INTRODUCTION

IL est peu decorps qui aient provoqué d’aussr nombreuses. recherches que les oxydes de l'azote. Elles se justifient d’une part en raison du très grand intérêt théorique que présente cette série de composés, souvent citée en exemple pour illustrer les lois fondamentales de la chimie ; d'autre part à cause du rôle important qu'ils jouent depuis longtemps dans l’industrie chimique. Mais de la multitude d'observations qu’ils ont suscitées, la majeure partie, faite dans des buts exclusivement techniques, ne paraît pas présenter toutes les garanties d’exactitude désirables ; en tous cas, les conditions mêmes de ces observations se prêtent mal à des déductions scientifiques, à cause de la complexité des milieux où elles ont été réalisées (par exemple les gaz des chambres de plomb, à propos des théories sur la fabrication de l'acide sulfurique). C’est pourquoi nous avons pensé qu'il serait intéressant de reprendre l'étude des principaux oxydes de l'azote, l’oxyde azotique NO, l’anhydride azoteux N°05, le peroxyde d'azote N?204, non pas considérés en eux-mêmes, car ils sont connus déjà d’une façon très complète, mais au point de vue de leurs

l A. SANFOURCHE

relations entre eux et du passage des uns aux autres, puis des circonstances de leur transformation en acide nitrique.

Le présent travail se divise donc en deux parties principales : l'oxydation de l’oxyde azotique en anhydride azoteux et en pérütyde d'azote, et l’action de ces divers composés sur l'éau él l'acide nitrique à toutes les concentrations ; ajoutons

à cela l'étude de l'analyse de ces corps, qui a été placée au début, ainsi qu’il est logique.

Le sujet est vaste et nous avons dû nous Da à en explorét quelques points ; beaucoup d’autres travaux sur ces questions ont vu le jour depuis peu d’années ; certains d’entre eux, parus en même temps que nos premières publications ou peu après, nous ont amené à modifier sur quelques points notre manière de voir primitive, ainsi qu’il sera signalé au cours de ce mémoire,

La bibliographie, que nous avons volontairement restreinte étant donné son amplitude énorme, a été rejetée à la fin pour éviter des répétitions. Ù

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