COLONNES VOTIVES ET OBÉLISQUES

Des colonnes étonnantes et des obélisques plus étonnants encore •cotacoui*aiei;it à la^ magnificence dte ' l'aUciennè Béhie. Ces objets si curieut se retrouvent heureusement dans la cité moderne. J'ai déjà mentionné 4es colonnes Trajaiie et Ah** ttoÎDe^ en parln^t^ des règnes d^ cèé ddix eâh

UISTORrcÔ^^liONtJ'ilifiNT ALKS. 5 î l

}>ereMrs; je crc»s devoir ifouieF ici quel<}<i(es déi Uil» à ce sujet.

. COLOSUE TRAJiJNJE^

La çploQDe Trajane est d!ordre dorique^ formée dit-on, de 34 quartiers de ^larb^e grec, liés paff des fiches de bronze. Sa hauteur totale , compris le piédestal et la .statue^ est de i33 pieds (eovi* ron 43 D^ètres); le diamètre iaférieur est de ii pieds a pouces (3 "**^ 62") ^ On monte au sommet de cette colonne par u^ escalier intérieur en ^hé« lice. Les belles sculptures qui couvrent ce grand ouvrage, depuis la. base jusqu'ai^spmmet^ forment im ensemble admirable^ Cbambray, dans son Parallèle de l'architecture antique et de la moderne, a donné , saqs texte correspondant , les; détails précieux de 1^ base et du piéde$tal seulement^ m^is d'autres architectes, w ont fait loentioii.

Les sujets pro(aaes et guerriers qui décorent avec profusion cette colonne ne répondent plus à

■ La France possède maintenant une colonne triomphale, modelée sur la Trajane , mais plus forte et plus riche : elle a 4 mètres de diamètre inférieur, éi't^ mètres 8^ cent, de hau* téur totale ; c'est la èolonne d'Austerlits , érigée sur la plate' Vendôme à Parts^ entièrement rev^tlfte de broB^eprovenant^fe^ nombreux, canons pris dans la guerre d'Allemagne , en x8o5, par Napoléon. Cet ouvrage a été terminé etkiauguréle i5 août 1801, jour anniversaire de la naissance de cet empereur.

3i^ MwcnmçBn .

b staloe qoi la cooRninei aa Keu* de la- statue triomphale de Ttajao , en bronze doré , on veît

aujourd'hui celle de Tapotre SU-Pierre.

I^ soubassement n'eit yisîble qu'au moyen d'un grand déblai effectué' à Tentour; encore temarqili^H>n avec chagrin que ce beau piédMal est iliutilé par de lai^[es^t profimdes entkilles , £adles dans la* forme angulaire du toit d\ine cabane qui fut baAarement adossée contre ce piédestal. Que de décombres, que d'enfouissements nous oQre encore dette pirirtie' de Ffuicienne Rome ! La roche Tarpéienne' a presque dispara sous les ruinesy et maintenant \m pourrait se fiiire un jeu du saut lieiral de Bbq^fus-CapitoUnus.

çotoHira 4JiTO]fi9E«

la colonnç Antqoine fut ; '<x>mme je Tai dit plue haut , érigée par ordre du sénat en l'honneur de Marc-Aurèle et dédiée par ce dernier, empereur k Antonin-le-Pieux, son beaupré, d'où lui vient sa dénomination vulgaire, cair il ne reste plus rien de la véritable colonne d'Antonin. Celle dont il s'agit est au milieu d'une dea plus belles places modernes de Rome ( piazza Colonna ) et qui fait partie de l'ancien Forum d'Antonin-le-Pieux. Cette colonne est aussi d'prdjre dorique , composée de a8 pièces de marbre blanc. Son diamètre inférieur est de la pieds ( environ 4 mètres), et sa hauteur totale de i48 pieds ( 48 mètres ). L'intérieur ca^vi

HISTORfCO-MOlf UMKITTALES. 3 1 3

tientun escalier de même c(ù'à la colonne Trajane. lie piédeslal , simple etmodei'nev fut exécuté sous le pontife Sixte V^ en restaurant la colonne dont le fût colossal est , comme celui de la*Trajanë, orné de bas-rëKefs en spirale , mais d'un travail inférieur; Ce n*est plus la statue en bronze doré de Marc-Aurèle qui couronne ce monument; on y voit maintenant celle de Tapôtre St..Paul

OBIÊLISQUES.

On compte encore à Aome dix obélisques égyptiens, d'autant plus étonnants qq'ils'sont tous d'un seul bloc; le :priQcipal cube environ 180 mètres, et devrait pe$er , à raison de a,656 kilogrammes seulement par mètre, 47^,080 kilogrammes \ De tel& monuments , apportés de si loin , méritent bien un historiqucrsommàire* Au reste , lepiédesti^ monolithe de la statue de Pierre-le-Gt*and , à St.- Pétersbourg , pèse , dit-on , i , i a 5,86/| kilogrammes ( a,3oo,ooo livres françaises )•

Au milieu dç la place de Saint-Jean*de-Làtran, si magnifiquement décorée par la basilique du même nom, on voit le plus grand obélisque qui soit connu. Son érectioa primitive est attribuée

' On a vu (pages io5 et a^3) quels navires oat été nécessaires pour le transport de Tobâisquie de Louqsor à Paris et de Tiui des obélisques d'HéUopolîs à Rome, dont les cubes sont bien inférieurs.

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k Atun^ès^ roi d'Égjiqple '« Thèbes. ayant étéidér tt^îte, Coostanti^4e^l9Ild : fit. trtngp^ lÎBque à AliÇf andrie^ le» destviapt pour k . cirque im'il avait ùiit bâtit' à Cqnstaiitifioplie^. I^a mort igrajat surpris cet çoipereuri Goost^aiipeysoii fii^t jf^éfér^ df faire triansporter cet obéfisque d'A- Jeiaoidtie 1 j^oma t Xtm de notre «re 3^^*, U fot jplacé .dans le-graiid^ cirque , oomnjie je :l^ai d^ £dt observer.

Depuis le sac de Rpme par 4es Goths, Tan 409, il gisait sous les ruinés du cirque, rompu en trois ffiéces, ^quand le pontifeSixtê Y Pen /fit «itt^ii« , en 1587^ nssnmrsr etéttê&tp sat* là ptatie don^ il porte le nom ^noderne. jQeldbéJiëque est de grav mt rouge^cbargé d'hiéroglyphes. Sa itaineor tofile est de SS^nètres^'So ceutîmètres (7!! lîoadées

de o . mètre 46^ <i^llî>^t^:) 9 ^<>^ compris le piédestal» II- a -environ 3 mètreside largeur par le ba^ ét'près dea mètres par le haut. ^

L'obélisque élevé sur la ^çe^ de Sainte<»Marîe^ Majeure et cçlui de Monte -*Gavalk)f furent triansportés d^Égypte à Rome par ordre.de Terapereur Claude^ qui les fit placer devant lé tnausolée d-Augoaté. Lep^pe Sistç V fit déterrer et placer le pretliiet»; il «St de granit rouge ^ sans hiéroglyphes; il a r 4 mètres, 74 centimètres ( 3a coudées) de hauteur, nôii compris le piédestal, et

' Probablement Ram8è&-le-<;rand, m* du nom (Sésdstriii)*

HISTORIGCHHOKUliENXALES, 3 i 5

de à mètre 4o c^^^^ÎD^ètres (3 coudées) de largeorà sa JiKise.

L'autre obélisque paraît un peu plus hiiut. Le même pôutife fit élever ce dernier sur la place de Monte'HCavalto, entre les deux groupes attribués à Phidias et Praxitèle , c'est-à-dire les deux chevaux domptés par Castor et Pollux. Ces groupes colossaux j adossés à l'obélisque , forment un superbe. ensemble , pyramidant au mieux. Us ont déterminé le nom moderne de cette place qui Cdsait partie du mont Quirinal.

L'église de Sainte-Marie-de-la-M inenre est bâ* tîe sur les ruines d'un temple d^ Minerve érigé par Pompée-le*Grand , tout près des temples d'I* sis et de Sérapis. Ou y trouva différentes statues précieuses, dont plusieurs égyptiennes, et deux obélisques, dont l'un a été érigé sjur la place moderne par le pontife Alexandre Vil; il est couvert d'hiérç^Iy phes , et porïé sur le dos d'un éléphant de marbre. Sa hauteur particulière n'est que d'environ 5 mètres 5o centimètres ( i a coudées ). L'autre obélisque est sur. la place de la Rotonde*

Lorsque la pt^ce actuelle de la Rotonde, c'est^ à-dire du Panthéon d*Agrippa, fîit débwrassée d^ décombres antiques sous le pontificat d'Eun gène IV, on trouva devant Fadmirable portique de ce temple les deux lions de basalte qu'on vxût nuûntenant à la fontaine .de Moï^e sur la place dite de Termini, et plusieurs autres morceaux

M r-iH;

précieux d'antiqmté/Gfégoire XIII j^ fit ensnilf exéôuier uoe fontaine^ sur laquelle Clément XI pfeça le dernier pbélisque dont oa Tient da parler: iLest^ oommeion jumeantledéaouverte, en granit égyptien^ couvert d'l|îéroglyphea et d'une médioerëgrandeuri'. ;. ' ■

^' Surilaplaœide JftfMtf^Cïr^ri^ eolatw d'Auguâte ,'-9U; lieu même otStèé trouva le piédestal ' de: la véritable colonne' d'Antonîmle^ Pièùx» Ce fameux et magnifique obélisque. pro> vient a Héliopolis , d'où iL fut transporté k Rome, par ordre .d'Auguste , avec le premier du gràndèirqùe., que Ton^ voit aetuellemeni aiir la place du Peuple'. Cet empereur, continuant de le consacrer au soleil / l'avait fait ériger. dans le- C2laéip*de- Mains, pour servir de gnonjton bu Style à unèb^e méridienne , dçnt on é ' retrouvé, quelques fragments. Le pontife Benoit XIY fit déterrer cet obélisque en \^(fiS mais il était rompu en dnq ^èces. i4près . tin .asses long abandon j le pontife Pie 'VI Je fit élever à sa place actuelle^ It est de grtenit rouge y chargé d'hiéroglyphes très^variés et d^une belle exécutiou.'fia hauteui: actuelW-est ,au plu»4 de aa mètres (4€f mudées) sans le piédestal, et d^environ 09 mètres tout compvis.

L'obélisque du Vatican est considéré comme le pkis précieux. <fe tous , quoiqu'il ne soit pa& le phisgraiid et qu'il n'ait pas d'hîéroglypihes^ pàst^e qu^il eatide seul qui yi^'s^y^t point 'été reavensié

HISTORTCO-HOirUlIENTALES. 3 1 1

dans. les divers trotrbles db Borne, se trouve conservé dans- toute son intégfité. Il provient aiissi ^ Héliopolis ^ où il Ait érigé par un fils de Sésostris, présumé Nuncore^ rdi d'£gyple.Winkelmann % en faisant observer, d'après Hérodote et Diodore, que l'éreôtion des obélisques caractérisés par des figures hiéroglyphiques était une prérogative des rois qui avaient immortalisé l^éur ném , en conclut que Tobélisque dont il s'agit^ ne portant aucun hiéroglyphe, on doit l'attribuer à un souverain qui ne s'était signalé par aucun acte glorieux. L'empereur Caîus-Caligula le fit transporter à Rome, sur un vaisseau qui fut ensuite coulé à fond pour la construction du port d'Ostie. . ' .

L'obélisque fut placé au mont Vatican, dans le cirque de cet empereur, augmenté depuis par Néron ^ dont il prit^le nom, cirque détruit par Constantin-le- Grand , pour y construire la basilique de Saint-Pierre-du- Vatican. Cet obélisquer resta debout dans l'emplacement de la sacristie^ actuelle. £n 1 586^ Sixte' V le fit transporter et ériger de nouveau sur la place antérieure, dont la double colonnade ne fut exécutée que près d'un siècle plus tard. Le travail de cette translation fut dirigé par le chevalier Fontana , travail dont la dépense monta, dit-on, à 4q mille écus romains (plus de iioo,boo francs). Ce pontife a multiplié dans Rome

WiMKu^ Hiit,'de l'art, etc., t. I^Uv. u, p. lo». '

les témoigiùiges de àagénértiMe ^magnificence et de son goût pour les iurts. L'obélî$qaeafl7 mètres 70 centiîxiètres (60 coodéM) de haisteor^ et a jnè* très' 77' > eentiibèÈres ( & coudées y de largear mcyenne par le bas ; rélération totale^-y ccnoipfis le* piédestal et la croix dù^couixMuieBiait, est au tticHns de 4o mètres*- U figuré aflnliraUenieiit suc la menreîlleuse pléœ.de .Saint«ftenref^ avec les deuilpriches: ioBtasnes dont il. y estflainqifé '.

Lalielle place NaTobè est omée d?iine sùperb^ fontaine^ dki milieu .dâ laquelle , sur ' ua irodier &ctic6, .s^élève uu obélisque de graifii #ouge, chargé dlûérog^phés » d^enyîron ^f 6 miètres 60 centimètres ( 36 coudées^) de hauteot) qui fut tvansparté •■ dTÉgjqite ■- sous F^mpeneur Cpraealia^ et d'abord placé: dans son ctrque^ où il* a été trotty& Ge monument d'utilité- publique est dû au pon''» tife Innocent ,X et* au cliev. Bemin qui' le-eômposa. J'ai pajrlé » à l'occasion de k fête du l(îl^ de l'înondalion annuelle de ta place Navone. : L'énlré^rde Rome^ par la porti» et^la place du Peuple, est on ne peut plus imposante.- On y voit, au. point de réunion des axes de trois belles

* L*épidièle.de riche ne ^'applique point ici aux ma^énaiix non plus qu'à leur- iBai|i-d'œ«irre, mais à l'abopciance dçs eaux qui jaillissent entre de simples vasques , abondance qui fait la richesse, là beauté, lie luxe réels des fontaines publiques, et qui disUBgae-énuiisBieBt tontes- oriles-derltoiati'

IlISTORlGO^MOinjMBNTALES. 3l9

rues 9 un gcand okélis4q[iie. prupitivement érigé par Sé$09tris dajn^ la cité d'HéliopoKs; c'est celui qaç Tempereur Auguste 'fit trianspoarter à Rome et. placer daqs le grand asirque , suivant rinscrip* tion de son piédestal actuel é Après être resté enfoui durant plusieurs siècles, avec celui qu'on voit sur la place Saint-JMn^e-Latran , le pontife

Sixte V le fit découvrir, restaurer et ^dresser en

i589 sur la place du Peuple, sous la dirciCtii^du chevi Fontana* B est de granit rouge , cpbvert d'hiéroglyphes sur toutes les faces. Sa banterurest d'environ 2 5 mètres (54 -coudées), et sa pltfs grande largeur de i^iottre^fio centimètres (5 coiid^s i/!i)4 L'obétisquie, la croix quilto Couronne et le sou-<^ bassement ont ensemble. 37 mètres^ d'élévatioi»; . Enfin la plaoe de la Trinité-du-Mont préâentei encore uti obélisque égyptien , avec des hiérogly-^ phes, qui fut trouvé'^ans les débris du cirqiie et des jardins de^ Salluste^ non loin duL mont.Quirinal. Déposé d'abond sur un des o&tés de. la placé Saiat<Jean«>de!fLatran ,.• il en fut Iransportè par ordre du pontife Pie VI, et dmssé en 1789s à sa place actue^e•^ Il a i>4' mètres 74. 'cenûniètres (Sa aoudééS()de>hautetir^ non compris le piédestaL Ces obélisques diffèrent peu de ceux qn'pfi> voyait encore en Egypte au. temps.de Fiexpéflitibn française, et jdpnt les hauteurs soigneusemenfttiMk $;urée$ ont /i savoir : le plus grand ^Lonqsor à Tbàb^^^^/flkàtro» o3ii «centimètres (fi4 cou-^

dées); le plvs gnmd de &aniak s= ^9 mètres 83 centimètres (64 coudées); 'celui dHéliopolis = environ aâ mètres i(4ft coudées); et tes s^iguillesxle Gléopâtre = fto mètres 63 * centimèÇfes ( 44 coudées).-* • . • '. '

-i^imiux. ^

jQÉKpmbeaus étaient^ à. Rome ^ un objet de mil^^Qceûce:, lorsquHl s'agi&sàit des empereur^ oa 4^ personnages ûimeuz. Les restes, en sont malheureusemen}: trop délabrés et trop informes pour né point prêter aux. conjecttnoes. Les. tom-^ beaux ^ugustè et- d'KE^rien- étaient quatifiés^ de maiisolées; ils pyramidaient^ .p^r étages, -sur un plan circulaire. Il est bien -probable que jpour lagrandeur, la richesse et le* goût i ils tie*le cédaient en rien au monument menrecHeux d'Ârtémise. On connaît les beaux débris des tombeaux des Scipions, des affranchis d'Auguste et de Livie, et de CeciliarJMétella , femme deCraSsus.On connaît encore plus la pyramide sépulcrale dcCajus-Ges* tius, parce qu'elle est bien conservée. Ce inonu-^ ment n^est^ à la vérité^ qu'une imitation - égyp^ tienne.

Ta pyramide , quadrangulaire , revêtue de dftirbre blanc , a trente-sept mètres environ de hauteur sur vingt-neuf mètres de. largeur & la base. L'intérieur renferme une chambre ' sépulcrale.

HISTORlCO-MOIfUMENTALES. 3a f

voûtée, ornée de stncs et de peintures analogues aux fonctions de Caïus-Cestius. Le Cestius dont il est question n'est pas celui qui donna son nom à l'un des ponts de Rome , mais Ikin des septemvirs'épulons ^ chargés des banquets sacrés, dits lectisternia^ qui se faisaient dans les temples à l'occasion des victoires signalées, ou pour détourner quelque calamité publique. Il vivait, à ce qu'il paraît, du temps d'Auguste. .;jj|r