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Lorsqu'on pratique l’autopsie de chevaux sacrifiés pour la boucherie, on est frappé par le nombre considérable de parasites qu'on trouve dans leur tube digestif. Il est rare de rencontrer un de ces animaux qui ne soit pas porteur de sclérostomes ; beaucoup sont plus ou moins infiestés soit par les larves d’œstres, . les ascarides, les oxyures, les spiroptères, les strongles, les ténias, etc.; il arrive même qu’on rencontre toutes ces diverses espèces chez le même individu.

= Or, il est actuellement établi, d’une façon indiscutable, que les helminthes sécrètent des toxines. Il se peut donc que dans les cas id’infestation massive, ces poisons parasitaires résorbés par l'organisme, arrivent à modifier le tissu musculaire, au point de le rendre, sinon impropre à la consommation, du moins d’en diminuer la valeur nutritive. Loin de nous la pensée que la toxine vermineuse altère la viande aussi souvent et aussi gravement que les affections microbiennes; nous voulons seulement insister sur la réalité de son action nocive.

Il suffit d'examiner attentivement des chevaux fortement infestés par des sclérostomes, pour tomber de temps en temps, sur un animal, non porteur de lésions infectieuses, chez lequel on constate un état manifeste de maigreur et d’hydroémie que nous désignons couramment sous le nom de cachexie vermineuse.

Nous nous demandons même, si la coloration brunâtre que présentent la graisse et le tissu conjonctif de certains de ces chevaux n’est pas due au dépôt de