SECONDE ET TROISIÈME PYRAMIDES
La seconde pyramide (Je Chéfren\ qui se trouveà l'ouest de la grande, a io[\ mètres 90 centimètres de base revêtue au-dessus du socle, et i3a mètres de
' ObservatioDS sur le uivellement transversal de la vallée du Nil, M., tom. n, pag. 3^2.
> Observations sur les pyramides de Gyzeh , A. , tom. 11 , pag. 46.
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hauteur perpendiculaire. £lle renferme une galerie, ou plutôt un puits, d'environ 120 mètres de profondeur, conduisant à une chambre sépulcrale dirigée aussi de l'est à l'ouest, lly a un sarcophage à peu près des dimensions du précédent , et dont le couvercle, de o mètre ^44 millimètres d'épaisseur, porte deux pommeaux à chaque extrémité, avec un rebord qui entrait dans le sarcophage; il avait été soulevé et tourné , et la momie enlevée. Cette pyramide offre des détails de construction très -remarquables : chaque pierre des quatre arêtes est encastrée dans l'inférieure, au moyen d'un refouillement de o mètre q54 millimètres^ de manière que l'arête est généralement liée dans toute sa hauteur; et malgré la démolition du parement dans les quatre cinquièmes au moins de la partie inférieure , la portion qui reste n'a point éprouvé le moindre écart, la moindre dégradation '. Ces pierres du parement sont posées à sec sur leurs lits, et seulement liées sur le derrière avec la maçonnerie brute du noyau, par un bon ciment; c'est-à-dire qu'on n'a, voulu laisser aucun mortier ou ciment exposé aux influences atmosphériques. TcMites ces précautions , le choix des matériaux , et surtout la forme du monument étaient bien propres à perpétuer sa durée ; voilà d'excellentes méthodes «jdans l'art des constructions.
« Observations sur les pyramides de Gyzéh, A., toih. n, page 5a.
t44 RECHERCHES
La troisième pyramide est connue sous le nom de Mycerinus ; près des deux autres elle ne mérite aucune attention.
On croit. que le roi Chéops était successeur de Ramsès; Chéfren successeur de Ch%ops, et Myceriniis fils de Chéfren '.
UAHCHOUR ET SAQQARAH.
Ces trois pyramides, situées au nord de Mempbis, semblent avoir épuisé l'attention et la cnriosité de la plupart des historiens et des voyag^rs. Il en est cependant de fort intéressantes, au sud de Tantique cité, notamment celles de Dahchùur (l'ancienne Acantus) et de Saqqàrah; elles ¥IH rient de forme et de grandeur. Plusieurs sont, il est vrai , construites en briques crues , durcies au soleil ; aussi sont-elles , en général , presque ruinées, excepté la pyramide de Dahchour ^ qui est revêtue en pierre. Celle-ci est la plus considérable: elle a 174 sur 178 mètres de largeur ji sa base. Elle a éprouvé un déversement dans sa masse;les assises du revêtement, au lieu d'être horizontales, sont perpendiculairesau pian d'inclinaison des faces, qui sont conséquemment lisses ; voilà encore un détail de bonne construction. Elle (Mré-
' MoNTPAUcoN, Antiquité expliquée « tom. v, vp partie, liv. 1, chap. 3.
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sônte uiie, ouverture à 6 mètres i au-dessus de la base; cette ouverture - p.énètre au-dessous des fondations, et l'on y peut descendre encore jusqu'au-delà de 60 mètres de profondeur. Ce monument est ^Exactement orienté vers les quatre . points cardinaux.
PYRAMIDES J»ttÏ3AQQARAH.
La principale des pyramides de Saqqaran est nommét Haram-el'KebjrrehiX^i grande pjrramide); ses dimensions approchent de celles des pyramides de Gjrzeh. La base a moyennement aoo mètres de longueur^ et sa hauteur est de io3 mètres 36 çen-* timètres. Les revêtements «ont aussi par gradins. L'entrée se trouve yers le cinquième deJa hauteur ; il y a trois chambres sépulcrales, oblongues, couvertes en décharge^ et séparées par des couloirs; la longueur en est toujours dirigée du nord au sud.
On voit à Saqqârah d'autres pyramides bien plus petites, dont la hauteur est divisée en plusieurs corps de maçonnerie , ou pyramides tronquées , superposées en retraite ^ dont les gradins sont conséquemraent inclin^^s sur leurs faces.
plau^ï; des momies.
Saqqârah devait être comme un faubourg de
Meraphis. La plaine des Mqmiesou dçs Sépultures
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de cette ancienne capitale est sur le plateau vers le nord-ouest. On rencontre dans cette direction des fragments chargés de sculptures et d'hiéroglyphes en granit, en espèce de basalte, en -marbre, en porphyre, en albâtre; des vases dé verre et des poteries; des figurines en bois ou en terre cuite émaillée. Le s€^t^ cette partie a été creusé en galeries et catacoMpii, formant des labyrinthes souterrains, avec des puits d'airage de distance en distance. C'est là que fourmillent tant de débris d'animaux. (Voyez à la page i3o.) •
Les momies de Memphis ne présentent ni la ménrie richesse, ni la même conservation que celles de Thébes ; ce dernier résultat tient principalement à la nature saline et variée du sol de Memphis, comparativement à celui de la Thébaîde, ensuite à l'infériorité des matières employées aux embaumements de Memphis.
B4BYLONE DIT NIL.
.La Babylone du Nil , aujourd'hui le vient Karre, est postérieure à celle de l'Euphrate. D'après ce qu'en disent Diodore , Strabon et Flav. Josèphe , elU ft'a jamais été comparable à son homonyme, et parait avoir été fondée par des Babyloniens, soit vainqueurs lors de la conquête de Sémirarois sur l'Egypte, soit captifs lorsque Sésostrisse rendit maître de la Babylonie, et plutôt par des Babyloniens et des Perses, après l'invasion deCambyse.
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