OLYMPIADE ET AUTRES JEUX PERIODIQUES

L'olympiade, mesure du temps, est une période de 4 ans. Les jeux^ Olympiques, institués par Hercule environ i326 ans avant l'ère chrétienne, après une longue interruption , furent rétablis, la 442™*annéede leur institution, par Iphitus, roi d'Élide dans le Péio* ponèse ; et, suivant le conseil de Licurgue, ro8 ans plus tard , on inscrivit pour la première fois le nom des vainqueurs. Les fêtes commençaient tous les 4 ans, à la nouvelle lune qui suit le solstice d'été (ce qui répond moyennement au mois de juillet), époque où finissait une olympiade vulgaire, dont la première commence environ y-yô ans (775 ans 7) avant J.-C, ou 1^4 ans après la guerre de Troie.

Nota. Jésus-Christ étant né l'an du monde 4oo4, il s'ensuivrait une différence de 20 ans au moins avec

ceux qui placent la première olympiade l'an 3ao8 du monde. Au reste, la variation connue du calendrier grec peut expliquer l'incertitude des dates anciennes.

Il est probable que l'abolitiorï des fêtes ou jeux Olympiquesn''eut lieu que vers le cinquième siècle de notre ère, si l'on en jnge par le reproche que saint Jean-Chrysostôme adressait aux chrétiens de son temps, de préférer ces solennités à ses sermons, auxquels il les conviait.

Les jeux publics les plus fameux et les plus solennels qui se célébraient périodiquement en divers endroits de la Grèce, où ils faisaient époque, étaient :

Les jeux OljrmpiqueSjk Olympie; les jeux Pjrthiens ou Pythiques^ à Delphes; les jeux Néméens ^. à Ârgos; et les jeux Isthmiques^ à Corinthe.

Nota. Le Pancrace ou la Pancratie était la réunion des cinq exercices gymnastique^ : le pugilat, la lutte, le disque, la course et la danse; on appelait P.ancratici les acteurs de ces jeux.

Les représentations théâtrales sont originaires de la Grèce; on en peut fixer l'époque vers l'an 690 avant l'ère chrétienne. Ces spectacles n'étaient point habituels : ils avaient lieu en certains temps de Tannée, particulièrement ' à la célébration des fêtes de Bacchus ' ; ils étaient donc 4k peu près périodiques.

* Orifône des lois, des arts, etc., t ht, liv. 6, p. 229.

5^4 ' myriCB

ME8URK8 lOMÂllTES.

Mesures linéaires. — On doit s'attendre è mie oorrespoodnce réciproque des mesures rômaines avec lés grecques, surtootBvec les mesures héènûques.

Pied romain. — Il ne &ut pas déduire la valenr de ce pied des mesure» milliaires ; les différences en sont trop connues , puisqu'on a trouTe des milles da> puis 75a jusqu'à 760 toises. Aussi tous les auteun tfnt-ils, plus on moins , varié dans cette détermination. La moyenne devrait résulter de U comparaison entre les mesures qui s'écartent des extrêmes et qui paraissent résulter du soin et -de la compétence de leurs auteurs.

Plusieurs de ces mesures antiques -sont déposées au Capitole de Rome, où le moyen pied (pied de Statilius) vaut o pied 1 o pouces 1 1 lignes de Paris =0 mè^ tre 2966 dix-millimètres. Ce résultat confirme le rapport de ^/^ k ^S du pied romain au pied grecan* tique y sur lequel on est généralement d'accord. Le pied romain. est le 5oo^ du stade hébraïque, les j du seraîm. Il ne diffère que d'environ neuf millièmes e^^ moins du pied anglais =0 mètre 3o46 dix* miiiimètres.

La coudée. — Cette mesure étant, règle générale, d'un pied 7, sa valeur correspondante an pied romain est de o mètre 4434 dix-millimètres. La coudée romaine est à la coudée hébraïque dans le rapport de 4 ^ 5; ^îi^si 5 coudées romaines font 4 coudées hébraïques. La coudée romaine est le 333'

CONGERNAIfT LES MESURES, ETC. ' 57 5

du Stade hébraïque. Ce rapprochement a peut-être influé sur la détermination du pied de PHne , c'està-dire de la ^pithame , ou moitié de la coudée hébraïque, ou ^^^^-^^-^ =. o mètre ^771 dix-mil limètrés. Ce pied de PUneesl au pied égyptien etgreè :: 9 : IO^

Le palme était le ^ de la coudée ou le -^ du pied, et valait conséquemmento mètre 0739 dix-millimètres. Le palme contenait a condy les, ou 3 onces, ou 4 doigts ; ce n'était que le petit palme. Il y avait un autre palme antique, comme il y. en a un moderne qui, suivant Boscovich ^, vaudrait en fraction métrique o mètre a234 dix-millimètres.

Le condyley moitié du petit palme^ ou le double du doigt , valait o mètre j 03695.

L'once (tinda) , le tièbs du palme, valait o mètre, 0^463.

Le doigt, moitié du eondyle, valait o m. 01847.

Le pas géométrique, composé de 5 pieds romains, valait i mètre 478. D'après le Vitruve.de Perrault, sa valeur ne serait que de 4 pieds 6 pouces 2 lignes de Paris =:i: 1 mètre 466.

Les Romains avaient aussi leur dicùpode^ fermé de I o de leurs pieds , et valant a mètres 956.

Le stade rocotain était le même que le grand stade égyptien et olympique =: i84 mètres 721 ; c'est le huitième du mille romain.

> M. JoMAED , Mémoire sur le syst métr. dé^ anp^Égjpl., A , t. ti, p^ 58i. •

» Voyage àst^on. et géogr. dès PP. Maire et Boscbvifh, ch. IV, p. 356o.

Le mille.— l^e mille romaÎD , composé de loo pis géométriques, vaut, d'après les déterminations ci- * dessus, 147B mètres; c'est un terme moyen entre, celles de Yitruve et de La Htre, et qui s'aciDorde avec celle de d'Anville. Ce géographe lui' donne uoe valeur de 756 toises francaîscfs, dont le huitième, formant le stade ordinaire, reproduit aussi le stade égyptien et grec d'environ 1 85 mètres. Le mille romain égale un mille j hébraïque, ou 10 tous du Talmod, ou 3,2100 coudée égyptiennes (de 0'mètre46i9), on 4000 seraims (pieds juifs). 3 milles romains foÉt la parasange persane, environ 4 milles hébraïques.

Mesures composées. — On appelait jugum^ ce qu'une paire de bœufs pouvait labourer en un jow ; actuSy le sillon qu'on leur faisait tracer sans 8*arrÉCer;^ .eXjugerum^ le double de ïactus carré.

Le jugère (jugerurn)^ ancien arpent des Romains, était un rectangle de ^[\o pieds sur lao pieds romains , produisant a8,8oo pieds carrés, ou, par conversion métrique, 70 mètres 944 X 35 mètres t\']*k = ^5 16 mètres 544 superficiels (environ 2 hectares-^).

L'Iiérédie était le double du jugère, et valait 5,o33 mètres 088 superficiels.

La centurie , composée de 100 hérédies, valait 5o3,3o8 mètres 800 superficiels.

L'actus-quadratus, ou demi-jugère, carré de 120 pieds sur 120 pieds romains, valait i258 mètres 272 superficiels.

Le cllm'a, ou huitième de jugère , carré de 60 pieds, sur 60' pieds romains, valait 3i4 mètres 568 superficiels.

Lactus-minimus, rectangle de 120 pieds sur 4 pieds ^ , valait 4 1 mètres 942 superficiels. , Le scrupule de terre, décempède carré y se compibtoit.jde 100 pieds, et valait 8 mètres ^38 superficiels.

Enfin , le pied romain superficiel ( o mètre i^5& * = 0 mètre 08738 superficiels *.

Le congé romain ^, mesure de liquides et de grains, équivaut à 3 pintes 7 de Paris environ.

L'âmphore romaine, mesure analogue, se composait de 8 congés, et conséquemment d'environ 28 pintes de Paris. C'était précisément i pied cube romain^ ou les ^ ^^ l'amphore grecque.

L'urne est une demi-amphore et contient j4 pintes jFe Paris ; c'était le \ de L'amphore grecque, ou càdàs; elle contenait 665 pouces 7 cubes de France.

Le boisseau romain {modium) est le \ de l'amphore romaine , ou 9 pintes \ de Paris ^. ^

' 4 pieds étaient probablement la largeur ordinaire du sillon.

* M. JoMARD, Mém. sur le syst. métr. des anc. Égyp., A., 1. 11, 'tableau p. 691.) >

^ Congiarium était un présent fait , sous laf république romaine, aux soldats on au- peuple, en vin^ blé, huile, etc. Cette circonstance déterminait une fête, une vaçaiice de service ou de travail r voilà peut-être Tétymologie du mot français co/7^e (donner Je congé). . <

.... ^ ^ . -^ j. /Fannius, déjà- cité ,\

* Amphora Ter.,, CapU Modium 1 » ^ • )•

'^ • , ^ \ -verho Amphora,- J

578 WOTKE , ■

. Le aetÎQr. {sfsatatius) est le 7 dk eonge ; c'est an ' peu plus d'usé 7 pinte de Pari».

L'hrniine est là'VKiitié du ^Cier.

'Poids ai motmaiés. — La livre domaine , ocHnpofée * de la onces romaines,. équivalait , suivant M. Le* troâne ';.en poids de marc de .Paris, à 10 onces 5 gros 40 grains=o kilogramme 33 environ, et par conséquent Fonce romaine à 7 gros 9 grains x=o kilogramme 0273. La livre moderne des Romains est -encore la même.

La ' première monnaie d^airain des Romains fui fasse (oj, pu assis) ^ d'abord du poids d\ine livre romaine ; le dipundium;^ de a àsses; )e trçssis^ de 3 asses ; le decussis ou denarius (aura d'airain) » de jo àss^ ; le semis (y asse), de 6 onces; le quineunx\^ de ^ onces; le triens ( j Jasse,) de 4 onces; le qua^ draï\s{\ d'asse) , de 3 onces ; le sextans (|> d'asse ) , de 'a onces.

Il y avait encore un denier {denarius^ d'argent, qui valait aussi 10 asses dans le principe ^; le quinarius ( ou demi-denier ) de 5 asses ; le sesterce (^sesienius)j aussi d'argent, { quinarùu' (ou -^ de

■ ConsidéradoDS génér. sur la valeur des mono, grecques e| roiiiaioes. -

NoT*« Le résultat ci-4less«8 ooafirme , à 1res pea près, cdui db Gassendi.

* CTéstTétjniologie du quiaconce français, parée que la valeur du quincunx était marquée par cinq ronds espaeés comme ci-ooDtrs. !«!

^ 'L'aa de Rome 485, sous le consulat de Quintus-Fabiofc

denarius ) ^ de a asses f , et dont l'étymologie est semis tertius , c'est-à-dire un demi ôté de trois^ où trois moins un demi ; il se représente par le signe H8. Cette H n'est autre chose que deux unités ré*- «inies par un trait qui signifie 4. Ce mot , au pluriel neutre, sêstertia\ signifie 1000 sesterces : en sorte que la quantité de mille était sous -entendue qnand en disait centum ou centies HS ( sestertium ) , ce qui signifiait cent mille sesterces.

Yarron dît que c'est Janas qui a le premier biattu moanaie dans Rome; c'est peut-^tre une simple conjecture d'après la double tète de Janus qu'on voyait sur l'as romain^ Le plus Trais^blable , à ce sujet , est le dire de Pline, qui attribue les premières monnaies de Rome à Servius-TuUius, c'est*à-dire que oe roi commença à marquer ie cuivre j pour en faii« une valeur représentative , et que les premières em* preintes furent celles d'un bœuf ou d'un mouton. Pline va jusqu'à tirer de la forme de cette empreinte l'étymologie àe pecunia {signaiu est nota pecudum^ undè et pecurUa appelUuay

L'asse changea sa première forme de pàrallélo* gramme et prit la forme ronde des médailles , avec de nouvelles elnpi^intes des deubi côtés ; par exem# pie : sur le droit, une tête de Janus , de Mercure, de Rome personnifiée; au revers, des figures relatives au commerce , à , ia navigation , etc. L'asse et la livre romaine se divisaient pareillement en 1% onces, et y comme on l'a vu, en semis ou semissis, quincunas, ** iriensy quadrans^ sextans et stips unciaUs ou l'once. TjC nombre de|»oints ou ronds saillants, sttr le droit,

58o NOTICE . , .

iudiquaitordiDairemen^ celui des onces,' par exemple: 4 ppiir le triensovL-j dasse; 3 pour lé çtuu/rans oa-l d'asse , etc. , dans les teuips àe. leur valeur primitive, t LV>ace était divisée en 8 drachmes, la drachme ed tfois scrupules, et Te scrupule en a4 grains-, c'està-dire que .l'once faisait 676 grainds, et Tasse ou la livre 96 drachmes.

A répoque de la première guerre Punique, veri Tan 490 de Rome , les finances étant obérées , on fit à Rome une réduction de Tasse à sa sixième partie, c'est-à-dire au poids du sextans, ce qu'on appela €U sextaiitarius o\x sexlanitdis. A la deuxième guerre Punique, lorsque Annibal mit la république à deux doigts de sa perte, et sous Ta dictature deQ. Fabius Maximus , Tasse fut encore réduit au poids d'une once, en conservant sa valeur nominale^ à la marque de-Jauus d'un coté et de la Proue dé l'autre. Enfin plus tard , la loi Papiria réduisit Tasse au poids d'une \ once, ou deux drachmes {assessemiuncialès facti). Les sous^ivisions furent réduites au prorata. Ou rapporte généralement la date de cette loi à Tan de Rome 562.

Ce fut Tan 4^5 de Rome qu'on frappa de la monnaie d'argent , dont l'unité était le denarius ( dena isris). L'an 547 de Rome on frappa de la monnaie d'or sur le pied de i scrupule, pour ao sesterces '. H y avait des pièces de xx,xxxx,lx , etc. , sesterces , ainsi marquées, c'est-à-dire de i, a, 3, etc., scrupules. On sait que la livre romaine contient q88 scrupules.

> pLiNEy liv. xxxiii, c. 3 ( édition do P. Hardouin).

Le poids moyen du scrupule monétaire, déduit, par M. Letrojine, d'un grand nombre de pièces romaines de différents modules et de différentes époques = !ii graius, 37** de Frarice; d'où il trouve lali?reron)aine de 6,1 6a grains en nombre romi, ou 10 onces 5 gros 4o grains = 32^ grammes 18 '• '.

Le denier d'argent, suivant Pline, étant ta 84* partie de la livre romaine , il s'ensuit une valeur de ^^^^^' = 73 grains 333 , valeur primitive sous la république , et de 68 à 63 grains sous lés empereurs.

Le demi-denier était appelé victoriatus , parce qu'il portait une victoire aq revers.

Le sesterce , j ,du denier j ou a asses \ ^ pesait i^ grains , 333 dé France. -

Tuaureus ( sous - entendu nummus ) , ou denier d'or , étant , d'après le même auteur , la 4o^ partie de la livre , et selon les temps de 4o à 4^ à la livre, sa valeur serait entre i54 €*t i36, moyennement i45 grains de France. L'ûwre^/^' = aS deniers d'argent , ou 100 sesterces , ou 4oo as.

Antérieurement à Tan yoS de Rome, l'aureus se rapportait au scrupule, c'est-à-dire contenait ou pesait un nombre exact de scrupules ; mais depuis ce

* ■ ' ' .II... t , .

* Letroiine, CoDsidér. géu. sur la valeur des mono, grecques et romaines, chap. i , résumé du tableau page 7.

Nota. Cette vérification, faite au médaiflier royal^e. Paris , offre une sorte de caractère officiel.

les chronologies de l'antiquité. Les Romains, avec lesquels nous eûmes comme Gaulois tant de rapports, ont rattaché tous les faits antérieurs à Terapire à celui de la fondation de Rome par Romuius, leur premier roi {ab urbe condUd). Il nous importe donc de rapporter exactement cette époque à l'initiale de notre ère chrétienne , c'est-à-dire à la naissance de Jésus-Christ. Cette grande naissance eut lieu sous le règne d'Auguste , et les uns la fixent vers la fin de la 75 1^; les autres, notamment Yarron, le plus érudit de son temps, a la ^53* année depuis la foudatioo de RomCy fondation qui coïncide avec la 3^ année de la VF olympiade des Grecs. La date de Varron est la plus généralement accréditée; ce sera donc labasede toutes les concordances à établir entre la chronolo» gie romaine et la française : ainsi Tan i'' de Rome correspond à l'an 753 avant Jésus-Christ.