principes solides) dans la salive, le suc gas- « trique, le mucus, le pus, les exsudations inflammatoires'.»
Une conséquence importante à tirer de ces observations de Lebmann^ c'est que si le chlorure de sodium n'avait pas de rôle à jouer dans les sécrétions, s'il.pénétrait dans liés tissus ei dans les glandes par un simple fait d'imbibition, sa proportion dans le sang et dans les liquides sécrétés varierait avec les proportions de sel contenues dans les aliments. Le chlorure de sodium est donc nécessaire à L'économie. L'usage qui s'en fait, d'heurs, et qu'une expérience prolongée a fut reoofinaltre utile, ne permet aucun doute à cet égard.
L'acide cblorhydrique est quelquefois uni en proportion as-
]. h^Aimniïii^ Précis dé chimie phpriùio^igue, p, 1S9. M 2.,lM9eotiTRige, p. lûft. • •
scz faible à Tanimoniaque, à la chaux ou à la magnésie, et ces combinaisons paraissent avoir une action analogue à celle du chlorure de sodium.
Le rôle de l'acide chlorhydrique me parait double dans l'économie; libre ou combiné, il agit directement comme dissolvant dans le suc gastrique, et d'autre part il favorise la solubilité de certaines bases et facilite ainsi leur introduction dans les tissus. Sa proportion dans les eaux est toujours faible, si on la compare à celle que nous introduisons dans le corps avec les aliments, et à l'exception de quelques sources volcaniques comme celle du Rio Vinagre signalée par M. Boussingault, il n'y existe jamais qu'à l'état salin.
En exceptant l'eau des mers et les eaux minérales, la proportion d'acide chlorhydrique varie dans les eaux de à 50 milligr. par litre.
Nous conclurons de ce qui précède: 1° que dans les eaux douces, en général, l'acide chlorhydrique entre, à l'état salin, en proportion bien inférieure à celle qui répond à notre consommation; ^ que pour ce motif même, il est inutile de le rechercher dans les eaux.
§ 0. Acide phosphorique.
L'acide phosphorique entre dans la composition des os, dans celle des muscles et dans presque tous les liquides organiques, combiné à la chaux et à la magnésie , ou aux bases alcalines. Si le phosphate de chaux remplit dans les os un rôle mécanique important, il paraît, ainsi que les autres phosphates, contribuer, dans les liquides organiques, à la formation des cellules, et, à ce point de vue, l'acide phosphorique doit être considéré, à une époque quelconque de la vie de l'homme, comme utile au développement ou à la nutrition.
Il entre en forte proportion dans le lait, dans les céréales, dans la chair musculaire, en proportion plus faible dans la pomme de terre ; on le rencontre rarement dans les eaàx , et
en proportion bien plus faible que dans les matières alimentaires. On peut donc dire, en remarquant qu'il en entre une proportion notable dans les urines (ce qui indique , qu'à l'exception peut-être du cas de grossesse, chez la femme, la proportion fournie à l'économie par les matières alimentaires est plus grande que celle qui est nécessaire à la nutrition), 1^ que nous trouvons dans les matières alimentaires ordinaires une proportion d'acide phosphorique suffisante pour nos besoins ; 2** que les eaux potables n'en renferment point ou n'en contiennent que des quantités négligeables, comparativement à celle contenue dans les aliments; qu'il n'y a donc pas à rechercher cet acide dans les eaux, ni à s'en préoccuper*.
§ 10. Acide carbonique.
L'acide carbonique entre, comme on le sait, à l'état de carbonate de chaux dans les os, n'existe point, en général, dans les cendres de la chair musculaire, mais en proportion trèsforte dans le sang «.
La respiration a, comme double fonction, l'introduction de l'oxygène dans le sang artériel et l'exhalation d'une partie de l'acide carbonique du sang veineux.
La production incessante de cet acide dans l'économie animale semblerait rendre inutile son introduction dans l'estomac, soit à l'état libre, soit à l'état de carbonates, d'autant plus que ce qui en pénètre par les matières alimentaires ou par les eaux potables est insignifiant relativement à ce qui s'en forme incessamment dans l'économie '.
Mais sa présence dans l'estomac peut favoriser la digestion
1. Le phosphate de chaux n'entrant dans les os des rachltiques que pour le quart de la proportion normale, il serait intéressant de TOir si le lait des femmes qui allaitent les enfants rachltiques, n'est pas exceptionnellemeQt trés-pauYre en phosphate de chaux.
2. Lehmann, ouyrage cité, p. 129 (G6 centièmes en Yolume dans le sang artériel et 78 centièmes dans le sang ycineux).
3. Même ouyrage, p. 3G0 (de 20 à 35^ gr. par heure, selon rAge).
appelle normale ou de Paris \ Tair respiré, Teau et les aliments consommés par jour, renferment chacun de 7id« * Vmo milligr. d'iode. Je prends le maximum : en admettant que tout riode qui se trouve dans Tair respiré péuèlre dans le corps, il en résultera que la proportion d'iode absorbée est de '/loo milligr. par jour pour les régions favorisées, ou de 10.95 milligr., en nombre rond 11 milligr., par an. J'avoue que, malgré Ténergie d'action de Tiode et de ses composés, il ne m'est pas prouvé qu'une proportion d'iode de 11 milligr. par an puisse avoir une action sensible sur le corps humain.
Je dois, d'ailleurs, faire remarquer (jue, par une réserve prudente, M. Chatin ne considère pas l'insuffisance d'iode comme la cause imique du goître et du crétinisme. •
Il signale une foule d autres causes, sur lesquelles je n'ai pas à m'arrèter ici; de sorte que la question, ainsi posée, laisse toujours une porte ouverte, par laquelle il est possible de s'échapper. Mais je rappellerai, pour combattre cette influence supposée de l'iode :
1® La remarque de de Saussure', qui assure que, dans tous ses voyages dans les Alpes, il n'a pas vu un seul village sujet à cette maladie à une hauteur qui passât 500 ou 600 toises au-dessus de la mer. Il ajoute un peu plus bas : « C'est « une chose qui me frappa danç mes premiers voyages dans les «Alpes, que dans une même vallée, sur les bords du même «torrent, les paysans d'une même nation, vivant tous à peu «près de la même manière, fussent parfaitement sains; vifs K et dégagés dans le haut de la vallée; que les symptômes «delà maladie commençassent à paraître dans les lieux phi s ttbas, et allassent en augmentant jusqu'à, un certain terme, c passé lequel les vallées commençant à s'ouvrir du côté des «plaines, oui voyait cette infirmité décroître par les laômes ' — :" • ■■ ,''■■{
1. Comptes rendus des sémices de l'Académie des sciences, 1 2 janvier 1 852.
2. De Saussure, Voyage dans les Alpes. Genève, Barde, Manget et C^% 1786, t. II, in-40, chap. 47^ pv 490 et suiv. ùes Créduê et des Albinos. . i .
rapporte à l'analyse précédente, une quantité d'acide carbonique inférieure à 1 centim. cube par litre, et, par conséquent, que cet acide n'y remplit pas le rôle nécessaire qu'on a voulu lui imposer.
Nous résumerons ce qui précède en disant : 1*^ que l'acide carbonique est utile dans les eaux potables; 2° que, dans des conditions permanentes ou passagères, il est possible de s'en passer.
§ 11. Acide silicique.
La silice n'existe pas dans les os. Vauquelin et M. Chevreul l'ont rencontrée en proportion très -faible dans les cheveux, les poils et la laine. On la rencontre accidentellement dans le sang, la bile et l'urine. Comme les céréales et les pommes de terre en introduisent dans l'économie plus qu'il n'est nécessaire, il est préférable que l'eau n'en renferme point. Les eaux potables peuvent en contenir de 1 à 50 milligr. par litre .^ la majeure partie est libre et dans un état de ténuité extrême, pénètre dans l'économie comme matière inerte et se trouve rejetée avec les excréments.
Comme néanmoins une partie de celle qui est soluble ou combinée peut traverser le rein et former des calculs uriuaires, on doit préférer les eaux qui n'en renferment point. L'eau du Rhin en contient 48.8 milligr. par litre, d'après M. H. Sainte- Claire Detrille*, et 21 milligr. d'après M. Pagenst*.
n est probable que le repos ne débarrasserait pas l'eau de ce fleuve assez rapidement et assez complètement de sa silice, de sorte qu'il est préférable, pour ce motif, de ne point employer l'eau du Rhin comme eau potable.
§ 12. Fluor, iode, brome.
Le fluor a été trouvé par Berzélius à l'état de fluorure de calcium dans les os et dans l'émail des dents de l'homme et du
1. Annales de chimie et de physique, 3* série, t. XXfll, p. 32.
