XII PRÉFACE
celles qui sentent ne sont pas celles qui excitent le mouvement (1)
Il y a done, dans le système nerveux, trois propriétés essentiellement distinctes :
l’une, de percevoir et de vouloir; c’est l’éntelligence.
L'autre, de recevoir et de transmettre les impressions; c'est la sensibilité.
La troisième, d'exciter éëmmédiatement la contraction musculatre ; je propose de l'appeler excitabilité. |
L'irritabilité ou contractilité est, comme chacün sait depuis Haller, la propriété, exclusive au muscle, de se contracter où raccourcir avec effort, quand une excitation quelconque l'y détermine.
Enfin, dans le cervelet réside une propriété doût rien ne donnait encore l’idée en physiologie ÿ
et qui consiste à coordonner les mouvements vou-
(1}. Foyez, dans le premier chapitre de cet ouvrage, p. 13, les vues admirables qui ont conduit M. Ch. Bell à distinguer, dans Hit nerf de la moelle épinière, deux nerfs, lun pour le sentiment, l'autre pour le mouvement, et dans la moelle épinière même, Fe
moelles, l’une pour: la sensibilité, l'autre pour la motricité.
PRÉFACE. É XIIT
lus. par certaines parties du système nerveux, excites par d'autres.
D'un autre côté, chaque partie FAURE du système nerveux Joue un rôle déterminé dans les rouvements de locomotion.
Le nerf excite directement la contraction musculaire ; la moelle épinière lie les diverses contractions partielles en mouvements d'ensemble ; le cervelet coordonne ces mouvements d'ensemble en mouvements réglés de locomotion, marche, course, vol, station, etc.; par les lobes cérébraux, l'animal perçoit et veut. |
Ainsi donc, les faculiés intellectuelles et perceptives résident dans les lobes cérébraux; la coordination des mouvements de locomotion , dans le cervelet ; l'excitation immédiate des contractions musculaires , dans la moelle épinière et ses nerfs.
Tout montre donc une indépendance essentielleentre les facultés intellectuelles et les facultés locomotrices; entre la coordination des mouvements et l'excitation des contractions musculaires.
L'organe par lequel l'animal perçoit et veut ne
