II. DE L'ÉTAGE VALANGIEN ET DE L'ÉTAGE

NÉOCOMIEN.

§ 778. Le terrain néocomien n'a été reconnu que peu à peu et lentement; son épaisseur et son étendue à la surface du globe ont fait comprendre qu'il représente une époque importante de l'histoire de la terre. On peut faire

J 779 ÉTAGES VALANGIEN ET NÉOGOMIEN. 475

remonter à de Saussure F idée de séparer ce terrain de celui SOT lequel il repose \ « Je me contenterai, dit-il, d'indiquer « sur ce sujet deux observations que je crois nouvelles et « qui me paraissent de quelque importance. L'une, que le « cœur ou la partie intérieure des montagnes du Jura, sur- « tout de celles qui sont les plus voisines des Alpes, est « une pierrre grise, dure et compacte, tandis que les cou- « ches extérieures sont composées d'une pierre jaunâtre, « dont le tissu est lâche et peu solide. » Plus tard, en 1803, L. de Buch apporta plus de précision dans cette séparation'. M. Élie de Beaumont donna aussi de bons motifs à l'appui de cette même idée ^ qui fut complètement admise depuis le travail de M. de Montmollin \ M. Thurmann, enfin, baptisa du nom d'étage néocomien le groupe de couches qui venait d'être séparé du terrain jurassique', et M. Studer en reconnut la présence dans les Alpes ^.

§ 779. Quelques naturalistes avaient remarqué que les couches inférieures du terrain néocomien présentent une apparence particulière \ M. Desor a opéré un nouveau démembrement en les séparant du terrain néocomien, en les désignant sous le nom d^ étage valangien ' et en montrant, surtout par l'étude des joursins% qu'elles renferment des fossiles spéciaux.

» Voyages, 1779, § 348, 349, 367, 392.

' Catalogne d'ane collection de roches qui composent les montagnes de Neach&tel, § 40.

' Ami, des Se nai.y 1829, XVIII, 21.

* Mèai, de la Soc, des Se, nat, de NeuchâUl, I, 49. > JMI. Soc. géol. de Fr,, 1836, VII, 209.

* 2d,, 1838, IX, 434.

* J^avais ùài cette distinction dans mes considérations géologiques sur le nxmt Salère, 1848, p. 29.

* finO. Soc. des Se. naL de Neuchâtel, 1854, UI, 172. Voyez aussi le travail de M. Tribolet, ibid., 1857, IV, 203.

* Synopsis^ 1858, p. LV.

ii;ri>i

476 TERRAIN CRÉTACÉ. g *^

Dans la région que j'ai étudiée, l'étage néooomien est très-répanda, mais l'étage valangien ne se trouve qu'in mont Salève (§ 219): il y est recouvert par le qui présente le fades jurassien^ et l'on y voit aussi ui^onien. Grftce aux travaux de M. de Loriol, j'ai pu donner de nombreux détails sur la faune de ces divers groupes de couches.

Aux Voirons (§ 262, 265, 267), le terrain crétacé est tout autre. L'étage valangien et l'étage urgonien manquent: le terrain néocomien y présente des caractères et des animaux fossiles si différents de ceux du Salève, qu'il a fitUo lui donner une désignation spéciale : on l'a nommé terraÎD néocomien alpin.

Probablement qu'au temps néocomien il en était de même qu'au temps jurassique : le Salève était encore une partie du littoral de l'Océan ou un banc de coraux, tandis que les eaux profondes de la mer recouvraient les Voirons.

Au Mdle (§ 274), le néocomien présente une fiiune et des caractères semblables à celui des Voirons.

Enfin, dans la grande chaîne crétacée de la Savoie, oo n'a jamais reconnu la présence de l'étage vahingien. Le terrain néocomien y affleure sur un grand nombre de points, en présentant plutôt l'aspect jurassien que l'aspect alpiti (sauf peut-être au Pont-St-Clair (§ 383).

La puissance de l'étage valangien et de l'étage néocomien réunis peut être évaluée à 150 mètres environ aa mont Salève; mais dans l'intérieur des Alpes de la Savoie^ je crois que l'étage néocomien seul atteint 240 ou 260 mètres (§ 409).

§ 780. Le tableau suivant indique non-seulement les fossUes du terrain néocomien, mais encore les principales localités où ce terrain arrive à la surface du sol.

ë 780 FOSSILES NÉOCOMIBNS. 477

Fossiles de l'étage valangien.

Au mont Salève, voyez § 222, 248.

Fossiles de Pelage néocomien.

Aa mont Salève, voyez § 225 et 249 *. Aux Voirons, » § 262, 265, 267.

Noms.

Localités.

Pycoodus.

Belemnites pisiilliformis, d*Orb.

> latus, Bl.

» binenrius, Rasp.

» minaret, Duv.

> dilatatus, BK

> ind.

Nautilus neocomiensis, d'Orb.

> pseudo-elegans, d'Orb.

Aocyloceras Duvdii, Lev.

> Emerici, d'Orb.

Ammonites radiatus, Brug.

» subfifflbriatas, d*Orb.

> RouyaouSy d*Orb.

> AstierianuSy d*Orb.

» ligatus, d*Orb.

> difBcilis, d'Orb.

» Thctys, d'Orb.

* On peut igouter le Pycnodm Munsteri Ag. cité dans la PaUoniologie suisse, 1, 64.

' Abréviations : An.= Annecy, § 885; B.=Col de Balafras, § 361; Ba. — Balli^a, S 365; Bel.=:Ch&teaa de Bellegarde, § 409; b.=:= Petit Bornand, § 363 ; C. = Cornillon, % 367 ; Cb. = Ghamonle, § 356 ; ch. s Champ- Laitier, § 368; D.= Dents-Blanches, § 437, 440; K^EntreTemes, § 385; G.=«s6rande-FoQrclaz, § 397; M. = Môle, % 274; Me.= Meiry, § 402; Mi.=DenU de Midi, § 443; 0. = Odaz, § 434; P.==Parmelan, § 370; S. «Samoèns, § 430; St. = Pont-St. -Clair, § 383; T. = Thorens, § 368, 373; Th.=Balme de Thuy, § 374; To.«Toumette, § 375; V. = Montagne de Veyrier, S 381 ; Ve.=Véro88az, §447.

AIH TERRA»