MÉM. SOC. PHYS. ET H18T. NAT. DB GENEVE, VOL

Il ne faut pas oublier que toutes les hauteurs indiquées ici comme ailleurs sont relatives, puisque nous n'avons pas eu le même jour d'observation barométrique, faite en un point d'altitude connue ; de plus, le baromètre dont nous nous sommes servis et que nous avj^is soigneusement vérifié n'est pas un appareil de haute précision, sa graduation donnant les hauteurs de 10 en 10 mètres seulement. Cependant, les analogies entre les chiffres trouvés au Martaïnsky et au Bieli-Kamen sont telles, qu'il n'est pas téméraire de supposer que sur ces deux montagnes les niveaux de ces terrasses se correspondent. On remarque que partout les hauteurs qui séparent deux terrasses successives oscillent entre 10 et 40 mètres.

g 6. Les montagnes du Yaiping-Nior et du Mourawlinsky-Kamen.

• Ces deux grandes chaînes parallèles de quartzites situées à quelques kilomètres à peine l'une de l'autre, appartiennent, comme nous l'avons vu, aux montagnes les plus élevées du bassin de la Wichéra. On peut s'attendre à y rencontrer les terrasses développées avec une ampleur particulière, c'est en effet ce qui a lieu, et aucune autre montagne, si ce n'est peut-être le Bieli-Kamen, ne se prête mieux à l'étude de ce curieux phénomène. L'Icherim, le Volkowsky-Kamen, le Mourawlinsky et le Yalping-Nior présentent une succession interrompue de ces terrasses ; les sommets de ces différentes montagnes sont eux-mêmes des plateaux horizontaux analogues à ceux qui couronnent les dômes du Poyassowoï. Le 12 août 1905, nous avons fait l'ascension du sommet Sud du Mourawlinsky depuis la vallée qui se trouve à l'Ouest et avons déterminé avec le baromètre qui a servi à toutes les mensurations précédentes, la hauteur des principales terrasses qui s'échelonnent jusqu'au sommet; le temps était nuageux et assez mauvais. Ce sommet est une sorte de dôme séparé de celui qui vient plus au Nord par un col assez large. La montée s'effectue le long d'un ravin qui s'amorce dans la partie Sud-Ouest de la chaîne, il est profond et s'ouvre au Sud du sommet. Sur les deux rives de ce ravin on voit de profil des superbes terrasses dont les niveaux se correspondent, elles continuent jusqu'au sommet. Nous avons relevé en montant 8 terrasses principales qui se succèdent de bas en haut aux altitudes suivantes: 820 m.; 990 m.; 1135 m.; 1150m.; 1170 m.; 1240 m. et 1270 m. Le sommet lui-même est à 1280, c'est un plateau de quartzites parfaitement horizontal. Depuis ce sommet on a une vue étendue sur le Yalping-Nior, que l'on voit de face et obliquement ; les terrasses

Sommet Icrrasié dcsigné par G CrCtc d« Kwarkouctie. La ptiolographle monlre l'aipecl si caractéristique que présenlenl certains terrassés isolés sur le plateau de Kwarkouche,

Massif du Jalping-Nior el terrasses, vue prise du Mourawllnsky K

RECHEItCHES PËTIIOGKAPHIQUES SUR l'oURAI. 163

s'y observent à perte de vue et forment des sillons parallèles ou des escaliers suivant ta direction selon laquelle on regarde.

Nous avons désigné sur les fig. 16 et 17 qui représentent le panorama de cette chaîne dessiné du Mourawlinsky, les différents sommets qui s y succèdent du Nord au Sud par les lettres A, B, C, etc. ; les deux cols principaux sont indiqués par les lettres (3 et ^ ce sont eux-mêmes de larges plateaux.

Pour .voir avec le plus de netteté possible Ie.s terrasses du Yalping-Nior, il faut les regarder depuis l'un des ravins latéraux situés sur le flanc Ouest de la chaîne ; elles présentent alors l'aspect donné, par exemple, par la fig. 29.

Nous avons déterminé en plusieurs endroits la hauteur barométrique de ces terrasses. Sous le sommet S, par exemple, à la hauteur du col ^, on trouve sur le

Fig. 29. — Vue^générale dex terrasses sar le bord du niTin qui s'Amorce au col.

flanc Ouest une large terrasse qui cote 1080 m. (14 août 1905). Celle qui vient audessus est à 1230 m., le sommet lui-même qui est comme toujours disposé en plateforme, esta 1280 m.

Le 17 août, nous avons également mesuré au baromètre et par un beau temps, les superbes terrasses du sommet Nord A, depuis le col situé entre A et B (fig. 16) et obtenu les résultats suivants :

Col entre A et B

^ 905 mètres.

Première terrasse en

montant

Terrasse N" II

Terrasse N" III

Terrasse N" IV

Terrasse N" V

¥ai redescendant du sommet par !e bord opposé, nous avons retrouvé :

164 L. DUPARC, F. PEARCF: et m. TIKAiNOWlTCll

Sommet

1015 mètres

Terrasse suivante

id.

Il y a donc correspondance entre les terrasses.

§ 7. Autres chaînes qui présentent le phénomène des terrasses.

Nous n'avons cité dans les paragraphes qui précèdent que les chaînes sur lesquelles le phénomène des terrasses était le plus manifeste, mais on retrouve celles-ci pour ainsi dire sur toutes les montagnes, par exemple sur le Joubrechkine- Kamen, sur le Tschouwal puis sur le Rassinsky-Kamen. On les observe encore sur rOural au Nord de Poyassowoï, puis à l'Est de la ligne de partage, notamment sur la haute chaîne du Tschistop. Partout elles présentent les mêmes caractères; la hauteur qui les sépare les unes des autres oscille d'habitude entre 10 et 40 mètres, mais le chiffre de 20 mètres est celui le plus souvent rencontré. C'est encore au phénomène des terrasses qu'est due la grande régularité des ouwals boisés, si fréquents dans la région, qui dessinent souvent à l'horizon des lignes parfaitement droites. Toute la haute Wichéra en un mot porte Tempreinte non dissimulée de cette topographie si particulière, et les mesures que nous avons données comme d'autres encore qui ne figurent point ici, permettent de supposer que les niveaux de ces principales terrasses se retrouvent sur des chaînes situées à une grande distance les unes des autres.

§ 8. Conclusions générales relatives au phénomène des hautes terrasses,

La grande extension que présente le phénomène des terrasses dans la région du bassin de la haute Wichéra tient évidemment à une cause très générale, qui a façonné le relief de toute cette contrée. Ces terrasses sont sans doute les restes d'une ancienne topographie qui n'a été conservée que là où les roches sont plus réfractaires à la désagrégation atmosphérique. Nous disons ancienne topographie, sans cependant qu'il nous soit possible de préciser une date. Nous savons que les vallées de l'Oural sont quaternaires, leurs alluvions couvertes renferment en effet parfois des molaires et des défenses de mammouth qui sont d'ailleurs souvent en assez mauvais état de conservation. D'autre part les hautes terrasses ne paraissent

REC1IRRC1I£S PÉTROGRAPniQUHS SUR l'oURAL 165

pas avoir de relation avec les vallées quateniaires, au Bieli-Kamen en effet on voit nettement ces terrasses ravinées par divers cours d'eau affluents du Tschourol et de la Koutim ; elles sont donc plus anciennes. Or sur les plateformes de ces terrasses, on ne trouve aucun dépôt susceptible de renseigner sur leur âge ; partout le roc est à nu et nulle part on ne voit autre chose à leur surface que des blocs enchevêtrés produits sans doute par un morcellement du sol en place. Nous avons, il est vrai, comme limite extrême, la date de la grande chaîne hercynienne; celle-ci a été émergée aux temps permo-carbonifères et depuis cette époque elle a vraisemblablement été dénudée d'une manière continue, sans qu'il nous soit possible de retrouver des vestiges certains des phénomènes qui se sont succédés pendant ces périodes incalculables. Les hautes terrasses viennent dans une certaine mesure combler cette lacune. Echelonnées sur une verticale de plus de 600 mètres, elles témoignent qu'avant le creusement des vallées actuelles et la formation, des alluvions à éléphas primigenius, le grand relief montagneux avait subi une érosion puissante, sans doute sous l'influence d'un régime hydrographique bien différent de celui actuel, et tout porte à croire que cette érosion a duré pendant une période fort longue. L'étude forcément sommaire que nous avons pu faire de ces terrasses qui n'avaient jamais été signalées antérieurement, a montré que leurs niveaux se correspondent certainement sur une grande étendue et qu'elles ont sur toute la région des caractères uniformes. Préciser davantage n'est guère possible, mais l'existence même de ces terrasses et l'ancienneté de la topographie si curieuse de la région que nous avons décrite sont chose acquise. Il restera à examiner dans la suite ce qu'il advient de ces terrasses dans les régions de l'Oural situées au Sud de celles que nous avons parcourues, puis dans celles qui, au Nord des sources de la Wichéra, se trouvent dans la partie de la chaîne où les géologues russes ont signalé la présence de dépôts glaciaires.

166 L. DUPAKC, F. PEARCE ET M. TIKANOWITCH