ÉLÉMENTAIRE EST ABSORBÉ PAR LES VÉGÉTAUX

S'il n'en était pas ainsi, la dernière expérience que je viens de discuter nous mènerait à des conséquences singulièrement graves, heureusement démenties par tous les faits connus.

En effet, du moment que tous les composé organiques perdent en se décomposant une partie de leur azote à l'état de gaz, si les végétaux ne possédaient pas la faculté de s'assimiler l'azote sous cette forme, l'azote irait sans cesse s'accumulant à la surface du globe aux dépens de l'azote combiné; la végétation, impuissante à rétablir l'équilibre, et disposant d'une quantité d'azote de moins en moins forte, devrait finir par s'éteindre sans retour.

Mais revenons à la discussion de l'expérience n° 5 relatée page 268.

Cette expérience, conforme à celle de M. Boussingaull, accuse, disons-nous, un gain d'azote dont, à la rigueur, on pourrait rendre compte, si l'on admettait que l'azote }>crdu à l'état élémentaire par l'engrais a été absorbé par les plantes. Cette supposition ne changerait pas beaucoup la position de ceux qui nient l'intervention de l'azote atmosphérique dans la nutrition végétale. A la rigueur cependant, on pourrait dire que l'azote à l'étal naissant que le fumier dégage n'est pas de l'azote ordinaire ; qu'il est bien

SUK LA VÉGÉTATION.

possible en effet que les plantes absorbent l'azote sous cette forme, mais que cela ne prouve rien en faveur d'une absorption d'azote opérée aux dépens de l'atmosphère.

A mon tour je réponds : Sur les sept pots mis en expérience le 19 mars, cinq ont été récoltés le 13 juillet, mais les deux autres n'ont été récoltés que le 20 septembre. Or voici ce que ces deux-là ont produit :

RÉCOLTE

AlOTB

DE

LA fetCOllE.

nota

WJ SANJK.