Pelouze et Fremy, t. VI, p
5. n serait intéressant de voir si, exceptionneilcmcnt, le lait des femmes qui nourrissent des enfants rachitiques ne renferme point de sulfate de chaux. (Le rachitisme se développe le pins ordinairement depuis l'âge de 6 à 8 mois jusqu'à (2 ou 14 ans.)
Les sulfates ont encore cet inconvénient sérieux, c'est que l'eau renfermée dans des vases en bois, ou dans laquelle des matières organiques peuvent tomber, présente, en été surtout, par suite de la décomposition des sulfates, des sulfures ou de l'acide sulfhydrique qui rendent l'eau non-seulement repoussante, mais nuisible. — Quant à l'opinion que certains hygiénistes, et particulièrement M. Bouchardat, avaient eue que la proportion plus ou moins grande de sulfate de chaux qui existait dans les eaux pouvait n'être pas étrangère à la production du goitre et du crétinisme, elle pouvait ^trc réfutée par des arguments sérieux. — Dans les vallées des Vosges où l'on trouve encore des goitreux et des crétins , l'eau ne renferme que des traces de sulfates et d'ailleurs le nombre des goitreux y a diminué d'une manière fort notable, alors que, selon toute probabilité, l'eau n'y a pas varié de composition depuis l'époque où cette diminution a commencé. Il est inutile d'insister plus longuement sur ce point, car M. Bouchardat lui-même a reconnu qu'il s'était trompé sur Tinfluence que le sulfate de chaux et le sulfate de magnésie pouvaient avoir dans le développement du goitre.
L'acide sulfurique varie par litre dans les diverses eaux courantes de 1 à 125 milUgr. et peut s'élever dans les puits à 800 milligr.
Voici d'ailleurs le tableau de son poids dans diverses eaux*:
Acide tolf.
par litre.
Gn
Eau du château d'eau de Reims (IS juin 1849) 0.001
— de la Vilaine à Redon (18 août 1846) 0.002
1. remprunte quelques nombres au tableau publié par M. Hervé Mangon , dans le Complément du Dictionnaire des arts et manufactures, p. 174, et j*en ajoute quelques autres calculés d*après les tableaux que Je trouTO pages 199-204 du tome I^' de la 2* édition du Traité de chimie générale, de MM. Pelouxe et Fremy, et pour les enyirons de Strasbourg d'après les tableaux pages 44, 98, 101 de V Hydrographie médicale de Strasbourg. ^
lËAT^âBS mOBfOAKlOlTÈd. 78
Gnmmet.
Eau du Doubs à BeSaôçoà au pout Mvolte (17 jauT. 1845) 0.003
— de la Loire à Nantes, yis-à-vis le château (7 Juill. 1846) .... 0.004
— du Rhône à Lyon Quill. 1835) 0.004
, — du Rhin, près Strasbourg ;{mai 1846) . 0.014
— du Rhône à Lyon (2 mars 1839) 0.018
— de la Seine à Bercy 0.018
Fontaine de la place d'Armes à La Rochelle 0.021
Eau du Rhône à Genève, près des pompes (30 avril 1846) 0.026
Sources à Combes-la- Ville (Seme-et-Mame) 0.079
/Pont d'Irry* 0.016
ggi^e 1 Pont Notre-Dame , 0.033
1 Pompe du Gros-Caillou 0.041
(Pompe de Chaillot 0.044.
Eau d'Arcueil prise au château d'eau de TObservaloire 0.126
— dupuitsdeGreneUe.|^°^y«^^^^-P*y^^(*^^*) ^'^^^^
] Analyse de MM. Boutron et Henry ( 1 845). 0.0 1 6
— du canal de TOurcq à la gare circulaire de la Villetle 0.107
— de la Loire au pont de Mehung (au moment d'une forte crue). 0.002
— de la Garonne 0.0064
— du Rhône 0.019
— du Rhin prise à Bâle . 0.0126
— de TBscaut 0.005
— de la Tamise 0.045
— d'un puits de Paris (porte caserne, n<> 6, avenue de la porte
MaiDot) ; 0.7765
On remarquera sans doute que l'eau de la Loire, qui est considérée comme une eau de très -bonne qualité, présente, dans la deuxième moitié de ce tableau, le minimum d'acide sulftirique, 2 miffigr., tandis que Fean d'Arcueil, que Fon reconnaît être une eau très-médiocre, nous donne 126 millig^r., et même un puits de Paris 1- énorme proportion de 776 milUgr. d'acide sulfurique par litre d'eau.
t. rai prts ocmune céeflleieiits de ihultii^Ucafkm sufÉsàmmenl èxaclta pour obtenir le poids d'aeide snlfunqne, *% pour le sulfate de chaux, */„. pour le sulfate de potasse, % pour le sulfate de soude, Vt poor le sulfate de magn'èsie, Vs pour les sulfates de soude et die magnésie réunis, et Vt po6V lei sulfates de potasse et de éoùll^¥éiùiiB.
iO
Eaux de Strasbourg et des envéroni.
GnmmM.
Bruche, près Strasbourg (30 mal 1861) 0.008
Bruche, près Strasbourg (19 août) 0.009
III en amont (30 mai) 0.016
m en amont (19 août) 0.014
111 aux Ponts-Couverts (30 mai) 0.033
m aux Ponts-Couverts (19 août) 0.014
Grand-Rhin (pont de Kehl, 17 août) 0.016
PeUt-Rhin (2 juin) 0.0405
Petit-Rhin (28 juin) 0.016
PeUt-Rhin (17 août) 0.016
Rhin-Tortu (juin) 0.020
Rhin-Tortu (21 août) 0.016
Canal du Rhône au Rhin (juin) 0.028
Canal du Rhône au Rhin (21 août) 0.016
Zom à Brumath (16 août) 0.0225
Moder à Bischwiller (17 août) 0.0124
Souffel à Souffelweyersheim (25 août) ^ 0.074
Les puits de Stiasbourg renferment des quantités d'acide sulfurique qui varient de 6 à 135 milligr. par litre d'eau.
Je tire des considérations qui précèdent la conclusion suivante: Les eaux qui renferment le moins d'acide sulflirique, doivent être préférées, à toutes les époques de la vie de l'homme , mais surtout pendant la période d'accroissement.
§ 7. Acide azotique.
L'acide azotique ne fait partie ni du tissu osseux ni des autres tissus organiques y on le trouve exceptionnellement dans quelques calculs humains. Introduit dans l'économie^ il doit donc en être éliminé.
Il importe , en conséquence , qu'il ne s'en trouve point dans les eaux potables. Les eaux n'en renferment souvent, il est vrai, que des quantités si faibles que parfois on se dispense de les doser. Il semble dès lors qu'il n'y ait pas à s'inquiéter de la présence de cet acide dans les eaux. Mais il £aiut remar-
MATIÈRBS INORSANIOUSS. 75
quer que les eaux des puits des villes et des villages en renferment des quantités très-appréciables, et M. Boussingault, dans un grand travail consacré à la recherche des nitrates dans les eaux, s'exprime ainsi sur cette question*: «La forte « proportion de nitrates trouvée dans l'eau des puits de la ca- « pitale est évidemment due aux modifications que subissent « les matières organiques dont le sol est constamment impré- «gné. La pureté de l'air et de l'eau, dont les effets se mani- € Testent avec une si grande énergie sur la santé publique, «doit en être profondément affectée. J'ai montré, à une autre «époque, que la pluie, après avoir balayé, en la traversant, «l'atmosphère d'une grande cité, tient en dissolution ou en «suspension beaucoup plus d'ammoniaque, beaucoup plus de «principes organiques putrescibles que lorsqu'elle tombe au «loin dans la campagne; aujourd'hui je rappelle que l'eau de « puits, après s'être infiltrée à travers un terrain comparable «à une nitrière, est souillée de substances évidemment nuisi- « blés : tant il est vrai qu'une population condensée porte tou- « jours en soi les germes de l'insalubrité. » Et dans une note où le savant chimiste montre que le pain fabriqué à Paris avec l'eau des puits peut renfermer de 44 centigr. à 1 gr. de nitrate de potasse par kilogramme, il ajoute:
«A ces faibles doses, il est douteux que les nitrates soient «malfaisants, mais ce que leur présence dans le pain a de fâ- « cbeux, c'est qu'elle est l'indice des matières organiques pro- « venant évidemment de sources suspectes, des eaux ména- « gères, par exemple, ou des infiltrations que laisseraient suinter «les 60,000 fosses d'aisances établies en contre-bas du sol. «Qu'on n'oublie pas d'ailleurs que, chaque année, les crues «de la Seine y les inondations souterraines, mettent en com- «munication les assises inférieures du terrain avec les assises
1. Boussingault, Agronomie, Chimie agricole et Physiologie. Paris, Mallet- Bacheller,1861,t. If,p. 65.
/6 RECHERCiEI£8 SUR I£6 EAUX POTABLES.
c supérieures» là où soat les réceptacles d'inunondiQes» et que fies eaux, en lavant le soi» charrient, avec oe qu'elliQs entrai- €nent, dessporules de cette végétation cryptogaçoique, de ces € moisissures toujours nuisibles et d'autant plus à craindre, que fleur organisme, si frêle, en apparence, résiste néanxnoins h fia température que supporte le pain pendant la cuisson, f comme l'a reconnu M. Payen , et plus récemment M. Poggfale, » J'emprunte à M. Boussingault le tableau qu'il a dressé des poids d'acide nitrique contenus dans m grand nombre d'eaux*.
Lac9 et étangs.
Acido oitriqua Dates des prises. Désignation. par litre d'eaa.
Gramaee.
1856. 24 août. Ëtang de Soultzbach 0.0003
— 22 oct. Lac de Stem an-dessus de la yallée de Masseyaux . 0.000 1
— 23 oct. — de Seven, vallée de Massevaux (Haut-Rhin). . . 0.0008
1857. 7 noY. — — — ... 0.0008
— 6noT. — du Ballon d*Alsace, près Ouébwiller(Haut-Rlii|i) 0.0002
Fleuves et rivières,
1857. 24 oct. Soultzbach (Bas-Rhin) 0.0006
— 27 oct. La Seltz à Merckwiller 0.0027
— 12 noY. m à Mulhouse 0.0016
1856. 18 août. Rhin à Laulerbourg 0.001 1
— 21 oct. Rhin, canal d'Hunin^e O.OOÛS
1858. 31 Juill. Rhin à Kehl O.OplO
TT H nov. Rhin àBâle 0.0010
1856. 29 août. Moder à Ha^enau 0.0012
1857. 27 oct. — — 0.0017
1856. 14 sept. Sauer à la Kûhbrûcke 0.0004
1857. 21 oct. — — 0.0003
1856. 80 sept. Lauter à Wi8semtK>i|rg 0.Q009
-r U noY. Loing à Mo][itaigis (LoiTjdt). . ; . . . . 0.00^6
rr 4 oct. La Vesle à Reims (Marne) 0.0064
— 29 noY. Seine aii pont Notre-Dame i .' 0.0040
— 9 déc. — — .....:,' (h0045
— 19 déc. — — Û.ÛÛ48.
K Agronofuie, Chimie agricole et Physiologie, Paris, 1861> t U, p. 7^.
Gnonmet.
1856. 29 déc. Sçiae au 900^ If Ptl^Dme .^ , 0.00Ç6
1867. 8iaû?. TT- n- , , 0.0058
-- 18 janv. -:- ~ f . 0.0042
r^ 30 janT. -T- . — r f f O.QQ^l
rrr 7 (éY. — — . 0.0086
— 17 féy. r- — O.0P59
r- 13 déc. ~ . r^ , O.ppW
1858. 21 janv. — — 0.0075
1857. 1^ déc. Maroc à Cbarenton 0.0055
1856. l«déc. Ourcq au-dessus du hmin dç la YUlette p.Oli;}
1857. 11 fév. — — 0.0084
— 14 déc. — -- X).006l
1856. 1" déc. Bièvre au pontaux Tripes 0.0005
1857. l^mare. Gave à Pau 0.0013
— l«'inars. Cascades de Tramesaigues (Pyrénées) 0.0004
— 14 mars. Confluent du Ondenou, Cotatay, Vachery (Loire) . . 0.0020
— 1 4 mars. Furens à la -gorge de la Rocbe-Taillée (Loire) .... 0.0025
— 5mars. Vachery (Loire) 0.0028
— 21 oct. Torrent, près des Lagoiiis (Sicile) 0.0072
. Sources.
1856. 18 sept. Source du Uebfrauenbçrg (Bas-Rhin) , . p.0002
1857. 23 oct •:- — , p.0004
18^6. 1^ aoat r— de TEbersbronn (Bas-Rhin), p.0151
1857. 13 aoû|. rr- — - , . . . p.0211
— 28 oct — — 0.0155
— 2^ oct -r- de la Seltz (Bas-Rhin). . , 0.0003
— 11 sept -rr- du château de Flçckçnstein (Bas-Rhin) . . . Jraces.
— 24 sept — alimentant WœrlJi-is^-Sauer (Bas-Rhi^). . , p.OlÔO
— 22 oct — minérale de Bussang (Vosges) O.OOOl
— 27 oct. — de nii, près Wiackjçl (Haut-Rhin) p.0040
— 27 oct — alimentant Ferrette (Haut-Rhin) p.00I5
— 28 oct -r- près de Durmenach (gaut-Rhin) p.0()44
— 28 oct -r de Roppentzwiller (Hapt-Rhin). ....... p.0065
— 15 déc. T- du But à Montmartre 0.3303
-— 19 janv. rr d^Arcueil prise à rObservatoire ....... 0.0500
— 5 mars, -r du Martinet. Usiner fourneyron (Loiret). . . 0,0215 ^ 5mars. -rr des Trois-Meu les à Sain t-Étienne (Loiret) . . Q.0081 -r- 6 juin, -r de Nîmes ', . 0.0050
1857. 7noY. Source alimentant Thann (Hant-Rhin) 0.0004
— 7 nov. — du Bœlacker, près Saint-Amarin (Haut-Rhin) 0.0007 1859. 5 sept. -- thermale de Baden 0.0006
1857. 31 mars. Puits artésien de Grenelle 0.0003
— 14 déc. — 0.0002
1858. 5 noY. Source thermale de Dax 0.0005
1859. Source de la Presle (Pyrénées-Orientales) 0.0005
PtUts de Parte,
ÉqQÎTtlentten Ae. nitrique Grammes. GruuaM.
1856. 24 noY. Rue du Pas-de-la-Mule, 6 0.6071 0.3242
-- 4 déc. — 0.7010 0.3743
— 14 déc. — 0.5842 0.3019
— 17 déc. — 0.9278 0.4954
— 24 déc. — 0.6701 0.3578
-- 24 nov. Rue Saint-Martin, 294 0.2232 0.1 192
— 24noY. Rue Saint-Georges, 56 0.2380 0.1271
— 26 noY. Place Maubert, 22 0.2728 0.1457
— NoY. Rue des Noyers, 70 1.5000 0.8010
— 28 noY. Rue du Parc-Royal, 5 0.6920 0.3695
— NoY. Rue des Vieilles-ÉtuYes, 8 0.4743 0.2533
— 29 nov. Rue Simon-le-Franc, 9 0.5089 0.2717
— l«déc. Faubourg Saint-Honoré, 66 0.6701 0.3578
— Déc. Rue de Sèvres, 10 0.4742 0.2532
— - Déc. Rue des Vinaigriers, 55 0.3093 0.1652
— 30 nov. Grande-Rue, 72 1.2371 0.6506
— l«'déc. Rue Saint-Landry, 16 2.0928 1.1175
— Déc. Rue Saint-Louis enTIle, 54 0.7319 0.3908
— l^déc. Ruedes Petites-Écuries, 51 0.2577 0.1476
— 4 déc. Rue de ReuUly 0.4638 0.2477
— 13 déc. Passage d'Isly, 7 (BeUeville) 0.2955 0.1578
— Déc. Rue de la Mare, 66 (BellevlUe) 1.2680 0.6771
— Déc. RueLevert, ! 4 (BeUeville) 1.5464 0.8257
— 17 déc. Rue de la Boulangerie 0.2689 0.1436
— 26 déc. Rue Traversiôre, 36 2.1649 1.1561
— 26 déc. Impasse Sainte-Marine, 5 0.5155 0.2753
— 27 déc. Rue Guérin-Boisseau, 13 0.2062 0.1101
— 28 déc. Place Royale, 16 0.5155 0.2753
— 31 déc. Rue de Glatigny, 5 Q.79QÛ 0.4254
MATIÈRBS IN0RGANIQ1UB& 19
GnmmM. GramniM.
1857. 3 JanT. Rue dn Fonarre, 14 1.0309 0.5505
— 22Jany. Rue Mouffetard, 132 0.2165 0.1156
— lOjaDT. Rne Saint-Landry, 16 2.2165 1.1836
— 25 JanT. Place Royale 0.4124 0.2202
— 23jany. Cimetière Montmartre 1.5258 0.8148
— 23jany. Cimetière Mont-Parc asse 0.1546 0.0825
J'ai jugé à propos de joindre à ce tableau les résultats obtenus par MM. Lévy et Roger pour un certain nombre de puits de Strasbourg.
GranuDM*
Ancien pnite de la pharmacie de l'HO- 1 4^^,,,^ d'ammoniaque. . . 0.0061 pital militaire * \
PuitsdelacuisinederHôpitalmmtaire. ^^*^^^ ^^ «^"^^ O-^^^T
) Azotate de potasse 0.0043
Paits de la cour des écuries de la ca- j Azotate de potasse. .... 0.0035
semé d*Austerlitz | Azotate de soude 0.0064
Azotate de potasse 0.0208
Puits de la rue du Dame, 14 . .
Azotate de sonde 0.0543
Azotate d'ammoniaque. . . 0.0400
I Azotate de potasse 0.0080
Azotate de soude 0.0219
Azotate d*ammoniaque. . . 0.0080
Puits de la caserne Saint-Nicolas . . . Azotate d'ammoniaque. . . 0.0200
Azotate de potasse 0.0160
Azotate de soude 0.0219
Puits de la Manutention des vivres
Azotate d'ammoniaque. . . 0.004 1
I Azotate de potasse 0.0107
Azotate de soude 0.0173
Azotate d*ammoniaqne. . . 0.0015
I Azotate de potasse. .... 0.0643
Azotate de soude 0.0269
Azotate d'ammoniaque. . . 0.0030
Puits de la caserne du faubourg de(^^^^^^^ de potasse 0.0182
Saverne. 1 ^^**^® ^^ soude 0.0456
f Azotate d*ammon{aque. .' . 0.0030
Puits de la caserne des Ponts-Couverts. ) ^^***^ ^« ^^^' ^•^^«^e
I Azotate d'ammoniaque. . . 0.0052
1. AfuOtfie des eaux de Straibourg H de PhaUbourg, Paris, Noblet, 1658, 1 br. iQ-8«i
80 REGHERGHBd SDR LB6 nJHOt I^ÛTABLES. .
Ëxi comparant les cbiiîres de ces divers^ tableaux ^ on en tirera les résultats suivants :
Pour les eaux analysées, les lacs et les étangs se placent au premier rang par leur faible proportion d'acide azotique , qui n'atteint pas 1 mîlligr. par litre; les fleuves, les rivières et les sources présentent des variations assez étendues, de 0.2 à 92 milïiigr. , en exceptant la source d'Arcueil , qui donne 50 ittflligr. , et celle du But à Montmartre, qui fournit 330 milligr. ; les puits de Paris ont offert les proportions les plus fortes, de 82.5 à 825.7 milligr.
Comme Facide azotique ne fait pas partie de nos (issus, et comme il doit être éliminé du corps, s'il y est introduit; comme d'ailleurs il paraît résulter, pour la plus grande part, quand il est en proportion un peu grande dans les eaux, de la transformation des matières organiques azotées qui s*y trouvent et que, sans pouvoir leur servir de mesure, il permet néanmoins d'apprécier les différences des eaux au point de vue de ces matières, nous conclurons : l*' que les eaux qui renferment le moins d'acide azotique doivent être préférées ; 2** qu'en général les lacs, les sources et les cours d'eau valent mieux que les puits, sous ce rapport; 3** que les eaux des puits de Paris, qui entrent fréquemment encore dans l'alimentation, doivent être complètement abandonnées comme eaux potables; i^ qu'on pourra se dispenser, en général, de rechercher l'acide azotique dans les eaux, quand on possédera une méthode certaine pour l'appréciation des matières organiques qui peuvent y exister.
§ 8. Acide dilorhydrique.
L'acide chlorhydrique libre ou combiné est un des acides les plus importants pour l'économie animale. — Libre, il ûe se trouve que dans le suc gastrique, et combiné à la soude, il se trouve dans t€u« les liquide» et la plupart des tissus de l'organisme; associé à l'acide lactique, à la pepsine et aux chlorures, il dissout les substances albuminoides et les tiissufs deoh'
BUTIÈB£S INOHGAMÔUeS. 81
nant de la gélatine et les transforme en produits liquides aisément absorbables'. < Le chlorure de sodium se Liouve dans «toutes les parties solides ou liquides du corps; le sel, chose f importante à noter , forme toujours la portion la plus con- € sidérable de la partie solu^le des cendres des liquides de c l'organisme; dans la plupart de ces liquides^ notamment dans « le sang^ les proportions du chlorure de sodium sont à poo «près constantes et indépendantes de la quantité de sel marin, « ingérée par les aliments. La distribution de ce sel dans Téco** «nomie n'est pas fortuite; tandis qu'il s élève à un chiii're élevé cdans le chyle^ la lymphe ^ l'albumine des œufs et en général «dans tous les liquides alcalins, on n'en trouve, au contraire, «que des traces dans les globules du sang, le liquide muscu- «laire, le thymus, le jaune d'œnf, — La quantité de chlorure c de sodium renfermée dans le séinmi du sang est jusqu'à un «certain point en raison inverse de la quantité d'albumine « contenue dans ce liquide; moins il y a d'albumine, plus on « y trouve de chlorure de sodium.
«La proportion de ce sel s'accroit encore davantage dans les « sécrétions. Elle est surtout notable- (elle s'élève à 10 ou 12 « p. 100 du poids des principes solides) dans la salive, le suc gas- « trique, le mucus, le pus, les exsudations inflammatoires*.»
Une conséquence importante à tirer de ces observations de Lehmann, c'est que si le chlorure de sodium n'avait pas de rôle à jouer dans les sécrétions, s'ilpénélrait dansilès tissus et dans les glandes par un simple fait d'imbibition, sa proportion dans le sang et dans les liquides sécrétés varierait avec les prQportions de sel contenues dans les aliments. Le chlorure de sodium est donc nécessaire à L'économie. L'usage qui s'en fait, d'ailleurs, et qu'une expérience prolongée a fait reonanaltre utile, ne permet aucun doute à cet égard.
L'acide chlorhydrique est quelquefois uni en proportion as-
1. Lehmann, Précis de chimie phpsiùlogique, p. 1S9. , 2.^1ltoeovTmge/p. 105. • .
sez faible à l'ammoniaque, à la chaux ou à la magnésie, et ces combinaisons paraissent avoir une action analogue à celle du chlorure de sodium.
Le rôle de l'acide chlorbydrique me parait double dans l'économie; libre ou combiné, il agit directement comme dissolvant dans le suc gastrique, et d'autre part il favorise la solubilité de certaines bases et facilite ainsi leur introduction dans les tissus. Sa proportion dans les eaux est toujours faible, si on la compare à celle que nous introduisons dans le corps avec les aliments, et à l'exception de quelques sources volcaniques comme celle du Rio Vinagre signalée par M. Boussingault, il n'y existe jamais qu'à l'état salin.
En exceptant l'eau des mers et les eaux minérales, la proportion d'acide chlorhydrique varie dans les eaux de à 50 milligr. par litre.
Nous conclurons de ce qui précède: 1^ que dans les eaux douces, en général, l'acide chlorhydrique entre, à l'état salin, en proportion bien inférieure à celle qui répond à notre consommation; 2® que pour ce motif même, il est inutile de le rechercher dans les eaux.
§ 0. Acide phospliorique.
L'acide phosphorique entre dans la composition des os, dans celle des muscles et dans presque tous les liquides organiques, combiné à la chaux et à la magnésie, ou aux bases alcalines. Si le phosphate de chaux remplit dans les os un rôle mécanique important, il paraît, ainsi que les autres phosphates, contribuer, dans les liquides organiques, à la formation des cellules, et, à ce point de vue, l'acide phosphorique doit être considéré, à une époque quelconque de la vie de l'homme, comme utile au développement ou à la nutrition.
U entre en forte proportion dans le lait, dans les céréates, dans la chair musculaire^ en proportion plus faible dans ta pomme de terre; on le rencontre rarement dans les eailx, et
MATIÈRES INORGANIOUBS. 75
quer que les eaux des puits des villes et des villages en renferment des quantités très-appréciables, et M. Boussingault, dans un grand travail consacré à la recherche des nitrates dans les eaux, s'exprime ainsi sur cette question*: «La forte « proportion de nitrates trouvée dans l'eau des puits de la cac pitale est évidemment due aux modifications que subissent « les matières organiques dont le sol est constamment impré- «gné. La pureté de l'air et de l'eau, dont les effets se mani- « Testent avec une si grande énergie sur la santé publique, «doit en être profondément affectée. J'ai montré, à une autre «époque, que la pluie, après avoir balayé, en la traversant, «l'atmosphère d'une grande cité, tient en dissolution ou en «suspension beaucoup plus d'ammoniaque, beaucoup plus de «principes organiques putrescibles que lorsqu'eUe tombe au «loin dans la campagne; aujourd'hui je rappelle que Teau de « puits, après s'être infiltrée à travers un terrain comparable «à une nitrière, est souillée de substances évidemment nuisi- « blés : tant il est vrai qu'une population condensée porte tou- « jours en soi les germes de l'insalubrité. » Et dans une note où le savant chimiste montre que le pain fabriqué à Paris avec l'eau des puits peut renfermer de 14 centigr. à 1 gr. de nitrate de potasse par kilogramme, il ajoute:
«A ces faibles doses, il est douteux que les nitrates soient « malfaisants , mais ce que leur présence dans le pain a de fSi- « cheux, c'est qu'elle est l'indice des matières organiques pro- « venant évidemment de sources suspectes, des eaux ména- < gères, par exemple, ou des infiltrations que laisseraient suinter «les 60,000 fosses d'aisances établies en contre-bas du sol. «Qu'on n'oublie pas d'ailleurs que, chaque année, les crues «de la Seine, les inondations souterraines, mettent en com- «munication les assises inférieures du terrain avec les assises
1. BonssiDganlt, i^onomt'e^ Chimie agricole et Physiologie. Paris, Mallet- Bachelier, 1861, t. Il, p. 65.
84 RECHERCHES SUR LES EAUX POTiiBLES.
en stimulant cet organe et le canal intestinafl; en provo^juant la* sécrétion du' suc gia^trique, en dissolvant' certaines basés qui ont de l'action sur les substances albuminoïdes. On peut ajouter qu'il doit contribuer à donner quelque sapidité à' l'eau.
Les présomptions qui précèdent ne sont pas, sans ddiite, des preuves; mais on sait que les eaux gazeuses artificielles favorisent parfois les digestions laborieuses, et on est porté, par une induction très-légitime, à admettre que quand Tacide carbonique entre dans les eaux potables , dans la proportion ordinaire de 20 à 30 centim. cubes par litre, il n'est pas inutile à la digestion.
Toutefois, dans ces questions, la meilleure preuve est toujours l'observation des faits ou rexpérimentation.
Or, dans quelques essais de consommation d'eau non aérée, dont il sera question plus loin , il m'a semblé que Fintroduttion dans cette eau de 30 à 40 centim. cubes d'acide carbonique lui rendait une propriété qu'elle avait perdue en piartie, la faculté de se digérer.
Je suis donc partisan de la présence de l'acide carbonique dans l'eau; je panse qu'elle est utile.
Est-elle indispensable V Certains faits sembleraient prouver le contraire. Ainsi, dans les vallées des Alpes, en admettant, avec de Saussure, que les montagnards ne boivent que de l'eau des glaciers et ne s'en portent pas plus mal, comme, selon toute apparence, cette eau doit être très*p^ chargée d'acide carbonique^ si on s'en rapporte à l'analyse, faite par M. Bdussingault, de l'air contenu dans l'eau de* neige, et à la mienne, pour l'eau provenant de la fusion de la glace ^ il semblera logique que l'acide carbonique n*est pas nécessaire à l'eau dans ce cas. On me dira sans doute que la durée de rexpositioa de l'eau des glaciers à 1-air augmentant, la proportion d'ackle carbonique y augmentera. Je l'accorde; mais elle y croîtra
