ARTS DIVERS

L'Exode atteste par ses descriptions la connaissance des arts antérieurement à l'arrivée des Hébreux dans l'Egypte , conséquemment à la njigration de Cécrops dans l'Attique, tels que les prii^ cipes et les distributions harmonieuses de leur architecture, l'emploi des divers métaux, Tosage (les tissus et des broderies, des teintures, l'art de polir et même de graver les pierres dures, et plusieurs autres qui durent les précéder. Le Pen^

HISTOltHlQ-llOllUiËXNTALES. '^

tateuque ^lU^te atiSM rantiqqité d^ tÎBêus et de la toile d'JÉ^gypte , de veni;is célébrée dans k Gjrètit e^ dans l'Afrique, du temps d'Hérodote. Llfs^Cinii^ beau]|L égyptiens nous ont d'ailleurstrand^is de^ tissus de 3ooo ans et plus, qui ne le cèdent et) rien à ceux de nos fabttques actuelles. Pharaon^ en élevant Joseph à la dignité de son premier minis^ tre , lui remit son anneau , c'«st-à*dire son sceaii, et le fit revêtir d'un pollier d'or '. Au pdint où se trouvait alors (plus de 1700 ans* avant Jésus Christ) l'art de travailler les métaux, on ne peut s'étonner que celui de faire des monnaies fïit en usage depuis long -temps. Les Égyptiens excellaient dans r^pplication/de la. dorure sur les mé^ taux; le» débris d'antiquité en fournissent de» preuves nombreuses*

Les harpes et les harpistes fignrts notamment dans les hy pesées et dans la catacombe royale* y que les Français ont surnommée des Harpes <, ni* testent le goû|; de la musique chez cet ancien peuple« Ces harpes ' sont très->variées pour la forme., leS' ornenientB et le nombre des cptxlesi il y en a de 1 1 et de ai cordes. On y voit encot*e deà es- "^ces de mandorés à trè$-long manche, portant au moins 3 cordes , desr flûtes à deux becs, et dés instruments de percussion.

• Ornèse, éhap. xli, t /|î». — Origine des lois, des*arls, etc., tonte I, Hv. 3, p. i55.

8o RECHERCHEE

I^es anciens Égyptiens connaissaient ftiusi les propriétés de la balance; on en voit de fréquentés applications dans les bas-relieïs et les dessins àl* légoriques des divers monuments. Les balances antiques et modernes des Égyptiens Ires^emblent, pour la forme et les détails , à nos balances ordinaires à bassins garnis de trois cordes, excepté que la tige du fléau ^est en dessous du levier.

Dans les tableaux ou sujets représentant des danses , les attitudes et leur variété annoncent de l'élégance et du goût. Les. scènes relatives anx métiers de charron , de potier, de sellier, de tisserand, d'emb^Uraeur, etc.; à la navigation^ la chassé, là pèche, l'agriculture ^ etc.; attestent la multiplicité des arts anciennement pratiqués dans l'Egypte. Les diverses cérémonies; les costumes', les meubles et les ornements qu'on y voit attestent aussi le luxe et la recherche voluptueuse des anciens.

Les anciens Égyptiens, outre ta. composition des couleurs végétales et minérales , connaissaient encore leur application sur toile, sur bois, sur pierre, sur émaux , etc. Les hypogées, les temples et les palais les plus anciens en fournissent iet preuves les plus multipliées. L'éclat et la. vivacité des couleurs frappent encore les regards; c*e8t déjà l'effet d'un art spécial. Mais cette peinture n'offre que des teintes plates et tranchantes , sans ombres, sans nuances ni fusion, entre des con-«

Histoiiuc<i>-iioirtratl'.NTAL£s. Si

toors . généraieroaDt jToidf s et déMIës ^è gl*ace ; roilà C6 qa'attestént tdus.leâ histonem, les voyageurs, et Surtout les artistes compétents- de l'eicpédition française, sauf pouriaot quelques rares exceptions. -*

Les artistes égyptiens ont en quelque sorte suppléé à l'absence du* daiivobscu]^ et de la fiision dés teintes par l'union de la sculpture et èé lu peinture :. lé £àibte relief de^'tableatli.pre»duii par la sculpture . est Irebaussé par teë ol>ulélirë dont ils* sont ordinairement recouverts^ et rédproqueinent la peinture se déveW^pe par le relief du sujet, kitm ceà espèces d'enluminures rf'élMeilt point absolument dépourvue^ de reflets et d^ohibre. • '•■•.. ..■-•'''.■;

.On ne péiit se Aiire'iidée de Tiniméti^ité des sculptures, qui semblent -coulées avécpMfosron sur tous les ptfrements ménie extériem^' des menuments égjrptiens; c'est le travail opiniâtre de légions et de générations d'artistes, je ne mentionner^.que^les objets pripcipaux dans ce genre, en parlant deii- monuments dont ils dépendent on iqû'ils^ constituent éux-mémes , tels que leik colosses aussi noml;>réux qu'^tpùiiants.'dans cette aptique eontrée.

'. L'art de la verrerie était connu en Egypte, àU témjps bû Tbèbes ftorissait; ce que prouvent les colliers de verre trouvés aux momies .et les^ émaux découverts dans les tombeauxiantiques de cette

coutrée ; ce <|yiie prouvent ejncore Ifs Ywes peiâb sur les murs des hy pesées et leur transpareMe exprimée dé itiaiiièrfi- ii- y montrer de la Uqutui; Le pays,,;l est vrai, se pr^Uàit bien k riiiiftBtîw du genre : car il offrait en abondance la silice; et Talkali nécessaires à ee produit industriel ( les i^ blés du désert et les lacs de natron * ). Les Ég](p« tiens connaissaient aussi, du teapsde Ptolénsée»- Phîbdelphe , fart de. colorer le verre et màno d'imitev, très en grand, les ^pierres jprédeuanf On sait que Ptolémée Tastronone avait une lunette à l^ide de laquelle il découvrait lesi yai»t seaiftx en mer, à uiie lrès*grande disfatii^ Mais Avchîméde, instruit par les. Egyptiens, avait ckija perfectionné Tusage du verre en l'employant 'k-m sphère vitrée , en l'appliquant au réflecteur dont il se secvit pcmr iricendier la flotté romaine; de» vant Syracuse. Ce réflecteur, ne futnl q«e fie iné>

' Léê Iscs 6e natron sont situ^ âàn^ le désert*de {^àttt , à Tonast du Dejta. Leur lit pat une espèce de Isase asumUe^

de trois à quatre lieues de long sur uu quart de lar^e. Le AnmI en est solide et pierreux^ il est sec pendant neuf mois de l'année'; mais en hiver il transsude de la terre une eau d'im rouge violet , qui remplit les lacs à 5 ou 6 pieds de haaietiiA Xèite^ ■tour des chaleurs la faisant évaporer, U reste unecouelMI de sel épaisse d'environ 2 pieds, et très dure, que Ton détache à roups de barre de fer. On en retire jusqu'à ^ mille quièlsnx par an. ( Volkey , Votage en Egypte et en Syrie. Ét«t phys. de rjî^ypie, tome i-,,chap. I.)

HlSTORICOriCCNWlCVirTALRS. 83

tal»/c'6$t toujoum lAd graad rénulte^ de la sçien^ et de.rart S

De PÉgypCe, Fart de la* yeirerie est parvenu ea Perse,, en Grèce, çl de Jà ea Sicile, ciDwite dans. Titalie , dans lea Grmiles , etc. Thèbes , Jtf e(D* phis et Sâdon ont été jkmg-teuipa en possession de fournir À TCk^cident des verrerieade formes et de couleurs variées , juaqu'.à ce que riodustriA y fit découvrir suocessivement les matières et Wa procédés propres à ce genre de fabrication ^ ps^r exemple en Italie sous le règne de Néron ' ,.. en France sous Louis JX , au retour des^ croisades.

QOULEH ou BARD4QUES.

L'art de la poterie remonte, en Egypte, à la plus haute antiquité ; les vasea r^Mréseçtéf -daps. les tableaux ou jbias*relie& sont reimrquab}^ p^ la pureté de leurs. . formes et l'élégsiPQe 4e Içur^ proportions. Les vases étrusques, ^i repoinipéf, n!o£Ërept rien de plus ^pgr^éable ni 4f^ plug |}racieux. L«B prêtées de .Yiilcain ^taifipt 4^ CF^4s

* Suivant Buffbn, le réflémeui' cm miroir ifAlrcliiiiièd» itirtfit Mé/cétopoaé de lAaskim. plans eoordpnnés .«otre ebx, et les vaisseanx i^imins^e ik^i^fU être .ék>ignésj{}ue de la por^. tée du trait, çV^t-à-^ire 4'envirbn. %oo pieds au plus.

> N^ronis principaia repettà vUri arte^ modicos'duos calices quoi appelUihiini fterotos ^ US,"se:t miiHhià fàifse nferkHios.

84 RB<3HERC:naEJ> '

cbinalstes; ils connaissaient l'emploi dés oxîdesr métalliques pour colorer les matières vitrifiables; C'est en Egypte surtout qu'on fait encore» comme autrefois 9 un fréquent usage de ces verres réfrigérants nommés Qouleh ou bardaques; Les formes de ces- vases sont très-variées^ élégantes ef commodes. On sait que tout le skKrèt de cette fabrication consiste à mettre dans la pftte -environ tïn quart de sel commun; la première <^il qu'on verse le dissout et laisse une multitude de pores par lesquels transsude le liquide. £n s'évar porsHit il fait baisser la' température de l'eau qoi reste dans le vase.

MONUMENTS RN GÉNBRAL.

. Les: monuments de l'art, en Egypte^ offrent un caractère commun ; ils paraissent se rattacher aux mêmes principes et au même génie. Ils sont en

même temps historiques et religieux; ils retra-

cent, ils reproduisent fréquemment les objets <le là croyance des . Egyptiens , de leur vénération ; deleurreconnaissancè, de leur industrie, dejétirs voedux- et de leurs cmintes. En un mot^ leurs sculptures et leurs peintures sont l'histoire générale du pays , inhérente à leur architecttire.

Les temples et les palais égyptiens étaient ordinairement élevés au milieu d'tme enceinte murée, en grosses briques, . et. dont. lentrée se

trouvait décorée d'unç porte ou d'un pylore proportionné à la grandeur et à l'iinporlaiice 4e l'édifice. L'épaisseur de ces enceintes les rendait à la fois protectrices et défensrres^ ,

On sait que TÉgypte, après la* domination de sç$ souverains infligène^ i a sucecijssivefpent passé $ojus celle des Perses.^* des .Macédonieiift, des Grecs , des Romains, et des Arabes. On . distingue ^9DS les diverses inscriptions tracées sar les monuments égyptiens les noms de cinq rois : Évergète, Épiphane^. Philométor, Alexandre et Aulètes ; de onze empereurs romains, savoiiç : Auguste, Ti]i>ère,.Claude, Bomîtien, Trajan, Adrien et Sabine, Marc-Aurèle,yérus5 Septime-Sévère, Alexandre-Séy^e^ Dioc)éti^p ; ^t ceu^ de beaucoup de b^uts fpqçtîoonaire$; taqt mi^cédoniens que romaîqs , généraux, p^fets, tribuns militaires , prétéur$, centuripn$, etc. \ jSi Ton evepte quelque» restauraliqns , ces M^.scriptions n'attest/ont quç des consécratiotis qm dea dédicaces noui^lles, ou de» bofnmage^. soit des empereurs fiu^f^iyjh nités égyptiennes^ Sîpit (()es peuples aux empe^urti, et n*ont aucun rapport aux constructions prio^itiyes. CesVaipiû.quje les j^lomainseq ont usé^ dans la &rècey mais avec u^e apparence plus, fiopd^ mentale, pai:ce;qiie leurs inscriptions y pouvaient

* JovAHD, Mémoire »nr les inscriptions anctertim/A.) t. ii.

86 REGHRRGHJB8

être plaéées sur les frontîspicïeB et les parthf principales des teroples.

AECHlTSCTUkk.

L*architectute colossale des 'Égyptiens ne itianque point d-hàrmonie dans son genre. Leurs colonnes ne poavaient être sveltes éi èlégtinttB^ puisqu'elles dcevaient supporter les énormes pierres qui * forment les architraves et let plafonds de leurs édifices. Les Égy^ens ne "irpolaiêAt point y appliquer la science dé la cotipe dès pîerrfes, science aiùssi facile que la statique etia niécaiiî(i|iiè, où ils étaiéiit certàinernent três-véinsés. '

Le hius égyptien est îin typ^ ïoftidàtaénlil , dont la tige et la fleiir ^Ut sèx*Vi de ttiôdèle pbrir les formes et les ornements dé cétt^'flNîhiteèltane.

Lés Égyptiens' Ti'em pi oyaient poiht lés •nâcMolithes aux colonnes, comme Font fait k^'Grecs'et les Romains; ils réservaiei)t ce linté pouif dfkufiras pâftiQ$ de leurs: temples, pour lés- 'obélisques *ct tés ^statues colossales ,' dont ils fontiËiètttt des td^numents isolés.

l] ne* règle qui paratt générale datlb la 'cbtistnMV tiôn *des édifi<5es ^égyptiens, c'est la diminution sucoeèsive de la hauteur des difiérentes parties; elle a Heu dans les temples, depuis le portique jusqu'au fond du sanctuaire , et clans les palais depuis les premières cours jusqu'aux appartements les

HtSTQRICaOi^lKArilVBffTàLES. ft^

plus jaloîgDés. ïjgs «irciiitectes* nationaiix ^ent peiitêtre eu pour objet, âiiiDÔjiendefraligfiieiiieiitserde kirégalarité des plaiis, d'augmenter ks effets de la perspectiye ; c'^t lareroaripie£ûte par IfM. JoUoîs et DeviUiers à Toccasion de la grande salle ou* de Vkjrposiyie de I&amak^vOet abaissetnent pouvait encore i»l&fev'ltt'iirajeàté?dès p«H€^ quels ces pièces ekirèiniBis éCiieM ^èicidttsiirenietit réservées: Les (Umoisîfimt|]li^éÈîsëiR4etkUH

iL'antfiitecture ^gypliemie offirè^de^ «grandes et beMes Kgnes; des orfieniiebfs lit edlir jalmais lé' i^ snltst du oiprice*; tout y •eist-motité' et ftemble eombiné d'après, «uno'conriaîssflmee ^'fiféfoààe .et une imitation des>phénomène8:de'k('patut^. Les aimens poètes i^fl^ |pQs cohiprisi'6ê^syiffème<sym* bolique et ciOQséc|iietii. . . li^- i

< Las«tèmplc8^*élaiett«ëdaii^V^p«t<(ies'portél et des espèces de soupiraux , plus largétf que hatils; placés à la hauteur des plafonds. C'était probablement àneauiie de la^ tropivivetomièreideioe dinat, et pour inspirer un mystérieux recueillement.

» Les sçulpiuveb^ ^iMtfctimetttatcp i iMmt ^^éBérdlement , à) Postérieur j»^n relief' dilns i\k eimix ^> tan^ dîs^tic^ài llbténèttvleUes^aoïiteài relief saiHattf «sur lenuides nutni;- •'>'" ■• • ••'""^^^

.Les anciens Égyptiens ..n^ignôraifint -point les propriétés firçhUçcturajes.fie (a JSq^ :

■ Description générale de ThèbesV A.*, toqie ii.

88 RBCHERCHBS- . i *

Oit en voit des exemples, à Tentrée de lëun hypogées, quelquefois au ciel de leurs • galeries* souterraines et même de Jeurs salles; sépulcrales ; ib employaient Tare à- grand rayon , mais sans opupc (le pierres. • ' r .

f jes obélisques , ces monuments si simples cl pourtant si' soignés dans leur exécution ,. doivesl être considérés comme la production' la .fUus'élé' gante de larchitecture égyptienne. -

Quant aux matériaux employés dans lesiktipérissables constructions de TÉgy pte , la notice sùivanti peut en donner uuq idée première, qui se développera dans les descriptions sommaires que j'aurai lieu de présenter au sujet des monuments ki plus fameux. Ckitte notice est puisée dans un laé* moire technique de M. de Hosière, ingénieur -en chef des mipes et l'un des membres de la commission d'Egypte '. •

GOKSTITUTION PHYSIQUE DU SOL ET MATilUAUm»

Le sclL granitique forme la partie supérieure ou méridionale de l'Egypte, le sol de grès. la partie du milieu y et le sol calcaire, la partie inférieure cm

septentrionale. On voit encore, entre Syène al

• Ouvrage d"Égyptc, A., tome i ( append. n*^ i ).

Voir la* carte d'Egypte, pi. i, pour les descriptions suivantes. • •'

HISTaRIOQ-l|QKUlf£NTAl.BS. ^9

PhilfiCy d'anciens traviiiu^ d*e?(trgction,nQn.terinV: nmf entre autres, un objélisqve.çt plusigur^ oqIqd.^ nés dont là taille .est ébauchée, Ce ^ranit^ connu sous le nom d'orieitfal^estvfouge ou rose. II y a des Yariétés de granit égyptien^ telles que |e gris qui forme- la belle* coiopine de la- Justice sur la place de la Trinité .à Elorende, et le granit noinf il ne finit pas confondre cette dernière variété avec la roche noirâtre^ qui se trouve notamment aux environs de la cataracte de Syèpe* dans la chaîne arabique ^ et désignée par StrahoA et Pline sous le nom de basalte^ sans éti'e.de nature volcsÉuique ; M. de Rosière la qualifie sféniielle-lmsn^^ forme ^ c'est-àrdirejroche de Syène à petits cr^aùxi ressemblant au basalte.. Un eu voit plusie^rs^statues égyptiennes dans les musées d'Europe*.

. U résulte de cetteconstî{xitiQn di} -sol égyptieQf que les monuments de la haute Egypte j^ont^génér lalement en granit;.' ce sont en même teinp3 les plus anciens et les mieux copsenr^.; que^ dans les monuments de la. contrée moyenne on s^ du faire dominier le. grès i 9^113 ^i^çlufe n^n*: n)oins 1^ matière granitique?; qiie lapierre calca^rç a troiiYé sQpi emjpjoi. ds^ns U çontr^. infé!?ieurei, depuis. Meipphis» donf; les . pyramides sont ,coii«'truites en cette matière, pourtant jiyeç des revêtements en granit. En^p on a jygé q^ie l'oignement des carrières granitiques et les gi%n4çs diffîcultéff^u tran^prt, ne* dispensaient pas d'em-

go RBOHinHClIBB ' '

ployer ces préd^mt niàtérîaux^sNix noaafliflbes d^impertancé dans -la basse Egypte, oàd'aâUtfttr&ies débrisd'Héliopolis, dèMemphis,etc.^ontété suooetsivenfent utilisés pour des oirrrages subséquents. On a 'Cependant tait tisage des briquet dans les différentes contrées de -l'Egypte , abit coDcvrfremment daift lestnaçsifii de maçobneri»,' soit eacki- ^▼eiùènt dans les ouvragés acoessoîres èt-stirtoul dans les jurandes enceiiites défénsiyes. Ces briqlkes étaient formées avec du limon du Nil etdelapaSile hfeichée. On là} employait ordinairement -cmts >Bt durcies âii' soleil. Celles d'un mur d'enoeiute:. a Ramac, ont o^^^Sa** de longueur^ rf**^,pG* de largeur, et o**^,îi 4'- d^épaisseùr. •

Le mortier qui Ue les pierres des pyranâdes, notamment eelles du*6héo'ps, est semblable à nos mortiers d'Europe; à Ombos> k Ëdfii, «dans VUe de Philse,. etc.-, le mortier qu'on aperçoit enlrc les joints des édifices dégradés présente un Mbte fin mêlé avec ht chaux dans les prppoftîoas ordn ûairlls. Ceg faits sont d'une époque antérieure i notre èredVnviron aooo ans. LesÉgyptied^bori» îiàfeilt remploi des ciÉtients wn strii^tereiaiplismge des 'joints étroits de leurs afssfsc^. Dans €e< procédé ils oiït'mieuT pressenti les* iiifiuètices de'iMiir atmosphère brûlante queies Romains; doât les travail^ postérieurs sur les bbrdd du 17 il laissent i pehie des traces remarquables. On sait qui* -la brique crue , liée 'sfinec 'raririle'mètte, suflbaiC'^ux

mSTOBlCCHMOVDlfENTALES, 91

«imples'hâbitaiioiîs eC même anr castes eacseintes oa dôtores extérkMon^ ' . '

MonuMsinrs paiugipaux. r

Je ne , classerai pas les monuments égyptiens par genre ni par. âge; je me borne à des recherches; je les grouperai, pour ainsi dire, dâios les ancien^ nomeii^ dans les lieiut célèbres de leur établissement. Me portant /l'abord' vers les limites supérieures dé l'Egypte explorée, je suivrai je cours du Nil ^ depuis Philap jusqu'aux bouchés du fleuve. Je ferai seuletnent observer en géiiéral que Héliopolis, TJbèbes et Memphis furent les trois cités les plus remarquables et l<^s plus célèbres de 1^ haute antiquité. ; ,

• ' Aprè»iiifroiFftîtcD|iB8ÎtMl8i()omtitttdoo;|^nnâiietiC«'d^ sol égyptien» on ne yen* pcRit-^lre^iointav^c hidifiKrfftiQ^ le tableau 'changeant .de ce territoire, vers la fin d^ xyiu™^ siècle : '

« Si l'on se peint un pays plat , coupé ie canaux, inondé •- péMëm trm Mkfi-^-tkÊïgML et'tei^ttyAtit^ndàtft'tr^ au* .« ti^,,pptidreiut«tfer^lerealt4B ri«Mié«4 9ir«Mi.'«e'6gdMi ^« sur ce terrain des villages de boue jM^e brigues Kuûlé^- des « paysans qus et liàl^, des^bûffles, des cbameaui, des sjjrco- « mbt^, dès ddttietv'daiAsémés/dès Ucs, deS'èfaàVÎfj!^ dSl- « tivés et de granéi etfttfltê ^êes^^-^Von y jbini ^ sôkîi « étincelapt anr l'azur d'un.riel pipesqnp toiyounsMl^iiuafes; « des yent^ plus ou moins forts, mais perpétuels ; l'on «ura pu « se forroei* une idée rapprocli^ de Vêla t physique du pays.'» (Vdi^T, Yoyage en Èffflté. %Câl pofitique, cliap. zAï.)

Q^ BEGHEaCHESi

Phîlfip. — Ltle de ce nom offre un parallèle remarquable de constructiops successives , d*im ca* ractère et d'un âge différents. Les travaux égyptiens s'y distinguent, au premier coup d'oeil, par leurs grandes proportions et la qualité des matériaux; ceux des Romains, des Chrétiens et des Arabes par leur genre ^ leur petitesse relative et leur im^ perfection.

Éléphantiiie. — C'est encore une lie du fleuve nourricier dé ^Égyp^ei C'est le point d'établissement du Serapeum ou nilùmètre décrit par Strabon. Les Égyptiens appellent Sérapis ou plutôt Chérapi, les monuments consacrée à Tobservation annuelle des crues du Nil, cause de la ferti-

lité et de l'abondance, qu'ils divinisèrent sous le nom d'^/7i>. I^es principaux nilomètres, consacrés à Sérapis^ étaient : celui d'Éléphantine , le pre- .mier en amont ; celui de Syène; celui de Denderah', attribué à ji^mrou; celui de Mempiiis, le plus ^nr cien et le plus célèbre ; celui de Roudah' ou le Meqyâs actuel.

M. Girard , membre de^ instituts d'Egypte et de France , a fait d'impo'ptantes observations au nilqmètre d'Éléphantine; il en a déduit : i^ la dé* termination d'une ancienne coudée, qu'il fixe entre o"*^,5a3 et o°^,6a7,ou moyennement à o"^,5a5; a® l'exhaussement progressif du soi égyptien par TefFet des inondations, du Nil, qu!il évalue ào"'^4i3!2 moyennement par siècle; ce qui ferait,

HISTORfCOi-lirOfniMKKTALES. gS

pdnr 3%od6 ând , entîroti t\ itiètres, résultat con-

cordaùt avec d'autres observati6tis faites à Thèbes,

Héliopoliis , etc. '.

Syène; Tàncienne Asouan^ est célèbre par les

cataractes du Nil et par les carrières granitiques,

d'où sont pr&venus tant de matéridut et ces mo^

noiithes étonniBints qui déjà ont usé trente siècles.

Syèiie est le hec plus ultra de la navigation dû

Nil. • • • .

^ ËSné (l'ancienne Latepolis), sur la rive gauche

du fleuve ; se distingue ^ comme on Ta yu .plus

haut, par deux zodiaques dont l'un se voit* an

pronaos ou portique du grand temple , l'autre au

portiqqe du second temple^ M. Ghampâllion le

jeune^ qui explorait ces monuments en 1829, a

donné de curieux détails «ur' les sculptures et les

inscriptions du grand temple ^..Elles liientîonneat

divers règnes 'des empereurs romains , depuis

Claude ( César, Tibérius->Claudius-.6ermamcus )

jusqu'il Caracalla, savoir : ceux de Vespasien , de

■ Méinoire sur le nilomètré.d'ÉlêphaAtine) A., tome ii, p^cés 1 1 et 18. ' *

> 12^* leUre de ChampolUon, datée dç Syban-ei^Afôioifi (Tlièbes%le2|5iiim^8a^ .

L^orope savanCe a perdii cet habile aotiquâit^ pfétnatnrément eolevé, à l'âge de 4i ^nt» <1mm le ecanmeaccàDent dé mars i83«. , .

94 * aE^HKBGIUSS

Titus, de Domitien , de Trajan, dlbtdtvnk^ d*Ali<p tonin , de Maro-Aurèle, de Covavûodfif d^ S^timi^ Sévère et de G^ta. On sait que ce dernier i^ bar^. baremênt assassiné par son frêne C^irucalla, ^pu fit ensuite proscrira son ixom dans tout J'empire: ith main. Cette proscription i dit le mèsm antîqoaire, fut. exécutée à la l^;tre jusqu'au food dé. la Thé^. baïde : il a reconnu y de visUf que les cartouid]^ renfermant ks noms propres, de l'empereur G^ sont tous martelés avec soin , ce. qui n'a pidiiit empêché M. Charopdiîon de lire très^claireiiimil le nom de ce malheureux prince :

Vempere^ Césaw^Géta^ le diretiieur.- -

On connaît ailleurs des inscriptions latine8«oii grecques^ dans lesquelles ce même nom esteffiioé.

Cet antiqiiaîre • n'admet point les copjectares accréditées concernant le grand temple d'Esné, que Ton considérait comme le plus ancien monument de rÉgypte, conjectures établies, dit-il, sur une façon particulière d'interpréter le zodiaque do plafond. Il a d'ailleurs observé que le$ bas4*eliefii| qui décorent le raopument, et les hiéroglyphes surtout sont d'un style . gros^ec et tourmeplé qui marque le point extrême de la décadenc^^dê Fart. 11 conclut que ce monument est au cob*» traire le plus moderne de ceux qui subsistent en«

ttISTORlQ^]f£|Bi!e,|IIS9TALE5» g^

coffd dans la contint fV^ '^ eonsIraciipA ^u j)i|tKiao$ ou portique d'JËwé ne teinoate pas auddà de reinpQrej4r Claude,^ vers la looid^. da i" siècle de. Vève chr^tM^ue^et que .ses. sculpture^, ses ioscriptîopa f^l CQiis^aeoiineiit.le.&ipeux. zpidUaque desctode&i )iisqu'à. Ëari^ealla, : ^^-kdire jusqu'au Gcwmeiiçeei'eot dk 3* sièd^;

Cette optfiîoo n'est point cbnforaie à celle de Bi«.Fourier que j'ai rapportée^ page %% Diaprés oe savant du. premier ordre, leS; sculptures astro* nomiqués d'Esné' seraient d'environ quatre siècles plus ajQCÎenoes cpie celtes du.teeaple dLÙis à Denr derab'.

Thàbass ou Dioêpolisr-Moffèa , est coantyif^ 3ous la dàfiQmination hcwérique d'Méci^iompjie ( vîjle aux cent portes)/ Les Hébreux paraissent nous av^kr conservé son ancieAiiom No'^^mnwm ( viUe d^>/Aimo« )^ ville dédiée au soleil considéré dans le héCer , le <;bdr des signes du zodîaïqfiie. JUofsqut ik»n^ Jaune ,^ porte, à TMb^b-Gi»*, .

on - semtt tenté de ne voir dans cette expressKon q^e le -style figuré du poète. CependantJ'y trouve assez d^ jFraiâeniblance^ puisque le Kaire, vUle moderue qui n'a point la moitié de l'éteBduê de Tancieoiie Thèbes^.a7i portes,^ en y comprenant oeUea qui* sont devenues intérieures depub Yen^ tension de la ville '• - .

>«lJiesi^irip|.>dulMifey'Plip.lKkJoifAikD,£.Jtt;» U»,p.^i.

^ RECHRRCHEd

()n ne trouve dans les ruiner deXhèbes aucanes traces d'une enceinte générale Jii de poites ext^ rieures. Peut-être la dénomination ^Héçaiompylt a*t-elle' rapport aux pjrloàes^ espèces de portes colossales, très-noiûbreuses à la vérité, <iai précédaient et dominaient pour ainsi dire les temples et les palais anciens de la Thébude.

Le& auteurs anciens ne s'accordent aucunement sur l'etendùe . de Thèbes ^ » soit qu'ils eh donnant la longueur^, le circuit ou la superficie; il est yrai que leurs mesures ne concordaient guère qne de nom. Il est du moiud probable qu'elle remportait sur toutes les cités égyptiennes par son étendue comme par son ancienneté; Elle montre enooreies restes d'une grandeur étomiânte. , et l'appUcaâoa variée des arts de l'antiqiiité'la «plus majestuaise) ^a spltodeur est incontestablement antérieure âm temps héroïques de là Grèce. I^a superficie de l'ancienne T^ièbes , avec 6es annexes^, mesurée par les ingénieurs français de rei[pédition d'Egypte et d'après les plans qu^ils ont télevés avec le plus grand, soin, est de 1,7116 hectares'. Cette vi^te cité n'est point comparable, pour l'étendue ,- aux grandes capitales ((le l'Europe : en efFet, la nouvelle enceinte de Paris, en y comprenant la traversée de la Seine, est de 247616 mètres y et sa superficie d'au moins 3,4oo hectares ; la eirconférenee de

'Tableau de la superf. de l'Egypte; E. M., foi&en, p^^78<

HISTORICO-MOfîl]MElVTALF.S. iyj

Londres , comprenant Wesminster ^ Southwark et -les accroissements successifs, est d'environ 23,000 mètres, et la superficie de aaiô hectares; la superficie de Vienne est de a 100 faebtares.

Tacite rapporte que l'un de3 plus anciens prêtres'égyptiens expliquant à Germanicus des caractères monumentau:!: parmi les ruines de Thèbes, y lisait que cette ville avait autrefois renfermé sept cent mille habitants eu âge de porter les armes '. Comment expliquer une telle, exagéra* tion? Thèbes^ dansun circuit de^'quatorze à quinze mille mètres, embrassant les deux rives du Nil, comprenait cinq quartiers principaux :Karnak, Louqsor^ le -Memnonium, Mcydinét-^ Abou et Qournah. On n'y compte p^s moins de huit pbé* lisques monolithes , dont quatre sont encore dans leur entiervet tous d'une hauteur prodigieuse^ dix-sept pylônes^ de dimensions colossales; sept 4:eiit cinquante colonnes presque toutes intactes, parmi lesquelles il s'en trouve d'tm diamètre (plein) égal h celui de la colonne Trajane à Rome. On y voit maintenant soixahte-dix-sept statues monolithes encore subsistantes, ou dont Texis*

■ Referehat habitasse quondàm septtngenta milita œtaie militari, (Tacit, Annal, y lib, 11, cap, 6a. )

* Mot dérivé du grec pjrlSn , employé pour désigner les grandes coostfiictioDS pyramidales^ espèces de piliers colossaux qui forment ordinairement Teptrée des temples et des palais en Egypte.

tje»oe «8t inoont<estaMetnent anoonoée par dé nombreux débris : la plos petiœ «xcçde les |Mroportions naturelles , et le$ plus grandes ont jusqu'à dix- huit mètres (eitiqi»nte-qiiatre pieds) de hauteur. ' .'■ <

L'hyppochrome de Thèbes ou de Meydine^-Abou présente dans ses ruines une enceinte de deux mille cinq cents mètres de long sur . neuf cent quâtre-Tiogt*huit mètres de large , ce qui donae une superficiie de deux millions quatre oent soixante mille mètres carrés, sept feis plus coo« sidérable que le Champ^l^Mars à Parts '. Le pourtour seul de Karnak est évalué à cdnq mille mètres par MM. JoUois et DerilHêrs.

\je palais due Kari^k, exactement orienté de 1 «st à Touest, laisait fsice au Nil , sur la rivé droite y et de ce cdté il était précédé par une avenue d au moins soixante sphinx à téte$ de hê^ lier sur des corps de lion , avec une coiSiare 4fÊà couvre la tête et retombe sur les épaules et sibr là poitrine. Le pylône a quarante^ois mètinesde hauteur au dessus du sol. cent treize métrés de longueur et quinze métrés environ d'^iusQseur. Ces pylônes étaient le côté antérieur d'une pre- • ^ — . .. ■ ■ I ■ III. I i I

* Description générale de Thèbes, par MM. JotLOis et DkviLMKBS, A., t. 1, cha|>. 9.

Le Champ- de-Mar» de Paris a ggiinètres de Jong, et Sgo mètres de large, ce qui donne une superficie de 3S5|«90

moires carrés (93,400 toises carrées.)

HlSTORlCO-TtfOîTtoMF.NTALES. * ^t)

mière enceinte formant uue eBpè(;e de coaf en aTabt des pakis ou des temples. Quelle THSte construction pour un ouvrage accessoire ! Quel étônnement on éprouve à la seule lecture descriptive de ce palais de Karnak ' ! Une idée parftit avoir frappé les habiles explorateurs JoUois et Devillier^ k Taspect des immenses et monstrueuses ruines du palais de Karnak r a II semble qu'il n'y a qu'une a secousse générale, produite par un tremblement « de terre, qui ait pu le réduire à l'état de des- « traction où on le voit ^ présenti »

Cependant auKielà du pylône subsiste encore un monument extraordinaire de la magnificence égyptienne : c'est une vaste salle hjrpostjrle^ dont les plafonds sont portés par cent trenie^juatre colonnes de proportions colossales; son plan est on rectangle décent deux mètres cinquante ten« timètres de longueur et cinquante-deux mètres de* largeur \ Ainsi l'une des^ dimensions . est à peu près double de l'autre. Les colonnes qui forment U partie centrale onttrois mètres cinquantesept centimètres de diamètre et vingt et un mè^ très de hauteur depuis le scd jusqu^au-dessus du dé -supérieur; le chapiteau seul a trois mètfes

' Description générale de Thèbes, par MM. Jozxois et DkviLLiK&s, A., t. 1, chap. 9.

• 0escriptioo générale d0^Tbèbe9y parflUL Joii.ums étV^ viLLiEBs, A., t. I, chap. 9^|Ia 2974 > . .>

lOO RECHEitCHKS

trentC'trois centimètres de hauteur. Ce sont, san^ contredit y \eÈ plu& grosses colonnes qui aient j»mais été employées dans Tintérieur des édifices'. Qu on se figure , au-dessus de ces hauts supporta^ des architraves monolithes portant les pierres du plafond^ qui n'ont pas moins de neuf niètr^ de longueur, deux mètres soixante centimètres de largeur, un mètre trente^ centimètreis d'épaisseur, et dont chacune , 4'environ trente et uq mètres cubes, devait peser soixante-cinq mille kiiogi^ammes. Du reste , les sculptures et les ornements symboliques étaient prodigués avec somptuosité dans toutes les parties et sur toutes les surfaces de l'édifice.

Parmi les runies de Karnak se trouvent , d'uiie part, deux obélisques monolithes en granit rose de Syène. L'un a été renversé; il n'en reste que des fi^agmeuts. Celui du sud est encore debout; il a vingt-deux mètres soi;xante-quinze centimètres de hauteur, compris deux mètres soixante-quinze ceùtimètres pour le pyramidion ; le fût a un mètre quatre-vingt-trois centimètres de largeur par lebas, réduits à un mètre soixante-deux centimètres par ie haqt. 11 y avait, dans le même ensemble, deux autres obélisques monolithes, dont celui du nord reste seul debout; c'est le plus élevé des onze

* Description géuérale dé Thèbes» par MM. Jollois M DziriLLiBBft^^ A., t. I, chap. 9, p. aso.

HlSTOKlCCHMOn UHENTALES. 1 0 1

que présente encore TÉgypte : il a vingt-neuf roètres quatre-vingt-trois centimètres de hauteur * depuis le pavé antérieur du tétnpié, et sa base a deux mètres.soixante-einq centfniètres de largeur. Son cube est évalué à cent trente-huit métrés (quatre mille vingt-un pieds cubés )/ et son poids à soixante^^iuatorze mille kilogrammes. Les sculptures sont d'une exécution parfaite, et semblent être au-dessus èe tout ce que pourraient produire en ce genre '.les arts perfectionnés de l'Europe V On voit encore les débris de l'obélisque du sud , notamment un tronçon d'environ dix mètres, comprenant tout le pjramidion.