LehmaoD, ouvrage cité, p

« en effet, qui accompagne ce gaz ne paraît jouer dans les eaux « qu un rôle négatif.

« Quant à l'oxygène, son utilité dans les eaux est un fait ad- «mis généralement. J'ai dit que Teau distillée qui n'en con- « tient pas est indigeste; mais il suffit de l'agiter quelque temps «à l'air, où elle dissout une certaine quantité de ce principe, « pour qu'elle acquière la faculté d'être digestive. L'eau qui a « bouilli quelque temps est dans le même cas après son rcfroitdissement; comme les gaz, et par conséquent l'oxygène «cpi'elle tenait en solution, se sont dégagés en totalité, ou dû € moins en grande partie, par l'effet de Tébullilion, elle est «indigeste à la façon de l'eau distillée; mais, comme pour «celle-ci, l'agitation à l'air lui rend bientôt la qualité d'eau «potable qu'elle avait perdue en bouillant.

«On pourrait objecter que les eaux de neige et déglace, « qui ne contiennent point ou presque point d'air, peuvent ce- « pendant être bues sans produire les effets fScheux de Teau « distillée et de l'eau bouillie. Mais je répondrai que cela n'est « vrai qu'autant qu'elles sont froides; il ne faut pas perdre de «vue qu'elles doivent alors à leur basse température, compa- « rativement à celle de l'atmosphère, la qualité stimulante « qu'elles recevaient de l'oxygène qu'elles ont perdu en se con- « gelant*. La même observation s'applique à l'eau bouillante, ou «du moins très-chaude, ainsi qu'aux infusions théiformes de «substances non excitantes de leur nature; si ces boissons ont «une action digestive, malgré l'oxygène qu'elles ont perdu, «elles la doivent essentiellement à l'influence stimulante de < leur haute température. »

Nous ferons remarquer sur ce passage de l'ouvragîî de Dupasquier :

1. «Lorsque feau se coDgèle, elle abandonne Fair qui s'y trouve dissous, il se dégage en une infinité de petites bulles, qui, retenues au milieu de la glace , lui donnent nne certaine opacité. Beaucoup de ces bulles sont assez Tolnmineuses , pour être facilement aperçues à rœil nu. »

AIR DISSOUS DANS l'eAU. 95

1^ Qu'aucuoe expérience physiologique connue n'a définî le rôle de Toxygène et celui de Tazote dans l'acte de la digestion;

2^ Que Fotygène et l'azote étant supposés faire défaut dans l'eau de neige ou de glace et dans Teau bouillante, il est singulier et certainement très-commode de supposer que le froid et le chaud produiront sur Testomac le même rôle que l'oxygène;

3^ Que l'eau de glace ou de neige fondue, au lieu de manquer d'air, comme le suppose Dupasquier, est, au contraire, convenablement aérée ; toutefois on devra remarquer qu'elle ne renferme l'acide carbonique qu'en très-faible proportion.

Voici maintenant la contre-partie de l'opinion précédente. Le savant professeur d'hygiène à la Faculté de médecine de Paris, M. Bouchardat, s'est exprimé dans les termes suivants sur la question de l'air dans les eaux potables, loi*s de la discussion soulevée à l'Académie de médecine, à propos du mémoire de M. liCfort sur l'aération des eaux *:

« La présence de l'air dans les eaux destinées à la boisson « est une condition de salubrité généralement admise par les «auteurs et qui est vraie, mais dont il ne faut pas s'exagérer « rimportance; l'eau aérée a une saveur plus agréable que € celle qui ne l'est pas, et c'est un point d'une grande impor- «tance quand il s'agit d'eaux potables; mais cet air jotie-t-il «un rôle indispensable? Il est permis d'en douter quand on «voit le peuple le plus nombreux du g^lobe, les Chinois, n'em- « ployer l'eau qu'après l'avoir fait bouillir, c'est-à-dire lors- «qu'elle est privée d'air.

«L'air contenu dans les eaux potables a une composition «très- variable, et cela se comprend sans peine d'après la so- « lubilité différente des gaz et l'action que les matières en dis- « solution ou en suspension dans ces eaux peuvent exercer sur « certains d'entre eux. L'sûr contenu dans l'eau des fleuves est