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Une faible mortalité obtenue par un chirurgien est un hommage rendu à la science et à l’habileté de ses confrères médecins qui lui ont envoyé les malades.

Les 9/10 de la mortalité dite opératoire sont dues à une intervention tardive.

Louis Frank écrit : « Je poserai comme une proposition fixe ( qui pour moi est un axiome) que du moment qu’on fait un diagnostic de calculs biliaires, on doit proposer l'opération. »

Pour Joshua Hubbard « Dès que le diagnostic de lithiase est fait, il est du devoir du médecin de conseiller l’intervention, sauf contre-indications. Le public admet que l’appendicite est du domaine de la chirurgie en effet, j'ai remarqué parfois que les médecins étaient plus interventionnistes que les chirurgiens. Dans la liste des affections où l’on doit opérer tôt, la lithiase biliaire trouve sa place. Il peut ne pas y avoir une indication opératoire immédiate comme pour l’appendicite, mais la nécessité d’une intervention précoce existe. »

Andries en concluant un article sur « Le choix du moment d'opérer dans l’appendicite aiguë et la lithiase biliaire écrit : « Dans les deux affections, le moment d'opérer est identique, une intervention précoce est nécessaire pour éviter des lésions avancées et pour diminuer les difficultés et la gravité de l’acte opératoire. »

Le Professeur Dieulafoy dans son Manuel de Pathologie Interne écrit : « Plus je vais et plus j'ai la conviction que le traitement chirurgical doit être le traitement de choix de l’oblitération calculeuse des canaux biliaires, oblitération qui est souvent accompagnée de cholécystite. On nous dira, il est vrai, que sous l'influence d’un trai-

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tement médical bien dirigé, tel que les cures de Vittel, de Vichy, de Contrexéville, de Carlsbad, etc... on voit parfois céder une oblitération calculeuse du cholédoque qui durait depuis plusieurs mois, je veux bien, mais il est juste d'ajouter que bon mombre de ces patients restent exposés aux récidives, aux coliques hépatiques, à la cholécystite, à la pancréatite et à toutes les complications que nous connaissons. Il est donc utile de savoir prendre une décision et l’intervention chirurgicale doit être plutôt précoce que tardive. »

Devant des opinions si diverses, nous allons dans les chapitres suivants voir S'il existe véritablement un traitement médical curatif de la lithiase biliaire. La disparition des calculs qui constituerait ce traitement ne peut être obtenue que par dissolution des concrétions ou par expulsion de celles-ci sous l’influence d’un courant biliaire activé par hypersécrétion ou par hyperexcrétion.

C’est très rapidement que nous envisagerons plutôt au point de vue historique les médicaments dits lithontriptiques, nous réservant d’insister sur les résultats expérimentaux des cholagogues de sécrétion et sur nos recherches personnelles sur les cholagogues d’excrétion.