AU MONT

roches de rAft««iUe du «•jkter. D'après lui', ce sont des schistes cristallins variés, contenant do quartz noir, du feldspath, des calcaires confusémrat cristallisés, de l'amiante et du bissolithe en veines; il n'y a pas de protogine; les coaches sont redressées au N.-O. et plongent sous la chaîne du Mont-Blanc.

§ 548. — A la base des montagnes dont je viens de pai - 1er, entre le glacier des Bossons et le mont Lâcha, la

••MeMe trimsique des gypses et des eargneules se

montre sur plusieurs points, ainsi que le calcaire jurassique. Â l'endroit nommé Au nsut, près du glacier de Taconnaz, on observe une large bande de gypse dans laquelle l'eau de pluie a creusé des entonnoirs ayant jusqu'à 40 pieds de diamètre, n n'y a pas de cargneule, et le gypse est recouvert par le gneiss, de la même manière que cette dernière roche recouvre la cargneule dans les environs du Chapeau.

Sur la rive gauche du torrent de Taconnaz, en gravissant quelque peu la montagne des Faus, on arrive au pianet, où le calcaire noir est surmonté par une grande masse de gypse stratifié ; la cargneule ne se voit que par places peu Rendues. Toutes ces roches qui plongent sous le gneiss araient déjà été examinées par de Saussure*. Ces gypses et ces cai^eules s'élèvent dans le flanc de la montagne et se montrent plus à l'O. dans la combe de Chavanne Vieille. J'ai cm voir ici une couche de calcaire placée entre la cargneule et le gneiss, mais un orage ne me permit pas de faire cette observation avec soin.

Dans la coupe que M. Rusldn ' a donnée comme ayant été prise dans « un ravin près des Ouches, » qui est probable-

• Foya^,§lUl.

• FnouàmsBqf^ Boyal Soc. ofEdmburgh.

ment le wmwkt de i» «ria, on voit une couche de calcaire enclavée entre deux couches de gypse qui plongent sous le gneiss. J'ai reproduit cette coupe, PL XVin, fig. 9 ; elle est composée de la manière suivante :

Gneiss (s).

Cargneule (ca).

Gypse {gy).

Calcaire du Buet (c).

Gypse blanc, pur, à grain fin (gy).

Schistes noirs du Buet (a).

Nous ferons deux observations sur cette section. !<> M. Ruskin assimile deux des couches de cette coupe aux roches du Buet; il le fait avec raison, et cependant on ne peut connaître exactement la position de ces couches sur cette montagne. 2^ La couche de calcaire, qui est placée entre deux couches de gypse, est dans une position telle qu'on ne peut admettre que ces dernières aient été formées par voie de métamorphisme aux dépens du calcaire.

Dans le nant de la Gria, on peut recueillir des blocs d'enrite avec de petits grenats, ainsi qu'une protogine ou granit composé de feldspath noir, de quartz hyalin et de mica argenté, soudé au gneiss et semblable à celui qui forme des filons au glacier du Trient On y voit encore des blocs de tourmalite.

La coupe suivante (PI. XIX, fig. 2), que j'ai relevée en partie au nant de la Gria, indique d'une manière générale la position de ces terrains. La cargneule associée à des dolomies grises qui accompagnent de grandes masses de gypse {ca et yy), repose sur une couche très-noire d'ardoises pourries, qui recouvre elle-même un calcaire rugueux^ sili* ceux (J). Les couches plongent avec une forte inclinaison sous la chaîne du Mont-Blanc et sont surmontées par des

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schistes cristallins (s). Entre cette dernière roche et le gypse, on observe nn schiste argileux verdâtre, et an milien de la carrière inférienre dn gypse, des conches de calcaire magnésien redressées, formant nne espèce de dyke dans cette roche. En brisant des blocs de gypse, on les trouve composés d'anhydrite à l'intérieur, ce qui est d'accord avec les observations de de Charpentier, qui a soutenu que les gypses des Alpes proviennent d'une altération de l'anhydrite. La superposition du gneiss (s) à la cargneule et au gypse {ca^ gy) ne se voit pas au col du mont Lâcha, quoique la cargneule passe entre le sommet de cette dernière montagne et Pierre Ronde ou base de l'Aiguille du Goûter.

Du sommet du m^nt liacha, cette même couche de cargneule descend du côté du glacier de Bionnassay, remonte au col de Tricot, redescend à la montagne de Miage, arrive au Trot' et semble se perdre dans la vallée de Montjoie près des Contamines.

§ 549. — Le mont Lâcha et le mmt de Tos» terminent au S.-O. la vallée de Chamonix et relient la chaîne du Mont-Blanc, dirigée du S.-O. au N.-E., à la montagne du Prarion qui court du N. au S. Le mont Lâcha commence donc au col de Yoza, élevé de 1668 mètres au-dessus du niveau de la mer, et se termine au pied de l'Aiguille du Goûter par une tète arrondie et gazonnéc, où j'ai trouvé une bélemnite. Cette sommité est élevée de 2135 mètres au-dessus du niveau de la mer d'après mon observation, et de 21 1 1 mètres d'après la carte du capitaine Mieulet Entre le col de Yoza et le mont Lâcha on a établi une petite auberge, fort connue des touristes sous le nom de Pavillon de Bellevue \ Je ne puis parler de cet endroit sans penser avec

' Voyez une note § 656.

' J^ai pris quatre mesures barométriques au Pavillon de Bellevue : deux.

28 MASSIF DU MONT*BLANC. g 549

émotion aux heureux moments que j'y ai passés. JTy ai été dix ou douze fois. Souvent je n'ai fait que traverser la montagne en y prenant quelques heures de repos; d'autres fois j'y ai séjourné plus longtemps, et toujours j'ai été plus enchanté et plus jouissant du bon air qu'on y respire et du spectacle admirable que présente la vallée de Chamonix. J'aurais été un ingrat si, au milieu de mes descriptions géologiques, je n'avais su dire que le Pavillon de Bellevue et le Prarion m'apparaissent comme des lieux enchantés, où l'on oublie ses peines et ses fatigues.

Le mont Lâcha est entièrement formé de calcaire et de schistes plus ou moins argileux. M. Charters a soutenu que les couches de cette montagne s'appuient sur la chaîne du Mont-Blanc, et que ce n'est qu'une fausse apparence, due au clivage, qui fait croire qu'elles plongent sous la chaîne centrale'. De Saussure croyait « que les pierres « feuilletées, de quelque nature qu'elles soient, ont constam- « ment leurs couches parallèles à leurs feuillets'. » Lorsque la disposition en feuillets résulte de la manière dont le dépôt s'est formé, le fait est généralement vrai ; mais depuis l'époque où vivait ce célèbre observateur, on a constaté qu'il y a des roches dont les feuillets doivent leur origine à une cause autre que celle de la sédimentation. Cette structure peut provenir de l'énorme pression que certaines masses minérales ont supportée dans les mouve-

en 1848, mWt donné 1793 et 1798 mètres; une en 1651, 1798 mètres; et une en 1860, 1797 mètres.

* On a section near Mont-BUnc, Quart J<mm. qf Oeolog. Soc. qf Lon- <ioM, 1857, XII, 385.

* Voffogei^ § 1287. M. Morchison a publié nn mémoire sur la colncidence entre la stratification et la foliation dans les roches cristallines du nord de l'Ecosse. Quart. Jaum. of Gtohg, Sodety, 1861, XVII, 232.

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ments du sol , et l'on a nommé ciiiraoe les joints qui donnent à la roche un aspect feuilleté.

L'étude de ce clivage est très-intéressante. Je me bornerai, cependant, à renvoyer le lecteur aux mémoires de MM. Sedgwick*, Phillips*, Jukes % Darwin *, Sharpe% Hopkins •, D. Forbes ', Laugel •, Sorby •, Poulett Scrope *®, Harkness", etc. Ce clivage peut produire, sans aucun doute, des illusions par sa ressemblance avec la stratification. Cependant je ne puis partager l'opinion de M. Charters, et je pense que les couches du mont Lâcha, voisines du Mont-Blanc, plongent au S.-E., comme toutes les couches calcaires de la vallée de Chamonix. On le voit avec évidence lorsque, en venant de Chamonix, on monte par le sentier du Lavouet au Pavillon de Bellevue. Mais si les couches calcaires de la vallée de Chamonix, après avoir plongé sous la chaîne du Mont-Blanc, se recourbent en forme de demi-anneau pour venir se relever contre le Prarion, prolongement de la chaîne des Aiguilles Rouges, on doit trouver des traces de cette courbure entre le Prarion et le mont Lâcha. Tout au moins, si l'on ne peut découvrir la courbure des couches elle-même, on doit voir reparaître aux deux extrémités de cet espace des roches de nature

* JVans€ict. géologie, de Londres^ m, 469.

* Encyclop. Metrop., 1833; Guide to geology, 1834-6-54; TreaUse of geology^ 1853; Brit assoc, Beport, 1843.

' ITie SUtdenfs Manuàl of geology^ 1857.

* Souih america, 158.

' Quart Jowm.ofGeol Soc., 1846, UI, 74; 1848, V, 111. Travaux analysés par Renevier, BuU. Soc, Vaud., 1855, IV, 379. « Quart Joum., 1855, XI, 143.