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cette dernière substance, apparaître un fin réseau de filaments que n’attaquait ni les alcalins, ni les acides et auxquels filaments ils donnèrent le nom de plastine nucléaire ou linine. Schwartz considère ces filaments de linine comme formant la charpente du noyau. Cette charpente contiendrait dans son épaisseur une autre substance, la chromatine.

Heidenhain, poussant ces investigations plus loin, distingua deux sortes de chromatine. L’une, qui se colore par les couleurs d’aniline basique (safranine, vert de méthyle), serait la basichromatine. L'autre, qui a la forme de granules, se colore seulement par les colorants acides (fuchsine, rubine) : c’est l’'oxychromatine ou lanthanine. Heidenhain croit que ce sont là deux états d’une même matière. Disons, enfin, que Miescher a donné le nom de nucléine à une substance qui constituerait la majeure partie de la chromatine et qui serait une substance protéique renfermant une forte proportion de phosphore.

Enfin, les nucléoles seraient constitués par une matière désignée sous le nom de pyrénine. Le terme d’amphypyrénine étant réservé à la substance constitutive de la membrane nucléaire.

Le suc nucléaire (paralinine), ou encore achromatine de Flemming, est un mélange complexe; on y rencontre quelquefois des enclaves, graisses, etc.

En résumé, le noyau est constitué par une substance fondamentale, réfringente, figurée, vraie charpente nucléaire formée de filaments disposés en réseaux. Sur ces filaments de linine serait appliquée pour les uns la chromatine qu'elle envelopperait complètement. Pour les autres,

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la chromatine se disposerait sous forme de grains à l’intérieur du réseau plastinien (Balbiani, Strasburger). À vrai dire, le rapport des masses chromatiques avec la charpente plastinienne n’est pas établi.

Dans l’intérieur des mailles formées par la charpente nucléaire, se trouve le suc nucléaire, avec les nucléoles en nombres variables et qui n’ont jamais de connexion avec la charpente plastinienne, ce qui explique les déplacements qu'ils peuvent offrir.

Enfin, cet ensemble est enveloppé d’une membrane nucléaire, sur la constance de laquelle on a longuement discuté.

Une question $e pose tout naturellement à la fin de ces considérations générales sur la cellule.

Quelle est la signification du noyau dans la physiologie de la cellule? Malgré de nombreuses tentatives faites pour élucider cette importante question, son rôle reste des plus obscurs. Nussbaum, Korschelt, Bruno Hofer, pour ne citer que les principaux, enrichirent sur ce point la science de quelques faits intéressants ; mais c’est surtout à G. Balbiani que nous devons les observations les plus fructueuses.

L’éminent professeur du Collège de France s’adressa pour cela à des êtres unicellulaires, les infusoires. Il choisit de préférence des ciliés de grande taille de 1 millimètre à o mm. 3, tels que les stentors, qu’il parvint à diviser en deux ou plusieurs fragments à l’aide d’une petite lancette d’oculiste. Balbiani donna même à cette méthode d'’investigation le nom de « mérotomie ». Il fit voir que le noyau est indispensable à la vie du cytoplasma, tout comme le

cytoplasma est nécessaire à la vie du noyau. Ces deux parties sont donc unies, suivant l'expression de Watasé, «en une symbiose cellulaire » formant, suivant Hartog, une « raison sociale ».

S 4. — Dégénérescence et mort de la cellule.

Nous savons que même dans les conditions normales certaines cellules de l’organisme meurent. Les cellules épidermiques qui se kératinisent, les ceilules de différents appareils glandulaires du type holocrine en sont des exem- | ples classiques.

Nous savons encore que, sous l'influence d'agents morbides variés, la cellule meurt aussi. Mais que cet anéantissement de la cellule soit le terme ultime d’un acte physiologique accompli, ou la conséquence d’altérations pathologiques plus ou moins profondes, il représente toujours la terminaison des différentes espèces de métamorphoses ou de dégénérescences. Pendant la mort lente et progressive de la cellule, il se passe en elle un ensemble de phénomènes représentés par toute une série d’aspects pathologiques variés et qui furent désignés par Klebs, Virchow, Israël, Schultz sous le nom de nécrobiose.On a décrit de nombreux processus nécrobiotiques, depuis ceux qui peuvent se pro-. duire aussi bien dans les conditions normales que pathologiques (nécrobiose histologique), jusqu'à ceux qui seuls nous intéressent ici, les nécrobioses métamorphotiques. Dans ces nécrobioses métamorphotiques, la cellule, avant de mourir, voitses manifestations vitales se pervertir, le méta-